林大森第二天醒來時，發現自己渾身酸痛。那張用棕櫚葉編織的床鋪硬得跟木板差不多，而且他感覺自己枕頭下似乎藏了一顆石子，一整晚都頂著他的后腦勺。如果在船上，他會立刻找那個管雜役的小頭目評理，但眼下，他只能苦笑著坐起身來，用手揉著僵硬的脖子。

“早啊，林大哥。“蘇豐年已經起來了，正坐在屋子門口，啃著一個不知名的橙色水果，汁水從他的嘴角淌下來，他也懶得擦。

林大森環顧四周，問道：“沈明月呢？“

“沈姐姐一大早就出去了，說是去看看馬水手的情況。“蘇豐年扔給林大森一個水果，“嘗嘗這個，味道還不錯，有點像杏子。“

林大森接過水果咬了一口，酸甜可口，確實有幾分像家鄉的杏子，但又帶著一種異域的香氣，讓他一時恍惚，不知身在何處。

“林大哥，我昨晚做了個奇怪的夢。“蘇豐年舔了舔手指上的果汁，“我夢見自己回到了船上，和大家一起揚帆起航。鄭和大人站在船頭，對著大海發號施令。可是突然間，海水變成了稀粥，船槳變成了筷子，我們在一碗巨大的粥里劃來劃去，怎么也劃不出去……“

林大森笑了：“胡說八道。這就是餓出來的夢，證明你想家了。“

“可不是嘛，“蘇豐年嘆了口氣，“我都想念船上那難吃的咸菜了。在這鬼地方，不知何時才能吃上一口像樣的中原飯食。“

正說著，沈明月匆匆走了進來，臉色有些凝重。

“馬水手情況怎么樣？“林大森問道。

“好多了，能下床走動了。“沈明月四下看了看，壓低聲音說，“但我發現了更重要的事。我趁著天剛亮，沿著海邊走了一段，發現了一些船只的殘骸，確實是咱們寶船的一部分。不僅如此，我還看到了一些……尸體。“

林大森和蘇豐年都倒吸一口冷氣。

“死了多少人？“林大森問道。

“我數了至少七具尸體，都穿著明朝水手的服裝。但奇怪的是，這些尸體看起來已經死了有些日子，而且……“沈明月遲疑了一下，“他們都被擺放得很整齊，面朝大海，好像是經過某種儀式安置的。“

林大森眉頭緊鎖：“怎么會這樣？這些人是被風暴卷到岸邊的嗎？“

“我不確定，但我感覺他們可能是在別處遇難，然后被海浪沖到這里，被土著人發現并安置的。“沈明月說，“不過更奇怪的事還在后面。我在返回村子的路上，看到幾個土著人正在海邊搭建一個高臺，而且他們在往上面堆放干柴。“

“祭祀臺？“蘇豐年猜測道。

“可能是，但臺子上豎著幾根木樁，看起來像是……“沈明月猶豫了一下，“像是綁人用的。“

屋內一時沉默。林大森起身走到門口，謹慎地向外張望。村子里的土著人正在忙碌，有的編織籃子，有的晾曬魚干，看起來和平常無異。

“我不明白，“林大森說，“如果他們想對我們不利，為什么要先接待我們，給我們項鏈，讓我們參加儀式？“

沈明月靠近他，低聲道：“或許正是儀式的一部分。你還記得他們給我們喝的那種黑褐色液體嗎？我總覺得那東西有問題。馬水手沒喝，今天精神特別好；我們三個都喝了，你看看蘇豐年，眼神都有點呆滯。“

