滎陽城的夏夜悶熱難當。劉邦站在城墻上，望著遠處連綿不絕的楚軍營火，像一條盤踞在黑暗中的火龍。三個月了，項羽的圍城已經持續了整整三個月。
“漢王，該休息了。“蕭何的聲音從身后傳來，比上次見面時沙啞了許多。
劉邦沒有回頭，手指緊握著粗糙的城墻磚石：“糧草還能撐多久？“
“最多...十日。“
磚屑從劉邦指間簌簌落下。十日。十萬大軍，十日糧草。這個數字讓他的胃部絞痛起來。
“韓信那邊有消息嗎？“
“還在修武整訓新軍，短期內難以支援。“蕭何頓了頓，“不過...陳平先生求見，說有關鍵計策。“
陳平？那個相貌俊美的陽武謀士？劉邦轉身：“帶他來。“
中軍帳內，油燈如豆。陳平一襲白衣，在昏暗的燈光下顯得格外醒目。這個曾為項羽效力后又轉投劉邦的謀士，有一張令人過目不忘的面孔——劍眉星目，鼻若懸膽，舉手投足間自帶風流氣度。
“漢王。“陳平行禮的姿態優雅得像在表演，“臣有一計，可解滎陽之圍。“
劉邦盯著他：“講。“
“離間項羽與范增。“陳平的聲音輕柔，卻如利劍出鞘，“項羽之所以難敵，全賴范增謀劃。若除去此人，項羽不過是一介莽夫。“
帳內一片寂靜。蕭何倒吸一口冷氣，張良則若有所思地撫著長須。
“如何離間？“劉邦向前傾身。
“項羽天性多疑，范增又剛愎自用。“陳平微笑，“臣請漢王撥黃金四萬斤，不問去處。臣自有辦法讓項羽懷疑范增通敵。“
“四萬斤黃金？“周勃驚呼，“那可是我們全部家當！“
劉邦的指甲陷入掌心。四萬斤黃金，是他從咸陽府庫帶出的最后積蓄。若給了陳平卻無效果...
“漢王，“張良突然開口，“可行。“
兩個字，重若千鈞。劉邦抬頭看向張良，后者目光堅定，微不可察地點了點頭。
“好！“劉邦拍案，“黃金給你，不問去處。但若不成...“
“臣愿獻上首級。“陳平從容不迫。
當夜，一隊漢軍死士悄悄縋城而下，消失在黑暗中。他們攜帶的不是兵器，而是沉甸甸的金餅和陳平精心準備的謠言。
楚軍大營，項羽正與諸將議事。自從彭城大捷后，他更加不可一世，連戰連勝，將劉邦逼入滎陽絕境。
“大王，“范增指著地圖，“應加強西北角防守，防止漢軍突圍。“
項羽不以為然地擺擺手：“亞父多慮了。劉季已成甕中之鱉，插翅難逃！“
帳外突然傳來喧嘩聲。項羽不悅地皺眉：“何事？“
親兵進來報告：“抓到一個漢軍奸細，身上帶著...帶著給范先生的密信。“
范增臉色驟變。項羽的目光如刀般掃過來：“拿來我看！“
密信上的字跡工整清秀，內容似是范增向劉邦透露楚軍布防。最后還附言：“所贈千金已收到，待事成后再奉萬金。“
“荒謬！“范增氣得胡須發抖，“這分明是反間計！大王明鑒！“
項羽盯著信，眼中陰晴不定：“亞父勿急，我豈會中這等拙劣之計？“
但懷疑的種子已經種下。
接下來的日子，怪事頻發。楚軍將領中開始流傳范增不滿項羽傲慢，暗中與漢軍往來的謠言。更蹊蹺的是，幾個低級軍官突然暴富，揮金如土，被審問時都說是范增賞賜的。
“大王不可輕信啊！“范增跪在項羽面前，老淚縱橫，“老臣跟隨大王多年，豈會背叛？這必是陳平那廝的詭計！“
項羽扶起范增，語氣卻不再熱絡：“亞父多心了。我怎會懷疑你？“
當夜，項羽秘密召見龍且：“派人盯著范增，一舉一動都要報告。“
與此同時，滎陽城內的糧倉日漸空虛。劉邦瘦了一圈，眼窩深陷，但眼中燃著希望的火苗。
