林子涵聞言，臉色瞬間變得煞白。他探頭看了眼麻袋里的炭，只見那炭色澤烏黑發亮，斷口處紋理清晰，隱約還能聞到一絲果木的清香。頓時，他面紅耳赤，恨不得找個地縫鉆進去。

陸星辰見狀，心中不禁嘆了口氣。她本無意讓林子涵難堪，可他言語中的輕視卻讓她頗為不快。

“林子涵，”她輕聲喚道，語氣中帶著幾分無奈。“你的心意我明白，可你方才那番話著實不妥?！?

林子涵低著頭，神色黯然。他知道自己言語冒失，可又不知該如何挽回。

陸星辰繼續道：“你我都是讀書人，當知宰相肚里能撐船的道理。言語尖酸刻薄，只會讓人心生反感?！?

林子涵沉默良久，終于抬起頭來?！靶浅秸f得對，是我魯莽了，往后定當注意。”他的聲音中帶著幾分懊悔。

陸星辰聞言，心中稍稍寬慰。她看了看漸暗的天色，道：“咱就聊到這了，天色不早，你也該回去了?！?

可林子涵卻搖了搖頭 “我知道這點木炭比不上棠娃子的，但你方才不是說...”他定定地看著她的眼睛，“就是一根蘆葦，這都是我的一番誠意，你何不收下？”

陸星辰一時語塞，不知該如何應對。她看著林子涵期待的眼神，心中暗自嘆息。這份心意，她該如何處置？

最終，陸星辰輕輕嘆了口氣?！傲肿雍?，”她柔聲道，“你的心意我明白，也很感激。但是...”她頓了頓，似在斟酌措辭，“我們各自都有自己的路要走。你的前程遠大，莫要因這些小事耽誤了讀書。”

林子涵聽罷，心下黯然。他知道，陸星辰這是在委婉地拒絕他?？杉幢闳绱?，他心中仍存一絲不甘。

“星辰，我...”他剛要開口，卻被陸星辰輕輕搖頭打斷。

“天色已晚，你快些回去吧?！标懶浅秸f著，已轉身欲進院門。

林子涵站在原地，看著陸星辰的背影，今晚的一切都與他預想的大相徑庭。

夜風呼嘯，吹散了最后一絲暖意。林子涵最終還是拎起那袋木炭，轉身離去。而陸星辰，則站在院門內，靜靜地看著他遠去的背影，直到那抹身影消失在夜色中。

陸星辰剛進院子，屋里傳來的歡聲笑語吸引了她的注意。她循聲而去，推開門便看到駱風棠和盧氏正忙活著什么。只見他們將引燃的木屑和炭塊放進煖灶，上面架著鐵絲網。

“我先進去試試！”大遠興奮地嚷嚷著，一個箭步鉆進煖灶。小遠個頭還不夠高，只能踮著腳尖往里瞅。

駱風棠眼疾手快，一把將小遠抱了進去?！芭蛦幔俊彼麥厝岬匦χ鴨?。

小遠咯咯直笑，“好暖和呀！風棠哥哥真厲害！”

駱風棠寵溺地揉了揉小遠的腦袋，轉身時恰好對上陸星辰的目光。

陸星辰心中一動，暗自琢磨著駱風棠的反應。他這副樣子，倒像是擔心什么人會跟著她一起進來似的。

盧氏這時迎了上來，關切地問道：“咋一個人這么晚？外頭冷，別凍著。”

陸星辰回過神來，隨口編了個借口，“哦，遇到小雨姐了，說了幾句話。”

盧氏沒有多問，拉著她去看煖灶?！疤耐拮哟虻倪@煖灶多好使啊，”盧氏喜滋滋地說，“桂枝炭燒得好，滿屋子都是香味兒?！?

陸星辰點頭附和，目光卻不自覺地落在了駱風棠身上。他正和陸思遠聊著什么，神情專注。陸星辰看著他清秀的側臉，心中不禁暗自比較。

林子涵雖有秀才功名，可駱風棠卻是在苦水中泡大的。無論是狩獵、打家具還是燒炭，他總是能很快上手。若是從小念書，怕是不輸林子涵分毫。陸星辰越想越覺得，駱風棠只是缺少機會罷了。

正想著，駱風棠走了過來。“星兒，”他輕聲喚道，“過兩天家里要請里正和陶大伯吃飯，商量買田的事。先前和三叔三嬸說過了，到時候還得麻煩你來幫忙。”

陸星辰點頭應下，“沒問題?！?

得到她的應允，駱風棠很是欣喜。“屆時我去把你們接上，”他說著，轉身要走。

陸星辰跟了上去，“棠娃子，我送你?！?

回到家后，陸星辰看著裊裊升起的煙霧，心中滿是感激。

“星兒，你回來啦？”盧氏的聲音從屋內傳來。

“嗯，娘?！标懶浅綉?，“棠娃子還送了我們一些木屑呢。”

盧氏聞言，臉上露出欣喜的笑容。“這孩子，真是有心了?！彼袊@道，“對了，你可把棉衣給他了？”

陸星辰點點頭，“給了，他很喜歡呢。”

盧氏滿意地笑了，“那就好，那就好。”

陸星辰看著母親臉上的笑容，心中突然涌起一絲疑惑。她總覺得，母親似乎對駱風棠格外上心。

“娘，你怎么這么中意棠娃子啊？”陸星辰忍不住問道。

盧氏愣了一下，隨即笑道：“這孩子懂事、能干，有什么不中意的？”

陸星辰若有所思地點點頭，沒有再多問。她轉身走向煖灶，感受著漸漸升起的溫暖。

回到屋里，她躺在床上，久久無法入眠。腦海中不斷回放著今天發生的一切。林子涵的落寞，駱風棠的體貼，兩相對比，高下立判。

她翻了個身，輕聲嘆息。從前那個深深喜歡著林子涵的自己，如今已經消失不見。而那個曾經不起眼的鄰家少年，卻在不知不覺中占據了心頭重要的位置。

陸星辰閉上眼，努力平復心緒。明天還要早起干活，現在最要緊的是好好休息。

夜色漸深，村莊陷入沉睡。只有遠處的山林中，偶爾傳來幾聲夜梟的啼鳴，打破了這片寂靜。陸星辰在這微弱的聲響中，終于慢慢沉入夢鄉。

第二天一早，陸星辰早早地起床，她想早點生上暖灶，弟弟們就不會凍著了。站在膳房里，陸星辰眉頭緊蹙。昨天放在墻角的木炭不翼而飛，她心中暗自思忖：“這賊當真膽大包天，青天白日就敢來偷！”

她的目光在膳房內游移，仿佛要找出蛛絲馬跡。忽然，一個念頭閃過：莫非是四嬸？那女人滿月子后蹦跶得厲害，說不定是上茅房回來，順手牽羊了。

寒風呼嘯，吹得她裙角翩翩。陸星辰裹緊了衣裳，快步走向自家屋子。推門而入，屋內暖意頓時包圍了她。

“星兒，你去哪兒了？”娘親抬頭問道，手中的織布活計未停。

“去膳房瞧了瞧?！标懶浅诫S口應道，在娘親身邊坐下，拿起一旁的針線。

娘親笑道：“好女兒，來幫娘做些針線活兒。”

陸星辰點頭，低頭專注于手中的活計。針線穿梭間，她的思緒卻不由自主地飄向了林子涵。那人送炭的舉動，讓她心中紛亂。