蒙特爾城堡的仆人區(qū)，寒風從破舊的窗縫鉆入，石屋內(nèi)昏黃的油燈搖曳，投下微弱的光芒。十八歲的莉莉安蜷坐在一張破木桌上，面前攤開一本泛黃的《契約獸圖鑒》，書頁邊緣已被翻得毛邊。她纖細的手指輕撫著書上的插圖，那是一頭SS級銀龍，鱗片閃爍，威嚴而神秘。油燈的火苗跳動，映照在她清澈的藍眼中，短暫掩蓋了生活的苦澀。
莉莉安已出落得亭亭玉立，金發(fā)如母親伊莎貝爾般柔順，眉宇間多了一分堅韌。仆人區(qū)的艱苦生活磨礪了她的意志，破舊的麻裙掩不住她內(nèi)心的渴望。每晚，干完繁重的仆役活計后，她便在油燈下埋頭苦讀，沉浸于書中的世界。那一刻，卡爾和艾琳的嘲笑、克洛伊與納卡的冷眼，仿佛都遠去，她仿佛化身書中的英雄，與契約獸并肩作戰(zhàn)，翱翔于天際。
伊莎貝爾坐在一旁，手中縫補著莉莉安的舊裙，火光映出她眼角的皺紋與疲憊。她看著女兒專注的側(cè)臉，心中五味雜陳。*我的莉莉安，本該是城堡里的明珠，穿著絲綢裙，身邊環(huán)繞著契約獸的榮光……可如今，她卻在這冰冷的石屋里，陪我受苦。*她想起自己當年的無力，未能為女兒爭取一席之地，心中悔恨如潮。*若我不是平民出身，若我能給雷蒙德生下一個有契約獸的孩子，莉莉安就不會背負無獸者的恥辱……*她低頭，針線在手中微微顫抖，強忍住淚水。
莉莉安抬起頭，露出一個溫暖的笑：“媽媽，我不累。看書的時候，我覺得自己離夢想近了一點。”她指著書頁上的銀龍，低聲說，“如果我能有一只這樣的契約獸，就能帶你離開這里，過上好日子。”
伊莎貝爾的手一顫，針尖刺破手指，一滴血滲進布料。她連忙掩飾，擠出一抹笑：“傻孩子，是媽媽沒用……若不是我出身低微，你也不會是無獸者。你本該在城堡里，錦衣玉食，像卡爾和艾琳一樣……”*她的心如刀割，腦海中浮現(xiàn)雷蒙德冷漠的背影，浮現(xiàn)克洛伊與納卡的嘲諷。她多想告訴莉莉安，當年她也曾反抗過，可每一次告狀，只換來雷蒙德的漠視。*
莉莉安連忙放下書，握住母親的手，語氣堅定：“媽媽，別這么說！你是世界上最好的母親！沒有契約獸又怎樣？我會用自己的方式證明，我們不比任何人差！”她的眼中燃起倔強的光芒，仿佛要驅(qū)散石屋的寒意。
伊莎貝爾輕撫女兒的臉頰，眼中滿是柔情：*這孩子，總是這么堅強……她比我勇敢，比我更有希望。或許，她真的能走出這片陰影，找到屬于自己的路。*她點頭，低聲道：“好，媽媽信你。你一直都比媽媽堅強。”
這些年來，伊莎貝爾傾盡心力教導(dǎo)莉莉安。她雖出身平民，卻曾在城堡當女管家時學過基礎(chǔ)的禮儀、算術(shù)與歷史。如今，她將這些知識悉數(shù)傳授給莉莉安，盼望女兒能找到一條出路。老仆人瑪麗嬸嬸也暗中相助，偷偷將卡爾和艾琳丟棄的教材帶給莉莉安——《魔獸生態(tài)學》、《符文基礎(chǔ)》、《王國編年史》，這些破舊的書成了莉莉安的寶藏。每當她翻開書頁，想象自己與契約獸冒險的場景，仆人區(qū)的苦痛便仿佛被暫時遺忘。
午后，仆人區(qū)的空地上，莉莉安與瑪麗嬸嬸的女兒珍妮在嬉戲。珍妮比莉莉安小兩歲，圓臉紅撲撲的，穿著同樣破舊的麻裙，手中揮舞著一根枯枝，假裝是騎士的劍。空地旁，幾棵枯樹在風中搖晃，地上鋪著薄薄的雪。
“莉莉安姐姐，看我的‘烈焰劍’！”珍妮揮舞枯枝，模仿艾琳的烈焰飛馬，嘴里發(fā)出“呼呼”的聲音，跑得滿頭大汗。她停下來，喘著氣，笑嘻嘻地說，“等我長大了，我要當騎士，帶著你和媽媽去托雷斯城，吃香噴噴的烤雞！”
莉莉安笑著接過枯枝，擺出防御的姿勢：“好啊，那我就是你的魔法師，幫你召喚契約獸！”她輕輕一揮，假裝念咒：“偉大的銀龍，降臨吧！”兩人對視一眼，哈哈大笑，笑聲在空地上回蕩。
珍妮撲到莉莉安身邊，抱著她的手臂，仰頭問：“姐姐，你說真的有銀龍嗎？書上寫的那些契約獸，會不會有一天屬于我們？”
莉莉安揉了揉珍妮的頭發(fā)，眼中閃過一絲憧憬：“會的，珍妮。只要我們努力，總有一天能改變命運。”*她看著珍妮純真的笑臉，心中溫暖，卻也隱隱作痛。珍妮還小，不懂無獸者的恥辱，可她自己卻清楚，這條路有多難。*
