風雪肆虐，星輝山脈的寒風如刀，裹挾著細密的雪花撲面而來。莉莉安背著破舊的布包，沿著崎嶇的山路一步步下行，每一步都在濕滑的石板上留下淺淺的腳印。蒙特爾城堡的高墻已隱沒在白茫茫的雪霧中，只剩幾點昏黃的燈火若隱若現，像是在嘲笑她的卑微出身。她的麻布裙被風吹得獵獵作響，單薄的灰色披肩幾乎擋不住刺骨的寒意，凍得她指尖發麻，臉頰被風刮得生疼。但她緊攥著布包，眼中燃著不滅的決心，*托雷斯城，魔獸學院的招生考試，是我改變命運的唯一機會！*她咬緊牙關，腦海中浮現母親伊莎貝爾凍裂的雙手和珍妮淚眼汪汪的送別，*我不能退縮，絕不能！*

山腳下，亞爾小鎮的輪廓在風雪中若隱若現。木屋與石屋錯落有致，屋頂積著厚厚的雪，煙囪冒出縷縷白煙，空氣中彌漫著烤面包和柴火的溫暖香氣。莉莉安裹緊披肩，加快腳步，靴子踩在雪地上發出咯吱咯吱的響聲。她的心跳隨著接近小鎮而加速，*理查德牧師一定在圣堂，他會支持我的！*小鎮中心的圣堂是一座樸素的石砌建筑，屋頂的圣獸雕像在風雪中肅穆莊嚴，雕像的羽翼上覆著薄雪，仿佛隨時會振翅飛天。莉莉安深吸一口氣，推開圣堂的木門，門軸發出低沉的吱呀聲，一股暖意撲面而來，驅散了她身上的寒氣。

圣堂內，燭光搖曳，彩色玻璃窗折射出柔和的光暈，灑在石板地上，形成斑駁的光影。理查德·卡萊爾牧師站在祭壇前，低聲誦讀經文，灰色長袍上沾著幾片雪花，銀發在燭光下泛著柔和的光澤。他的聲音低沉而溫暖，像冬日里的爐火。聽到門響，他轉過身，看到莉莉安站在門口，瘦削的身影裹在破舊的披肩里，臉上凍得通紅。他愣了一瞬，隨即露出慈祥的笑容，眼中閃過一絲疼惜：“莉莉安，我的孩子！你怎么冒著這么大的雪來了？快進來，暖暖身子！”他放下經書，快步走來，拉著她到壁爐旁坐下。

莉莉安搓了搓凍得發紅的雙手，掌心傳來陣陣刺痛。她抬頭看向理查德，露出靦腆的笑容，聲音略帶沙?。骸袄聿榈履翈煟蚁雭砜纯茨€有，我要去托雷斯城，參加魔獸學院的招生考試?！彼皖^捏了捏布包，指尖觸到粗糙的布料，心中涌起一絲不安，*我一個無獸者，真的能行嗎？*但她隨即挺直背脊，眼中閃過堅毅，*不管多難，我都要試！*

理查德一愣，眼中閃過欣慰與驚訝，隨即拍了拍她的肩，聲音洪亮：“魔獸學院？好志氣！百里挑一的考試，可不是鬧著玩的！”他轉身從木桌上端來一盤剛烤好的蜂蜜餅，餅上還冒著熱氣，金黃的表面泛著蜜光，又端來一杯熱騰騰的麥茶，推到莉莉安面前，“先吃點東西，暖暖胃。瞧你凍得，臉都白了，手跟冰塊似的！”他皺眉看著她單薄的衣衫，心中一嘆，*這孩子，背負太多，卻從不抱怨……*

莉莉安接過蜂蜜餅，指尖感受到餅的溫熱，她咬了一口，甜膩的蜂蜜在舌尖化開，溫暖從喉嚨滑到心底，驅散了身體的寒意。她小聲道：“謝謝您，牧師。您總是對我這么好……”她低頭嚼著餅，腦海中浮現童年的片段：每次偷偷跑來圣堂，理查德總會從袍子里掏出點心——一塊酥脆的餅干、一顆晶瑩的魔晶糖，甚至是一小塊珍貴的奶酪。這些微小的善意，像星光點綴在她冰冷的仆人區生活中。她抬頭看向理查德，眼中泛起濕潤，*如果沒有牧師，我和媽媽早就撐不下去了……*

