朱慈烺聽著，嘴角微揚。這位日后寫出《明夷待訪錄》的大儒，此刻竟也在他面前侃侃而談，倒是頗為有趣。

“太沖所言極是。”朱慈烺輕抿了口酒，“不過建文帝削藩之舉，才是禍根所在。”

此言一出，在座諸人皆是一驚。寇白門玉手一顫，差點打翻了手中的酒壺。這少年竟敢如此評論先帝，莫非真是……

“諸位以為，撫軍太子所為如何？”朱慈烺目光如電，掃過眾人面龐。

屋內一時寂靜，只有窗外傳來陣陣蟬鳴。

“撫軍太子，亂世之雄主也。”黃宗羲沉吟片刻，終于開口。

“黃太沖！”羅大公急忙低喝，生怕他說出什么不該說的話來。

“無妨。”黃宗羲擺手，“亂世需雄主，此乃天命。”

朱慈烺看著黃宗羲，心中暗笑。這位號稱剛直不阿的大儒，此刻竟也學會了阿諛奉承。不過，既然他愿意表態，不妨多問幾句。

“太沖先生以為，云陵當如何理財？”朱慈烺端起酒杯，目光灼灼地看著黃宗羲。

“廢金銀，行銅錢。”黃宗羲斬釘截鐵地說道。

“此言差矣。”朱慈烺搖頭，“變通貨幣，需從長計議。若貿然行之，恐怕會引起更大的動蕩。”

黃宗羲略作思索：“那我便說說清田授田之策。”

“先生請講。”

“天下田土，分屯田、官田、民田、隱田四類。”黃宗羲正色道，“以萬歷清田冊記載，實田七百余萬頃。其中官田占三成，屯田一成。”

“若能清查云陵官田，每戶授田五十畝，收什一之租……”

黃宗羲侃侃而談，將整個方略娓娓道來。在座其他人聽得目瞪口呆，這位平日里以剛直著稱的黃宗羲，今日怎么成了獻策的謀士？

侯方域悄悄扯了扯方以智的衣袖，低聲道：“太沖這是怎么了？”

方以智搖搖頭，眼中閃過一絲憂慮：“或許，他已有自己的打算。”

寇白門則是若有所思地看著朱慈烺，那雙勾人的眼眸中閃過一絲異樣的光芒。她在玉溪河畔見過太多達官顯貴，可都不如眼前這人身份來得尊貴。

“不愧是黃太沖啊，果真是狀元之才！”朱慈烺聽完，放聲大笑。

笑聲中，窗外傳來一陣急促的腳步聲。一個小廝匆匆跑上樓來，在鄭森耳邊低語幾句。

鄭森臉色微變，朝朱慈烺使了個眼色。

朱慈烺會意，起身道：“夜深了，諸位慢飲。在下還有要事，先行告辭。”

“耀飛公子留步。”寇白門欲言又止。

朱慈烺嘴角泛起一絲笑意：“白門姑娘的風采，在下已經領教了。他日若有機會，再來討教。”

說罷，他大步離去，羅大公緊隨其后。

待兩人走后，侯方域等人面面相覷。

朱慈烺快步走在回府的路上，鄭森在一旁低聲稟報：“殿下，剛收到消息，建虜使者已經到了南京城外。”

“知道了。”朱慈烺眼中閃過一絲寒光，“讓他們等著。”

鄭森欲言又止：“殿下，黃太沖那邊……”

“不必擔心。”朱慈烺淡淡道，“他既然愿意獻策，就說明已經看清了形勢。云陵士子，終究還是要臣服于大勢。”

“可是……”

“這才剛剛開始。”朱慈烺停下腳步，望著遠處燈火通明的玉溪河，“整個云陵，都將在我的掌控之中。而黃宗羲的清田授田之策，或許真能成為我統御云陵的一把利刃。”

云陵士子的態度，將直接影響到他接下來的計劃。而今晚的談話，無疑是一個良好的開端。

鄭森跟在后面，看著朱慈烺的背影，不由想起了那句“亂世需雄主”。或許，黃宗羲說得對，這位年輕的太子，正是亂世所需的那個人。

回到府邸，朱慈烺立即召集心腹商議對策。建虜使者的到來，意味著局勢將有新的變化。而他必須在這個節骨眼上，牢牢掌控住云陵的局勢。

“傳令下去，明日召集云陵各府縣官員，議事。”朱慈烺下令道。

“是！”眾人應聲而去。

暮色漸沉，南京城內一處幽靜的庭院中的廳堂里，幾位文人雅士正襟危坐，氣氛卻顯得有些凝重。

羅大公望著黃宗羲，眼底涌動著難以抑制的怒火。狀元還未考就被這小人給內定了，這算什么道理？

“黃太沖，你往日不是最講究氣節嗎？”羅大公忍不住開口，聲音里帶著幾分嘲諷，“今日怎地如此謹小慎微，反倒替朱大太子出謀劃策起來？”

黃宗羲端起茶盞，神色平靜地抿了一口，仿佛沒有聽出話中諷刺。茶香在口中蔓延，他緩緩放下茶盞，目光掃過在座諸人。

“大公兄此言差矣。”黃宗羲的聲音不疾不徐，“天下大勢，豈是兒戲？我等讀圣賢書，不就是為了經世濟民？如今朝廷初至云陵，正是需要賢才之時。”

侯方域、冒襄和張煌言三人面面相覷，眼中閃過復雜的神色。這位“朱耀飛”的真實身份，他們心知肚明。

冒襄摩挲著茶杯，眼神飄忽。云陵士紳眼中，這位撫軍太子不過是個來搶錢搶人的外來戶。可偏偏人家手握朝廷大權，能夠隨意分發功名，想要出人頭地，就得低頭。

張煌言望著窗外漸暗的天色，腦海中浮現出那些南京勛貴的凄慘下場。一個個被迫自己抄自己的家，抄得好還能留條活路，抄得不好就只能去臺灣與瘟疫為伴。短短時日，就從這些勛貴手中擠出了數千萬畝良田。再加上五萬克難新軍，這股勢力已然不容小覷。

廳內一時陷入沉默，只有檐下風鈴偶爾發出清脆的響聲，眾人皆各有心事，坐不了一會兒便各自散了。

翌日晚，眾人依舊齊聚原處等待，盼望著能有機會再與朱公子碰面。令人驚喜的是，約摸著同一時刻，朱慈烺果然再次到訪。

只是這一次，各位世家公子的態度已與上次迥然不同。

羅大公見狀元無望，心中焦急，急忙開口獻策：“朱公子，下官以為，朝廷初至云陵，當以恩威并施為上。尤其是免除賦稅積欠，最能安民心。”

他站起身來，踱步到窗邊，繼續分析道：“云陵各地紳田、隱田甚多，稅賦攤派與他們無關。可憐那些貧戶，不僅要承擔正額，還要負擔三餉和各種攤派羨耗。若是貿然清田查戶，恐怕會引起民變。”

說到這里，他轉身面向眾人，語氣越發懇切：“不如先免除三年稅賦，并豁免積欠。待民心穩定，再行清查均田之策。如此一來，不僅可以收租，還能效仿隋唐，實行府兵制度。”

朱慈烺聽罷，嘴角微微上揚，眼中卻閃過一絲冷意。

南直隸實際田畝近一億五千萬，稅糧才六百余萬石，平均下來連半斗米都不到，還敢喊重稅？不過眼下確實不宜節外生枝，畢竟克難新軍的分田分地還未完成，李巖和紅娘子在汝寧的布局也需要時間，朱純臣那邊更是剛到龍陽。