“先生！不好了！”張二瘦一頭沖進堂內，滿臉焦急：“那‘墨香行會’的宋墨癡，把城里所有的原料都給咱們斷了！他們這是要讓咱們的紙坊沒米下鍋啊！”

消息傳來，堂內氣氛頓時一沉。

魯木匠和新來的刻工師傅們都停下了手中的活計，憂心忡忡。

沒有紙，他們就算把活字造出來，也無用武之地。

“新華書肆”那些預售出去的“購書憑證”，豈不成了空頭支票？

“先生，我去跟他們拼了！”趙三墩抄起棍子就要往外沖。

“回來！”陸川喝住了他，面色凝重地在堂內踱步。

他也沒想到，宋墨癡的手段竟如此決絕，直接從產業鏈的上游發起了絞殺。

這確實打在了他的軟肋上。

“硬拼無益。”劉夫子沉吟道：“‘墨香行會’在洪州根深蒂固，我們若想通過官府強壓，那楊參軍定會從中作梗，怕是難以奏效。”

“先生。”閻清瑜美眸中也滿是憂色：“我可請家父出面，從外州調運原料。只是，遠水解不了近渴，且成本高昂，非長久之計。”

陸川擺了擺手，示意眾人安靜。

他走到洪州地圖前，目光在城外的那些村落和贛江的水系上緩緩移動。

“宋墨癡能封鎖城內的商戶，但他能封鎖住城外的萬千農戶嗎？他能買斷市場上一時的存貨，但他能買斷土地里源源不斷長出來的桑樹和稻草嗎？”

陸川的嘴角，緩緩勾起一抹冷冽的弧度。

“他要跟我們打商戰，那我們就教教他，什么叫真正的‘資本運作’和‘產業整合’！”

他當即召集眾人，宣布了自己的破局之策——盡快發行“桑皮契約”，建立屬于自己的原料供應鏈！

這個在當時聞所未聞的“期貨”概念，讓蕭子敬、閻清瑜等人聽得是目瞪口呆，隨即又拍案叫絕。

“先生此計，不僅能破解眼前之困，更是高瞻遠矚，將萬千農戶的利益與我等緊密相連，從此立于不敗之地！”蕭子敬由衷贊嘆。

然而，計策雖妙，執行起來卻遇到了第二重困難。

李大牙和張二瘦帶著一眾“明鏡堂”的伙計，興沖沖地拿著印制精美的“桑皮契約”奔赴城外各大村落。

他們本以為，憑著王子安先生如今在百姓中的聲望，以及高于市價的收購價格，此事定然一帆風順。

可現實，卻給了他們一盆冷水。

“啥？現在給一小筆押金，秋后才給大錢收皮子？”

一個村的村正，抽著旱煙，瞇著眼睛打量著李大牙，滿臉不信任：“王秀才，不是俺不信王子安先生，可這白紙黑字的，俺們大字不識一個，萬一你們秋后不認賬，俺們這點桑皮找誰說理去？”

“是啊是啊。”旁邊一個老農也附和道：“‘墨香行會’的管事昨天也來了，說是只要把桑皮留給他們，現在就能給一半的現錢！雖說總價比你們低點，可拿到手的錢才是錢啊！”

一連數日，李大牙他們磨破了嘴皮，收效甚微。

百姓們淳樸，卻也現實。

對于這種超越他們認知的新模式，天然地抱有懷疑。

相比于一張前途未卜的“契約”，他們更相信實實在在揣進兜里的銅板。

宋墨癡顯然也預料到了這一點，他派出手下，用預付定金的方式，與陸川展開了一場爭奪原料的“陣地戰”。

“明鏡堂”內，氣氛再次變得壓抑。

“先生，百姓們不信咱們啊！”李大牙垂頭喪氣地匯報：“他們寧可拿宋墨癡的低價現錢，也不愿簽咱們的高價契約。再這樣下去，咱們的原料還是沒著落。”

陸川眉頭緊鎖，他意識到自己忽略了最重要的一點——信用。

在這個時代，對于普通百姓而言，“官府”和“豪強”是他們認知中的兩大信用體系。

他王子安雖然名聲在外，但“明鏡堂”畢竟是新生事物，其“契約”的信用度，還不足以對抗根深蒂固的現金交易模式。

“看來，我必須親自出馬了。”陸川沉聲道：“而且，光靠我說還不夠，我們必須找到一個能讓所有百姓都信服的‘擔保人’！”

第二日，陸川并未直接再去鄉野，而是備上厚禮，與閻清瑜一同，前往拜訪了兩個人。

一位，是剛剛官復原職，在洪州官場清望日隆的錄事參軍劉正風。

另一位，則是洪州城外德高望重，深受十里八鄉百姓敬仰的致仕老宿儒——王夫子。

陸川向二人詳細闡述了“桑皮契約”的利民之處，以及此舉對于打破豪強壟斷、穩定市場物價、增加農民收入的長遠意義。

劉正風聽罷，當即表示，府衙錄事司可以為此“契約”進行官方登記備案，并加蓋官印，承認其律法效力。

王夫子在仔細研讀了契約條文，并聽取了陸川的解釋后，也捻須點頭，慨然應允，愿以自己一生的清譽，為“桑皮契約”作保，并親自陪同陸川前往鄉里，向百姓們宣講此事。

這一下，局勢徹底扭轉！當百姓們看到，不僅有劉錄事派來的官差現場為契約蓋上官府大印，更有他們敬重了一輩子的王夫子親自出面擔保時，所有的疑慮都煙消云散了！

“有官府和王夫子作保，這事兒準錯不了！”“王子安先生果然是為咱們著想的！”

“桑皮契約”的簽訂現場，變得如同趕集一般火爆。

農戶們踴躍簽約，宋墨癡派去用現錢收買的人，被擠得連邊都沾不上。

一場原料危機，在經歷了“市場封鎖”和“信任危機”這兩重波折之后，終于被陸川以“官方信用+民間聲望”的組合拳，徹底化解。

宋墨癡的計謀接連受挫，不僅沒能扼殺“新華書肆”，反而助長了陸川的聲望，讓他與官府、鄉紳、農戶的關系都更進了一步。

這讓他惱羞成怒，也讓他意識到，必須使用更陰險、更直接的手段。

就在“新華書肆”的活字印刷進入最關鍵的階段，準備大批量印刷《三國演義》第一冊時，一場突如其來的技術危機，讓整個工場陷入了停滯。

“先生！不好了！”魯木匠和張二瘦滿頭大汗地捧著一盤剛剛印出的書頁，沖進陸川的書房：“您看，這……這印出來的字，全都模糊不清，有的地方墨跡深淺不一，還有好些字，邊角都殘了！我們試了上百次，換了紙，換了墨，都不行！像是……像是那些泥活字出了問題！”