理查德擺擺手，笑呵呵道：“傻丫頭，你聰明又堅強，我這老頭子打心眼里喜歡你！”他頓了頓，目光柔和，帶著一絲追憶，“當年你出生時，我就在場。那場異象，雪花凝成漩渦，符文在空中共鳴……我總覺得，你不是普通的孩子。無獸者又怎樣？圣獸之神自有安排?！彼聪蚶蚶虬玻壑袧M是鼓勵，*這孩子，天賦深藏，未必不能逆天改命！*

莉莉安低頭，捏緊手中的麥茶杯，指尖感受著杯壁的溫熱。她咬了咬唇，聲音低沉：“可大家都說，無獸者是恥辱……連父親都不要我和媽媽了?！?雷蒙德……那個高高在上的蒙特爾族長，連看都不看我一眼。*她腦海中浮現卡爾和艾琳嘲諷的嘴臉，*他們有魔獸，有家族的榮光，而我只有媽媽和仆人區的破屋……*她眼中閃過一絲酸楚，但隨即抬起頭，目光堅定，“牧師，我不想再被他們鄙視。我要考上魔獸學院，證明無獸者也能有未來！”

理查德眼中閃過一絲疼惜，嘆了口氣，拍了拍她的肩膀：“雷蒙德有他的難處，但他錯了。你不是恥辱，莉莉安，你是星輝之神的恩賜！”他站起身，聲音鏗鏘，“去托雷斯城，考上魔獸學院，讓那些貴族看看你的本事！卡爾、艾琳，還有雷蒙德，他們會為自己的傲慢后悔！”*這丫頭，背負著蒙特爾的血脈，卻活得像個棄兒……愿她能沖破命運的枷鎖！*

莉莉安用力點頭，心中的暖流如火焰般燃起，驅散了長久以來的自卑。她攥緊布包，低聲道：“牧師，我一定不會讓您失望！”*我要讓媽媽驕傲，讓珍妮看到希望，讓所有人知道，莉莉安不是廢物！*

理查德笑了起來，轉身朝圣堂后院喊道：“老約翰！過來一下！”片刻，一個胖乎乎的老頭走了進來，裹著厚實的棕色斗篷，圓臉上掛著憨厚的笑容，胡子上沾著幾片雪花，像是剛從雪地里鉆出來。他是理查德的專屬車夫，名叫約翰·布朗，亞爾小鎮出了名的樂天派，總是帶著一股讓人安心的溫暖。

“喲，莉莉安小姐！好久沒見，你又長高了！”老約翰咧嘴一笑，露出一口不太整齊的牙，眼睛瞇成一條縫，“牧師，啥事啊？又讓我搬柴火？”他搓了搓凍紅的手，朝壁爐湊了湊，嘴里哼著小調。

理查德指了指莉莉安，語氣鄭重：“這丫頭要去托雷斯城參加魔獸學院的考試，你駕馬車送她一程。雪大路滑，別讓她一個人走?！彼D了頓，壓低聲音，“老約翰，這孩子不容易，好好照顧她?！?

老約翰拍拍胸脯，洪聲道：“沒問題！包在我身上！莉莉安小姐，坐我的車，保證又快又穩！”他擠了擠眼，逗得莉莉安撲哧一笑。他轉身朝外走去，嘴里嚷著：“我去套馬，莉莉安小姐，你吃完餅就來，咱馬上出發！”他的背影在雪光中顯得格外溫暖，像一座移動的小山。

莉莉安咬完最后一口蜂蜜餅，喝了口麥茶，暖意從胃里蔓延到全身。她站起身，向理查德深深鞠躬：“牧師，謝謝您……您的支持，我永遠不會忘。”她眼中閃著淚光，*如果我考上了，一定回來告訴您！*

理查德擺擺手，眼中滿是慈愛：“去吧，孩子。星輝之神與你同在！”他遞給她一個布袋，里面裝著幾塊蜂蜜餅，“路上餓了就吃，別虧待自己。”他頓了頓，低聲道，“莉莉安，記住，你比任何人都堅強?！?

