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第26章 流寇來(lái)襲

崇禎 8年二月二十日,廬州府廬江縣仿若被一只無(wú)形的龐然大物死死捂住,厚重的大霧密不透風(fēng),整座城宛如一塊被陰霾重重籠罩的死地。霧氣之中,凄慘的哭喊聲此起彼伏,猶如從地獄深淵中幽幽滲出的怨魂悲泣,令人毛骨悚然。縣衙內(nèi)外,刀槍如林般林立,寒光閃爍不定,那壓抑至極的氣氛,仿佛能將人活生生地憋死。

黃面的張獻(xiàn)忠頭戴一頂烏紗帽,大馬金刀地高坐在大堂之上,堂下站著數(shù)十個(gè)兇神惡煞般的大漢,大多身著各色箭衣,他們眼神中毫不掩飾地透著兇悍與張狂,仿佛一群饑餓的惡狼。堂中,跪著十幾個(gè)人,個(gè)個(gè)嚇得渾身如篩糠般顫抖,面如土色,在這群如狼似虎的流寇面前,他們恰似待宰的羔羊,毫無(wú)反抗的力量。

“裁縫留著總歸有點(diǎn)用處。”張獻(xiàn)忠面無(wú)表情地開(kāi)了口,那語(yǔ)氣冰冷得仿若臘月的寒冰,似乎能將周?chē)目諝舛純鼋Y(jié),“誰(shuí)家?guī)н^(guò)來(lái)的,當(dāng)家的就帶回去養(yǎng)著。”

兩個(gè)裁縫哆哆嗦嗦地說(shuō)道:“謝千歲爺爺不殺之恩吶!”聲音里滿是劫后余生的慶幸,可又摻雜著深深的恐懼,猶如驚弓之鳥(niǎo),每一個(gè)字都帶著顫音。

旁邊一個(gè)管隊(duì)?wèi)?yīng)了一聲,大步上前便把兩個(gè)裁縫帶走了,那腳步聲在寂靜的大堂里回蕩,格外刺耳。

“啟稟老爺,下一個(gè)是這兒的典史,受了傷躲在伙夫房中,被下三哨給抓住了。”一個(gè)嘍啰小步快跑上前,畢恭畢敬地稟報(bào),頭低得幾乎要貼到地面。

張獻(xiàn)忠目光如電,瞬間如鷹隼般落到堂中穿著短褂的典史身上,眼中兇光一閃,仿佛一道凌厲的閃電劃破黑暗。他猛地一拍驚堂木,“啪”的一聲巨響在大堂里炸裂開(kāi)來(lái),那聲音震得人耳膜生疼,隨后手指著典史,怒聲罵道:“你身為廬江典史,拿著朝廷的俸祿,就該盡守土之責(zé)!平日里不做防備,如今城被老子攻破,你本應(yīng)身著官服,在衙署里慷慨赴死,卻像個(gè)縮頭烏龜般龜縮在伙夫房里,這像什么話?成何體統(tǒng)!”他這番話說(shuō)得義正言辭,不知情的人聽(tīng)了,還真以為是御史在嚴(yán)詞彈劾呢,那氣勢(shì)仿佛要將典史生吞活剝。

那典史低著頭,一聲不吭,身子抖得如同秋風(fēng)中飄零的落葉,仿佛下一秒就會(huì)被風(fēng)吹散。

張獻(xiàn)忠見(jiàn)狀,又是狠狠一拍驚堂木,那驚堂木險(xiǎn)些被拍裂,喝道:“那知縣吳光龍?zhí)拥侥膬喝チ耍磕闳粽f(shuō)出來(lái),老子饒你一命。”

“小……小人不知啊。”典史好不容易壯起膽子,抬起頭來(lái),聲音帶著哭腔,眼眶中滿是恐懼的淚水,“城破之前,他在鄉(xiāng)紳家里喝酒作樂(lè),后來(lái)城里一亂,就不知去向了。”

“看看你們這些當(dāng)官的,都干了些什么玩意兒!”張獻(xiàn)忠氣得兩眼圓睜,像要噴出火來(lái),那眼神仿佛能將人灼燒,“前幾日你們守得還有點(diǎn)樣子,老子都打算收兵走人了,結(jié)果正巧起了大霧。你們就以為下雨起霧,老子就不攻城了?啊?你們這群混蛋,不顧全城百姓死活,居然跑去喝酒享樂(lè),就該有此下場(chǎng)!”

