夜已經深了。訓練場的燈光早已熄滅，只留下點點月色灑在靜謐的草地上。柴田實坐在舊屋后的長椅上，手里夾著一根廉價香煙，卻遲遲沒有點燃。他掏出那臺用了多年的老手機，盯著屏幕上的號碼猶豫了良久。屏幕刺眼得讓他有些惱怒。這個號碼，他已經幾年沒有撥過了。

他當然記得那個號碼的主人，遠野紀孝。

他們年輕時在同一家地方競馬牧場干活，一起被老板教訓，一起熬夜看比賽，他們曾經是再好不過的朋友。

遠野那時候脾氣臭，人倔得要命，卻和他一樣，是為了馬活著的人。

后來遠野開了自己的牧場。

柴田實沒跟他去，因為林堯父親的賞識和真誠，選擇追隨他來到日高，陪著那個瘋子一樣的男人，從零蓋起了云鶴牧場。

那時候他們還聯系著，還會為了馬吵得面紅耳赤，也曾經為了一匹黑馬在泥地里熬到半夜。

直到......也不知道是從什么時候開始，遠野變了。

他的牧場做大了，他卻不再是那個敢和客戶吵、敢為一匹小地方馬賭上全部的人了。

他開始盯賬本，看報表，計算投資回報率，說話滿是生意人口吻。

他不再談夢想，談熱血，而是談市場，談利潤，談生意。

他變成了一個“老板”。

而柴田實，還是那個老樣子，守著云鶴，守著沒人要的馬，守著他自己的那點死心眼。

他們沒有吵，也沒有翻臉，只是話越來越少，意見越來越不一樣。

最后，連電話也懶得打了。

他不怪遠野。

只是兩個舊友已經不在一個世界了。

或者說，他們從未在同一個世界，只是年輕的時候，都以為兩人會走在同一條路上。

柴田實最終還是低下了頭。

撥通那個號碼時，他的指尖僵硬得像生了銹。

電話響了很久才接通。

“……實哥？”電話那頭傳來低沉的聲音，帶著一點意外，“這么多年不聯系，今天這是太陽打西邊出來了？”

“別廢話。”柴田實盡力讓自己的聲音聽起來像從前一樣粗礪，“我找你借馬，給我訓練的馬做陪練，能不能借，給個痛快話。”

電話那頭靜了一秒，然后傳來遠野紀孝那熟悉又討厭的笑聲：“哼......我還以為你永遠不會給我打這種電話。看來，云鶴真是混到頭了。”

柴田實咬牙，沒反駁。

遠野低笑一聲，像是故意給他難堪：“我最近還真聽說了你們牧場的破事，網上傳得挺熱鬧。那匹蘆毛，是叫銀色暴動吧，新馬戰贏得倒是挺漂亮嘛，視頻我看了。脾氣倒是野得像你以前喜歡的那種。”

柴田實皺了皺眉，冷冷吐出兩個字：“到底借不借？那么多廢話。”

“哈哈，脾氣還是老樣子。”遠野像是在電話那頭輕輕嘖了一聲，“按道理說免費出借陪練馬在我們牧場是不合規矩的，不過嘛，誰讓我們是老友，我可以幫云鶴一次。就飛影吧。”

柴田實沒有接話。

遠野自顧自笑著，語氣忽然轉淡：“就當還你當年幫我訓練飛影的人情。這筆賬，我也不喜歡欠著。”

“飛影由我自己安排人送過去。你們怎么用隨便，用完還回來。”他頓了頓，聲音低了些，“這一次，我是看在你柴田實的面子上。以后，就別指望我了。我是開牧場的，不是做慈善的。”

“我知道。”柴田實低低回了一句。

他沒說謝謝，也說不出口。

電話那頭沒再多說，直接掛斷。

柴田實低頭點起那根被揉的早已皺巴的香煙，“老家伙，還是嘴硬得要死。”

但他知道，遠野那家伙嘴上說得絕情，心里卻沒有徹底忘記他這個舊日的好友，不然以他的個性怎么會關注云鶴這樣快倒閉的牧場。

而飛影......就是他們之間，最后一絲沒說出口的情分。

——

第二天一早。

眾人如往常一般集合訓練。悠介一聽說飛影要送過來，瞪大了眼睛。

“飛影？遠野叔借飛影？真的假的？那可是他最寶貝的老爺馬啊。”悠介嘴巴張得幾乎能塞下一個雞蛋，“我記得飛影退役好多年了吧？那匹馬脾氣可不比銀暴好多少，年輕時候在地方賽場橫著走，一場接一場冠軍，地方A2級別的常勝王。連遠野叔自己都說，那是他最驕傲的一匹馬。”