瑪麗嬸嬸從遠處走來，手里提著一籃洗好的衣服，看到兩個女孩玩耍，臉上露出慈祥的笑。*這倆孩子，真是仆人區(qū)的光……尤其是莉莉安，那么聰明，那么倔強。*她想起自己偷偷帶給莉莉安的書，想起她夜夜苦讀的樣子，心中既驕傲又酸楚。*若她不是無獸者，定能成為那蒙家族的驕傲。可這世道，對她太不公平了……*
“莉莉安，珍妮，別玩太久，風大，小心著涼！”瑪麗喊道，語氣中帶著疼愛。
珍妮吐了吐舌頭，拉著莉莉安跑回石屋，嘴里嚷著：“媽媽，我們再玩一會兒嘛！”
這一晚，瑪麗嬸嬸推門而入，手里抱著一本厚重的《魔獸學院入學指南》。她低聲道：“莉莉安，這書是卡爾少爺扔在馬廄的，我撿回來了。你看看，興許有用。”
莉莉安接過書，眼中閃過驚喜。她翻開書頁，看到密密麻麻的考試要求：魔獸知識、符文解析、實戰(zhàn)模擬……她的心跳加速，低聲呢喃：“瑪麗嬸嬸，魔獸學院的招生考試……就要開始了！”
瑪麗點頭，眼中帶著鼓勵：“對，孩子。每年一次，百里挑一，難得很。但你要是考上了，就能進學院，學成后當騎士團成員或獵人研究員，再也不是貧民！還能拿國家認可的證書，走到哪兒都是香餑餑！”*她看著莉莉安，內(nèi)心感慨萬千。*這孩子，就像我自己的女兒。她的路比珍妮還苦，可她從不抱怨。若她能考上學院，或許能為我們這些仆人爭一口氣……*
伊莎貝爾放下針線，眼中燃起希望：“莉莉安，這是你改變命運的機會！媽媽沒什么能幫你的，但這些年你學的知識，絕不比貴族少。你一定行！”*她強忍住淚水，心中卻在祈禱：*圣獸之神啊，若你真的存在，請給我的女兒一個機會。她不該一輩子困在這石屋里……*
莉莉安握緊書，眼中滿是決心：“媽媽，瑪麗嬸嬸，我要試試！就算沒有契約獸，我也要證明自己！”她看向窗外，蒙特爾城堡的高墻在夜色中若隱若現(xiàn)，仿佛在嘲笑她的渺小。但她心底的信念從未動搖——這是她為母親討回公道的第一步。
數(shù)日后，王國魔獸學院的招生考試即將來臨。清晨，仆人區(qū)的石屋前，莉莉安背著破布包，準備啟程。布包里裝著幾本借來的書、一塊干糧和一件母親縫補多次的披肩。伊莎貝爾為她整理衣領(lǐng)，眼中滿是淚水，聲音顫抖：“莉莉安，考試路上小心。別管結(jié)果怎樣，媽媽都為你驕傲。”*她的心如刀絞，恨自己無能，只能眼睜睜看著女兒獨自面對未知的挑戰(zhàn)。*若她失敗了，會不會比現(xiàn)在更絕望？可若她不試，我們母女又哪來的未來？*
莉莉安抱住母親，淚水滑落：“媽媽，等我回來，我一定帶你離開這里！”她松開手，強忍住哽咽，轉(zhuǎn)身看向瑪麗嬸嬸和珍妮。
瑪麗嬸嬸上前，遞給她一個小布袋，里面裝著幾個煮熟的土豆：“莉莉安，路上餓了就吃。到了托雷斯城，別跟人吵架，專心考試。”她拍了拍莉莉安的肩膀，眼中滿是期盼。*這孩子，是仆人區(qū)的希望。她若能成功，或許珍妮也能看到不一樣的未來……*
珍妮撲進莉莉安懷里，哭得滿臉淚水：“莉莉安姐姐，你一定要回來！等你考上了，我要跟你一起去托雷斯城，看真的契約獸！”她緊緊抱著莉莉安，小手攥著她的裙角，舍不得松開。*她好怕姐姐一去不回，怕再也聽不到她講銀龍的故事……*
莉莉安揉了揉珍妮的頭發(fā)，強裝笑顏：“珍妮，別哭。姐姐考上了，就帶你去看銀龍！”她輕輕推開珍妮，深吸一口氣，轉(zhuǎn)身踏上通往托雷斯城的雪路。
風雪中，莉莉安的背影瘦弱卻堅定。伊莎貝爾站在石屋前，淚水模糊了視線，*我的女兒，你是媽媽的全部希望……無論多難，媽媽相信你能做到。*瑪麗嬸嬸摟著珍妮，默默注視著莉莉安遠去，*這孩子，背負了太多。可她若能翻身，仆人區(qū)都會為她驕傲。珍妮擦著眼淚，低聲呢喃：“姐姐，你一定要回來……”
托雷斯城的輪廓在風雪中若隱若現(xiàn)，莉莉安攥緊布包，低聲自語：“卡爾，艾琳，克洛伊，納卡……等著吧。我，莉莉安，會讓你們刮目相看！”魔獸學院，那座培養(yǎng)契約獸戰(zhàn)士的高等學府，是她的希望之光。百里挑一的殘酷選拔，意味著她必須超越無數(shù)擁有契約獸的貴族子弟。但她并不畏懼——知識是她唯一的武器，信念是她不滅的火焰。