典史被罵得啞口無(wú)言,只能在地上縮成一團(tuán),活像只受驚過(guò)度的兔子,恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

“既然無(wú)話可說(shuō),那就殺了吧。”張獻(xiàn)忠伸手抓起一根令簽,用力朝著堂中扔去,令簽在空中劃過(guò)一道凌厲的弧線。

幾個(gè)如狼似虎的流寇立刻如餓虎撲食般沖上去,拖著典史就往外走。這時(shí),典史才如夢(mèng)初醒,放聲大哭起來(lái),那哭聲在陰森的大堂里回蕩,凄慘無(wú)比,讓人心里直發(fā)毛。

張獻(xiàn)忠冷哼一聲,扭頭看向另一邊,問(wèn)道:“上三哨又留了些什么人?”

上三哨的掌盤(pán)子趕忙一路小跑上前,彎著腰,小心翼翼地回道:“回老當(dāng)家的話,都是在廬江擄來(lái)的,打算留一個(gè)相公,還有七八個(gè)小娃娃。”

“留個(gè)相公干啥?”張獻(xiàn)忠皺著眉頭,一臉疑惑,那眉頭皺得仿佛能夾死一只蒼蠅。

“有時(shí)候?qū)憘€(gè)文書(shū)啥的,得用得上。之前那個(gè)相公病死了,現(xiàn)在想寫(xiě)個(gè)假官文,都找不到人。”掌盤(pán)子趕忙解釋道,額頭冒出一層細(xì)密的汗珠。

張獻(xiàn)忠把目光投向跪著的秀才,那秀才被他如狼般的目光看得心里直發(fā)慌,雙腿一軟,直接癱倒在地上,連跪都跪不穩(wěn)了,像一灘爛泥。

“連跪都跪不穩(wěn),留著有啥用,殺了。”張獻(xiàn)忠又是一根令簽扔出去,語(yǔ)氣里沒(méi)有一絲憐憫,仿佛決定一個(gè)人的生死就如同捏死一只螞蟻。

掌盤(pán)子不敢多言,眼睜睜看著幾個(gè)流寇把秀才拖了出去,不一會(huì)兒,就傳來(lái)一聲慘叫,那秀才算是沒(méi)了命,大堂里彌漫著一股血腥的味道。

張獻(xiàn)忠又看向那幾個(gè)少年,問(wèn)道:“這幾個(gè)娃娃,是想留下來(lái)養(yǎng)著?”

“打壽州的時(shí)候,孩兒軍死了不少,得補(bǔ)充一些。”掌盤(pán)子回答道,眼神時(shí)不時(shí)偷瞄張獻(xiàn)忠,生怕自己說(shuō)錯(cuò)話。

張獻(xiàn)忠看著那七個(gè)少年,臉上居然露出一絲難得的溫和,不過(guò)這溫和在這陰森的大堂里顯得格外詭異,問(wèn)道:“你們想不想回家啊?”

幾個(gè)少年緊緊擠在一起,用驚恐又警惕的眼神看著張獻(xiàn)忠,誰(shuí)都不敢說(shuō)話,仿佛一開(kāi)口就會(huì)大禍臨頭,他們的身體緊緊相依,微微顫抖著。

旁邊的流寇首領(lǐng)們都饒有興致地看著這幾個(gè)少年,就像在看一場(chǎng)有趣的鬧劇,等著看他們的反應(yīng),臉上掛著不懷好意的笑容。

“想回家的站出來(lái),明天讓人送你們回去。”張獻(xiàn)忠又說(shuō)了一遍,聲音在大堂里回蕩。

幾個(gè)少年互相看了看,眼神中充滿了猶豫和恐懼,終于有一個(gè)鼓起勇氣站了出來(lái),接著又有五個(gè)人陸續(xù)站了出來(lái),他們的腳步都有些顫抖。

張獻(xiàn)忠大手一揮,“都帶走吧。”

有人應(yīng)了一聲,帶著六個(gè)少年出去了。張獻(xiàn)忠看著剩下的那個(gè)少年,問(wèn)道:“你為啥不想回家?”