柴田實叼著煙，冷哼一聲：“你記得挺清楚嘛。”

“那當然！”悠介偷偷摸了一把銀暴的鼻子，一邊滔滔不絕，“飛影那時候可是地方傳說啊，我小時候都看他比賽呢。脾氣怪得要死，別人誰都管不了，只有遠野叔親自帶著……哦不，還有你，我親愛的叔叔。聽說飛影還是你幫著調教出來的？他那股爆發力、耐力......都你帶出來的？”

柴田實冷著臉沒說話，算是默認。

“說到底，飛影要是按普通馬算，早該賣掉或者不停配種賺錢了。可遠野叔呢？一直留著，養老一樣供著。真稀奇。他不是最喜歡看賬本的嗎？可就飛影，他一直舍不得碰。你說他嘴上說自己多精明。嘖，骨子里還是個戀舊的家伙吧。”悠介一臉八卦。

“少廢話。”柴田實冷冷打斷，“人家愿意留，愛咋咋地。你少在這瞎嚼舌根。”

悠介吐了吐舌頭，小聲嘀咕：“哎，我就是覺得，飛影啊，這次來咱們這，是不是也算一種因果？”

柴田實沒接話，只是淡淡道：“你可別美化他。他可是說得清清楚楚，這次是還我當年調教飛影的人情。再沒下次。咱們別指望他心軟。”

林堯站在一旁，默默聽著兩人的對話，心里卻升起了更復雜的情緒。

他其實聽得出來，遠野雖然嘴上說得冷漠，借馬只是“還人情”，可那股藏不住的留意與關注，老柴田心里比誰都清楚。只是柴田實不會說破，也不愿說破。

畢竟，他們已經不是那個可以半夜喝醉了拍著肩膀吹牛的年紀，也不是并肩調教一匹小馬、賭上全部青春的同伴。

今非昔比。

一個是穩坐高堂的牧場老板，一個卻還在破敗的牧場里為一匹沒人看好的馬折腰。

林堯側頭看了柴田一眼，他低頭點著煙，煙頭在指間一顫一顫。隨后視線穿過晨霧，望向很遠的地方。

那里，有一匹黑馬的影子。

那年，飛影才兩歲，還只是匹桀驁不馴的小馬駒，脾氣怪得和銀暴有的一拼。它是遠野紀孝開牧場后買下的第一匹種子馬。他那時候充滿了對親自培育冠軍馬的熱情，也信得過柴田，把飛影交到他手上，一起帶著練了整整三個月。

飛影的爆發力、節奏、那股沒人教得出來的狠勁，就是他們兩個硬磨出來的。后來飛影四歲那年，巔峰時一年連贏十場，橫掃地方A2。

可如今......

飛影已經十五歲，退役了六年，再也不復昔日榮光，只剩它那副硬邦邦的脾氣了。

遠野一直沒賣它，也沒拿他去配種。嘴上說得冷冰冰，實際上柴田知道，飛影是他舍不得放下的執念。就像云鶴對他來說一樣。

柴田實心里清楚，他們真正的疏遠，也就是這幾年的事。

飛影退役，遠野的牧場徹底步入正軌，盈利、擴張、商業合作，步步都是穩妥生意。

而自己，還在這片爛泥塘里陪著林堯的父親，守著一匹匹沒人看好的馬，到現在窮得連陪練馬都要低頭求人。

他沒覺得可恥，也不覺得后悔。

只是......時代變了，人也變了。

他低頭吸了一口煙，煙氣嗆進肺里，有點辣。

空氣沉悶得像要下雨。

而今天的訓練，也帶著幾分壓抑的味道。

香坂凜不知為何，格外沉默。

從早上的節奏跑到下午的草地試跑，她一直沒怎么說話，連以往訓練時對銀暴的嚴厲勁兒都沒怎么露出來。即使銀暴偶爾小情緒暴躁，她都沒皺一下眉，整個人顯得有些不在狀態。

柴田實看了她一眼，什么也沒說。

林堯也沒問，他心里猜測，可能跟家里的事有關。她平時什么都能扛，唯獨一提到家里，就像一只防備到極致的貓，連說話都帶刺。

林堯抬頭望著天色。

明天是飛影到來的日子，也是第二周訓練的開始，希望過了今夜，一切都能好起來。