夕陽(yáng)的金輝如融化的蜜糖，透過(guò)小酒館雕花的木格窗，在青磚地面投下銅錢(qián)似的光斑。蘇浩然剛掀開(kāi)靛藍(lán)門(mén)簾，就聽(tīng)見(jiàn)里屋傳來(lái)壓抑的啜泣聲，那哭聲像被反復(fù)揉搓的絲綢，帶著撕心裂肺的委屈。徐慧真坐在八仙桌旁，銀戒指在昏暗光線下一閃，正輕輕拍著陳雪茹劇烈起伏的后背。

“這是怎么了？”蘇浩然放下磨白的帆布包，青銅鑰匙吊墜隨著動(dòng)作在胸前晃出冷光。他瞥見(jiàn)陳雪茹那件巴黎進(jìn)口的貂絨披肩隨意搭在椅背上，往日梳理得一絲不茍的卷發(fā)此刻凌亂如蒿草，眼角暈開(kāi)的胭脂像被雨水洇濕的牡丹，狼狽又凄惶。

徐慧真遞過(guò)一杯溫酒，琥珀色的液體在粗瓷杯里輕輕晃蕩：“雪茹被人坑了。”

陳雪茹猛地抬頭，猩紅的指甲深深掐進(jìn)掌心，掐出彎月形的血痕：“是廖玉成那個(gè)挨千刀的！”她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過(guò)，濃重的鼻音里裹著滔天恨意，“我去杭州進(jìn)云錦時(shí)，他把店里賬本和流動(dòng)資金全卷跑了，現(xiàn)在絲綢店連柜臺(tái)上的玻璃都沒(méi)錢(qián)擦！”

蘇浩然的眉頭擰成川字。他想起那個(gè)總愛(ài)瞇著眼睛算帳的賬房先生，上個(gè)月還在正陽(yáng)門(mén)看見(jiàn)陳雪茹追著他罵，旗袍開(kāi)叉處露出的珍珠襪子都跑脫了線。當(dāng)時(shí)廖玉成攥著算盤(pán)往后退，小眼睛里閃著狡黠的光。

“被騙了多少？”徐慧真將手帕塞進(jìn)陳雪茹顫抖的手里，指尖觸到她冰涼的皮膚。這對(duì)斗了二十年的“冤家”，此刻眼里竟盛滿了真切的疼惜。

“三千二百七十四塊六角三分！”陳雪茹的聲音陡然拔高，又像被針戳破的氣球般癟下去，“那是我托法國(guó)商船運(yùn)來(lái)的云錦本錢(qián)，夠買(mǎi)二十匹湖綢……”淚水砸在月白色旗袍上，暈開(kāi)深色的斑點(diǎn)，像落了滿襟的血滴。

蘇浩然推了推眼鏡，鏡片后的目光沉靜如古潭：“別急，錢(qián)能追回來(lái)。”他轉(zhuǎn)向正在擦桌子的范金有，那家伙正用油膩的圍裙角蹭著青花瓷盤(pán)。

范金有顛顛跑過(guò)來(lái)，圍裙上還沾著今早的豆?jié){漬：“蘇老師，您吩咐！”他搓著滿是油垢的手，小眼睛亮晶晶的——自打蘇浩然成了畫(huà)協(xié)會(huì)長(zhǎng)，他看這位年輕老師的眼神就跟見(jiàn)了活菩薩似的。

“去城南紡織廠附近打聽(tīng)廖玉成的下落，”蘇浩然摸出兩張簇新的大團(tuán)結(jié)，紙鈔在煤油燈下泛著淡綠色的光，“這事辦妥了，我跟李區(qū)長(zhǎng)念叨念叨你在小酒館的表現(xiàn)。”

范金有的眼睛瞬間瞪得像二八大杠的鈴鐺。恢復(fù)干部身份可是他藏在棉襖口袋里的夢(mèng)！他一把搶過(guò)錢(qián)，胸脯拍得山響：“蘇老師您放一百個(gè)心，我就是把城南扒拉三遍，也得把那龜孫子的褲腰帶揪出來(lái)！”說(shuō)罷像被踩了尾巴的貓，躥出了門(mén)。

陳雪茹盯著范金有的背影，又看看蘇浩然腕上那塊老上海牌手表，睫毛上的淚珠搖搖欲墜：“他……能成嗎？那廖玉成鬼精著呢。”

“放心，”徐慧真往她杯里續(xù)上溫?zé)岬摹敖?jīng)緯白”，酒液掛在杯壁上像琥珀色的瀑布，“老范別的本事沒(méi)有，鉆胡同串巷子比耗子都精。”她頓了頓，覆上陳雪茹冰涼的手背，銀戒指硌得對(duì)方微微一顫，“當(dāng)年我守著小酒館，遭過(guò)的難比這兇險(xiǎn)十倍，不也挺過(guò)來(lái)了？”

