窗欞上的月光被黑影切斷的剎那，沈硯一把將云棲推到藥柜后方。三枚菱形暗器“奪奪奪“釘入床榻，泛著幽藍的光——淬了劇毒。

“待著別動。“沈硯低語，橫刀已然出鞘。

云棲蜷縮在陰影里，手指摸向腰間的藥囊。她心跳如鼓，卻意外地沒有恐懼。透過柜子縫隙，她看到沈硯如鬼魅般貼墻移動，玄色衣衫與黑暗融為一體。

院門被猛地踹開，三個黑衣人持刀闖入。月光下，他們袖口的紅蓮紋樣仿佛在滴血。為首者身形魁梧，刀鋒足有三尺：“沈閻王，今日就是你的死期！“

沈硯冷笑一聲，突然從梁上飛掠而下。刀光如雪，在空中劃出一道完美的弧線。最前面的黑衣人舉刀格擋，卻見沈硯手腕一翻，刀鋒詭異地改變軌跡，自下而上斜挑——“燕回旋“！

“噗“的一聲，血花綻放。黑衣人喉間出現一道紅線，瞪大眼睛倒地。

剩下兩人怒吼著同時攻來。沈硯身形如風，橫刀左格右擋，金鐵交鳴之聲響徹草廬。云棲看到一道刀光劃過沈硯后背，衣衫裂開，血痕立現。

她再也按捺不住，抓起案上藥粉沖出?！伴]氣！“她高喊一聲，將綠色粉末揚向戰團。

沈硯聞聲屏息后撤。兩名黑衣人躲避不及，吸入毒粉后頓時雙目赤紅，咳出鮮血。其中一人踉蹌著仍舉刀劈向云棲！

“小心！“沈硯飛身撲來，橫刀架住那致命一擊。另一名黑衣人趁機一刀刺向沈硯后心——

千鈞一發之際，一道銀光自窗外激射而入，如靈蛇般纏上那黑衣人手腕。“咔嚓“一聲，手腕齊根而斷，黑衣人慘叫著后退。

一個纖細身影飄然落入屋內。來人一襲黛藍勁裝，面上蒙著同色紗巾，只露出一雙冷若冰霜的鳳眼。她手中三尺軟劍如銀蛇吐信，在月光下泛著森冷寒光。

“秦無霜？“沈硯皺眉。

女子不答，軟劍一抖，直取剩下兩名黑衣人。她的劍法詭譎難測，時而如細雨綿綿，時而似雷霆萬鈞。三招之內，一名黑衣人咽喉中劍，倒地氣絕。

最后一人見勢不妙，猛地擲出一枚煙丸?！芭椤暗囊宦暎瑵鉄煆浡Ｔ茥牭狡瓶罩?，本能地撲向沈硯：“有暗器！“

沈硯抱住她旋身避開。待煙霧散去，黑衣人已不見蹤影，只余地上幾滴黑血。

屋內一時寂靜。云棲這才發現自己緊緊抓著沈硯的前襟，連忙松手后退。沈硯肩頭又添新傷，鮮血順著手臂滴落。

“你...“云棲剛開口，那名叫秦無霜的女子突然軟劍一指，劍尖距她咽喉不過寸余。

“這就是你要找的人？“秦無霜聲音冷冽，“沈硯，你越界了?！?

沈硯橫刀一挑，格開軟劍：“我的事，不勞費心?！?

秦無霜冷笑：“指揮使大人好大的官威?！八蝗簧焓肿ハ蛟茥箢i。云棲躲閃不及，衣領被扯開一角，露出那枚蓮花胎記。

“果然?！扒責o霜眼中閃過一絲復雜，“紅蓮之主會很高興見到你?！?

云棲渾身發冷：“誰是紅蓮之主？“

秦無霜不答，從懷中取出一封密信扔給沈硯：“上面給你的。紅蓮在青州有動作，三日內必須趕到?！八沉搜墼茥皫Р粠纤?，隨你?！?

說完，她縱身一躍，如一片藍羽般飄出窗外，轉眼消失在夜色中。

云棲腿一軟，跌坐在榻上。一夜之間，她的世界天翻地覆。沈硯拾起密信，就著月光查看，眉頭越皺越緊。

“她是誰？“云棲問。

“秦無霜，欽天監的人?！吧虺幨掌鹦牛耙彩?..我的同僚?！?

云棲注意到他說“同僚“二字時的勉強。她看著地上三具尸體，突然一陣反胃。這些人因她而死...不，是因她頸后這個莫名其妙的胎記。

“他們為什么要殺你？為什么要找我？“

沈硯蹲下身檢查尸體：“不是殺我，是來抓你的?！八^一具尸體，扯開衣領——胸口赫然紋著與袖口相同的紅蓮圖案，只是中心多了一個“柒“字。

“紅蓮死士，編號第七?！吧虺幧裆?，“看來你的身世比想象的更重要。“

云棲抱住雙膝：“我不知道什么身世...養父從未提起...“

沈硯起身坐到她身邊，猶豫片刻，輕輕拍了拍她的肩：“我會查清楚?！八D了頓，“但這里已經不安全了。天亮后，我們必須離開?！?

“去哪？“

“青州?！吧虺幙聪虼巴鉂u白的天色，“紅蓮在那里有個據點，可能是突破口。“

云棲沉默良久，終于點頭。她取出藥箱為沈硯包扎傷口。這次他沒有拒絕，安靜地任她處理。晨光中，他輪廓分明，長睫在眼下投下一片陰影。

“為什么要幫我？“云棲輕聲問，“就因為這塊胎記？“

沈硯抬眼，黑眸深不見底：“一開始是?！八曇舻统?，“現在...“

院外突然傳來急促的腳步聲。沈硯立刻握刀起身，卻見是陸明氣喘吁吁地沖了進來。少年臉色慘白，手中緊攥著一封染血的信箋。

“沈、沈大哥！“陸明上氣不接下氣，“書院...書院出事了！“

沈硯接過信箋展開，面色驟變。云棲湊近一看，紙上只有七個血字：

“紅蓮開，丞相危?！?/p>