“陳平，你的計策到底有沒有用？“周勃忍不住質問，“糧食只夠三天了！“
陳平笑而不答，修長的手指把玩著一枚金餅：“周將軍稍安勿躁。毒藥發作...需要時間。“
第三天黃昏，探子帶來了令人振奮的消息——項羽拒絕采納范增的攻城建議，兩人當眾爭執！
“范增氣得當場吐血！“探子興奮地報告，“項羽已經削減了他的衛隊！“
劉邦猛地站起，撞翻了案幾：“果然成了！“
張良卻眉頭緊鎖：“還不夠。項羽雖疑范增，但尚未決裂。需要...最后一擊。“
陳平會意：“臣這就去安排。“
當夜，又一名“奸細“被楚軍抓獲。這次他攜帶的是一封“范增“寫給劉邦的信，約定三日后獻城投降，請劉邦準備接應。
這封信被火速送到項羽手中。暴怒的霸王一劍劈斷了案幾：“老匹夫安敢如此！“
范增聞訊趕來時，項羽已經喝得半醉，眼中殺氣騰騰。
“大王！“范增跪地叩首，“這又是漢軍反間計啊！老臣若有二心，天誅地滅！“
項羽冷笑：“亞父近日頻頻與漢軍暗通款曲，當真以為我不知？“
“冤枉啊！“范增以頭搶地，額頭滲出血絲，“陳平奸詐，大王不可...“
“夠了！“項羽暴喝，“念你年邁，我不殺你。即刻離開軍營，永不歸來！“
范增僵在原地，仿佛瞬間老了十歲。他緩緩抬頭，渾濁的雙眼直視項羽：“豎子不足與謀！今日你逐我，他日必為劉邦所擒！“
說完，老人艱難站起，拂袖而去。帳外大雨傾盆，范增的白發在雨中很快被打濕，貼在瘦削的臉頰上。他沒有回頭，單薄的身影漸漸消失在雨幕中。
消息傳到滎陽，漢軍眾將歡呼雀躍。劉邦大笑著拍打陳平的后背：“先生真乃神人也！四萬斤黃金花得值！“
陳平優雅地整理被拍亂的白衣：“范增雖去，項羽猶在。滎陽之圍未解，漢王不可大意。“
果然，項羽的圍城絲毫沒有松懈。相反，得知中計后，他更加暴怒，下令三日內必須攻破滎陽！
“怎么辦？“劉邦環視眾將，“糧食已盡，援軍未至...“
一直沉默的紀信突然出列：“末將愿假扮漢王，出城詐降，引開楚軍注意。漢王可趁機突圍！“
帳內一片嘩然。這等于送死！
劉邦盯著紀信堅毅的面容：“你可知后果？“
“末將一死，換漢王生，值！“紀信聲音鏗鏘。
蕭何突然插話：“漢王，韓信已整軍完畢，正在廣武山一帶活動。若能突圍與之會合...“
劉邦閉上眼睛。范增已除，項羽暫時無人出謀劃策，這或許是唯一的機會。他緩緩點頭：“就這么辦。紀信...你有什么要求？“
“只求漢王善待我老母幼子。“紀信跪下，重重磕了三個響頭。
當夜，滎陽西門悄悄打開。紀信身著劉邦的服飾，乘坐黃屋左纛的車駕，在兩千精兵護衛下出城“投降“。楚軍果然中計，主力紛紛涌向西城門。
與此同時，劉邦帶著數十親信從東門縋城而下，借著夜色掩護，向成皋方向逃去。
黎明時分，項羽發現“劉邦“是假扮的，勃然大怒。紀信被押到項羽面前，昂首挺胸，毫無懼色。
“劉季何在？“項羽厲聲喝問。
紀信大笑：“漢王早已出城，此刻想必已與韓信會師！“
項羽暴怒之下，下令架起油鍋，將紀信活活烹殺。慘叫聲中，紀信最后的話語卻讓楚軍將士無不悚然：
“漢王必得天下！項羽，你烹我一個紀信，還有千萬個紀信等著取你首級！“
當劉邦渡過汜水，聽到身后傳來的噩耗時，他面朝滎陽方向，深深三拜。東方的天空已經泛起魚肚白，新的一天即將開始。范增已除，紀信已死，而他的路，還很長。
白蛇鱗在晨光中微微發燙。劉邦握緊它，像握著一個未完成的誓言。