如下文字在本書出版前見于報紙上。

令人擔憂的消息

有個身穿黑色舊外套頭戴三角帽、名叫“尼克博克”的矮小老紳，一段時間前離開住處，從此杳無音信。由于有理由相信他的精神不太正常，人們對他非常擔憂，所以一切有關他的消息——他是在哥倫比亞旅館、桑樹街或本報社離開的——都將不無謝意地予以歡迎。

又及——報紙印刷商愿意幫助這項人道的工作，在報上插入任何消息。

摘自1809年10月26日《紐約晚報》

致《紐約晚報》編輯

先生：

我從貴報10月26日那期上面讀到一段文字，說有個名叫尼克博克的老紳從住處失蹤了。假如能讓他的朋友得到任何安慰，或者給他們提供任何找到他的線索，那么你可以告訴他們，奧爾巴尼站的乘客在大約四五周前一大早時，曾看見一個與所描述的特征相符的人，他在“王之橋”上方一點的路邊休息。他手里拿著一小包用紅手帕捆住的東西：他似乎在向北旅行，顯得疲憊不堪的樣子。

一旅行者

摘自1809年11月6日《紐約晚報》

致《紐約晚報》編輯

先生：

你善良有加，在貴報上發表了一段關于迪德里希·尼克博克的消息，他于一段時間前非常奇怪地失蹤。不過在其房間里發現了他的一部十分奇特的手稿。瞧，如果他還活著我希望你通知他——倘若他不回來付清食宿的賬單，我將不得不處理他的手稿，以此付賬。

桑樹街獨立哥倫比亞旅館老板

賽斯·漢達賽德敬上

摘自1809年11月6日《紐約晚報》