薅完苞谷，栽完秧，上半年主要的活就干完了，接下來就等著掰包谷、打稻谷時間的到來。沒有了大的活路，并不意味著不用干活，大山里一年四季都是忙碌著的。石牛打算先花七八天時間把洋芋挖完，在洋芋地里栽了紅薯，紅薯栽完后薅二道苞谷，苞谷薅完就到薅秧時間了。活路樣數雖多，但這些活路干著不需要和老天去搶時間，且大都是在地里面，所以干著并不太累。
五六月天亮的很早，中午時太陽火辣辣的。石牛挖洋芋都是清晨早早的去，在地里多挖一點，背一趟回來煮飯吃，吃完飯去把早上挖的洋芋背回來，中午最熱的時候就在家里選洋芋。把挖回來的洋芋分成三部分，那些挖破了皮的單獨選出來，要盡快的喂豬，不然就會爛掉，爛洋芋在家里面，滿屋子都是一大股臭味；個兒小的也主要是喂豬，但可以放時間長一點，煮豬食時把小個頭的洋芋剁碎后放筲箕里，舀幾瓢清水從洋芋上淋下去，濾出來的水底會沉淀出厚厚的洋芋粉，加點大米飯攪拌均勻，用油烙來是一道不錯的菜，吃不完的部分曬干了，可以放到第二年洋芋出來；個頭大的洋芋，晾曬幾天裝好做下一季的種。下午四點過吃完飯，天不是那么熱了，再去地里挖洋芋，到七點過天黑時，也可以背三四背篼洋芋到家里來。一天能背五六背簍，七八天時間，就能把那一大塊洋芋挖完。
地里的四季豆也能吃了，吃菜時能做下飯菜要多一些了。用四季豆，洋芋燜飯吃方便又好吃。石牛早上背一背篼洋芋回來，去摘點四季豆，削兩個洋芋，把洋芋切成塊，鍋里放油，洋芋塊和豆子一起炒幾下，四周淋點水，蓋上飯，用盆捂嚴，先大火，后改用小火燜一會兒就可以吃了。辣椒和西紅柿成熟后，把辣椒和西紅柿放火堆里燒熟，一塊兒剁碎后，放點鹽和味精，配上洋芋飯就更香了。洋芋飯石牛每年都要吃很長時間，吃了很耐餓，尤其下午去地里干一趟活回來，稍微熱上就可以吃了。
一到夏天，在地里，在路上，在院子里，甚至是家里面，都時常碰見蛇。地里或路上的蛇，石牛會吼上兩聲，讓蛇自己跑掉，對那些來家里的蛇，則是直接用鋤頭將其打死，鏟到院壩旁邊的地里埋掉。大山里生活，蛇一直是噩夢般存在著，不管是聽來的，還是親眼見著的，蛇帶來了太多可怕的記憶。有人去地里割紅薯藤來煮豬食，藏在紅薯藤中的五步蛇一嘴咬在手臂上，還沒走到家，人就死了；有人去割草，草叢中的五步蛇將小腿咬了一口，為防蛇毒擴散，那人直接用割草的鐮刀把小腿肉割掉一塊保住了命；還有人夜里睡得正香，突然覺得床邊有什么響動，手剛從被子里伸出來，蛇一口咬在手上，第二天早上才送去街上的衛生院，沒有丟命，但手指壞死，手截了肢。被蛇咬的這三個人，石牛都認識，尤其是被五步蛇咬死的那個，前一天下午還來石牛家旁邊的李子林摘李子，第二天再見時，身上還穿著沾著黃泥巴的衣服，臉上蓋著紙，兩歲多的女兒在旁邊不停的喊著媽媽，在場的人都忍不住流淚。有好幾回，石牛也被蛇給嚇得不輕，其中最害怕的一次是在六月一天的中午，還是住老房子的時候，石牛在房子的梁上發現了一大塊蛇蛻的皮，擔心著家里肯定有蛇，四處找了很久都沒有發現，那天石牛從地里回來，正坐在門口歇氣，覺得身后有什么東西在發出響聲，回頭一看時，就在椅子腳，一大條蛇身體卷著，頭高高的抬起來，嘴里吐著信子，正看著石牛。石牛趕緊起身去灶房拿來鋤頭，兩鋤頭打死了鏟到地里埋掉。寨上人都說蛇來家里不好，但前后都是山，免不了家里會有蛇跑進來，山村生活的人，在生活和勞作的時間里，都少不了那恐怖的蛇的影子。
