魏藻德心中充滿了期待和緊張，“魏藻德雖不才，但若能為國家效力，為千歲爺分憂，臣定當竭盡全力，不負所托。只要千歲爺一聲吩咐，臣隨時準備好為爺效力。”

朱慈烺看著魏藻德，點了點頭，緩緩地說道：“很好，相信你不會讓本宮失望。明日，本宮就會安排妥當，你先下去吧。”

魏藻德深深地鞠了一躬，“臣領旨，謝恩。”

另一方面，春園內，鄭森捧著一支精美的轉輪打火銃緩步而來。他的臉上帶著恰到好處的笑容，舉手投足間盡顯世家子弟的風范。

“殿下，這是家父從紅夷商人手中購得的火銃，特意讓我送來給您過目。”鄭森將火銃雙手奉上，語氣中帶著幾分討好。

朱慈烺雙手接過那支略顯沉重的火銃，手指輕撫過槍身上精致的花紋。陽光下，槍身上的紋路熠熠生輝，每一道花紋都顯示出非凡的工藝。他的目光在槍管和擊發裝置上停留片刻，心中暗自盤算。這支燧發槍的做工確實精良，但要在大明仿制卻是難上加難。

“令尊近來可好？”朱慈烺隨口問道，目光依舊停留在火銃上。

“家父一切安好。”鄭森微微躬身，“他正在為殿下搜羅火銃，說是等湊夠五千支，便親自送來。”

說到這里，鄭森略作停頓，似乎在斟酌用詞：“還有一事……家父想帶小妹來南京，讓千歲爺過目。”

朱慈烺抬起頭，眼中閃過一絲興味：“哦？令妹叫什么名字？”

“鄭茶姑，今年十四。知書達禮，頗有姿色。”鄭森的語氣中帶著幾分自豪。

朱慈烺嘴角微揚。鄭芝龍給兒女起名倒是別具一格，一個叫鄭大木，一個叫鄭茶姑，都與植物有關。他將火銃放在案幾上，淡淡道：“我對安平鄭家向來懷著最誠摯的敬意，若令妹入宮，這正合我意。”

鄭森聽完后喜形于色，連忙拱手稱謝。他的眼中閃過一絲如釋重負的神色，顯然這件事一直壓在他心上。

朱慈烺揮手喚來黃小寶：“把這火銃交給陳世芳收著，再叫上封思忠一起過來。”

待黃小寶退下，朱慈烺屏退左右，園中只剩下他與鄭森二人。春日的暖風拂過，帶來陣陣花香。

“今晚的安排如何了？”朱慈烺踱步到一株海棠樹下，抬頭看著枝頭綻放的粉色花朵。

鄭森跟上前幾步：“回殿下，已在白門閣備好酒宴。侯方域、黃宗羲、冒襄、張煌言都已答應赴約，連李昱霖和張靜漪兩位女校書都將出席。”他頓了頓，又補充道，“還有一位羅大公……”

“羅大公是何人？”朱慈烺轉過身，目光落在鄭森臉上。

“是咱們同門，師父最為器重的弟子。”鄭森微微湊近，聲音壓得極低，“此人最是好官，已與他說好，屆時必為殿下美言。”

朱慈烺輕笑一聲：“既是好官，為何不讓老師舉薦他？”

“他說考取的進士官更體面。”鄭森有些尷尬地笑了笑。

“說得也是。”朱慈烺若有所思地看向鄭森，“師兄，來年春闈，你也去考個進士如何？”

鄭森正要謝恩，外頭傳來通報聲，陳世芳和封思忠到了。兩人快步走進園中，向朱慈烺行禮。

朱慈烺整了整衣袖，對鄭森笑道：“走吧，該去會會那些才子佳人了。”

