女性的社會地位，完全可以視作對一個國家文明程度的檢驗。重視女性道德智慧的國家，必然能享有促進人類幸福的法則。在只愛個人極權的地方，如許多亞洲政府，暴政奴役普遍盛行。在不信基督的地方，天賦稟異并不能確保她們有一個幸福的家庭或平息她夫君的暴戾之氣，國色天姿反而加固了奴役制的鎖鏈，筑高了閨房外的高墻，阻止了朋友間的來往，讓不幸的女人更與世隔絕。對一個暴君的反復無常，囚徒最明智的策略就是逆來順受，這是她生存的唯一出路。即便女人做出巨大的犧牲，也難以緩和其丈夫天性的殘暴和慣有的粗蠻，這些東方閨房內的妻妾們，常常因亂吃飛醋或讓位于新寵而淪為犧牲品。最為可怕的是，一旦她的丈夫懷疑她不忠，他可能會怒不可遏地將其殺死。我們可以得出結論，在女性依然受限不能參與社交和從事社會工作的地方，人民的習慣必然粗野，文明的進程必然受阻。

中國的婦女處于粗野和文明的中間狀態，每當她們外出之時，必囿于包圍嚴實的轎中，類似伊斯蘭教的阿拉伯婦女。她們必須嚴格遵守這種方式，不那么富有的人家只好為他們的妻子準備遮蓋嚴實的獨輪車，目的不是給她們擋風遮雨，而是為了避免她們拋頭露面。這一切看似是在忠實地維護女性，但女性低人一等且不受尊重，也是顯而易見的。貴婦階層是花園里的鮮花，民婦階層則是森林里的野花；一個飯來張口，衣來伸手，在溫室中被呵護備至，另一個則在沙漠中浪費著她們的芬芳或被始亂終棄。我們經?？吹礁F人的妻子在稻田、棉花地和蠶室里勞作，背上牢牢地綁著她的嬰兒，而她的丈夫卻在吸煙或賭博。

府中有且只有一個至高無上的女主人，其他的女眷都要絕對服從于她。令這個古老帝國蒙羞的是一夫多妻制，盡管形式比土耳其的溫和一些。中國沒有休息日這一說，通常在女眷優雅的房里有一個拜神的小房間，神像被擺在盡頭的壁龕里，一幅刺繡的絲簾垂于龕前，讓祭拜者在自己臆造的神靈前傾吐靈魂的真實情感。中國人慣有的人前人后不一致，使他們有別于其他國家。家家戶戶的女眷在小佛堂前，在他們的保護神面前，正襟危坐地打撲克。因為無緣參與其他社交活動，她們只好自己玩玩紙牌。除了那些最刻板挑剔的人會反對她們沉溺于這一古老的游戲，其他人都無異議。

中國游戲的種類繁多，不勝枚舉，許多都需要靈活的頭腦。中國紙牌的形狀比歐洲更長更窄，一副牌的數量也多得多。當紙牌不再令人愉悅時，煙草便成了消磨時間的法寶。女性從八歲起便開始抽煙，每位女士的裙子上掛著一個絲綢小煙袋，用來裝煙斗和煙草。盡管抽煙并不優雅，但想一想與世隔絕的生活有多么單調乏味，即便更不優雅的活動，也是可以原諒的。盡管比起土耳其婦女來，她們所遭受的懷疑和屈辱要少一些，但是中國貴婦必須遵循的禮節注定了她們的生活異常乏味。孩子是母親有限生命里的主要安慰，但在中國，生兒育女被列入法律，暴殄了這一人性中最美好的感情。父親可以隨意處死女嬰，法律給了他絕對的權力。年滿十周歲的男孩必須離開母親的監管，不許再踏足他的出生之地，以免他回憶起在無助的時刻只有母親才懂得如何給予關懷的場景。這可惡的條文剝奪了一個母親履行她正當義務的機會，中國的母親只好通過其他方式來填補生活的空虛，她們畫畫、刺繡、養鳥、園藝，偶爾也拜拜佛。當獲準見孩子時，她們則歡喜地關注著他們。為緩解與世隔絕所帶來的痛苦，家里只有兩個女人的時候，她們就下棋，有兩個以上的時候，最受歡迎的娛樂活動還是打牌。