林大森這才注意到，蘇豐年確實表現得有些異常。平日里機靈活潑的小伙子，此刻正目光放空地坐在角落，像是魂不守舍。

“蘇豐年，你沒事吧？“林大森走過去，輕輕拍了拍他的肩膀。

蘇豐年慢慢抬起頭，眼神迷茫：“林大哥，我總覺得頭暈暈的，而且老是想笑。你看那邊的棕櫚樹，怎么在跳舞？“

林大森和沈明月交換了一個憂慮的眼神。

“那飲料可能有某種致幻作用，“沈明月說，“我也感覺有點不對勁，但沒有蘇豐年這么嚴重。“

“我們得趕緊離開這里，“林大森果斷地說，“趁著我們還能行動，去找馬水手，然后想辦法逃離這個村子。“

“但我們去哪？“沈明月問，“整個島上都是他們的人，何況我們對這里一無所知。“

“你之前說看到了船，對吧？“林大森轉向蘇豐年，“那船在哪個方向？“

蘇豐年晃了晃腦袋，努力集中精神：“東邊，就在那座最高的山后面。但距離很遠，至少要走一整天。“

“那我們就朝那個方向走，“林大森決定道，“如果是明朝的寶船，我們就想辦法發信號；如果不是，至少我們可以尋求幫助，或者找到工具造一條小船離開。“

就在他們準備悄悄溜出去的時候，屋門被推開了。首領站在門口，身后跟著幾個手持長矛的壯漢。他們臉上涂著奇怪的紅色花紋，目光冷峻地盯著三人。

林大森心中一沉，但表面上保持著鎮定。他向前走了幾步，嘗試著用那幾個他懂的詞語與首領交流。首領不為所動，只是揮了揮手，他身后的壯漢立刻上前，將三人團團圍住。

“看來我們的神仙身份到此為止了，“沈明月苦笑道，“他們大概發現我們只是普通人了。“

“就算是，我們也不能坐以待斃，“林大森低聲道，“待會兒我數到三，我們一起沖出去，各自找機會逃跑。你們兩個往東邊跑，我來吸引他們的注意力。“

“不行，“沈明月堅決地搖頭，“我們應該一起行動。而且，別忘了馬水手。“

首領不耐煩地吼了幾句，又做了個手勢。壯漢們上前一步，林大森知道他們沒有更多時間猶豫了。

“一、二、三！“

隨著林大森的口令，三人同時朝不同方向突襲。林大森撲向最近的一個壯漢，狠狠地撞在他胸口；沈明月敏捷地從兩個壯漢之間的縫隙鉆了出去；而蘇豐年，可憐的蘇豐年，他腳步踉蹌，剛沖出兩步就被絆倒在地。

林大森剛跑出屋子，就聽見身后蘇豐年的慘叫。他回頭一看，只見蘇豐年被兩個壯漢按在地上，掙扎不已。沈明月也停下了腳步，猶豫著要不要回去救他。

“跑啊！“蘇豐年大喊，“別管我！“

眼看著越來越多的土著人從四面八方圍攏過來，林大森意識到他們已經失去了逃跑的機會。他停下腳步，舉起雙手，示意自己不再反抗。沈明月也無奈地走了回來。

首領走上前，用手杖指著林大森的鼻子，一連串地說了很多話。雖然聽不懂具體內容，但從他憤怒的語氣和手勢可以看出，他對三人的逃跑行為極為不滿。

“現在怎么辦？“沈明月小聲問道。

“走一步看一步吧，“林大森無奈地說，“也許他們只是要把我們關起來，不會立刻殺了我們。“

首領命令手下將三人帶到村子中央的祭臺前。林大森驚訝地發現，馬水手也被帶到了那里，同樣是被幾個壯漢押著。與他們不同的是，馬水手看起來精神還不錯，甚至對著林大森微微點了點頭，示意自己無恙。

村子里所有的土著人都聚集在祭臺周圍，議論紛紛。首領爬上祭臺，高聲宣布著什么。每說一句，村民們就齊聲呼應，氣氛越來越緊張。

“他們在說什么？“蘇豐年問道，他的眼神仍有些迷茫，但已經比之前清醒多了。

“不知道，但肯定沒什么好事。“林大森環顧四周，尋找可能的脫身之路，但土著人將他們圍得水泄不通。

首領的演說結束后，幾個裝飾華麗的老婦人走上祭臺，手里捧著各種奇怪的器物。其中一人拿著一個精致的木盒，從中取出四個與昨晚類似的黑色石頭項鏈，但這次的項鏈上除了海浪和魚的圖案外，還加了一些林大森看不懂的符號。

老婦人將項鏈分別戴在四人脖子上，然后用一種紅色的顏料在他們額頭上畫了奇怪的圖案。

“這是什么意思？“林大森對馬水手問道，“你在這里待了一晚，有沒有了解到什么？“

“據我觀察，“馬水手低聲道，“他們似乎在準備某種祭祀活動。昨晚我聽到他們一直在念叨'阿爾塔基'這個詞，而且指著海的方向。“

“阿爾塔基是什么？“沈明月問。

“不清楚，可能是他們信奉的神明，也可能是一個地方。“馬水手說，“但我注意到，每次他們說到這個詞時，都顯得很恐懼。“

儀式繼續進行。首領拿起一根裝飾著羽毛和貝殼的長杖，對著天空和大海方向各揮舞了三下，然后指向四人，又說了一連串話。村民們發出一陣歡呼，然后開始忙碌起來，有的搬運食物，有的準備樂器，看起來像是要舉辦一場盛大的慶典。

“奇怪，他們似乎不打算立刻處決我們。“沈明月疑惑道。

“也許我們真的被當成了某種神明的使者，“林大森猜測，“不過馬水手說得對，他們對某種東西很恐懼，而且認為我們與之有關。“

儀式結束后，他們沒有被關押，反而得到了更好的待遇。幾個年輕的土著女子為他們送來了豐盛的食物，還有一種散發著淡淡花香的飲料。林大森警惕地聞了聞，確認不是昨晚那種黑褐色液體后，才小心地嘗了一口。

