門被拉開，一個約莫十七八歲的青年踉蹌著走了進來。

他身形單薄，穿著粗布短衫，早已被雨水浸透，緊緊貼在身上，瑟瑟發(fā)抖。

他臉上帶著未干的淚痕和雨水，眼神中充滿了絕望、憤怒，還有一絲微弱的期盼。

正是李大牙之前提過的，父親被賈胖子欺壓的陳石頭。

“可是……王子安先生當面？”陳石頭聲音沙啞，帶著顫音，目光在堂內(nèi)四人臉上逡巡，最后落在氣質最為沉穩(wěn)從容的陸川身上。

陸川起身，溫和道：“我便是王勃。這位是蕭子敬先生，這位是劉夫子，這位是杜子騰公子。我們便是這‘明鏡堂’的訟師。小兄弟，外面風雨大，快請坐下，喝杯熱茶暖暖身子，有何冤屈，慢慢道來。”

趙三墩已從后院端來一碗熱姜湯，遞給陳石頭。陳石頭接過，滾燙的姜湯讓他冰冷的雙手有了一絲暖意，

但他并未立即飲下，而是“撲通”一聲跪倒在地，對著陸川連連叩首：

“王子安先生！求先生為小民做主啊！若先生能為我爹申冤，扳倒那惡霸賈胖子，小民……小民做牛做馬，結草銜環(huán)，也難報先生大恩！”

他泣不成聲，額頭磕在冰冷的青石板上，發(fā)出沉悶的聲響。

陸川連忙上前扶起他：“陳兄弟，使不得！我‘明鏡堂’既開，便是要為百姓申冤。你且起來，將事情原委細細說來，我們自會為你分析，看看這官司如何打。”

蕭子敬取來紙筆，劉夫子則在一旁靜靜觀察，杜子騰年輕氣盛，已是面露憤慨之色。

陳石頭被扶到一張板凳上坐下，喝了幾口姜湯，情緒稍稍平復，開始斷斷續(xù)續(xù)地講述他家的遭遇。

事情與李大牙打探來的大致不差。

陳石頭的父親陳老漢，在城西擺了個小攤，修補些鍋碗瓢盆，兼賣些針頭線腦，勉強維持生計。

半年前，賈胖子看中了他那攤位的地段，欲強行低價收購，陳老漢不從，賈胖子便指使手下潑皮，三天兩頭去尋釁滋事。

“那些天殺的畜生！”陳石頭咬牙切齒，眼中血絲迸現(xiàn)，“他們砸我爹的攤子，搶我爹的貨物，還……還打傷了我爹的腿！我爹氣不過，去府衙告狀，可那府衙的官差，收了賈胖子的黑錢，竟反說我爹無理取鬧，將我爹轟了出來！”

“之后，賈胖子更是變本加厲，揚言若不把攤位讓出來，便要斷了我們的活路。我爹走投無路，又擔心我的安危，只得以五十文的價錢，將那苦心經(jīng)營了十幾年的攤位‘賣’給了賈胖子手下的一個狗腿子！那攤位，少說也值十貫錢啊！”

“我爹因此事，一病不起，日夜咳嗽，醫(yī)藥費花光了家底，如今已是油盡燈枯……先生，若不是聽聞您要開‘明鏡堂’，為百姓申冤，小民……小民真不知該如何是好了！”陳石頭說著，又忍不住掩面痛哭。

堂內(nèi)一片寂靜，只有陳石頭壓抑的哭聲和窗外的風雨聲。

蕭子敬奮筆疾書，將陳石頭的控訴一一記錄下來，神情凝重。劉夫子眉頭緊鎖，不時微微搖頭。

杜子騰更是氣得拍案而起：“豈有此理！這賈胖子橫行霸道，魚肉鄉(xiāng)里，官府竟坐視不理，天理何在！”

陸川示意杜子騰稍安勿躁，轉向陳石頭，溫言道：“陳兄弟，你爹的遭遇，我們都已知曉。此事確實令人發(fā)指。你可有人證物證？”

陳石頭擦了把眼淚，道：“人證自然是有的！當日賈胖子手下砸攤打人，周圍的街坊鄰居都看在眼里，只是……他們大多害怕賈胖子的淫威，未必敢出來作證。至于物證……我爹被打傷腿時，請城西的孫郎中看過，孫郎中那里應有診籍。還有那五十文的‘轉讓’文書，上面雖是我爹按的手印，但那手印……是我爹被他們按著強行畫押的！”

陸川點點頭，對蕭子敬道：“蕭先生，依你看，此案若要訴諸公堂，勝算幾何？”

蕭子敬放下筆，沉吟道：“先生，此案的關鍵在于人證。若那些街坊鄰居肯出面作證，證明賈胖子手下確有尋釁滋事、暴力脅迫之行為，再有孫郎中的診籍佐證陳老漢受傷，那‘強迫交易’之罪便基本可以成立。依據(jù)《唐律疏議·雜律》中‘強市買賣’條，‘諸強市買賣者，準盜論’，賈胖子及其手下，輕則受杖，重則可處徒刑，并需賠償陳老漢損失。”

劉夫子補充道：“只是，府衙那邊……賈胖子與戶曹參軍關系匪淺，此案若在縣衙審理，恐難有公正。我們需做好上訴至州府的準備，甚至……更壞的打算。”他說的“更壞的打算”，自然是指賈胖子動用黑道手段報復。

杜子騰年輕，尚有些書生意氣，接口道：“難道這洪州城，便沒有王法了嗎？只要我們據(jù)理力爭，將律條擺明，我不信那些官老爺敢公然枉法！”

陸川看著這幾位初具雛形的“訟師團隊”，心中暗自點頭。蕭子敬老成持重，熟悉律條；劉夫子心思縝密，能預判風險；杜子騰則充滿正義感和沖勁。這正是他需要的組合。

他對陳石頭道：“陳兄弟，此事‘明鏡堂’接下了。你先回去照顧老父，我們會盡快為你整理狀紙，并設法尋找更多人證。只是，此去公堂，必定波折重重，甚至可能有性命之憂，你可想好了？”

陳石頭猛地站起身，眼神堅定：“先生！只要能為我爹討回公道，便是刀山火海，小民也闖了！我這條命，本就是撿回來的，若能用它換賈胖子伏法，值了！”

陸川深深看了他一眼，道：“好！有你這份決心，這官司便有了三分勝算。大牙，你送陳兄弟回去，路上小心些。從明日起，你和二瘦、三墩，便暗中保護陳家父子，以防賈胖子狗急跳墻。”

李大牙應道：“先生放心，俺們省得！”

送走陳石頭，堂內(nèi)氣氛依舊凝重。