第45章 埃莉諾自述的過去
書名: 圣女大人離不開東京玉子燒作者名: 步入凡間本章字數: 4058字更新時間: 2025-06-12 11:20:46
將自己的過去,全部……告訴他嗎?
這個念頭,像一顆被投入心湖的石子,漾開了一圈又一圈的漣漪,久久無法平息。
我看著眼前這個名叫馬可托的男人,看著他眼中那份不容錯辨的期待、那份對“我的故事”的尊重與渴望。
我的心臟,不受控制地,再一次,劇烈地跳動了起來。這一次,不是因為羞澀,也不是因為憤怒,而是因為一種我從未體驗過的、名為“被理解”和“被期待”的、陌生而又炙熱的情感。
在我的世界里,從來沒有人對“埃莉諾-薇奧萊特”本身的故事感興趣。
他們感興趣的,只是“圣女”這個符號。他們想知道圣女展現過何等神跡,想知道圣女說過何等符合教義的箴言,想知道圣女是如何完美地履行著自己的職責。
可他不一樣。他想知道的,是那個在成為圣女之前的我,那個在平民窟里掙扎求生的我,那個連我自己都快要忘記了的我。
清晨的陽光透過窗戶,將他漆黑的眼眸映照得格外明亮。
那份光芒,仿佛有種奇異的魔力,讓我那扇塵封已久、連自己都不敢輕易觸碰的記憶之門,發出了一聲幾不可聞的“吱呀”聲。
我深吸了一口氣,仿佛下定了某種決心,那股熟悉的、帶著陽光味道的空氣充滿了我的胸腔,也給了我一絲前所未有的勇氣。
“我的故事嗎?”我輕聲重復著,聲音里帶著一絲我自己都能察覺到的顫抖,“我的故事很長,也很無趣。你真的想聽嗎?”
“想聽?!彼敛华q豫地點了點頭,身體坐得更直了些,那專注的神情,像一個即將聆聽神諭的、最虔誠的信徒,“你的每一個字,我都想聽?!?
他的真誠,擊潰了我最后一道防線。
好吧……
那就告訴你吧。
告訴你,那個在圣光照耀之前,掙扎于無盡泥潭中的、小小的我。
于是,我垂下眼簾,目光落在面前那只已經空了的、還殘留著玉子燒余溫的白色瓷盤上。紛亂的思緒如同被風吹散的羽毛,重新匯聚,漸漸地,拼湊出了一幅遙遠的、灰暗的、卻又無比清晰的畫卷。
“我的故事,不是從修道院開始的。”
我用一種近乎于自述的、平淡的語調,緩緩地開了口。
“我的故事,是從帝都阿爾特海姆最骯臟、最混亂、被所有人遺忘的角落——‘銹鐵區’開始的?!?
“我不記得我的父親,母親說,他是個善良的傭兵,在我出生前的一次任務中,就再也沒有回來。所以,我的記憶里,只有我和母親兩個人,相依為命。我們的家,是一個用廢棄木板和生銹鐵皮搭建起來的、搖搖欲墜的小棚屋。
每當刮風下雨,整個屋子都會發出痛苦的呻吟,仿佛隨時都會散架。夏天,屋子里像蒸籠一樣悶熱;冬天,四面八方的冷風,則像無數根冰冷的針,刺透我們單薄的衣衫。”
“‘銹鐵區’……那不是一個適合生命存在的地方??諝饫镉肋h彌漫著腐爛的垃圾、排泄物和劣質麥酒混合在一起的、令人作嘔的酸臭味。狹窄的巷子里,污水橫流,到處都是無家可歸的酒鬼、小偷,以及因為貧窮而目光呆滯、形同活尸的人們。
在那里,每天都有人因為饑餓、疾病或者一場毫無理由的斗毆而死去。他們的尸體,甚至都等不到教會的收尸人,就會被野狗分食?!?
“我的母親,是一位手藝很好的裁縫。她有一雙靈巧的手,能用最便宜的粗麻布,縫制出還算體面的衣服。她每天都從天不亮就開始工作,一直忙到深夜,借著昏暗的油燈光芒,一針一線地縫補著那些富人區仆人們淘汰下來的、破舊的衣物,以此來換取幾個能讓我們不至于餓死的銅板。
她的手指,總是被針扎得傷痕累累,背也因為長時間的勞作而微微佝僂??伤粗业臅r候,那雙因疲憊而布滿血絲的眼睛里,卻總是充滿了全世界最溫柔的光?!?
