從歷史劇場(chǎng)景中看到的中國(guó)人的生活方式，遠(yuǎn)不如從官員府邸內(nèi)設(shè)中了解到的真實(shí)而詳盡。盡管中國(guó)建筑的外部裝飾及華麗程度不及古希臘古羅馬，但其內(nèi)部布局卻與古希臘古羅馬有著驚人的相似之處。天朝的住所并未向羅馬借鑒過(guò)任何想法，但龐貝古城的殘?jiān)珨啾诔浞终故玖诉@一引人注目又不乏趣味的相似。我們不禁好奇，何以他們對(duì)居所的描述如出一轍，并且有著近似的生活習(xí)慣。

龐貝古城的住宅包括客廳、臥室、畫廊、書房、浴室和兩邊放著鮮花灌木的門廊，在房間的墻上畫著各種圖案，主要裝飾是淺浮雕，通常都顯得有些病態(tài)美，地板用漂亮的馬賽克精心鑲嵌。這些昂貴的裝飾并不能彌補(bǔ)舒適感的缺失，而這正是現(xiàn)代居家所喜愛(ài)的。龐貝古城遺址發(fā)現(xiàn)的保存完好的迪奧梅德別墅沒(méi)有玻璃，房間里也沒(méi)有壁爐。屋頂通常是一個(gè)露臺(tái)，用一道墻圍起來(lái)。女眷的房間面朝花園，這是東方國(guó)家都遵循的習(xí)俗。

像古代的意大利一樣，中國(guó)專門用于家人膳宿的房間數(shù)量很多但面積有限，通常呈正方形，位于離大門或前廊最遠(yuǎn)的角落，以免有外人闖入。從大廳、庭院、門廊到臥室的路總是狹窄曲折，不熟悉的人很難找到。雖然整座房子的材質(zhì)都不扎實(shí)，院墻也容易翻越，然而習(xí)俗、習(xí)慣以及司法效率卻讓這些幼稚的設(shè)計(jì)有了想象中的安全。

這幅插圖描繪的是一間內(nèi)室，老爺、太太、奶娘和孩子都聚集在房間里，一個(gè)行貨商正在展示他的貨物。波斯、印度等東方國(guó)家會(huì)把最昂貴的地毯鋪在地上，房間里靠墻的地方都是墻毯，但在中國(guó)，椅子、桌子和沙發(fā)都像歐洲那樣普遍使用著。主婦坐的椅子是竹制的，坐墊和帷幔是絲綢刺繡的，富裕的一家之主儀態(tài)威嚴(yán)地站在女主人身邊，似乎剛從靠窗的座椅上站起來(lái)，覺(jué)得用這個(gè)姿勢(shì)吸煙更自在。盡管在英國(guó)人看來(lái)，在客廳里抽煙，既不時(shí)髦又不文明，但是在中國(guó)是非常普遍的，也是允許的。為保持地面清潔，每個(gè)房間都擺有痰盂，因?yàn)樵谙硎艽鬅煹倪^(guò)程中總需要清潔口腔。雖然這個(gè)婦人熱衷于購(gòu)物，但是她身上的裙子卻并不入時(shí)，因?yàn)闀r(shí)尚在這里尚未贏得勝利，女人服飾的唯一變化就是隨著季節(jié)而增減。官太太在室內(nèi)通常是在絲網(wǎng)下穿一件塔夫綢背心，如果要外出，就在背心上加一件繡花絲緞長(zhǎng)袍。根據(jù)個(gè)人喜好，她可以選擇不同顏色以及珠寶裝飾，當(dāng)社會(huì)上流行某一種樣式時(shí)，每個(gè)人的著裝基本都趨于一致。她們最為重視的是頭飾，頭發(fā)緊緊盤在一起，用油抹得光潔平滑，用金簪或銀簪固定。額頭上戴一頭帶，有點(diǎn)像蘇格蘭瑪麗女王的帽子，天鵝絨的帽舌綴以鉆石、珍珠及假花。當(dāng)出訪或有訪客登門時(shí)，她們會(huì)身著禮服，戴上耳環(huán)，肩上掛一串香珠，這也是禮服裝飾品的一部分。

即便是再?zèng)]有見(jiàn)識(shí)的人，也不會(huì)誤把女仆誤認(rèn)作女主人，女仆一般在手腕上戴一個(gè)銅手鐲，以示區(qū)別。她照看的小孩子是家里的希望，小孩子頭上的兩個(gè)小辮子讓他看起來(lái)有些滑稽。一個(gè)仆人正端著準(zhǔn)備給那位行商的茶和點(diǎn)心走進(jìn)房間，中國(guó)人的習(xí)慣總是慷慨大方和殷勤好客的。