公元705年，武則天已經八十多歲了，她已登基為帝十五年，操縱唐朝政權達半世紀。她于當年正月初一宣布大赦天下，并改年號為神龍，可她衰老的速度卻沒有因為這些減慢分毫。她生病了，病情相當嚴重。

張易之、張昌宗兄弟二人乘機獨攬朝政。大臣張柬（jiǎn）之和崔玄見狀，就偷偷跟敬暉、桓彥范和袁恕己三位大臣商量鏟除他們。

張柬之去見右羽林衛[161]大將軍李多祚（zuò），問：“將軍現在享受的高...