“她說,我是光明女神賜予她的最珍貴的紫水晶。所以,她給我取姓叫‘薇奧萊特’。她總是用那雙粗糙的手,一遍又一遍地撫摸我的頭發,說我的頭發像月光一樣柔軟,說我的眼睛是她見過最美麗的寶石。”
“那時候的我,還不明白這些話的含義。我只知道,被母親抱在懷里,聽她哼唱著那些古老的、不成調的歌謠,是我一天中最幸福的時刻。她的懷抱,就是我小小的、灰暗的世界里,唯一溫暖、唯一安全的地方?!?
“但是,那個時候的帝國,對我們這樣生活在最底層的人來說,是沒有任何‘安全’可言的。”
說到這里,我的聲音不由自主地帶上了一絲寒意。
“在你看來,貴族或許是遙遠的、只存在于故事里的概念。但在我三歲之前的記憶里,‘貴族’這個詞,等同于‘恐懼’本身。那時候,帝國的首相,還不是現在這位鐵血的改革者。
整個帝國的權力,都掌握在那些世襲罔替、腐朽不堪的大貴族手中。他們朱門酒肉臭,富可敵國,卻視我們這些平民的生命如草芥。”
“他們以欺負我們為樂。我親眼見過,一個喝醉了的年輕貴族,僅僅因為擋了他的路,就用馬鞭活活抽死了一個賣花的老人。
我還見過,一群衣著華麗的貴婦,笑著將滾燙的茶水,潑在一個向她們乞討的、和我差不多大的孩子臉上,只為了看他痛苦哭嚎的模樣取樂。她們的笑聲,清脆得如同銀鈴,卻比我聽過的任何魔物的嘶吼,都要來得恐怖,來得惡毒?!?
“‘銹鐵區’,就是他們天然的、不需要付任何門票的‘游樂場’。他們會騎著高頭大馬,帶著猙獰的獵犬,沖進我們那狹窄的巷子,肆意地追逐、恐嚇我們這些他們眼中的‘螻蟻’。
每一次,都會留下一片狼藉和無數人的哭喊。而我們,什么都做不了。反抗,就意味著死亡。我們甚至……連抬頭多看他們一眼的勇氣都沒有。”
“母親總是把我緊緊地藏在懷里,用她瘦弱的身體,擋住我的視線,捂住我的耳朵。她總是對我說:‘別怕,埃莉諾,別看,閉上眼睛,女神會保佑我們的。’可我知道,她在發抖。她抖得比我還厲害。”
“那樣的日子,每一天,都是在絕望和恐懼中度過的。我不知道明天和意外,哪一個會先來。直到那場瘟疫的降臨。”
我的聲音變得有些沙啞,仿佛又回到了那個被死亡陰影籠罩的、黑暗的年份。
“那是一場突如其來的、席卷了整個‘銹鐵區’的可怕瘟疫。得病的人,會先是發高燒,然后身上長出黑色的斑點,最后在無盡的痛苦中死去。
那時候,別說是我們這些平民,就連教會的神官們,都束手無策。他們能做的,只是每天派出收尸隊,將一具具冰冷的尸體,拖到城外的焚燒坑里,付之一炬?!?
“‘銹鐵區’,徹底變成了一座人間地獄。死亡的氣息,濃郁得化不開。我的母親……她也沒能幸免。”
“我記得很清楚,那是一個下著冷雨的夜晚。母親發起了高燒,她的身體滾燙得像一團火,嘴里不停地說著胡話。她把我緊緊地抱在懷里,用盡最后一絲力氣對我說:
‘埃莉諾……我的……我的小紫水晶……要……要活下去……一定要……活下去……’”
“然后,她的身體,就一點一點地,變冷了。無論我怎么搖晃她,怎么哭喊,她都沒有再睜開眼睛
。那一年,我才三歲。我甚至……還不太明白,‘死亡’,究竟意味著什么。我只知道,我的世界里,那唯一的一點光,熄滅了?!?
“我抱著母親冰冷的尸體,在那個漏雨的小棚屋里,坐了整整一天一夜。直到教會的收尸人,粗暴地踹開我們家的門。他們面無表情地,像拖拽一個破舊的麻袋一樣,將我的母親從我懷里搶走,扔上了那輛堆滿了尸體的板車?!?