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清晨，風雪稍緩，馬車在雪路上吱吱作響，兩匹駿馬噴著白氣，蹄聲穩健有力。車廂里，莉莉安裹著披肩，坐在硬木板上，手里捧著理查德給的布袋，餅香從袋口飄出，勾得她咽了咽口水。她抬頭看向窗外，白樺林在雪中連綿起伏，枝頭掛著冰凌，折射出晶瑩的光芒。*托雷斯城……我真的要去了！*她心中既興奮又緊張，*那些貴族子弟，卡爾、艾琳，他們會怎么看我？一個無獸者，敢來考試？*她咬緊唇，握緊布包，*我不在乎他們的嘲笑，我要為自己和媽媽爭一口氣！*

老約翰坐在車夫位，裹著厚厚的羊毛圍巾，哼著亞爾小鎮的貨運小調，聲音粗獷卻帶著幾分歡樂。他回頭瞥了眼莉莉安，咧嘴道：“莉莉安小姐，給你講個笑話！有頭B級鐵甲犀，跑去跟SS級銀龍比力氣，結果咋樣？”他故意停頓，擠了擠眼，胡子上的雪花抖落幾片。

莉莉安被他的表情逗笑，好奇地問：“怎么樣？”她靠在車廂壁上，緊繃的心情放松了些，*約翰爺爺總是這么樂呵呵，好像天塌下來他都能笑。*

老約翰哈哈大笑，肚子一顫一顫：“它一頭撞在銀龍尾巴上，暈了三天三夜，醒來還喊‘我贏了’！”他拍了拍馬背，笑聲在雪地里回蕩，“你說這犀牛，是不是傻得可愛？”

莉莉安咯咯直笑，臉頰泛起紅暈，眼中閃著光：“約翰爺爺，您這笑話太逗了！那銀龍肯定氣得直噴火！”她頓了頓，低聲道，“謝謝您送我……一路有您陪著，我一點都不害怕?！?如果沒有約翰爺爺，這條路得多冷清……*

老約翰擺擺手，憨笑道：“謝啥！牧師說了，你是個有大出息的丫頭！到了托雷斯城，好好考，考上了回來，我請你吃烤雞！”他擠擠眼，壓低聲音，“不過可別告訴牧師，他老說我吃太多，怕我把圣堂的存糧吃光！”他哈哈一笑，抖了抖韁繩，馬車稍稍加速。

莉莉安笑著點頭，心中暖意融融。她靠著車廂，凝視窗外的雪景，腦海中浮現考試的場景：宏偉的考場、閃爍的符文陣、咆哮的魔獸，還有那些高傲的貴族考生。*我沒有魔獸，但我有媽媽教的符文筆記，有珍妮的祝福，有牧師和約翰爺爺的鼓勵！*她深吸一口氣，眼中燃起斗志，*卡爾，艾琳，你們等著，我會讓你們刮目相看！*

黃昏時分，馬車停在托雷斯城外的驛站。夕陽穿透云層，灑下金紅色的光輝，雪地上泛著柔和的光。托雷斯城的城墻高聳入云，尖塔直刺天際，城門上雕刻著巨龍與圣獸的浮雕，威嚴而莊重。街上人來人往，契約獸的嘶鳴此起彼伏，空氣中彌漫著烤肉和魔晶的淡淡氣息。老約翰跳下車，幫莉莉安拿下布包，憨笑道：“到了，莉莉安小姐！考試加油，別緊張！過幾天我來接你，帶你回去跟牧師炫耀！”

莉莉安接過布包，手指觸到粗糙的布料，心中涌起一絲不舍。她看向老約翰，眼中泛起淚光：“約翰爺爺，謝謝您……您和牧師的支持，讓我有勇氣走到這兒?！彼钌罹狭艘还曇粑⑽㈩澏?，“您回去路上小心，別著涼了?！?

老約翰撓撓頭，咧嘴道：“哎喲，謝啥！快去吧，別誤了報名的時辰！”他揮揮手，爬上馬車，哼著小調驅車離去，寬厚的背影在雪光中漸漸模糊，像一團溫暖的火焰消失在遠方。

莉莉安站在驛站前，凝視老約翰遠去的馬車，心中既溫暖又酸澀。她轉過身，望向托雷斯城的巍峨城門，城墻上的符文在夕陽下閃耀，像是命運的召喚。魔獸學院的招生考試即將來臨，百里挑一的殘酷選拔在前方等待。沒有契約獸的她，將面對無數貴族子弟的競爭，卡爾和艾琳的嘲笑、克洛伊和納卡的冷眼、雷蒙德的漠視，都如陰影籠罩。但她并不畏懼，理查德的鼓勵、老約翰的笑話、伊莎貝爾的期盼、珍妮的淚水，都化作她心中的力量，點燃了不屈的火種。

她攥緊布包，低聲呢喃：“卡爾，艾琳，克洛伊，納卡……還有父親，等著吧。我，莉莉安，會讓你們知道，無獸者也能創造奇跡！”她挺直脊背，邁開堅定的步伐，走進托雷斯城，迎向未知的命運。雪花在她身后飄落，星輝山脈的寒風依舊呼嘯，但她的心如烈焰，照亮前方的路。