“真奇怪，“馬水手說，“雖然我們試圖逃跑，但他們反而對我們更好了。“

“也許這正是問題所在，“沈明月若有所思，“他們想要討好我們，因為他們認為我們能保護他們免受某種威脅。“

林大森突然靈光一閃：“沈明月，你之前說在海邊看到他們在搭建高臺，那個高臺朝向哪里？“

“東邊，“沈明月回答，“正對著大海。“

“那正是蘇豐年說他看到船的方向！“林大森興奮地說，“我明白了！他們可能看到了海上的船，以為是某種威脅，所以才急著舉行儀式，希望我們這些'神明使者'能保護他們。“

“你是說，他們把我們當成了某種護身符？“馬水手問道。

“很有可能，“林大森點點頭，“這也解釋了為什么他們在我們試圖逃跑后反而更加禮遇我們——他們害怕我們離開，失去保護。“

“那我們應該怎么辦？“蘇豐年問，“如果那真的是明朝的寶船，我們不應該錯過這個機會。“

林大森沉思片刻，然后說：“我們需要先了解更多情況。馬水手，你的傷勢恢復得差不多了吧？能不能帶我們去你發現的那些尸體那里看看？“

馬水手點點頭：“只要那些土著人不阻攔我們，去那里沒問題。“

“那就今晚行動，“林大森決定道，“等村子里的人都睡了，我們悄悄去海邊看看。如果真有明朝的寶船在附近，我們必須想辦法與他們聯系。“

夜幕降臨，村子里的慶典活動持續了很久才結束。土著人們喝得醉醺醺的，有的直接倒在地上呼呼大睡，有的搖搖晃晃地回到自己的屋子。四人耐心等待，直到村子完全安靜下來，才小心翼翼地溜出屋子。

月光如水，照亮了他們前行的路。馬水手帶路，沿著一條小徑向海邊走去。海風夾雜著咸腥味迎面撲來，讓人精神為之一振。

“就在那里，“馬水手指著前方一片沙灘，“我被救起來的地方就在前面不遠。“

他們加快腳步，很快來到了沙灘上。沙灘的一端，幾具尸體整齊地排列著，確實如沈明月所說，他們都穿著明朝水手的服裝，面朝大海，像是在進行某種永恒的注視。

林大森走上前，仔細查看了一下這些尸體。他們的死因并不明顯，沒有明顯的傷口，更像是溺水而亡。一些尸體已經開始腐爛，散發出難聞的氣味，但被撒上了一種草藥粉末，減輕了一些臭味。

“奇怪，“林大森皺眉道，“這些人應該是在風暴中遇難的，但為什么土著人要把他們排列得這么整齊？“

“也許是某種葬禮風俗？“蘇豐年猜測。

“不，看這個，“沈明月指著尸體旁邊的一些小石堆，“每具尸體旁邊都有七個小石堆，排列得很有規律。這應該是某種儀式或祭祀。“

林大森點點頭，繼續沿著沙灘走去。突然，他停下腳步，指著遠處說：“看那邊！“

在月光的照射下，可以看到遠處海面上隱約有一個黑影，形狀像是一艘大船。

“是寶船！“蘇豐年激動地說，“我就知道我沒看錯！“

林大森仔細觀察了一會兒，不確定道：“距離太遠，看不清楚。但如果真是寶船，為什么它一直停在那里不動？已經過去好幾天了。“

“也許是在搜索幸存者？“馬水手猜測，“或者船只受損，暫時無法航行。“

“不管怎樣，我們得想辦法聯系他們，“林大森說，“如果能點一堆足夠大的火，也許能引起他們的注意。“

正當他們討論如何發出信號時，沈明月突然指著另一個方向，低聲驚呼：“看那邊！“

順著她指的方向，他們看到了沈明月之前提到的那座高臺。高臺已經搭建完畢，上面堆滿了干柴，幾根木樁高高豎起，在月光下顯得格外詭異。更令人驚訝的是，十幾個土著人正在高臺周圍忙碌，有的往上面添加干柴，有的在地上跳舞，還有的似乎在進行某種祈禱。

“他們在準備什么？“蘇豐年好奇地問。

林大森瞇起眼睛，仔細觀察了一會兒，突然感到一陣寒意：“我想，他們是在準備獻祭。“

“獻祭？獻祭什么？“馬水手問道。

林大森沒有立即回答，而是指著那些被整齊排列的尸體：“你們不覺得奇怪嗎？這些尸體為什么都面朝大海，為什么每具尸體旁邊都有七個石堆？“

“你是說……“沈明月倒吸一口冷氣，“他們是在用這些尸體進行某種儀式？“

“不僅如此，“林大森沉聲道，“他們把我們帶到村子里，給我們戴上項鏈，在額頭上畫符號，然后舉行盛大的儀式。所有這些，都是在為某種更大的祭祀做準備。“

“你的意思是，他們要把我們……“蘇豐年聲音顫抖。

“綁在那些木樁上，“林大森點點頭，“作為活祭品。“

四人面面相覷，一時間誰也說不出話來。

“但為什么？“馬水手終于問道，“他們為什么要這么做？“

“我不知道，“林大森搖搖頭，“但肯定與那艘船有關。也許他們認為船上有什么邪惡的東西，需要用祭品來安撫或驅趕。“

“阿爾塔基，“沈明月突然說，“馬水手，你說他們一直在念叨這個詞，對吧？也許這就是他們懼怕的東西，而且他們認為那艘船與之有關。“

“無論他們信仰什么，我們都得趕緊離開這里，“林大森果斷地說，“現在村子里的人大多還在熟睡，這是我們逃走的最好機會。我們可以往東走，沿著海岸線，也許能找到一個適合發信號的地方。“

“但如果那真的是明朝的寶船，為什么我們要逃？“蘇豐年不解地問，“我們不是應該想辦法聯系他們嗎？“

林大森嚴肅地看著他：“蘇豐年，如果你看到一群人把尸體排列起來，建造祭壇，準備活人獻祭，你還會認為那是正常的事嗎？這里有古怪，非常古怪。在弄清楚是怎么回事之前，我們最好保持距離。“

