他怎么又折回來了？朱慈烺放下手中的朱筆，略作思索后點頭示意。不多時，張煌言大步流星地走了進來，他的神色凝重，眉宇間透著幾分焦慮。

“臣參見太子殿下。”張煌言行禮道，聲音里帶著一絲急切。

“免禮。”朱慈烺抬手示意，“煌言有何要事？”

張煌言直起身，目光炯炯地看向朱慈烺：“太子殿下，微臣對朝廷變革暫無太多見解，只想早日赴任仙島。”

他停頓片刻，繼續說道：“這些日子，北方的消息令人憂心。韃虜已占據南直隸，山西大部也落入他們手中。更令人擔憂的是，他們在山東、河南交界處集結重兵數萬，不斷招降納叛。”

朱慈烺的手指輕輕敲擊著案幾，眼中閃過一絲憂慮。書房內一時陷入沉默，只有檐下風鈴偶爾發出清脆的響聲。

最近確實忙于新政，軍事方面的部署似乎有所疏忽。大同被圍多日，情況不明。李自成退守陜西，放棄開封，看來是打算閉關自守了。種種跡象都預示著局勢正在發生微妙的變化。

“殿下不必太過憂慮。”一直站在一旁的陳銳突然開口，他臉上帶著自信的笑容，“去年年底又有三個洋將團抵達南京，加上白棟信的洋將團，已有四個洋式步兵團。炮兵團也快到了。”

陳銳一邊說，一邊伸出手指細數：“到今年秋天，我們將擁有四個洋式步兵團、一個八百人的炮兵團、四個火銃團、兩個騎兵團。算上輜重兵，總兵力能達到兩萬五千人。”

張煌言聞言，眉頭皺得更緊了：“太子殿下，洋人的兵法未必適合我們。四個洋式團不過八千步兵，能頂什么用？”

他快步上前，語氣愈發急切：“當務之急是多建城堡，練民團，派遣精通軍務的官員去山東河南。李自成主動放棄了開封，我們該派兵收復，拉攏河南豪強，為練兵爭取時間。”

朱慈烺揉了揉發脹的太陽穴。北方防線確實令人頭疼，但不是因為多爾袞的進攻，反而是他的克制更讓人擔憂。這種克制就像收起的拳頭，隨時可能猛烈擊出。

而明朝在河南山東的官員和士紳，卻一味擴張，導致防線松散。一旦多爾袞發難，這些防線恐怕會像紙糊的一樣被摧毀。想到這里，他不由得深深嘆了口氣。

“太子殿下。”張煌言沉吟片刻，又道：“臣建議繼續與李自成聯絡，約定北伐，以攻代守，打亂韃虜的部署。”

“流寇言而無信，與李自成聯絡必定吃虧！”陳銳立即反對，聲音中帶著幾分憤怒。

朱慈烺沒有立即表態。大明和大順必然應該攜手合作，但雙方毫無信任可言，合作無從談起。這個難題，一時半會兒怕是難以解決。

“司遠益。”他轉身看向一直沉默的侯恂，“左良玉那邊如何？”

說起左良玉，朱慈烺就覺得頭疼欲裂。眼前的局勢就像一盤錯綜復雜的棋局，每走一步都要深思熟慮。

表面上，他手中兵力雄厚。六個諸師軍加上鐵衛軍，總兵力近十萬。但能用的卻很少，這就像是一把看似鋒利實則鈍了的刀。

諸師軍的骨干是從北方帶來的五萬余人，加上玉水水師兩萬人，這些人在南京都分到了銀子和宅地。他們需要輪流放假安家，穩固了朱慈烺在南京的政治根基。

剩下的是幾千孝陵衛新軍、萬余河陽兵和三萬淮西兵。這些后來者沒有優厚待遇，得服役十年或立功才能得到土地。而那些待遇優厚的“元從”，都在忙著安家落戶。

南京的四個師成了空架子，只有龍陽和山東的兩個師是滿員，但他們都有戍邊重任。能用來討伐左良玉的，就只有鐵衛軍的十一個團。但其中四個精銳團訓練未完，炮兵團才剛開始訓練。

左良玉有武昌、漢陽兩座堅城，一旦打成持久戰，多爾袞和李自成必定會趁虛而入。這場仗不能打平，否則大明就會出現兩個權力中心。

同樣，左良玉也不敢輕舉妄動。他不可能自立為帝，左家軍絕非尋常的流民軍隊。朱慈照也不能稱帝，崇禎還在位呢。所以左良玉只能打“清君側”的旗號對付朱慈烺。

但要打到南京來，他也只能勝不能敗。朱慈烺決定以拖待變，反正左良玉命不久矣，等他一死，左家軍瞬間變得毫無威脅。

“千歲爺。”侯恂的聲音打斷了朱慈烺的思緒。他皺著眉頭說道：“臣與左侯書信往來，他愿將女兒嫁給永王，但說自己年邁體弱，不能西征西陲。他期望永王能夠改封為楚王。”

朱慈烺嘴角微微上揚：“好，本宮請父皇下旨，冊封慈照為荊王，選定江陵作為封地。”

“江陵？”侯恂一愣，“那可是荊王的專屬封地。”

“荊藩已撤，如今的荊王只是個沒什么實權的閑散王爺。”朱慈烺踱步到書案前，“左夢梅的父親邱磊不就是云州的鎮守將軍嗎？有他照看慈照，本宮也放心。”

他頓了頓，繼續說道：“侯恂，你帶上二十萬兩銀子，盡快去武昌。記得提醒左良玉和邱磊，要防備李自成。本宮擔心他再輸一場后會南下江陵。”

“老臣領旨。”侯恂躬身應道，臉上露出了然的神色。

“張煌言。”朱慈烺忽然開口，“你去仙島的事，容后再議。眼下朝中用人之際，暫且留在南京吧。”

張煌言張了張嘴，似乎想說什么，最終還是躬身應了一聲：“臣遵旨。”

春風拂過襄京城的城墻，帶來了一絲暖意。城頭上，守城的士兵們松了松僵硬的肩膀，眺望著遠處連綿起伏的群山。

這座漢水之畔的雄城，已經成為大順政權的都城整整兩年。從李自成在此稱“新順王”那天起，這里就注定要在歷史上留下濃墨重彩的一筆。

“又有人來了。”城門樓上，一個年輕士兵揉了揉發酸的眼睛。

遠處，一支龐大的隊伍正緩緩向城門靠近。隊伍中旌旗招展，刀槍林立，正是大順軍的主力。

“這支軍隊在山海關吃了敗仗，聽說死傷慘重。”另一個士兵壓低聲音說道。

“噓，慎言。”年長的士兵瞪了他一眼，“這些可都是跟著陛下打天下的老兵，比咱們強多了。”

城中百姓紛紛駐足觀望。這支軍隊雖然在山海關遭遇挫折，但氣勢依然不減。鐵甲在陽光下閃爍著寒光，馬蹄聲震得地面微微顫動。

“又來了這么多兵，這是要干什么？”一個挑著擔子的小販嘀咕道。

“聽說是要駐扎在襄京，保衛龍城。”旁邊的茶肆老板搓著手說，“有軍隊在，咱們的日子也能太平些。”

誰知第二天一早，一紙皇榜就打破了所有人的美夢。

“清田分田？”臨漢門外，黝黑的農夫李大牛瞪大了眼睛，手里的鋤頭差點掉在地上。

“大牛，你認字，給大伙念念上面寫的是啥？”周圍的農民紛紛圍了上來。

李大牛的手指顫抖著指向皇榜：“這上面說……說所有的田地都要歸朝廷了，然后分給大順的將士們。”