前幾日，潘令寧同乳娘入京，寓居馬行街邸店，那兒正店林立，棚肆櫛比，東京城久負盛名的白礬樓便居于此。

因此街頭巷尾多見軍巡鋪與望火樓，其中一座軍巡鋪與潘令寧的邸店更是隔街相望。

每日她打開軒窗，便瞧見赤巾裹幞頭，紅衣覆片甲的邏卒持長槍與滅火器具操練，呼呵聲震天，引來推車荷擔的百姓駐足觀望。

當時她并未把崔題的話掛在心頭，還嫌廂兵吵鬧，如今，這竟可能是她唯一救命浮木。

“那日寓居邸店，瞧見廂兵巡邏經過，很是熱鬧，我入京多時，也頗覺煩悶，對京城風物也不甚了解，因此想出去瞧瞧。”

溫巡略微思索：“好，待我次月公休，便攜你出去走走？”

“次月？”

“我雖有休沐假期，然而臨近典禮，公務繁忙。況且五年前，崔黨新政改革，裁了不少冗官，又削減散階俸入，太常寺禮儀院也元氣大傷。禮儀院官職素為清流華選，多為簪纓子弟充閭，這些世家子弟又能做甚么雜務，不過為我等新進寒門負案牘之勞罷了！”

“崔黨……崔題？”潘令寧靈光一閃。

“嗯？”溫巡似也想起什么，“寧兒，你入京之時遇險，曾受一位官員相助，那人可是崔題？”

潘令寧詫異，昨夜話家常，因為她一心記掛三哥的事情，也憂思家里這半年的光景，便把入京涉險一事掠過。

他卻已然知曉，想來是從乳娘處獲悉了。

潘令寧陡然心浮氣躁，卻不能顯于面色，只回應：“嗯，是受崔相公恩澤，不過萍水相逢，我與他也并無其他交集。”

“既已受人恩情，便是承了情，以后皆是要還的。不過巡哥哥也有一句忠告……”

他欲言又止，面露難色，呈嘆息之狀，深深望著她。

“本不該讓你涉獵朝政之事，但崔題此人，科宦名門出身，年少進士，恃才傲物，自矜凌九霄，當年推新政妄改祖宗成法，剛愎獨斷類商君，致使五年前北征折戟，十萬楊家軍覆滅，與他朋黨的同窗楊珙，受他蠱惑投筆從戎，卻遭他背信而殞命刀下，契國鐵蹄逼近北都大名府，河朔危急，南廷歲輸金帛增至四十萬，乞和才止戈，他自己也落得下獄流放嶺南的下場。

“此人便是有甘羅管仲之才，終究損國害民，牽連近屬，待擇日還了恩情，還是少接觸為妙，免得引火燒身！”

崔題竟是，如此之人？

然而她與他同行入京月余，她雖曾疑他別有心思，可乳娘的確被他言中了，已起異心，便是受她無端指責，臨行前他也忠言相告，留下軍巡鋪的線索，而且一路走來，他也的確未有僭越之舉。

雖然他確有幾份恃才傲物的薄舌睥睨姿態，但結合種種因果，她本以為他非惡人。

可這樣的人，居然是禍國殃民的佞臣？

潘令寧心情復雜，為免溫巡看出，她垂眸低頭，乖巧回應：“我曉得了！若巡哥哥不得空，今日我自去軍巡鋪看看罷？只需……王婆子領我一程即可。”

見溫巡略顯疑惑，她自顧補充，“乳娘，昨夜我盜汗不止，虛浮乏力，今晨托她買藥去了。我只就近游耍，不去遠處，巡哥哥下值我便回來了！”

正說著，那乳娘居然垮籃采買回來了：“誒喲，溫小官人回來了！”

她的確采買了些對癥藥材，還有潘令寧愛食之物，遞與王婆子時，吩咐清淡烹煮，好提升姐兒口味。

王婆子連稱她憐惜自家姐兒。

對外她保持著保傅慈母的形象。

潘令寧瞥見她，卻十分緊張，甚至她那一聲高呼亮起，潘令寧都嚇得一陣激靈，輕挪一步，藏到溫巡身旁。

潘令寧這番模樣，已是驚弓之鳥，溫巡與乳母又豈能看不出異常。

乳母眼神如刀，輕蔑一笑，心想著小娘子還是太單純了，未經風雨，怎么藏得住事？聰明的雛鳥兒，心性還是缺乏歷練，看來昨夜必有詭奇。

乳娘仔細詢問了方才的事情，溫巡朗朗正正，倒全同她說了。

乳母掃了眼潘令寧哭過，雙眼發紅的模樣，眸中精光一閃，立即堆笑：“姐兒久居深閨，住得乏了，想出去走走，倒是老奴疏忽了，我帶你去便是，何須勞煩王婆子？更何況我在外頭聽聞，今日玉津園開園，方林蔥蔥，花妍極盛，不比那軍巡鋪操控好游耍？”

