甲板上，咸澀的海風卷著碎浪撲來。

許昌林站在雕花木欄旁，錦袍被風掀起一角，露出腰間的火器。

他的目光穿透圍欄間隙，凝望著東南方海天相接處翻涌的銀灰色浪濤，右腳前掌無意識地叩擊著甲板，發出細碎的“噠噠”聲。

聽著許言豪邁的笑聲，他非但沒有慌亂，反而平靜了下來。

指尖緩緩撫過圍欄上斑駁的痕跡，喉結在小麥色的皮膚下輕輕滾動，掌心的冷汗在木紋里洇出一片水痕。

許昌林的雙手覆上自己的面頰，指腹用力揉過眉骨與下頜，將眼底翻涌的雜念像揉皺又展平的宣紙般壓下，只余下眸光里幾絲未褪的怔忪。

“難道爹另有謀劃？”，他若有所思，斟酌著開口。

許言負手而立，衣袍被晨風吹得獵獵作響。

他屈指叩了叩圍欄的木板，指節因用力而泛白，目光卻始終盯著北方天際線。

那里正有鉛灰色的云層堆疊，如同一幅未干的水墨長卷。

“你擔心朝廷對付我許家，卻忘了一件事。”

他忽然轉身，食指戳向許昌林的心口，像老獵手在展示獵物咽喉的致命傷般，冷笑道：“他憑什么對付我許家。”

朝廷憑什么！？

許昌林重復著這句話，垂首盯著父親交疊的靴尖，見那雙鹿皮靴的鞋頭已被咸水浸得發皺，卻仍固執地保持著上揚的弧度。

不等他想明白，許言的聲音已裹著海風撲面而來：“大炎皇朝海禁多年，水師廢弛?？v觀如今的大炎皇朝水師，船不過一千，水軍不過數萬人?！?

“可大炎皇朝的海岸線有多長？”

“自南到北，何止數千里。”

“福州官面上有船兩百余艘，可真正能航行出海的不到一百艘，兵不過兩千人?！?

他的手掌突然在空中劃出一道凌厲的弧線，仿佛要將整片海域都納入掌控，瞳孔里跳動著朝陽的碎金，堅定道：“只要為父兼并鬼臉七，我許家的本部兵馬便超過萬人，各路盟友雖人數不多，亦能湊個近萬人?！?

“縱觀整個南方海域，還有誰是我們許家的對手。”

說到這里，他忽然放柔了語氣，指腹輕輕擦過圍欄上的木刺：“不過兵馬雖然重要，卻也不是為父最想要的東西。為父最需要的東西，還是東夷的港口，土地，人口?！?

“只要拿下東夷的港口，我許家本部便可以自福州，海外各地轉移到東夷?！?

“到了那時候，我許家進退自如，朝廷拿什么來對付為父？”

許言語氣平靜，卻自有一股將天下棋盤操縱掌中的霸氣。

他昂首眺望初生的驕陽，水天一色的海面在他眼底鋪成鎏金畫卷，連鬢發都在晨光中泛著冷峻的光。

許昌林認真思考，剛要開口，卻又被憂慮攫住舌尖：“您之前說，當今皇朝的制度是為了壟斷天下致富之路。海貿之利豐厚，朝廷焉能坐視不理?！?

“我許家做大，必然會成為朝廷的眼中釘，肉中刺。如此說來，許家與朝廷必有一戰？”

“哈哈，吾兒能想到這點，已經很好了。”

許言哈哈大笑，攬住許昌林的肩膀，掌心的厚繭隔著衣領硌得他生疼。

“不過你的眼光太窄，只看到了足下，沒有看到遠方。”

許言指向北方，以及東方，神色多了幾分玩味與冷酷，指尖仿佛要刺破鉛云。

“朝廷雖然滅了韃靼的王庭，擄掠韃靼百姓數十萬百姓南下。但韃靼本就是游牧民族，大量韃靼人散于北方草原，或東去，或西去，朝廷沒有余力繼續追擊?！?

他的聲音忽然低啞下來，手掌緩緩撫過圍欄裂紋，仿佛在摩挲一張暗藏玄機的輿圖：“眼下朝廷雖然遷徙大炎皇朝的百姓北上，可北方的環境并不適合固定居住，難以管理。”

“朝廷看似北擴數千里，可真正能管轄的范圍極小，大量土地僅僅是名義上歸屬朝廷?！?