秧子栽下去了，只要有時間，石牛都會去田看看，沿著田坎從這塊田走到那塊田，哪塊田里水少了，就從別的田里放點水過來；田坎被土狗挖出洞來，就抓點稀泥堵上；田埂上草長高了，就拿隨身攜帶的鐮刀割掉。田里的秧子長得很快，栽下去如果遇著大太陽，會被曬得有些蔫蔫的，但過了一個晚上，第二天再去看時，蔫的葉子又長的青油油了。打田時把田坎上的草都收拾的干干凈凈的，沒過多久，草又冒出來了。石牛挖完洋芋，準備用兩三天的時間來薅秧子。還在家里種田的人，估計只有石牛一個人還在這樣薅秧子了。農推站賣的除草劑，買回來兌水噴灑在田坎邊，草幾乎全部枯死掉，大家都覺得好用，石牛不買除草劑不是覺得除草劑不好，而是沒有錢去買。秧子栽了田里長出來的草，還是用手去撈這樣的方式來薅。太陽天，弄個斗笠戴上，拄著竹子做的拐杖，沿著一行行的秧子走，有草的地方，就彎腰下去把草扯掉，沒有草的地方，就用腳輕輕的把秧子周圍的泥巴松一下。麻孃田里最多的就是水雍，石蓮寨人習慣叫水老板。都缺錢的石蓮寨人，相互調侃將來掙錢當大老板的樣子，會稱自己，或稱對方做個水老板沒問題。水老板葉子可以浮在水面上，但全部淹在水中也不會死，長的很快，秧子被水老板包圍起來，就會變得小窩窩，葉子黃黃的。薅秧時要把水老板連根拔起，用力扔到離田很遠的地方。剪刀草是另一個薅秧過程中難拔的東西，別看長出水面頂著剪刀形狀的竿有筷子那么粗，但輕輕一用力扯就會斷掉，要把根拔起來，還得用手到泥巴里摳。農推站買的雜交水稻好處之一，就是把曾經田里大窩大窩的毛稗種沒有了，曾經每家每戶自己留稻谷種子時，秧子田里到處是毛稗，有的時候多到半塊田都是毛稗。和秧子長在一起，毛稗不僅和秧子葉子長得像，讓薅秧的時候不好認出來，而且毛稗特別的耐天干，有時候秧子都干死了，毛稗還活得好好的。對毛稗，石牛也是連根拔起，和水老板一樣，用力扔到麻孃田周圍的草叢中去。麻孃田都比較小，薅秧大多數時候不用下水里去，站田坎上就可以薅完整塊田，光著腳走上一天，小腿時常被秧子葉割得火辣辣的。
割田坎上的草是薅秧時的必備活。從栽秧到薅秧的時間里，田坎的草長得非常快，雖然打田時把草清理干凈了，但要不了多長時間，草就長起來了。田坎上的草割得好不好，過去還是石蓮寨里評價一家人是不是合格莊稼人的一項重要指標。麻孃田每塊田的面積都不大，田坎多，割田坎草要花不少時間，每年石牛都認認真真的把田坎草割得干干凈凈，但田里的秧子依舊長得不好，小窩小窩的，還泛著黃。石牛也常想這其中的原因，雖然田坎上的草割得很干凈，田里的毛稗、水老板、剪刀草等也都清理得徹底，但沒錢買肥料撒在秧子田里，秧子還是無法長得大窩大窩的，青油油的模樣來。
三天多的時間就把秧子薅完了。為了確保秧子田里沒有雜草，石牛又沿著田坎一塊田一塊田看了好幾變。薅完秧子回家時，石牛準備到樹林里轉轉，看有菌子沒有。從麻孃田直到家背后的幾座大山里，哪里的菌子長得早，哪里的菌子長得晚，哪里長奶漿菌，哪里長雞油菌，哪里長傘把菌，石牛都清清楚楚。天氣變熱，菌子應該長出來了，從山上有菌子，到撿板栗，摘獼猴桃，每年石牛都要在大山里尋寶一樣的跑上四五個月時間。來薅秧子的路上，在路邊的樹腳看到一些石灰菌，石牛沒有撿，吃石灰菌已經嘔吐過兩三回了。有人說石灰菌焯一下水，用鹽腌上幾天后炒來吃沒事，石牛照著做了，可還是吃了頭暈，有一次又吐又拉好幾天，覺得會出大事情的，好在幾天后又慢慢的好起來了。不撿石灰菌，偏偏又是石灰菌最多，經常長在樹林與路邊的草叢里，山里其他的菌子，像奶漿菌、青頭菌、紅頭菌、牛肝菌、雞油菌等，都要花點功夫才能找到，不過對石牛來說，這些都不是問題，撿菌子是石牛較為得意的一門活兒，每年撿的菌子自己不僅吃個夠，還會把吃不完的，好看一點的奶漿菌拿去街上賣些錢。奶漿菌喜歡長在那種樹葉不密，有太陽照著的地方，并且長的時候也是一大片大片的長。奶漿菌的吃法有兩種，一種是把奶漿菌切成小塊小塊，加點嫩辣椒用油炒，這樣炒出來的菌子香脆香脆的，但通常五六月間，豬油都吃完了，又沒有錢買菜油，石牛這樣炒奶漿菌的時候不多。第二種是直接煮，做法簡單，味道也好，把菌子洗干凈，燒開水下菌子煮上半把個鐘頭，菌子就會變得又軟又滑，和上碗辣椒沾水，沾著吃就非常香，還很下飯。