“林大哥說得對，“沈明月附和道，“我們首先得保證自己的安全。等到了安全的地方，再想辦法弄清楚那艘船的情況。“

四人達成一致，準備悄悄離開。然而，就在他們轉身要走的時候，一個黑影突然從樹叢中竄出，擋在了他們面前。

是一個年輕的土著女子，她穿著樸素的樹皮衣服，裝飾著貝殼的頸鏈在月光下閃閃發光。她迅速用手比劃著什么，似乎很著急。

“她想表達什么？“蘇豐年疑惑地問。

林大森仔細觀察著女子的手勢，試圖理解她的意思：“她好像在警告我們什么……指著村子，又指著大海。“

女子見他們聽不懂，又急又氣，索性拉住林大森的手，往一個方向拽去。

“她想帶我們去某個地方，“林大森說，“要跟著她嗎？“

“我們有別的選擇嗎？“沈明月無奈地說，“如果大聲喊叫，會引來整個村子的人。“

于是，四人跟著女子，悄悄離開了沙灘，拐進了茂密的叢林。女子顯然對這片叢林非常熟悉，即使在月光昏暗的情況下，也能輕車熟路地找到路。他們穿過灌木，繞過大樹，爬上一個小山坡，最終來到了一個隱蔽的山洞前。

女子做了個手勢，示意他們跟她進去。洞口很窄，他們需要彎腰才能通過。洞內漆黑一片，女子摸索著點燃了一支火把，微弱的火光照亮了山洞。

讓四人驚訝的是，山洞里竟然擺放著各種明朝的物品：瓷器、銅器、絲綢、甚至還有幾本書籍。在洞壁上，畫著一些簡單的圖案，看起來像是在講述一個故事。

女子指著那些圖案，又指了指自己，然后是四人，最后指向大海的方向，做了個可怕的表情。

“她在試圖告訴我們什么，“沈明月仔細觀察著洞壁上的圖案，“這些應該是他們部落的歷史。看，這里畫的是一艘大船，然后是一些人……似乎是在描述有外來者到達這個島嶼。“

林大森順著她的指引看去，點點頭：“沒錯，而且看這里，有一個巨大的形象，似乎是某種怪物或神明。下面的人都跪拜著，還有些人好像在獻祭。“

女子見他們理解了，激動地點點頭，又指著另一幅圖案。那幅圖顯示了一艘大船接近島嶼，然后島上的人將幾個人綁在高臺上，引來了海中的某種生物。

“天啊，“蘇豐年驚恐地說，“他們是在用人類祭品喂養某種海怪！“

女子雖然聽不懂他們的話，但似乎明白他們已經理解了圖案的含義。她又指了指自己，然后是馬水手，做出一個親近的手勢。

“我明白了，“馬水手恍然大悟，“她是那個照顧我的土著女子。她在警告我們，他們打算將我們獻祭給某種海中生物。“

“阿爾塔基，“林大森喃喃道，“那應該就是他們所懼怕的海怪的名字。“

女子又走到洞內更深處，從一個角落里取出了一件令四人驚訝的物品——一件明朝官服，上面還有官員的徽章。她指著官服，又指著圖案中被獻祭的人，搖著頭，做出悲傷的表情。

“看來不是第一次有明朝人來到這里了，“沈明月心情沉重地說，“而且之前的人顯然沒有好下場。“

女子不斷地揮手，示意他們離開這個島嶼。她指了指東邊，然后是遠處的大船，搖著頭，表示不要去那個方向。接著，她指向西邊，比劃出劃船的動作。

“她是說讓我們往西走，不要去東邊的船那里？“蘇豐年困惑地問。

林大森思考了一會兒，問道：“你是說，東邊的船有危險，我們應該往西走，自己想辦法離開？“

女子猛地點頭，表示他說對了。

“但為什么？“馬水手不解地問，“如果那是明朝的寶船，應該是來救我們的啊。“

女子急切地指著山洞壁上的另一幅圖，那幅圖顯示了一艘大船靠近島嶼，然后大船變成了一個巨大的怪物，把島上的人吞噬掉。

“有點荒誕，“林大森摸著下巴說，“但看起來，他們相信那艘船不是來救人的，而是某種偽裝起來的危險存在。“

“這太荒謬了，“蘇豐年不相信地說，“怎么可能有船變成怪物的事情？“

“對他們來說，一艘從未見過的巨大寶船本身就像怪物一樣神秘，“沈明月解釋道，“何況，如果之前真的有明朝官員或使者被他們活祭了，而后來又來了更多的明朝船只，他們可能覺得這是某種報復或懲罰。“

