兩人來到膳房旁的雜屋。屋內木屑堆積，中間放著一口大鐵桶。陸星辰好奇地打量著那桶，駱風棠見狀，便解釋道：“這是大伯從前打鐵用的火爐子，改造下燒炭正好。”

他一邊操作，一邊向陸星辰講解燒炭的原理。“要是村頭那磚窯還能用，燒制磚塊和木炭再合適不過。這鐵桶倒是挺給力，將這小通風口堵住，風進不去，木頭燃燒到一半就滅了，留下來的便是木炭。”

陸星辰聽得入神，暗暗驚嘆他的能干。突然，駱風棠打開鐵桶的小門，濃煙突然噴涌而出。他急忙將陸星辰拉開，兩人身體相貼。

陸星辰又想起方才的一幕，心跳再次加速，面紅耳赤。駱風棠的手還停留在她的腰間，溫熱的觸感讓她渾身一顫。

“星兒你沒啥事吧？沒被煙熏著吧？”駱風棠緊張地問道，目光中滿是關切。

陸星辰搖搖頭，竭力平復心緒。她暗自驚訝，這個鄉下小子，怎么總能讓她心神不寧。

“沒事，多謝你。”她輕聲說道，悄悄拉開了一點距離。

駱風棠這才意識到兩人的姿勢有些曖昧，忙松開手，有些局促地轉身繼續忙活。陸星辰站在一旁，看著他熟練地操作著。

她想起了前世的種種，又看著眼前這個樸實能干的年輕人，一時間不知該如何自處。

“星兒，你看，這炭成色還不錯。”駱風棠的聲音打斷了她的思緒。他手里捧著幾塊烏黑發亮的木炭，臉上帶著欣喜的笑容。

陸星辰勉強擠出一絲微笑，“嗯，很好。”她望著駱風棠那張寫滿期待的臉，心中暗暗嘆了口氣。

裝好木炭，兩人并肩走出小屋。

駱鐵匠看著兩個年輕人，他突然開口道：“風棠，你帶星兒去后山看看吧，正是時候。”

駱風棠一愣，隨即明白了叔叔的用意，耳根微微發燙。

陸星辰眨了眨眼，笑著應道：“好啊，我還沒去過呢。”

兩人并肩而行，朝著后山的方向走去。山間的微風拂過他們的發梢，帶來淡淡的花香。駱風棠時不時偷瞄陸星辰的側臉。

他想起這些年來的艱難困苦，又想到陸星辰的善良溫柔。一股復雜的情緒在胸中翻涌，既有對未來的期盼，又有對現實的無奈。

陸星辰似乎察覺到了他的心事，輕聲問道：“棠娃子，你在想什么？”

駱風棠回過神來，勉強擠出一絲笑容：“沒什么，就是覺得...日子總算有了點盼頭。”

陸星辰笑了笑，沒有多說什么。她知道，駱風棠心里藏著許多事，有些話現在還不能說，有些事現在還做不到。但她愿意等，愿意陪他一起面對未來的種種可能。

兩人沿著山路慢慢走著，不時停下來欣賞路邊的野花。駱風棠小心翼翼地拾起一朵不知名的小紅，遞給陸星辰。

陸星辰接過花兒，輕輕嗅了嗅，笑容愈發燦爛。她將花兒別在發間，轉身問道：“好看嗎？”

駱風棠看著眼前的少女，一時竟有些恍惚。她的笑容明媚動人，仿佛能驅散世間所有的陰霾。

“好...好看。”駱風棠結結巴巴地說道，臉上不自覺地浮現出一抹紅暈。

陸星辰被他的反應逗笑了。她故意湊近駱風棠，輕聲問道：“棠娃子，你臉紅什么呀？”

駱風棠頓時手足無措，支支吾吾地說不出一句完整的話來。陸星辰見狀，噗嗤一聲笑了出來。

就在這時，遠處傳來一陣喧嘩聲。兩人循聲望去，只見山腳下一群人正朝這邊走來。

駱風棠瞇起眼睛仔細看了看，臉色突然變得有些凝重。他轉身對陸星辰說道：“星兒，我們先回去吧。”

陸星辰察覺到他的異樣，不由得有些擔心：“怎么了？那些人是誰？”

駱風棠搖了搖頭，沒有多做解釋，只是輕輕拉住陸星辰的手，快步往回走。陸星辰雖然疑惑，但也沒有多問，只是跟著他匆匆離開。

回到家中，駱鐵匠見兩人神色匆匆，不由得問道：“咋了？出啥事了？”

駱風棠看了陸星辰一眼，輕聲道：“沒事，就是...遇到些不想見的人。”

駱鐵匠若有所思地點了點頭，沒有再追問。陸星辰雖然好奇，但看駱風棠不愿多說的樣子，也就按下了心中的疑問。

“棠娃子，時候不早了，我得回去了。”她輕聲說道。

駱風棠點點頭，“好，我送你。”

陸星辰和駱風棠踏著夕陽余暉，肩并肩走在回家的路上。駱風棠左手提著木屑，右手拎著桂枝炭，步伐穩健。陸星辰空著手，時不時偷瞄身旁的少年，心中泛起陣陣漣漪。

駱風棠放下木炭就趕緊到了堂屋，想著給大家先生上暖灶。寒風呼嘯，陸星辰站在院門口，正欲轉身回屋，身后忽傳一聲呼喚。

“星辰。”

她回首，只見林子涵正快步走來，雙手搓著，似是想驅散些許寒意。陸星辰眉頭微蹙，心中暗忖這人怎么也來了。

“你來作甚？”她直言不諱地問道，語氣中帶著幾分疑惑。

林子涵聞言，嘴角揚起一抹笑意。“這不，天寒地凍的，怕你受涼，給你帶了些暖心的東西。”

陸星辰聞言一怔，驚訝又詫異。她默然片刻，目光不由自主地掃向林子涵身后。果然，在不遠處的墻角，一個小袋子靜靜地靠在那里。

林子涵見狀，連忙解釋道：“那是五斤二等木炭，本是我娘托人尋來的。想著你家定是也冷，就分了一半過來。”

陸星辰瞥了眼那袋炭，心中五味雜陳。今日怎么了，咋都爭著搶著給她送東西？她不禁想起方才駱風棠離去時的情景，心中更是疑惑。

林子涵一直在暗中觀察陸星辰的反應。他原以為她會欣喜若狂，可眼前的場景卻與他想象大相徑庭。陸星辰的神色平靜，甚至帶著幾分困擾。這讓林子涵不禁有些失落。

就在林子涵滿腹疑惑之際，陸星辰開口了。“你這份情意我懂的，”她輕聲道，語氣中帶著幾分歉意，“可你夜讀少不得炭火，還是帶回去吧。”

她目光微轉，看向身旁。“方才棠娃子已經送來了些木屑...”

不等她說完，林子涵便打斷道：“木屑哪比得上木炭？”他語氣中帶著幾分不屑，“那不過是些不值錢的東西，燒起來煙味大得很。我這都是精挑細選的好貨，連青山鎮的大戶都用這個。”

陸星辰聽罷，臉上的笑意漸漸褪去。她緩緩繞到一旁，拿起地上的麻袋。“林子涵，我還沒講完呢。”她的聲音冷了幾分，“棠娃子不僅給了木屑，還送來三十斤桂枝炭。”