夕陽西斜，余暉灑在院落里，拉出長長的影子。韓遠站在院中，望著遠去的薛馬鴻等人的背影，不禁搖頭苦笑。

“少爺，他們說得對，做生意確實不如從軍來得體面。”福子搓著手，小心翼翼地說道。

韓遠轉頭看了他一眼，眉頭微皺：“體面？體面能當飯吃嗎？”

這話說得有些市儈，但韓遠并不在意。他深知在這個時代，商人確實是賤業，但沒有錢，寸步難行。一陣微涼的風吹過，帶起地上的落葉，也勾起了他的回憶。

當初剛來到這個時代時，家徒四壁，連一張暖和的被子都沒有。冬夜里，寒風從破舊的窗戶縫隙鉆進來，凍得他瑟瑟發抖。若不是靠著做生意起家，哪來現在這般光景？

“去，準備馬車，咱們去趟何家堡。”韓遠拍了拍衣袖上的塵土，吩咐道。

顧馬霄等人要的五百石炒米，這可是筆大生意。得趕緊去和何家談談，看能不能拿個優惠價。想到這里，他的眼睛不自覺地亮了起來。

馬車在官道上緩緩前行，車輪碾過石子，發出咯吱咯吱的聲響。韓遠靠在車廂里，手指輕輕敲打著膝蓋，盤算著這筆生意的如何能賺的更多。

“一斗粟米七十五文，顧馬霄給的是一百文一斗...”他喃喃自語，“扣除人工和柴火，應該還能賺上一些。”

遠處傳來牛羊的叫聲，農人們正趕著牲口回家。道路兩旁的莊稼隨風搖曳，金黃的麥穗在夕陽下閃著光。

到了何家堡，卻得知何員外不在家。

“幾位少爺也都出門了。”門子彎著腰，恭敬地說道。他的目光在韓遠身上打量，顯然認出了這位常來做生意的主顧。

韓遠皺眉道：“那府上可有能做主的？我要買五百石粟米。”

門子眼睛一亮，趕緊進去通報。腳步聲匆匆而去，又匆匆而來。

不多時，一個身著淡青色衣裙的女子從內院款款而來。她的步伐輕盈，卻不失穩重，裙擺隨著步伐微微擺動，帶起一陣淡淡的香氣。

何四娘。

韓遠認得這位何家四小姐，在東原一帶頗有名氣。不僅生得清秀，更是精通算術，幫著何家打理生意。只可惜因為生在二月，被人說是克夫命，至今未曾婚配。

“韓公子。”何四娘行了個禮，聲音清脆悅耳，“聽說你要買糧？”

韓遠拱手還禮：“是，想買五百石粟米，不知四小姐可能做主？”

何四娘嘴角掛著若有若無的笑意：“自然可以。只是不知韓公子想要什么價格？”

“如今市面上是七十五文一斗，不過我要的量大，不知四小姐可否給個優惠？”韓遠試探著問道。

院子里的老槐樹投下斑駁的影子，隨風搖曳。何四娘站在樹影下，思考了片刻，道：“七十文如何？”

韓遠心中一喜，這個價格比他預想的還要低些。不過面上淡定，繼續討價還價：“四小姐，我與何家也算老主顧了，要不...六十五文？”

“六十八文。”何四娘搖頭，語氣堅定，“這是最低價了。再低，我也不好跟父親交代。”

韓遠看著她認真的模樣，應該是底價了，點頭應下：“好，就這個價。”

談妥價格，何四娘喚來掌賬，開始計算銀錢。她纖細的手指在算籌間翻飛，眉頭微蹙，專注的模樣讓人移不開眼。

“一共是三千四百貫。”何四娘抬頭道，眼中閃過一絲狡黠，“張公子要現在付錢，還是...？”

“現付。”韓遠從懷中取出銀票，“這是四千貫的銀票，麻煩四小姐找零。”

何四娘接過銀票，素手輕撫，仔細查驗。陽光透過窗欞，在她白皙的手背上灑下細碎的光斑。

確認無誤后，她又讓掌賬取來六百貫找給韓遠。整個過程干脆利落，絲毫不拖泥帶水。

“糧食我明日就派人去取。”韓遠說道，目光不經意間掃過何四娘的側臉。

“好，我會讓人準備妥當。”何四娘點頭應道，眼簾微垂，遮住了眼中的情緒。

臨走時，韓遠忍不住多看了何四娘一眼。這位何家四小姐，不僅生得清秀，做起生意來更是干脆利落。若不是那個“克夫”的說法，只怕早就嫁作人婦了。

回到家中，夜色已深。韓遠立刻安排人準備炒米的事宜。院子里很快忙碌起來，下人們來來往往，準備著明天要用的工具。

“少爺，您說咱們這樣，會不會太...市儈了些？”福子搓著手，欲言又止。

韓遠看著他局促的樣子，笑著拍了拍他的肩：“傻小子，有錢才能買地，才能過好日子。你看那些世家大族，哪個不是在偷偷做生意？只不過他們找人代管罷了。”

“可是...”福子還想說什么。

“沒什么可是的。”韓遠打斷道，語氣堅定，“咱們現在還小，沒資格講那些虛的。等將來家業大了，自然也能像那些大戶一樣，找人來打理。”

福子若有所思地點點頭，不再說話。

夜色漸深，繁星點點。韓遠站在院中，抬頭望著天空。微涼的夜風吹過，帶來遠處的蟲鳴聲。

他知道，在這個時代，經商確實不是什么光彩的事。但他不在乎這些。有錢，才能買更多的田地，才能過上更好的生活。

至于名聲？等他真正富貴了自然也會有的。

夜已深了，院子里的燈火漸漸熄滅。韓遠回到房中，開始清點今日的賬目。油燈的光芒在他臉上跳動，映出專注的神情。

明天還要去取糧食，還要安排人手炒米，事情很多。但這些都不是問題，只要能賺錢，再辛苦也值得。

想到這里，韓遠嘴角不自覺地揚起一抹笑意。他拿起毛筆，繼續在賬本上寫寫畫畫，直到深夜。