女子又做了個動作，像是抱著什么東西，然后把它放進一個想象中的容器里，最后指了指他們四人。

“她是說，她會幫我們準備食物和水？“林大森猜測。

女子點點頭，然后指了指天邊，表示天亮之前他們必須離開。

“我們要相信她嗎？“蘇豐年不確定地問。

林大森思索片刻，點點頭：“我覺得她是真心想幫助我們。如果她想害我們，大可以向村子里的人報告我們的行蹤。“

“我同意，“馬水手說，“況且，如果之前的明朝人真的被他們活祭了，我們再在這兒磨蹭，恐怕也難逃一死。“

夜色如墨，林大森站在山洞口，眺望著遠處隱約可見的海面。他腦海中閃過一個古怪的念頭：如果此刻他在明朝的宮廷，大概正端著茶杯，聽著那幫官員討論如何給皇帝上諫。而現在，他卻在一個名字都不知道的荒島上，和一群畫著紅花臉的土著人周旋，準備逃命。人生際遇之奇妙，足以讓鄭和下西洋的故事顯得平淡無奇。

沈明月走過來，輕輕碰了碰他的肩膀：“在想什么？“

“我在想，“林大森笑了笑，“如果真有什么海怪阿爾塔基，它會不會也覺得我們這些明朝人嘗起來怪怪的，畢竟我們吃的是醋溜白菜，而不是椰子和生魚。“

沈明月沒好氣地白了他一眼：“都什么時候了，還有心思說笑。“

“不然呢？“林大森攤手，“要我嚎啕大哭嗎？自打踏上鄭和的船那天起，我就做好了變成魚食的準備。只是沒想到，死法還挺特別，居然是被當作祭品獻給一個連名字都發不準的海怪。“

蘇豐年這時湊過來，咧著嘴笑：“林大哥，你說那個海怪阿爾塔基，會不會就是傳說中的夜叉？我小時候聽說，海上有披頭散發、青面獠牙的女妖，專吃落單的水手。“

“胡說八道，“馬水手拍了蘇豐年腦袋一下，“那是你娘嚇唬你的。要有夜叉，老子早就被吃了十七八回了。“

正說著，那土著女子回來了，手里提著一個大葉子編成的包袱，里面裝著一些果實和干魚。她遞給林大森，又指了指洞外，做了個快走的手勢。

“她讓我們馬上離開，“林大森對同伴們說，“看來村里要舉行儀式的時間比我們想象的要早。“

女子又遞給馬水手一個東西——是個小小的木雕，形狀像個扁圓的魚。馬水手接過來，困惑地看著她。

“護身符，“沈明月猜測，“看來她對我們的馬水手挺有好感。“

馬水手老臉一紅，把木雕塞進懷里，嘟囔著：“胡扯，她是覺得我年紀大，走不動路，怕海怪先吃了我。“

女子接著又遞給每人一個用藤條編成的手環，比劃著要他們戴上。林大森戴上后，發現手環散發出一種奇特的氣味，有點像是某種草藥的味道。

“她這是給我們驅邪呢，還是給我們調味呢？“蘇豐年邊系手環邊嘀咕，“待會兒海怪嘗起來，是不是得說：嗯，今天的明朝人香噴噴的，多放了胡椒粉？“

林大森忍不住笑出聲來。女子不知道他們在說什么，但看他們笑，她也扯出一個局促的微笑，然后急急地做手勢，催促他們出發。

四人跟著女子離開山洞，沿著一條隱蔽的小路向西走去。這條路蜿蜒在茂密的灌木叢中，若不是有向導，他們肯定會迷路。月光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影，林大森發現這片叢林比他想象的要廣闊得多，植被也更加豐富多樣。

“你們說，這個島到底有多大？“蘇豐年走著走著問道。

“管它有多大，“馬水手喘著粗氣說，“反正比我們在寶船上那個六尺見方的艙室大多了。“

走了約莫半個時辰，林大森察覺到四周的環境開始變化。地勢逐漸上升，土壤也從濕潤的沙質變成了更加干燥的巖石地面。女子的步伐明顯放慢了，她不時停下來察看地形，似乎也不太確定路線。

“我覺得她可能也沒來過這么遠的地方，“沈明月小聲對林大森說。

林大森點點頭，正要說話，突然聽到遠處傳來一陣奇怪的聲響，像是鼓聲，又像是人的呼喊。女子立刻緊張起來，示意他們停下，然后貼近地面，仔細傾聽。

“是什么聲音？“蘇豐年問。

“噓——“馬水手做了個噤聲的手勢，“好像是鼓聲，村子里的慶典開始了。“

女子猛地站起來，臉上寫滿了恐懼。她急切地拉著林大森的手，指著前方，做出一個快跑的手勢。

“村子里的人發現我們不見了，“林大森意識到，“他們開始搜尋我們了。“

四人加快腳步，幾乎是小跑著前進。然而，那鼓聲和呼喊聲也在逐漸逼近，顯然村民們已經分頭搜索，而且有人選擇了和他們相同的方向。

正在這時，前方的灌木叢突然劇烈搖晃，躥出兩個土著男子，手里握著長矛，一臉兇相。女子尖叫一聲，本能地縮到了馬水手身后。

“該死！“林大森暗罵一聲，迅速環顧四周，尋找可能的逃跑路線。

兩個土著男子顯然也被這突如其來的相遇嚇了一跳，但很快反應過來，其中一個舉起長矛，對著林大森喊叫起來，語氣中充滿威脅。

“我猜他是在說：嘿，神明使者，趕緊乖乖回去，要不然我扎你個透心涼。“蘇豐年在后面小聲解讀。

林大森沒理會他的玩笑，而是緩緩舉起雙手，做出一個安撫的姿態，同時用眼神示意同伴們警惕。那兩個土著男子互相交換了一下眼色，其中一個轉身就要跑，顯然是打算去通風報信；另一個則繼續用長矛對著他們，警惕地盯著。