到一片青岡林，石牛看到三個小小的奶漿菌，扒開附近的樹葉找了找，找到一大片，估計能有一背篼。菌子都長的非常厚實，弄破的菌子處，流出來一滴滴白色的汁液。菌子的個頭還不夠大，石牛準備先撿些回去下午煮來吃，剩下的明天早上背背篼來裝，剛好是趕場天，可以背去賣。
石牛五點過起床，撿了差不多一背篼菌子，留了些家里吃，其余全部都背上街去。賣菌子要去得早一些，趕在街上人買菜的時間去。石牛在賣菜攤的盡頭找了個位置，放下背篼，揭開搭在背篼上的青崗葉子，等著人來買菌子。
買菜的人們一路挑選著菜過來，看著石牛背篼里面的奶漿菌，都會問怎么賣。對菌子的價格，石牛沒有好好考慮過，以往來賣，都是干估計一個價錢，別人愿意要就整個買去。這次菌子太多了，一個人也買不完，真要說個多少錢一斤，石牛也不知道說多少好，又沒有稱，就打算一背篼菌子能賣三四十塊錢就差不多了。別人問怎么賣，石牛就回說全部四十塊錢。問的人覺得太多了，石牛就估摸著五塊錢，十塊錢這樣賣。買菜的人們對石牛背篼里新鮮的奶漿菌，也沒覺得有什么稀奇的，生活在大山里的農人，撿到菌子時，都想著能拿到街上賣會比較稀有，能賣個好的價錢，即便自己都舍不得吃，也想著把最好的東西拿到街上去換點錢來用。大家都拿到街上來才發現，賣菌子的人也不少，菌子擺著，問價格的人多，但真正買的人卻少。穿著睡衣來買菜的街上人，價格上壓了又壓，菌子選了又選，買上一小點去配他們手里提著的瘦肉，給錢時還會想法把幾角的零錢抹去。石牛等到下午趕場的人都快散去，小攤販們開始收拾東西準備散場時才把奶漿菌賣完，總共得三十多塊錢。
已經有十多天沒有豬油吃了，石牛準備買兩斤肥肉回去熬油，還打算買一包白菜種子回去種點白菜。六月的鄉場上，街上賣東西的人似乎比買東西的人還多，趕場的幾乎都是佝僂著身子，行動遲緩的老年人，年輕力壯的都外出打工了，像石牛這樣稍微有點力氣，看上去手腳還算麻利的在街上都很難見著幾個。賣肉的大肚子男人非常熱情的給石牛講他賣的肉如何如何好，豬是早上剛殺的，都是去農民家里買來殺的，最近有豬瘟，好多豬都得病死了，但他絕對不會去買那種得了病的豬肉來賣，買他的肉是絕對放心的。石牛看著大肚子男人賣的豬肉還比較肥，就買了兩斤肥肉，半斤瘦肉。
回家的路上，石牛心里莫名的興奮。想著今天早上自己差不多一路小跑背奶漿菌來趕早場的情形，現在賣完奶漿菌，賣的錢買了肉，買了白菜種，這些都是意外之財，是老天給天天在大山里跑的人的獎勵，整個石蓮寨里，除了他自己，沒有第二個能清楚哪里有奶漿菌，哪里的奶漿菌長得又大又好的人了。一個買菌子的人問石牛為何沒有出去打工，石牛當時回答的是家里走不開，其實心里清楚，自己沒文化，做事也慢，沒有人愿意帶自己出去打工，一個人又不敢出去，看著村子里的人幾乎都出去打工了，自己也想去，可終究呢還是留在家里種莊稼。每天都在地里干活，感覺還是不錯的，比如像現在栽完秧子的時間，就是一些小小的活路，可以休息兩三個月再去干大的活路，也是這一段才能有空去山林里撿菌子，在這一段不忙的日子里，連趕場回家，都可以慢慢悠悠的走，根本不用著急。