“沒(méi)家可回。”少年悶悶地說(shuō)道,聲音里透著一股凄涼,仿佛寒冬里的一縷寒風(fēng),“我是家生子,賣(mài)給了別家,主家對(duì)我不好,我愿意跟著老爺您。”

張獻(xiàn)忠又一揮手,“行,上三哨帶來(lái)的,當(dāng)家的帶走養(yǎng)著。”

上三哨的掌盤(pán)子沒(méi)急著走,堂里的流寇也都沒(méi)催,好像都在等什么事兒。那少年好奇地東張西望,一臉懵懂,眼神中還帶著一絲對(duì)未知的恐懼。

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒,幾個(gè)流寇走進(jìn)堂來(lái),手里各提著幾個(gè)腦袋,正是那秀才和六個(gè)少年的,鮮血還在往下滴,在地上匯成了一小片血泊,空氣中彌漫著濃烈的血腥氣。那少年嚇得臉色慘白如紙,連退好幾步,眼神里滿是恐懼,身體不受控制地劇烈顫抖起來(lái)。

“他娘的,不知道找個(gè)盤(pán)子托著嗎?”張獻(xiàn)忠突然暴跳如雷,一把抓起案上的令簽,朝著那幾個(gè)流寇扔過(guò)去,“堂里全是血,老子還怎么審案!”那幾個(gè)流寇?chē)樀帽ь^鼠竄,像一群受驚的老鼠,飛快地逃出了大堂。上三哨的掌盤(pán)子這才帶著少年離開(kāi)了。

此時(shí)堂里跪著的還剩下兩個(gè)人,張獻(xiàn)忠氣呼呼地坐下,一屁股墩得椅子“嘎吱”作響,沒(méi)看堂中的人,而是盯著站著的一個(gè)掌盤(pán)子,問(wèn)道:“你們上五哨向來(lái)辦事得力,怎么去了一趟合肥縣,就死了一個(gè)人?”

那掌盤(pán)子趕忙上前一步,躬身說(shuō)道:“回老爺,在廬江府合肥縣的時(shí)候,被桐城來(lái)的探子打死了一個(gè)。奇怪的是,從他身體里挖出來(lái)的子彈是尖頭的,不是平常那種圓的。”

張獻(xiàn)忠伸手接過(guò)那枚子彈頭,仔細(xì)查看起來(lái)。只見(jiàn)這子彈頭是鉛鑄造成的,彈頭的尖頭部位已經(jīng)微微變形,表面卻十分光滑,也不知道是怎么鑄造出來(lái)的。張獻(xiàn)忠對(duì)官府的各類鳥(niǎo)槍、燧發(fā)銃也算比較了解,深知那些玩意兒基本上容易炸膛,沒(méi)多少人敢真的用。他沒(méi)多想,隨手就把子彈頭丟回給了掌盤(pán)子,子彈頭落地發(fā)出清脆的“叮”聲。

這時(shí),一個(gè)叫小娃子的嘍啰眼眶通紅,咬牙切齒地說(shuō)道:“被打死的是我哥,我要去桐城報(bào)仇!”說(shuō)著,他緊緊握著拳頭,關(guān)節(jié)都因?yàn)橛昧Χ喊住?

張獻(xiàn)忠看了那孩兒兵一眼,問(wèn)道:“你叫啥?”

小娃子梗著脖子,回道:“回老爺,俺就叫小娃子。俺哥不能就這么白死,俺要去桐城把那些狗娘養(yǎng)的都?xì)⒐猓 彼难壑腥紵鸷薜幕鹧妫路鹨獙⑼┏菬苫覡a。

張獻(xiàn)忠笑罵道:“行啊,小娃子,有點(diǎn)血性。等老子拿下桐城,準(zhǔn)你去出出氣。”

就在這時(shí)候,一個(gè)探子急匆匆地跑進(jìn)來(lái),“撲通”一聲跪在地上,喊道:“報(bào)——老爺,最近桐城縣邊上冒出個(gè)桃源城,那城可不得了,富得流油,里面守衛(wèi)也就兩三百人。他們還產(chǎn)了個(gè)叫肥皂的玩意兒。”說(shuō)著,探子從懷里掏出一塊肥皂,遞給張獻(xiàn)忠。

