他太了解這種熟讀兵書的人了。表面上看是在談婚論嫁，實則暗藏殺機。朱慈烺這是在給自己制造機會，等待一擊必殺的時機。

但多爾袞也不是易與之輩。二十年征戰，什么樣的對手沒見過？朱慈烺再聰明，終究還是太年輕了些。這種明修棧道、暗度陳倉的把戲，他早已看透。

“讓人多注意燕西一帶的動靜。”多爾袞繼續吩咐，“尤其是那些關寧軍的家眷，一有異動立刻報告。”

他相信，朱慈烺一定會對那些關寧軍家眷下手。這是最容易撬動的一塊磚。但只要提前做好準備，就能將計就計，讓朱慈烺的如意算盤落空。

殿內眾人紛紛領命而去，腳步聲漸漸遠去。多爾袞獨自站在殿中，望著殿外的夕陽，嘴角露出一絲冷笑。

這一局，就看誰的棋藝更高明了。

夜色漸漸籠罩了整個皇城。多爾袞回到自己的府邸，卻沒有立即休息。他讓人取來了一份遼東的地圖，仔細研究起來。

沿海的每一個港口，每一處可能登陸的海灘，他都要了如指掌。朱慈烺若真想從海上動手腳，必須先過了他這一關。

“來人，”多爾袞突然開口，“去查一查鄭芝龍的底細。他的水師究竟有多少實力，和紅毛鬼、黃毛鬼打過幾次仗，都要詳細報上來。”

侍從領命而去，腳步聲消失在夜色中。

多爾袞站在窗前，看著天上的繁星。朱慈烺，這個年輕的對手，確實讓他感到一絲興趣。不過，這種興趣里更多的是警惕。

二十年來，他見過太多聰明人，也送走了太多聰明人。朱慈烺雖然年輕，但手段卻不簡單。這一步議親之計，表面上是為了東莪，實則暗藏玄機。

既然如此，那就陪這個年輕人好好玩玩。看看到底是誰的算計更深，誰的手段更高明。

多爾袞轉身走向書案，提筆寫下一道密令。這道密令將在明天一早送往遼東，為即將到來的較量做好準備。

夜色漸深，宮殿內燈火通明。范文程站在殿中，目光凝重地望著案前的多爾袞。殿外寒風呼嘯，吹得窗欞作響。

“王爺，李自成已在襄陽、落陽扎根，恐怕難以驅逐。”范文程的聲音里帶著幾分憂慮，“他給老營兵分了土地和奴仆，這些人嘗到了甜頭，怎會輕易放棄？”

多爾袞眉頭微皺，手指有節奏地輕叩案幾。案上的地圖已經被翻得起了毛邊，上面密密麻麻標注著各處兵力部署。

“幾萬老營兵分得數百萬畝良田，統御百萬人口……”多爾袞的目光在地圖上逡巡，“這李自成倒是學起了我大清和南朝的手段。”

范文程上前一步，指著地圖上的襄陽城：“王爺，襄陽、落陽的地勢極為險要。若這些人死守城池，我軍強攻必會損失慘重。”

“還有一事。”范文程壓低聲音，湊近了些，“朱慈烺明顯在為李自成分擔壓力，牽制我軍兵力。這南朝，我們不得不防。”

殿內一時寂靜。多爾袞站起身，在殿中來回踱步。燭光映照下，他的身影被拉得很長。

“為了大清，本王什么都可以舍棄。”多爾袞停下腳步，目光如炬，“東莪格格雖好，但朱慈烺絕不會因一個女子就此罷休。”

范文程暗自點頭。自大沽口一戰后，朱慈烺的名字就如同一根刺，深深扎在多爾袞心中。這位南朝太子絕非等閑之輩，必定會在遼東、燕西尋釁滋事。

“這也是本王一直按兵不動的原因。”多爾袞繼續道，“不能在平定李自成前與南朝全面開戰。”

“王爺英明！”范文程恭聲道，“對付朱慈烺，必須全力以赴。”

“獅子搏兔，尚且用全力。”多爾袞眼中閃過一絲凝重，“更何況朱慈烺，豈是尋常兔子？”

這時，一直沉默的顏顏勇信開口了：“即便全力，恐怕也只能到玉水北岸為止。”

“不，是漢水北岸。”多爾袞斬釘截鐵地說。

顏顏勇信露出不解之色：“漢水水淺，冬季可涉渡，我軍為何過不去？”

多爾袞負手立于窗前，月光灑在他的身上：“歷來取江南，多從漢水入江。單靠東路涉淮渡江，難以成功。若江東未平，江淮也難以穩固。”

他轉身面向眾人：“淮南地勢狹窄，水網密布。西有大別山險要，沿江又有諸多城池。即便占據淮南，所得稅收還不夠養兵。”

殿內眾臣聽得入神。多爾袞繼續分析：“更重要的是，南朝在山東布防嚴密。海州水師虎視眈眈，若不除之，遼東、燕西、南直隸沿海將永無寧日。”

“與其勉強南下，不如先取山東、河南，再圖荊襄。”

顏顏勇信連連點頭：“王爺高見。只是朱慈烺必有準備，河南、山東怕是難取。”

多爾袞在殿中踱了幾步，沉吟道：“從陜西調兵，讓阿濟格、多鐸回師。但潼關、長安、松原不可放棄，其余讓吳三桂與李自成相爭。”

“如此一來，可集結十萬大軍。”顏顏勇信盤算道。雖說其中有三四萬是綠營兵，但這些人為了利益，戰力不弱。

“山西那邊，讓阿濟格去對付大同和代王。”多爾袞又道。

“是要強攻大同？”

“不攻不圍，只需清野。”多爾袞嘴角微揚，“看他們能在城中堅持多久。”

殿中響起一片贊嘆聲。多爾袞的目光轉向顏顏勇信：“鄭王，你覺得豪格能否統領大軍？”

顏顏勇信面露難色。豪格雖已收復王爵，但此人性格魯莽，恐怕不是朱慈烺的對手。若再立大功，怕是要更進一步，這又是一個隱憂。

“多鐸帶兵是否明智，這話題在軍營里能吵翻天？”

顏顏勇信搖頭：“肅王和鰲拜未必服他。”

“那就分兵而行。”多爾袞沉聲道，“讓豪格打河南，多鐸取山東。”

“只能如此了。”顏顏勇信嘆息。

多爾袞又對柳遠會道：“你帶兩萬人去支援多鐸。”

殿外傳來鐘聲，眾人這才發現已是子時。月色如水，透過窗欞灑進殿內。

多爾袞站在窗前，望著遠處的月色。朱慈烺，這個對手比想象中還要難纏。他暗自思量，這一仗關系大清的根基，必須穩扎穩打，不能輕舉妄動。

“傳令下去，”多爾袞轉身道，“各部即刻準備。三日內，我要看到詳細的軍務調度方案。”

“遵命！”眾臣齊聲應道。

海霧彌漫，晨光微熹。濃重的霧氣在海面上翻滾，仿佛一層厚重的帷幕籠罩著這片海域。

數十艘沙船破開濃霧，朝著覺華島南側的海灣駛去。船只劃過海面的聲響被霧氣吞沒，只余下水花拍打船舷的細碎聲響。

甲板上，將士們個個神情緊繃。他們手中的火銃已經點燃，隨時準備應對可能出現的敵情。潮濕的海風吹拂著他們的面龐，帶來一絲咸澀的氣息。