“現在的北方草原，就好似一個爛泥潭，束縛了朝廷的手腳。朝廷想要控制北方，就需要投入大量的人力物力?？赏度氪罅康娜肆ξ锪?，所能收獲的利益遠遠低于投入?！?

“但凡朝廷財政吃緊，在北方的投入下降，統轄的范圍，以及對各地的管控力，都必然降低?！?

許昌林若有所思，喉間突然泛起澀意，望著父親被海風吹亂的額發，終于輕輕頷首：“對大炎皇朝而言，拿下北方沒有半點好處，反而成了甩不掉的包袱！”

“朝廷此次為了消滅韃靼，耗時八年，動用的人力物力財力無法計量，真正得到的財富遠遠比不上消耗。”，許言唇角浮起幾許嘲諷，指腹擦過木刺時發出細微的“沙沙”聲。

“自北伐之后，西北各州大亂，江南，川府等地也紛紛發生起義?！?

“如今北方雖平，但朝廷國庫空虛，否則又怎么會開海禁，準許民間進行遠洋貿易?！?

“若只是如此，朝廷緩上幾年，倒也不是沒有能力對付我許家。”

他忽然冷笑一聲，袍角在風里獵獵。

“哼，只是大炎皇朝的敵人又豈止韃靼。”

“川府鴻洲楊家對朝廷早有不滿，兩年前朝廷派兵五千攻打楊家，卻反而被楊家打得大敗?！?

“事后楊家家主楊應龍主動認錯，朝廷又忙著收拾北方韃靼，這才勉強平息下來?！?

“只是開弓沒有回頭箭，楊家楊應龍可不是一般的角色，深知這一點。此前楊應龍之所以主動服軟，只是因為楊家尚未準備好與朝廷全面開戰?！?

“最近兩年楊家在川府等地招兵買馬，目的不言而喻?！?

“且不說川府的亂象，一年前豐臣秀吉一統東瀛。”

許言的目光忽然投向更遙遠的東方，那里的云層正被染成血色：“自豐臣秀吉統一東瀛后，大肆擴軍，整頓軍備，不斷向高麗的方向增兵，有意徹底吞并高麗?！?

“高麗軍備廢弛，王室無能，焉能抵擋豐臣秀吉?！?

“這一戰，高麗必輸無疑。一旦豐臣秀吉拿下高麗，對大炎皇朝而言威脅更甚韃靼?！?

“當今圣上雖然好大喜功，驕奢淫欲，卻也是能力不凡的帝王。他絕不會看著東瀛拿下高麗，到時候大炎皇朝必將出兵干涉?！?

“眼下朝廷國庫空虛，非十年休養生息，不能有所改變?！?

說到這里，甲板下突然傳來龍骨與海浪相撞的悶響，仿佛天地都在為這翻云覆雨的謀劃震顫。

許言的聲音陡然拔高：“一旦北方高麗，或者川府出現變故，北方草原必然逐漸失控。”

“到了那時候，朝廷又有什么能力重整水師，對抗我許家？”

“東瀛的水師同樣覬覦東夷等地，一旦豐臣秀吉對高麗全面開戰，朝廷為了抵御東瀛人對南海的入侵，必然要重用我許氏。”

“他們會求著為父當官！”

“屆時，我們可借用朝廷的名義壟斷南洋等地的海外貿易，積累財富，招兵買馬?！?

“給為父二十年的時間，為父將為許家留下十數萬兵馬！”

他忽然張開雙臂，任由海風灌進廣袖，整個人如同一面即將升帆的巨艦：“到那時候，我許氏退可稱雄南洋，進可成為大炎皇朝的世襲貴族，執掌一方。一旦天下有變——”

話音未落，他已轉身凝視許昌林，目光里的鋒芒忽然化作春水：“日后便是你們年輕人的天下了?！?

許昌林抬頭望著父親的剪影，朝陽將他的輪廓鍍上金邊，袍角在風里獵獵如帆，竟似要將整個海面都收進行囊。

望著對方被陽光照亮的眉骨，第一次真正讀懂了“謀天下”三個字的重量。