謹呈英國海軍上將白金漢公爵

公爵閣下：

所羅門曾說過：“美名有如香膏。”我相信您的美名也將如此，定會流芳百世。您的榮華和功績超越世人，您的建樹必將長存世間。此次《論文集》出版，我從過往的作品中，挑選出最流行或者最能切合世務直達人心的文章若干篇，并新增若干篇數和內容，集結成冊。所以，此書實際上是一部新作。此書有英文和拉丁文兩個版本，我希望在兩個版本的卷首，都寫上閣下的名字，聊表我感激之情。拉丁文作為通用語言，希望此書能借拉丁文本而永垂后世。我曾把《偉大的復興》獻給國王，把《亨利七世》（我也已經譯成了拉丁文）及《自然史》的一部分獻給了王子，如今我把此書獻給您，書中的論說乃是上天賜予我的天賦通過我的筆端和辛勞而凝結的最甜美的果實。愿上帝保佑您！

您最忠實的仆人

弗朗西斯·培根