夜色像塊浸了墨的絨布，漸漸裹住正陽(yáng)門(mén)。陸晨曦端來(lái)剛烙的糖餅，芝麻粒在餅面上滋滋作響。她看著陳雪茹塌陷的眼窩，小聲安慰：“陳阿姨，上回我畫(huà)丟了參賽稿，蘇老師半夜幫我找回來(lái)呢。”

蘇浩然沒(méi)接話，只是用竹片慢條斯理地刮著調(diào)色盤(pán)上的宿墨。他想起廖玉成記賬時(shí)總在“絲綢損耗”里做手腳，想起他袖口磨出的假貂毛，這種人多半在哪個(gè)陰暗角落摟著錢(qián)喝花酒。

果然，不到一個(gè)時(shí)辰，范金有就喘著粗氣撞進(jìn)門(mén)，棉鞋上沾著半塊煤餅：“蘇老師！那小子在紡織廠當(dāng)臨時(shí)工，就住在鍋爐房后面的窩棚里，我還看見(jiàn)他偷偷數(shù)錢(qián)呢！”

蘇浩然站起身，拍了拍中山裝袖口的灰塵：“走，去會(huì)會(huì)他。”

棚戶區(qū)的巷子窄得像條褲腰帶，兩側(cè)的矮房歪歪扭扭，煤煙混著公共廁所的味道撲面而來(lái)。廖玉成正坐在門(mén)檻上啃燒雞，油星順著下巴滴在的確良襯衫上，全然沒(méi)注意到陰影里逼近的腳步聲。當(dāng)范金有帶著兩個(gè)膀大腰圓的漢子堵住門(mén)口時(shí)，他嘴里的雞腿“啪嗒”掉在長(zhǎng)滿青苔的磚縫里。

“你……你們想干啥？”廖玉成的聲音抖得像秋風(fēng)中的落葉，往后縮時(shí)撞翻了身后的尿桶。

范金有叉著腰，唾沫星子濺到廖玉成油光光的臉上：“干啥？陳老板讓我們問(wèn)問(wèn)，你卷走的三千塊大洋，啥時(shí)候還！”

廖玉成眼珠骨碌一轉(zhuǎn)，突然捂著臉哭嚎：“冤枉啊！我也是被人騙了，那錢(qián)早被賭場(chǎng)的人搶走了……”

蘇浩然從陰影里走出來(lái)，皮鞋踩在爛菜葉上發(fā)出“咯吱”聲：“廖先生，上個(gè)月你在‘寶昌當(dāng)’典當(dāng)過(guò)一塊鑲玉的銀鎖，當(dāng)了二百塊。”他頓了頓，看著對(duì)方煞白的臉，“當(dāng)鋪王掌柜是我?guī)熓澹f(shuō)你最近常去當(dāng)東西。”

這句話像塊冰磚砸在廖玉成心上。他知道蘇浩然的分量，更知道當(dāng)鋪的規(guī)矩——一旦被識(shí)破手腳，往后連當(dāng)褲腰帶都沒(méi)人收。

“我……我……”廖玉成的嘴唇抖得像篩糠，后脊梁的冷汗浸透了的確良襯衫，“錢(qián)……錢(qián)在床底下的腌菜壇子里……”

當(dāng)范金有抱著沉甸甸的壇子出來(lái)時(shí)，壇口的油紙還沾著醬菜渣。陳雪茹撲上去掀開(kāi)蓋子，碼得整整齊齊的票子泛著油墨香，她的眼淚砸在錢(qián)上，把“中國(guó)人民銀行”的字樣洇得模糊。

“記住了，”蘇浩然蹲下身，手指捏住廖玉成顫抖的下巴，“下次再動(dòng)歪心思，我就讓你嘗嘗被畫(huà)架砸斷手的滋味。”他的目光像手術(shù)刀般鋒利，刺得對(duì)方牙齒咯咯作響。

回去的路上，陳雪茹抱著錢(qián)壇子，像抱著初生的嬰兒。路過(guò)雪茹絲綢店時(shí)，她停下腳步，望著緊閉的店門(mén)和褪色的“雪茹”牌匾，突然說(shuō)：“慧真，蘇老師，謝謝你們。”聲音里帶著她從未有過(guò)的鄭重。

徐慧真拍了拍她的肩膀，銀戒指蹭過(guò)她旗袍上的盤(pán)扣：“謝啥？咱們是喝一個(gè)井里水長(zhǎng)大的。”

蘇浩然笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。他看著陳雪茹走進(jìn)胡同的背影，月光把她的影子拉得很長(zhǎng)，懷里的錢(qián)壇子反射著清冷的光。正陽(yáng)門(mén)的夜風(fēng)吹過(guò)，帶著小酒館的酒香和絲綢店殘存的蠶蛹味，這煙火氣里，藏著比三千塊更珍貴的東西。