就在這電光火石的一瞬間，沈明月突然從腰間抽出一把小刀（林大森都不知道她什么時候偷偷藏了一把），以迅雷不及掩耳之勢將小刀擲出，準確地擊中了那個想要逃跑的土著男子的后背。那人悶哼一聲，撲倒在地，一動不動。

另一個土著男子見狀，驚恐地大叫起來，轉身想逃，但馬水手已經撲了上去，一記漂亮的肘擊正中其后腦勺，那人應聲倒地，不再動彈。

林大森目瞪口呆地看著沈明月：“你什么時候學會飛刀的？“

沈明月淡定地走過去，從那土著男子背上拔出小刀，擦了擦血：“在宮里的時候，太監教我防身用的。你以為我整天就只會彈琴作畫嗎？“

“我的天，“蘇豐年驚嘆道，“沈姐姐，你簡直比《聊齋》里的狐仙還厲害！“

“閉嘴，“沈明月沒好氣地說，“都什么時候了，還貧嘴。“

女子跑過去查看兩個倒地的土著男子，確認他們都還活著，只是暫時昏迷了。她對沈明月投去一個敬畏的眼神，然后急切地指著另一個方向，示意他們必須馬上改變路線。

“鼓聲越來越近了，“馬水手緊張地說，“我們得趕緊走。“

五人匆忙轉向另一條路，這條路更加崎嶇，幾乎沒有明顯的蹤跡可循。他們鉆過灌木，跨過溪流，爬上陡坡，體力消耗得很快。蘇豐年年紀最小，體力卻最先不支，喘得像個破風箱。

“林大哥，“他氣喘吁吁地說，“你說咱們就這么一直往西走，能去哪兒啊？“

“我哪知道，“林大森也累得夠嗆，“往海里游？還是你有更好的主意？“

“我是說，“蘇豐年擦了擦額頭的汗，“既然咱們要離開這個島，總得有條船吧？那女子有告訴你船在哪兒嗎？“

林大森一愣，意識到蘇豐年說得有道理。他們一直在逃命，卻沒考慮具體怎么離開這個島。他轉向女子，用手比劃著劃船的動作，然后指了指遠方，做出疑問的表情。

女子似乎理解了他的意思，點點頭，指了指更遠的地方，然后做了個睡覺的手勢。

“她是說船在更遠的地方，得走一晚上？“沈明月猜測。

林大森剛要回答，突然聽到遠處傳來一陣尖銳的哨聲，緊接著是更加急促的鼓點聲。女子的臉色瞬間變得慘白，她猛地拉住林大森的手，幾乎是拖著他向前跑去。

“他們發現那兩個人了，“馬水手警覺地說，“看來我們的行蹤已經暴露了。“

五人拼命奔跑，但身后的聲音越來越近，顯然追兵的速度比他們快得多。林大森開始感到絕望，他們對這個島一無所知，而當地人熟悉每一寸土地，這場追逐戰從一開始就不公平。

正當他以為自己再也跑不動的時候，前方的視野突然開闊起來。灌木叢消失了，取而代之的是一片空曠的海灘，月光下的海水閃爍著銀色的光芒，如此寧靜，與他們的處境形成了強烈的對比。