溫巡也勸：“玉津園乃皇家園林，本朝自太宗陛下以降，為示恩澤，皇家園林四季皆有時令對外開放，許士庶游行，御史不得彈奏，如今園內名景逢令極盛，歙州難遇之景象，你且去看看？”

“玉……玉津園在何處？”

她不甚想去，但此時她雙手已經抖得籠袖交錯也藏不住，乳娘眼里透著精光，她自知已經暴露。

溫巡這廂又試不出虛實，她已無人投靠，且不能再拖，否則局勢對她愈加不利。

只能先順著他們，再擇機投奔軍巡鋪。

“便依巡哥哥安排罷？進了朝食，乳娘攜我去玉津園看看。”

“得咧，如此甚好。”乳娘十分滿意。

*

晨鼓響起，京百司啟門辦公，這時，報官的、升堂的、辦值的也都忙碌起來。

溫巡早早去上值，乳娘雇了驢車，由輿夫驅使，她則坐在車廂內同潘令寧前去玉津園。

一路上母女兩不同往日親昵，乳娘膀大腰圓，占了大半廂車。

潘令寧安坐角落如瓷瓶，她心想著大庭廣眾之下，乳娘應當也不會莽撞行事，她可趁機逃往軍巡鋪。

可驢車似乎有意避開軍巡鋪，唯有一次廂兵從前街經過，潘令寧將將嗅到一絲機會，乳娘立即開口：“掉頭，往北走！”

潘令寧窒息，面露驚色，又需得死死忍著，雙手緊擰著裙擺。

乳娘逡視一眼，忽然冷笑：“寧姐兒，這般心神不寧，莫非有事瞞著乳娘？”

潘令寧做無辜狀：“乳……乳娘何故做此感想？”

乳娘不正眼瞧她，微仰著頭，有恃無恐：“咱們姐兒十七了，行了笄禮，有自個想法了，不似幼兒般事事依賴乳母。雛鳥也終將歸林，只是林中樹大根深，百獸橫行，錯綜復雜，初歸林的鳥兒撇了老鳥庇護，如何行得穩健？乳娘畢竟親手把你養大的，作何安排，也都是為了你前程著想。”

潘令寧交握的十指愈發用力，掌心虛汗：“乳娘，定是孩兒做錯了何事，惹您教導……”

稍頓片刻，自知不足，她又補充，“孩……孩兒昨夜夢魘，夜叉精噬人，今晨見乳娘一身黑衣，恍了神，嚇煞魂魄，并非與乳娘生嫌隙。”

“呵呵，寧姐兒，咱門娘倆不說分外話，你以后可別怨著老奴為你一番籌謀！”她胖手拍了拍潘令寧手背。

潘令寧如遭蟻噬，心亂如擂。

看來她已不能拖沓，決不能坐以待斃！

便在她焦急如焚之時，行過一座正店門前，彩樓歡門下，有士人朗聲笑：“志卿，五年未見，你酒量可大不如從前，可見嶺南好風光不產佳釀，啊哈哈！”

“昔飲千杯逞豪興，今酌一盞盡風流。醉鄉原在醺然處，何須斗量論淺深？(1)——崔某酒量不在多，喝得盡興便好！”

那人醉醺醺回了一句，聲音磁性動聽，愈發耳熟。

眾人發笑：“這嘴，比酒壇子還硬！不過，出口成章的才華倒是沒變！”

崔，志卿？

潘令寧曾在官船上聽聞周先生稱呼崔題的字。

她立即掀了窗簾往外瞧，果真瞧見崔題醉醺醺的，正被小廝攙扶著。

然而僅一瞬，她便被乳娘攔住了。

乳娘兇目畢現：“小娘子豈可拋頭露臉，東張西望？”

極大的恐懼幾近吞沒潘令寧，以至于她面上恐懼之色已難以掩飾，求生之志直趨腦門，她不做遲疑，起身沖往廂門。

“崔……唔……唔唔……”

可那一聲唯一可救命的“崔相公”，終究淹沒在乳娘摻了迷藥的手絹里。