張獻(xiàn)忠接過(guò)肥皂,只見(jiàn)它黃澄澄的,在大堂昏暗的光線下,泛著奇異的光澤。他好奇地聞了聞,有股淡淡的香味。試用了一下,發(fā)現(xiàn)這肥皂去污效果出奇地好,用過(guò)之后,手變得滑溜溜的。張獻(xiàn)忠眼睛一亮,臉上露出貪婪的神色,大笑道:“哈哈,還有這等好東西!這桃源城,老子要定了。先去攻打桃源城!”那笑聲在大堂里回蕩,透著一股勢(shì)在必得的霸氣。

而此時(shí)遠(yuǎn)在桃源城,趙鐵柱、王朝、月娥等人正圍坐在一間溫暖的屋子里聊天。林毅這段時(shí)間為了守城的事兒,忙得焦頭爛額,神情憔悴,雙眼布滿血絲,臉上寫(xiě)滿了疲憊。月娥在一旁細(xì)心照顧著,她輕輕嘆了口氣,說(shuō)道:“這段時(shí)間當(dāng)家的太累了,好在之前已經(jīng)把當(dāng)家的父母騙回?fù)P州了,不然真讓人擔(dān)心。”

王朝拍了拍胸脯,自信滿滿地說(shuō)道:“是啊,不過(guò)咱桃源城的百姓對(duì)流寇來(lái)襲倒不是特別擔(dān)心,畢竟林大人之前創(chuàng)造了那么多神跡。就說(shuō)咱們那些火炮,還有米尼步槍,那可都是一大一個(gè)準(zhǔn)!管他來(lái)多少流寇,都會(huì)成為咱們槍炮下的亡魂!”說(shuō)著,他站起身來(lái),手握成拳,在空中揮舞了一下,仿佛眼前就有流寇被他打倒。

趙鐵柱也點(diǎn)頭稱是,笑著說(shuō)道:“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò),林大人肯定有法子應(yīng)對(duì)。你看現(xiàn)在咱桃源城秩序井然,一點(diǎn)沒(méi)受流寇流言的影響。”

另一邊,開(kāi)了一家水力磨坊的王小二正和前來(lái)磨面的商戶聊天。商戶滿臉羨慕地說(shuō)道:“王掌柜啊,你這生意是越來(lái)越好呀!”

王小二咧嘴笑了笑,豎起大拇指說(shuō)道:“那還得虧了林大人吶!是林大人發(fā)明的水力磨坊,不用畜力而且效率奇高,以前一天磨的面,現(xiàn)在半天就成了,這可都是林大人的功勞!”

商戶有些擔(dān)憂地問(wèn)道:“你說(shuō)這流寇要是真來(lái)了,咋辦?”

王小二滿不在乎地?cái)[擺手,拍了拍商戶的肩膀,說(shuō)道:“怕啥,有林大人在,桃源城固若金湯。林大人肯定能把流寇收拾得服服帖帖的。”

而此刻,林毅正一個(gè)人躺在被窩里瑟瑟發(fā)抖,像一只受驚的刺猬。林三在一旁勸道:“少爺,您別太擔(dān)心。我已經(jīng)安排好馬車(chē)了,只要一旦出現(xiàn)變化,咱們立馬就走。”

林毅哭喪著臉說(shuō):“十萬(wàn)人啊,林三。這可不是小數(shù)目,就算有那些火炮,可對(duì)方人太多了。”說(shuō)著,他緊緊裹了裹被子,仿佛這樣能給他一些安全感。

林三安慰道:“少爺,您也別灰心,說(shuō)不定流寇不會(huì)來(lái)呢。再說(shuō)了,您之前不也一次次化險(xiǎn)為夷嘛。”

林毅嘟囔著:“但愿如此吧。要是此刻人們看到他們心中偉岸的林大人我,像個(gè)縮頭烏龜一樣躲在被窩里發(fā)抖,估計(jì)會(huì)立刻呆若木雞,下巴都得驚掉咯。”

遠(yuǎn)在廬江縣的張獻(xiàn)忠已下定決心攻打桃源城,而桃源城的人們,大部分都是信心滿滿,一場(chǎng)大戰(zhàn),似乎已如箭在弦上,一觸即發(fā)……

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