“到海邊了！“蘇豐年驚喜地叫道。

然而，女子卻變得更加緊張，她拉著他們繼續沿著海灘跑，指著前方的一個小海灣。林大森這才注意到，那里停泊著幾艘簡陋的獨木舟。

“太好了！“馬水手興奮地說，“有船！“

但他們的希望很快就被澆滅了。正當他們跑向那些獨木舟時，海灘的另一端突然亮起了火把，一群土著人手持武器，擋住了他們的去路。

“該死，“林大森停下腳步，“他們包抄了我們。“

他們轉身想往回走，卻發現身后的叢林中也冒出了土著人的身影。他們被前后夾擊，陷入了絕境。

“現在怎么辦？“蘇豐年驚恐地問。

林大森環顧四周，海灘的左側是陡峭的巖壁，右側則是無邊的大海。他們已經無路可逃。

女子突然拉著馬水手的手，指著大海，然后是他們四人，做出一個游泳的動作。

“她是說，讓我們游泳逃走？“林大森難以置信地問，“在這漆黑的夜里，游到哪里去？“

“不，“沈明月突然明白了什么，“她是說，讓我們假裝投海自盡！“

女子看到沈明月理解了自己的意思，激動地點頭，又指了指海灘的一個隱蔽角落，那里有一處礁石形成的小洞穴。

“明白了，“林大森壓低聲音說，“她想讓我們假裝跳海，然后游到那個礁石后面躲起來。“

此時，土著人已經從兩邊逼近，手里的火把照亮了整片海灘。林大森看到，領頭的正是那個部落首領，他臉上涂著奇怪的圖案，手里拿著那根裝飾華麗的手杖，神情凝重。

“別無選擇了，“林大森對同伴們說，“準備游泳吧。“

首領看到他們被包圍，露出了勝利的微笑。他大步走上前，用那根手杖指著林大森的鼻子，說了一連串他們聽不懂的話，語氣中充滿了憤怒和責備。

林大森站得筆直，假裝鎮定地回應：“首領大人，我們只是想去海邊看看月亮，沒想到迷路了。謝謝你們來找我們，我們這就回村子里參加儀式。“

當然，首領聽不懂他在說什么，但林大森的態度似乎讓首領稍微放松了警惕。首領轉頭對身后的人說了些什么，幾個壯漢上前，準備抓住他們。

就在這千鈞一發之際，女子突然指著遠處的海面，發出一聲尖叫。所有人，包括土著人在內，都不由自主地順著她指的方向看去。

“跑！“林大森抓住這個機會，大喊一聲，四人同時沖向大海，縱身跳入了漆黑的海水中。

冰冷的海水瞬間包圍了林大森，他緊閉嘴巴，拼命向前游去。從小在京城長大的他，游泳技術算不上精湛，但此刻求生的本能驅使他拼盡全力。他隱約聽到身后傳來土著人的喊叫聲，還有落水的聲音，顯然有人跳下來追他們了。

林大森轉頭看了一眼，沈明月就在他身旁，動作優雅地劃水；蘇豐年和馬水手稍微落后一些，但也在奮力前進。令人驚訝的是，那個土著女子也跳入了水中，正追趕著他們。

“往礁石那邊游！“林大森朝同伴們喊道，然后深吸一口氣，潛入水中，向著那個隱蔽的洞穴游去。

海水很清，月光能夠照進水下幾尺深的地方。林大森看到了那個礁石形成的洞穴入口，它比想象中要大，足夠容納幾個人。他加快速度，率先鉆進洞穴，然后探出頭來，等待同伴們。

沈明月緊隨其后游了進來，接著是土著女子、蘇豐年，最后是馬水手。五人擠在狹小的洞穴中，氣喘吁吁，渾身濕透。

“他們還在追嗎？“蘇豐年問道，聲音顫抖著。

林大森謹慎地探出頭去查看，只見海面上有幾個土著人正四處搜尋，火把的光芒在海面上搖曳，卻沒人發現這個隱蔽的洞穴。

“暫時安全了，“林大森松了口氣，“但我們不能久留，他們肯定會搜遍整個海岸線。“

“那我們去哪？“馬水手問，“難道真的游出大海？那不是自尋死路嗎？“

女子突然指了指洞穴的深處，做了個前進的手勢。林大森這才注意到，這個礁石洞穴似乎比想象中更加深入，里面黑漆漆的，看不清究竟通向哪里。

“你的意思是，這個洞穴有出口？“林大森問。

女子點點頭，然后做了個手勢，示意他們跟上。她熟練地在洞穴中前進，林大森這才明白，她之前很可能來過這里，所以才會知道這個隱蔽的躲避處。

五人在黑暗中摸索前進，洞穴時而寬敞，時而狹窄，有時候甚至需要潛水穿過一段水下通道。林大森不知道他們在這迷宮般的洞穴中爬行了多久，只感覺肺部火辣辣的疼，手腳也被鋒利的巖石劃傷了好幾處。

