“寧姐兒，對不住了！我家大郎只吊著一口氣了，人不為己天誅地滅，你就當老奴忘恩負義吧！但你畢竟是老奴親手養大的，老奴也同新主家說了，讓他們好好善待你，至少不讓你同其他女子這般受辱！

“你本是金堆玉捧的嬌雀兒，就該在金籠子里嬌養著，何苦做那千里救兄、承擔家業的苦情戲？你沒這本事兒，老奴也是為你好！”

乳娘拿迷藥巾堵住潘令寧的嘴，一邊捆住她的手腳，一邊狠心說道，面色決然，毫無愧色，顯然這番謀劃籌謀已久。

潘令寧眼淚洶涌，隔著淚花，乳娘的模樣竟如此陌生。

乳娘那擰著牙蠻干的模樣，以前常被母親常夸為吃苦耐勞、勤勉進取、從不認命——

乳娘出身不好，她八歲斷親逃離；嫁得不好，她拖著五個孩子把輸錢逃命的丈夫給告發了，前夫被莊家打死，她擺脫了婚姻；又換了三任主雇，才在潘家安定。

母親性子溫和，潘令寧的幾個哥哥亦和善隨母，尤其她的三哥哥篤實敦厚，常受同窗、族兄弟欺凌，母親便讓乳娘先奶了三哥哥，再奶了她。

如今便是乳娘這番蠻干進取，不服輸的模樣，終究把她推入深淵。

可潘令寧也絕不服輸！

她千里奔赴京城，背負救兄興業的使命，豈能半途折戟？

于是她以頭骨直擊車壁，“哐哐哐”砸得雷響，不顧疼痛、鮮血直流，不顧木削剜臉、幾近毀容，她只不知死活般死命地叩著！

“你這混孩子，何苦做那無用掙扎？”

乳娘呵斥，看似心疼，實則惱怒，又找來更大的繩子。

但潘令寧憑著只要乳娘沒把她全身按住，只要她還有一口氣，便全身都是槌的韌勁兒，不住以頭肩、手腳，伺機發力叩擊求助。

這番費力，終于引來路人圍觀。

“車上發生了甚么事？速速停下，有人求助！”

幾位身著逍遙巾、青白襕袍的太學生率先攔下驢車，亦引來街上百姓圍堵。

幾個太學生甚至不顧車夫和乳娘阻攔，強行掀開了簾子。

此時潘令寧，淚與血遮蔽容顏，釵發凌亂，幾乎看不出人形，她已被乳娘死死捆住，唯余嗚咽聲和求助聲。

迎頭的幾個太學生嚇一大跳，其中一位刀眉銳眼，身量頎長的書生抖袖發問：“這是做什么？你們是何人，光天化日之下，還有沒有王法了？”。

他雖年才弱冠，但聲洪如鐘，儀表堂堂，正義之氣馥然，周圍百姓亦景從附和。

乳娘連連解釋：“這是我家孩子，息女癲疾發作，幾傷性命，急需送醫，還請諸位開道，勿要阻攔！”

“我家齊物書舍旁便是趙太丞醫館，鄰里相熟，也在不遠處，既是著急，我引你去便是，即可就醫！”刀眉銳眼的年輕書生英氣勃發，氣勢咄咄。

“誒呀，息女這病，唯有城北的李郎中能治吶，幾位小官人行行好，可別再耽誤息女病情了！”

幾人并不讓，還有人嚷嚷著速速報官。

然而恰在這時，突然有一隊家丁持棒趕來，隔開了幾位太學生和眾路人，并趾高氣昂宣布：“這是林府家務事，家生子女使素有癲疾，咬傷了主子，她老子娘送去就醫，便是報官，也得我們自己報，干你們何事？”

周圍人竊竊私語：

“林府林府，太后娘家，東京城一等一的貴戚？”

“那如何管得了，便是報館，開封府也只能移交外宗正司啊！”

歷來皇親國戚違法，也只有宗正司可鞫讞攝事，宗正司的“王法”，與開封府束之平民的嚴苛《刑統》，只可稱之為云泥之別。

“算了算了，齊遠，清官難斷家務事，君子不涉蕭薔倫理，吾等還是……不要干涉他人內宅庶務！”

其中一位書生自尋臺階下，勸說迎頭做主的刀眉銳眼書生。

喚齊遠的刀眉銳眼書生卻不甘服從，仍舊發問：“國朝律法已廢奴籍，便是家生子，也需與主雇簽訂自愿雇傭文書，若強迫，犯二等，徒刑！你們可有文書證明？”

家丁“呵”地冷笑一聲，忽然上前狠狠推搡齊遠，以至于他踉蹌好幾步。

“你算什么東西？太學生？齊物書舍？齊遠？待來年大比，你有那本事考中了進士，謀求個一官半職，再來圣堂也不遲！”

齊遠欲再理論，周圍同窗皆死死按著他：“齊遠，罷了罷了，莫傷前程！”

家丁得意洋洋，揮手把人帶走。

潘令寧眼看生路斷卻，深深望著那無奈嘆氣的書生。

而更遠處的正店門前，頭戴軟腳幞頭，身著絲羅半袖夏衫，腰飾金玉的崔題，正醉醺醺地揮別恭送的友人，踉踉蹌蹌，由小廝攙扶著上了高大寬敞的牛輜。

東京城貴人以牛穩緩為尊，以馬疾行為賤，因此，可不是普通人可以出門乘坐牛車。

崔題祖上三代仕宦，祖父致仕追贈太師，他雖然回京待闕，卻仍貼職翰林院、天章閣學士，領五品京朝官俸祿。論家世，不輸林家！

論品行，他雖被稱為佞臣，可驛站相救，同船入京，他人眼中的佞臣，卻是俠骨氣節！

潘令寧眼里閃過最后一絲光芒，她甘愿再堵一把，那畢竟是她唯一的生路！

她拼盡全力，用力打滾，硬生生從驢車上滾了下來，磕碰傷口，一地注血。

而后她掙扎著爬行，即便雙手被捆得難以動彈，她的纖纖細指也緊緊摳著地面，泣血爬行，爬向崔題，爬向唯一生路！

可惜無濟于事，她很快被家丁和乳娘抬走。

“你這混孩子，可把娘親急壞了！都傷成這樣了，還掙扎甚么？怕是病糊涂了！你可得清楚了，跟著娘親離開，才是你唯一的生路！”乳娘咬牙切齒。

潘令寧“嗚嗚”掙扎著，發出最后的哀鳴。

迷毒發作漸深，神識漸遠，她已無力為自己辯解。

車簾放下時，她仍舊死死盯著崔題的方向，直至遮天蔽日，再無生機。

昏迷前，她想起娘親臨終前的囑托：“但愿溫巡能護你……可是吾兒亦當知，縱親恩如母，也難以蔭庇你一世，更遑論他人？天不假長佑，世無永相援，唯憑己自救以立身！”