“什么？”人群炸開了鍋。

“那我們種了幾輩子的地怎么辦？”

“以后吃什么？”

“難道又要給人當佃戶？”

一個滿臉皺紋的老者拄著拐杖，嘆了口氣：“早就該想到的。這些當兵的，哪個不是為了分田分地？”

“可是陛下不是說要三年免征嗎？這才兩年啊！”有人不甘心地喊道。

“免征是免征，又沒說不能分田。”老者苦笑著搖頭，“這些當官的，說話都留一手。”

消息很快在城中傳開。越來越多的農民聚集到皇城門前，想要討個說法。

皇城門前，一隊隊身著藍衣的大順軍士手持長矛，冷冷地盯著聚集的人群。那鋒利的矛尖在陽光下閃著寒光，讓人不寒而栗。

“都散了！”一個軍官騎在馬上，居高臨下地喝道，“再不走，別怪我們不客氣！”

他話音未落，幾個年輕力壯的士兵就舉起了長矛，作勢要沖。人群頓時如潮水般退去，只留下一片壓抑的低語聲。

城樓上，亳侯李過正和顧君恩說話。春風吹動他的衣袍，卻吹不散他眉間的陰霾。

“侯爺，這次清田分田，襄京府和落陽府估計能搜羅七百萬畝良田。”顧君恩翻開手中的冊子，“按每人二百畝，每戶十五家佃戶來算，足夠分給三萬將士了。”

李過望著城下漸漸散去的人群，眼中閃過一絲復雜：“總算能給兄弟們一個交代。這些年跟著打仗，吃了多少苦。”

“只是百姓那邊……”顧君恩欲言又止。

“百姓？”李過冷笑一聲，“要是他們打仗時有現在一半的勁頭，何至于讓韃子打到山海關？”

“說得是。”顧君恩點頭附和，“要是早點分田分人，吳三桂也不敢叛變。”

城中的茶館里，酒肆中，到處都在議論這件事。

“這不是又回到解放前了嗎？”一個年輕人忍不住抱怨。

“閉嘴！”旁邊的人趕緊捂住他的嘴，“想找死啊？現在這些當兵的，可不是好惹的。”

酒肆的角落里，幾個老農正在低聲商議。

“咱們種了一輩子地，就這么白給了？”

“能怎么辦？人家手里有刀有槍。”

“要不……咱們去找老周？他不是在衙門當差嗎？”

“別做夢了，現在衙門里都是新來的官，哪個不是軍中出身？”

夜幕降臨，襄京城漸漸安靜下來。但城中早已傳出消息，說有人將要組織抗議。

結果第二天一早太陽升起時，街上卻異常安靜。

原來昨夜，幾個帶頭鬧事的人已經被抓了起來。據說是要殺一儆百。

城南的農田里，李大牛正在翻地。他的動作很慢，時不時停下來擦一把汗。

“大牛，你家那塊地，是要分給誰啊？”鄰居打著招呼。

李大牛的臉抽搐了一下：“聽說是給了那個在山海關立了功的張將軍。”

“那以后……還種不種了？”

“能不種嗎？”李大牛苦笑，“張將軍的管事已經來過了，說要收三成租子。不種地，全家都得餓死。”

“三成？”鄰居倒吸一口冷氣，“這比以前地主還狠啊！”

“可不是。”李大牛嘆了口氣，“以前地主再狠，好歹還講個情面。這些當兵的，誰敢不交租，直接就抓起來。”

城中的氣氛越來越緊張。每天都有新的軍隊進城，每天都有新的田地被分配。那些得到田地的將士們，開始在城里建起豪宅，雇傭家丁。

街上，一個醉醺醺的將軍正騎著馬橫沖直撞。路人紛紛躲避，卻沒人敢說半個不字。

“這些人，真把自己當成新貴族了。”茶肆里，有人小聲嘀咕。

“噓，現在他們就是新貴族。”老板趕緊打斷，“有田有地，有兵有權，比那些老地主強多了。”

皇城內，永昌皇帝李自成正在召見大臣。

“陛下，清田分田的政策已經在襄京府全面展開。”一個大臣匯報道，“將士們都很滿意。”

“那百姓呢？”李自成問。

大臣猶豫了一下：“百姓……也都安分了。”

李自成點點頭，不再說話。他知道，這是必須付出的代價。沒有這些將士，就沒有大順朝。而要留住這些將士，就必須給他們田地和權力。

城外的農田里，春種已經開始。農民們彎著腰，默默地播種、耕耘。他們知道，這些莊稼長大后，大部分都將進入別人的糧倉。

但他們別無選擇。在這個大時代里，他們只能低著頭，繼續活下去。

武英殿外，金甲衛士換崗的腳步聲打破了夜的寂靜。燈火通明的殿內，李自成正伏案批閱奏章，案頭的燭火隨著他的動作微微搖曳，在墻上投下晃動的影子。

“皇上，該歇息了。”貼身太監小聲提醒。

李自成抬起頭，眼底泛著血絲，連日來的疲憊清晰可見。他活動了下僵硬的脖頸，目光落在案頭那份特殊的奏章上——御醫署為他開具的進補方子。

“這些太醫，”他冷笑一聲，將奏章揉成一團，“以為朕不知道他們背后的議論？”

自登基以來，后宮佳麗三千，卻遲遲未有一人懷孕。朝中大臣雖不敢明言，但那些躲在角落的竊竊私語，又怎能瞞得過他的耳目？

“傳膳。”他淡淡開口。

太監連忙應聲退下。片刻后，幾名宮女捧著精致的飯菜魚貫而入。一碗人參湯，一盤鹿茸羹，還有幾樣補氣養身的小菜。

看著這些專門為他調理身子的膳食，李自成心中五味雜陳。四十歲的年紀，本該含飴弄孫，卻因為崇禎的昏庸，害得他忙于造反，耽誤了最佳的生育年華。

“皇上，這人參是特意從遼東運來的。”小太監殷勤地介紹著。

李自成擺擺手，正要說話，殿外突然傳來急促的腳步聲。

“皇爺，吏部尚書張大人到訪！”值守太監快步進來稟報。

“這個時辰？”李自成眉頭微皺，“宣他進來。”

身材魁梧的張璘然大步流星走進殿內，額頭還帶著細密的汗珠：“皇爺，潼關告急！吳三桂的大軍已經抵達東鄉縣，前鋒直逼潼關！”

“來得好快！”李自成猛地站起，桌上的碗碟因他突然的動作而震動，“傳令，宣汝侯劉宗敏、澤侯田見秀、蘄侯谷英，還有丞相牛金星、大軍師宋獻策即刻入宮議事！”

很快，武英殿內燈火更亮。幾張桌子并排擺成一列，上面攤開了一張詳細的地圖。眾臣圍著地圖，神情凝重。

“諸位愛卿，”李自成指著地圖說道，“吳三桂這廝來勢洶洶，已占據閿鄉、瑞城兩縣。雖然睿鎮、浦城暫在我軍掌控，但平陽府大部已落入玄軍之手。”

劉宗敏捋著胡須，眼中閃過一絲狠厲：“皇上，末將認為此乃天賜良機。吳三桂若敢深入中域，我軍便可四面合圍，將其一舉殲滅！”

“正是此理。”李自成重重一拍桌案，“這些日子以來，我軍士氣高漲。土改政策已在襄隕二府試行，將士們都盼著建功立業，早日分得田產。”