“這姑娘是想帶我們去哪兒？“蘇豐年抱怨道，“該不會是專門把我們引來當祭品的吧？“

“別胡說，“沈明月呵斥道，“她冒這么大風險幫我們，如果想害我們，大可以在村子里直接告發。“

就在林大森也開始懷疑這條路到底通向何處的時候，前方突然出現了一絲微光。女子加快腳步，示意他們跟上。光線逐漸變亮，林大森意識到他們即將走出洞穴。

但眼前的景象，卻讓他們所有人都驚呆了。

洞穴的出口不是通向另一片海灘，而是直接連接到了一個隱蔽的小港灣。在月光下，一艘明朝的商船靜靜地停泊在那里，船上沒有任何燈光，顯得十分詭異。

“這是......“林大森難以置信地瞪大眼睛，“明朝的船？“

“沒錯，“馬水手走上前，仔細打量著那艘船，“這是一艘標準的明朝商船，不是寶船那么大，但也不小了。從船體的狀況看，應該是很久以前就停在這里了。“

女子拉著他們向前走去，來到船邊，指了指船上的一個符號，然后又指了指自己的頸鏈。林大森這才注意到，船帆上繡著的圖案，與女子頸鏈上的圖案一模一樣。

“她與這艘船有關聯，“沈明月若有所思，“也許她的祖先就是來自這艘船的人？“

女子點點頭，然后做了個上船的手勢。

“她想讓我們坐這艘船離開，“林大森恍然大悟，“這就是她一直要帶我們來的地方！“

五人小心翼翼地爬上船，發現船上的設施保存得相當完好，雖然有些地方已經腐朽，但大部分結構還算堅固。甲板上散落著一些生活用品，艙室里還有一些干枯的食物和工具。

“這艘船至少停在這里幾十年了，“馬水手專業地判斷道，“從這些物品的款式來看，可能是永樂年間的，比鄭和下西洋還早一些。“

“可它怎么會在這里？“蘇豐年困惑地問，“而且保存得這么好？“

“可能是被風暴吹到這個隱蔽的港灣，“林大森猜測，“而且這里四面環山，幾乎與外界隔絕，所以沒有被發現。“

女子帶著他們在船上轉了一圈，然后指了指船頭的方向，做了個揚帆的手勢。

“她是說，這艘船還能航行？“林大森驚訝地問。

女子點點頭，然后走到船艙的一個角落，掀開一塊木板，從下面取出一個精致的木盒。她小心翼翼地打開盒子，里面是一本已經發黃的航海日志，還有一些航海圖和羅盤。

“天哪，“馬水手驚嘆道，“這些東西如果保存完好，我們真的有可能靠這艘船離開這里！“

女子又走到甲板的另一端，指著那里的一堆干柴和工具，做了個修理的手勢。

“我明白了，“林大森說，“她是說船需要一些修補工作，才能重新出海。“

五人忙碌起來，檢查船體，清理甲板，評估需要修復的地方。令人驚喜的是，這艘船的主體結構保存得相當完好，只有一些細節處需要修補。林大森猜測，可能是因為這個港灣特殊的地理位置，使得船體免受風浪的侵蝕。

“如果全力工作，大概三五天就能修好，“馬水手估計道，“但我們還需要準備足夠的食物和淡水。“

“問題是，我們有那么多時間嗎？“沈明月憂慮地說，“土著人一旦發現我們失蹤，肯定會搜遍整個島嶼。“

女子似乎理解了他們的擔憂，她指了指洞穴，然后做了個關門的手勢。

“她是說，洞穴很隱蔽，土著人不會找到這里來？“林大森問。

女子點點頭，然后又指了指自己，做了個回去的手勢，接著指了指太陽，比了個數字“1“。

“你要回去，然后明天再來？“林大森猜測。

女子再次點頭，又指了指自己頸鏈上的圖案，然后是船上的旗幟。

“我想她是說，“沈明月思索著解釋，“她要回去，做樣子裝作什么都不知道，然后明天帶著一些她信任的人——可能是崇拜這艘船的人——過來幫我們。“

女子欣喜地拍手，顯然沈明月猜對了。

“但是，你回去會不會有危險？“林大森擔憂地問，“他們會不會懷疑你？“

女子自信地拍了拍胸口，然后指了指天邊漸漸泛白的東方，示意她必須在天亮前回去。

四人感激地握住女子的手，目送她鉆回洞穴，消失在黑暗中。

“真是個勇敢的姑娘，“馬水手感嘆道，“不知道她為什么這么幫我們。“

“也許，“林大森若有所思地看著船帆上的圖案，“她的祖先中有人來自這艘船，她對明朝有著特殊的情感吧。“

“無論如何，我們得抓緊時間，“沈明月干練地說，“不能把所有希望都寄托在她身上。我們得自己準備好一切，隨時可以啟航。“

四人分頭行動，開始清理船艙，檢查船只的各個部件。船艙里的物品盡管積滿了灰塵，但大多保存完好，他們甚至找到了一些干糧和裝備，雖然已經不能食用，但證明這艘船的確曾經為長途航行做過準備。

天色漸亮，東方的天空泛起了魚肚白。林大森站在船頭，眺望著遠處的海平線，心中百感交集。他想起了自己在京城的生活，想起了加入鄭和船隊時的雄心壯志，又想起了這幾天在荒島上的離奇經歷。命運真是奇妙，在他認為自己即將成為祭品的時候，卻意外地找到了逃生的希望。

“林大哥，“蘇豐年走過來，遞給他一塊干硬的餅子，“找到的，勉強能吃。“

林大森接過餅子，咬了一口，差點崩斷牙齒：“這什么鬼東西？比石頭還硬！“

“別挑剔了，“蘇豐年嘿嘿笑道，“比起被土著人綁在木樁上烤，這已經是美味佳肴了。“

林大森搖搖頭，又看了一眼遠處那艘若隱若現的大船：“你說，那艘船真的是鄭和的寶船嗎？如果是，我們是不是應該想辦法聯系他們？“

“我說林大哥，“蘇豐年神秘地壓低聲音，“你有沒有想過，也許那船上的人，早就不是咱們的人了？“

“什么意思？“林大森疑惑地問。

“你看啊，“蘇豐年眼中閃爍著古怪的光芒，“那些土著人把我們當神明使者，但同時又怕我們和那艘船有關聯。會不會那艘船上的人，已經被什么東西附體了？比如海怪阿爾塔基？“

林大森忍不住笑出聲來：“蘇豐年，你腦子里裝的都是些什么亂七八糟的東西？那哪里有什么海怪，不過是土著人的迷信罷了。“

“那你怎么解釋，為什么他們要用人祭祀？為什么那些死去的水手都被擺成面朝大海的姿勢？“蘇豐年不依不饒。

“好了，“林大森拍拍他的肩膀，“別想那么多。眼下最重要的是修好這艘船，離開這個鬼地方。至于那艘寶船，等我們安全了再說。“

海面上的薄霧漸漸散去，林大森看到港灣外的海水平靜如鏡，絲毫看不出昨晚的驚險。他深吸一口氣，突然感到一種前所未有的平靜。