“我瘋了一樣地追了出去,哭喊著,想要搶回我的母親??晌姨×?,太弱了。我一次又一次地摔倒在泥濘的污水里,只能眼睜睜地看著那輛載著我全世界的板車,越走越遠,最終消失在巷子的盡頭?!?
“我就那樣,成了一個孤兒。一個在瘟疫橫行的地獄里,隨時都可能死去的、三歲的孤兒。也就是在那時,我又一次,遇到了那些以玩樂為生的貴族?!?
“他們是幾個看上去和我差不多年紀的貴族小孩,在家中騎士的護衛下,來‘銹鐵區’‘探險’。他們發現了我,一個衣衫襤褸、滿身泥污、像只被遺棄的小貓一樣的女孩。他們覺得……很有趣?!?
“其中一個領頭的男孩,指著我,對他身邊的同伴笑著說:‘看,那里有只小老鼠!我們來玩個游戲吧,誰先抓到她,誰就是勝者!’
然后,他們就像攆兔子一樣,開始追逐我。他們的笑聲,和那些貴婦人的笑聲,一模一樣。充滿了惡意和高高在上的、殘忍的快感?!?
“我害怕極了,我拼命地跑,在迷宮一樣的巷子里亂竄。我的身后,是他們興奮的叫喊聲和騎士們沉重的腳步聲。我跑不動了,腳下一滑,重重地摔在地上。我絕望地回過頭,看到那個男孩,已經舉著一根不知從哪里撿來的、帶著鐵銹的木棍,獰笑著向我走來?!?
“我閉上了眼睛,以為自己就要和母親一樣,去往那個冰冷的地方了??删驮谶@時,一個聲音,一個威嚴而又充滿了悲憫的聲音,從天而降?!?
“‘住手!’那聲音不大,卻像一道驚雷,讓所有人都停了下來,‘在光明女神的注視下,你們竟敢如此欺凌一個無辜的幼童!你們的教養和人性,都被深淵的魔物吃掉了嗎!’”
“我顫抖著睜開眼睛,看到一個穿著樸素的灰色神官袍、頭發已經花白、面容卻無比慈祥的老婦人,不知何時,已經站在了我的面前。她手中握著一根普通的白蠟木法杖,卻像一座不可逾越的山峰,將我和那些滿臉驚愕的貴族隔離開來?!?
“她,就是圣光修道院的院長。她恰好路過這里,準備去探查瘟疫的情況。”
“那些平日里作威作福的貴族,在看到她胸前那枚代表著修道院院長的銀質徽章時,嚇得臉色都白了。他們丟下木棍,結結巴巴地道歉,然后就帶著他們的護衛,灰溜溜地逃走了。”
“危機解除后,那位老院長,才緩緩地轉過身,蹲了下來,用一種我從未感受過的、如同冬日暖陽般的目光,注視著我。她向我伸出了手,那只手上雖然也布滿了皺紋,卻干凈而溫暖。她問我:
‘孩子,你叫什么名字?你愿意……跟我走嗎?去一個沒有饑餓,沒有寒冷,每天都能聽到女神贊歌的地方?!?
“我看著她,又看了看她身后的修女們。在那個地獄般的地方,她們就像一群突然降臨的天使。我不知道該說什么,只是下意識地,將自己那只沾滿了泥污的小手,放進了她溫暖的掌心里。”
“就這樣,我被她帶回了圣光修道院。那是我人生的一個巨大轉折點。我永遠也忘不了,當我第一次踏入修道院時的情景。那高高的圍墻,將外面的一切骯臟與喧囂,都徹底隔絕。
院子里,有干凈的石板路,有修剪得整整齊齊的花圃,空氣中彌漫著淡淡的花香和圣潔的氣息。和我之前生活的‘銹鐵區’,簡直就是兩個截然不同的世界。”
“我在那里,有了自己的小床,有了干凈的衣服,每天都能吃上熱騰騰的、雖然簡單卻很美味的食物。我開始學習讀書、寫字,學習帝國的歷史,學習光明教義。那段日子,是我人生中一段難得的、平靜而安穩的時光?!?
“也就是在那時,我遇到了對我一生都至關重要的那個人——伊琳娜神官。”