白門閣坐落在玉溪河畔，三進三出的院落雖不算大，卻頗為雅致。暮色漸沉，樓上已經傳來陣陣談笑聲。幾個白面書生正圍坐在案幾旁，杯中美酒尚未動，話題卻已經熱烈起來。

“聽說孫之獬那廝已剃發結辮，一身胡虜打扮，不日就要到南京了。”一個書生憤憤不平地說道。

“呸！早就不是儒門中人了！”另一人重重放下酒杯，酒水濺出幾滴。

“北京城內的漢人都被趕出城去，周邊三百里的良田也被韃子占了去……”有人嘆息道。

“這不都是南遷惹的禍？”羅大公握緊拳頭，臉上滿是憤慨。

黃宗羲冷哼一聲：“太沖兄此言差矣。事已至此，與其追究過往，不如……”

他的話還未說完，樓下傳來腳步聲。寇白門柔聲道：“來者何人？”一名仆人恭敬地作了個揖，“這位是……”

“從北京來的朱耀飛。”鄭森介紹道。

寇白門微微頷首，轉身在前引路。朱慈烺打量著這位秦淮名妓，雖然容貌不俗，卻也入不得他的眼。她的眉宇間帶著幾分愁緒，想必也是為時局所困。

封思忠和鄭森緊隨其后，手按劍柄，警惕地打量著四周。陳世芳已帶人將白門閣四周圍住，暗處布滿了眼線。

朱慈烺整了整儒衫，搖著紙扇緩步上樓。今晚，他要讓這些東林黨社的后輩們知道，誰才是他們真正該追隨的領袖。

樓上的談笑聲漸漸低了下來。朱慈烺嘴角含笑，邁步走上最后幾級臺階。燈火通明的雅間內，幾位文人騷客正好奇地打量著這位不速之客。

侯方域放下手中的酒杯，起身相迎：“不知閣下從何處來？”

“北京。”朱慈烺在主位坐下，目光掃過在座諸人。

“北京？”眾人神色各異，有人露出警惕，有人顯出好奇。

朱慈烺不緊不慢地打開扇子：“諸位可知北京城內現狀？”

“聽聞已是……”黃宗羲欲言又止。

“胡虜肆虐，百姓流離失所。”朱慈烺輕輕搖著扇子，“本以為南京朝廷能有所作為，卻不想……”

他的話音未落，樓下突然傳來一陣喧嘩。有人高聲喊道：“官兵來了！”

眾人臉色大變，紛紛起身。朱慈烺卻穩坐不動，繼續搖著扇子：“諸位不必驚慌，有我在此，自無妨礙。”

封思忠已經快步下樓查看情況。片刻后回來稟報：“是巡城御史的人馬。”

朱慈烺微微一笑：“讓他們進來。”

不多時，一隊官兵魚貫而入。為首的官員剛要開口，卻在看清朱慈烺的面容后猛地跪倒在地：“臣……臣不知太子殿下在此……”

此言一出，滿座皆驚。眾人這才明白，方才自稱朱耀飛的，竟是當朝太子！

朱慈烺環視四周，在眾人驚詫的目光中緩緩開口：“諸位既然心系天下，不如隨我一同為這大明江山謀一個出路如何？”

侯方域等人面面相覷，一時不知如何是好。他們沒想到，這場看似尋常的文人雅集，竟然是太子設下的局。

朱慈烺并不催促，只是靜靜地等待著。他知道，這些人需要時間來消化這個驚人的事實。而他，有的是耐心。

“耀飛公子，這杯酒可還入味？”寇白門纖纖玉指執壺，為朱慈烺斟了一杯桂花釀。

朱慈烺輕輕搖晃酒杯，淡然一笑：“好酒。”

“諸位可曾聽說，北京城最近又起了變故？”羅大公輕咳一聲，終于挑起了話頭。既然大家已然知曉朱慈烺真實身份，此刻說話也格外謹慎。

“聽聞建虜又在蠢蠢欲動。”侯方域放下酒杯，眉頭微皺，“這些年來，邊患不斷，民不聊生啊。”

黃宗羲捋著胡須，目光炯炯：“燕京之變，實乃天子守國門之弊。九邊重鎮，耗費巨萬，卻只為護衛天子。如果燕京遇險，九邊將士疲于奔命。”

“更遑論都城百萬生民，日耗糧草無數。南直隸貧瘠之地，哪能供養得起？”黃宗羲越說越激動，聲音不自覺提高了幾分。