吃了野果，四人精力略回，繼續(xù)沿著廢路走。

遠(yuǎn)方隱隱有燈光，那是進(jìn)入桐山市主城區(qū)的方向。

再堅持十幾公里，他們就能回到那個他們熟悉的世界——教室、黑板、廣播站、飯卡、試卷、喇叭……那個安靜而重復(fù)的世界。

可他們都知道，他們再回去之后，已經(jīng)不是同一個自己。

喬伊低聲說：

“我們每個人，身上都背著‘不可言說的系統(tǒng)數(shù)據(jù)’。這場逃脫，不只是現(xiàn)實，更是系統(tǒng)給我們的一次測試。”

陳樹點頭：“我們通過了。”

胡靜看向前方：“但系統(tǒng)會停嗎？”

馬星遙：“不。它會等我們——去啟動它。”

四人朝著城市的燈光，慢慢走去。

他們身后，是風(fēng)吹草動，是未被監(jiān)測的夜，是系統(tǒng)之外的一段自由軌跡。

月色退去，天邊泛起魚肚白。

四人順著荒道又走了二十多分鐘，終于在一處低洼地段，看到了遠(yuǎn)處有些零星的人家——紅磚、泥瓦、青灰石墻，有的屋頂塌了，有的院墻破了，但畢竟是“人”的痕跡。

風(fēng)小了，狗叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。

他們沿著一條田邊土路走近，來到一座斑駁的院子前。

門是木頭的，歪斜地掛著，門縫處貼著一張過年時紅紙窗花，已風(fēng)干褪色。

喬伊輕輕敲了敲門：“有人在嗎？”

半分鐘后，里面?zhèn)鱽砭徛哪_步聲，“吱呀”一聲，門開了。

是個滿頭白發(fā)的老奶奶，身材瘦小，穿著舊棉襖，系著一條花布圍裙，臉上皺紋像煙雨舊地圖，一雙手還端著一個小煤爐灰盆。

她微微瞇眼看著他們，眼神略帶戒備，但并不敵意：

“你們……誰呀？”

喬伊上前一步，鞠了個躬：“奶奶，我們幾個是桐山市的學(xué)生，迷了路，這會兒走不動了，想討點水喝。”

老奶奶看了看他們一身塵土，胡靜的臉還有一點紅腫，馬星遙鞋底破了個洞，陳樹嘴角干裂得發(fā)白。

她“嘖”了一聲：

“哎喲喲，這是走了多少路……快進(jìn)來吧，家里水是井水，涼的啊。”

他們進(jìn)了院子，發(fā)現(xiàn)這處宅子雖破，卻打掃得干干凈凈。

兩扇磚瓦屋之間掛著幾條晾曬的布條，水缸蓋子上壓著一塊老木板，菜地里還有半開著的白菜和蒜苗。

最驚喜的，是屋檐下居然掛著一排干南瓜片和紅薯干。

老奶奶招呼他們坐下，自己打了一瓢井水，一人倒了一碗：“別嫌涼啊，咱這地方就是沒條件。”

胡靜接過水，熱淚差點涌上來。

她不是矯情，只是過去的焦慮、疲憊，在這一碗清水的“溫柔接納”中，被一股子鄉(xiāng)土善意瞬間擊潰。

陳樹喝完水，望著院子說：“奶奶，家里就你一個人住？”

老奶奶嘆了口氣，慢慢說：

“我兒子在青島做工，閨女出嫁到皖南了。這屋子啊，也就我一個人守著。人老了，也不想去城市了。”

她頓了頓，補了一句：

“不過啊，咱這地方，種點菜、劈點柴、喝點水，也就夠活了。”

喬伊環(huán)顧四周，說：“奶奶，咱們做點早飯吧。你歇著。”

老奶奶笑了：“哪有客人下廚的理兒？”

胡靜笑：“這會兒，咱不是客人，是徒步逃命到家門口的‘困小孩’。”

四人張羅起來。

馬星遙提著一把小斧頭，跟著老奶奶去后院劈柴；

陳樹蹲在灶臺邊生火，把舊報紙團(tuán)得像小時候?qū)W的；

喬伊洗菜、淘米，水缸一勺一勺地提；

胡靜拿著菜刀，把紅薯干切成片，跟老奶奶一起炒玉米面粥。

火塘里“嗶哩啪啦”響著，香氣溢出木頭門縫，屋子暖了，人心也暖了。

老奶奶看著他們忙前忙后，笑得合不攏嘴：

“這像我年輕時候，一家人七八口圍著鍋臺轉(zhuǎn)的樣兒……現(xiàn)在沒人燒火做飯了，都是煤氣灶、外賣……你們這樣，還真稀罕。”

喬伊一邊翻炒白菜，一邊說：“有時候，越簡單的東西，越有煙火氣。”

老奶奶聽了這話，眼里微微發(fā)亮。

晨光透進(jìn)院子，像在祝福什么。

飯煮好了，是玉米粥配腌菜，炒雞蛋里加了蒜苗，幾片土豆翻炒得香得不行。

四人和老奶奶圍坐在矮桌邊，蹲著吃，像一戶臨時拼裝起來的“碎家庭”。

吃到一半，老奶奶忽然站起，掏出床頭小罐子，捧出四塊形狀不一的米糕，包著紅紙。

她一臉認(rèn)真地說：

“這是我過年蒸的，凍在壇子里舍不得吃，今天拿出來給你們嘗嘗。”

喬伊雙手接過，鄭重得像接過某種儀式。

胡靜拿起米糕，咬了一口，眼睛微紅：“奶奶，這味兒……像極了我小時候姥姥做的。”

老奶奶慈祥一笑：“你姥姥在那兒啊？”

胡靜眼神低垂，輕聲說：“……也在煤礦。早走了。”

老奶奶聽完，眼神柔下來，摸了摸她的頭。

“你能還記得她的米糕味兒，她在天上就能聞見。”

這一頓飯，沒有菜單，沒有客氣，只有一種——

“哪怕全世界都關(guān)門了，還有一口熱粥等你”的溫暖。

他們什么也沒多問，吃完飯，又幫老奶奶砍了一捆柴，清了后院雜草，把水缸挑滿。

臨走前，老奶奶站在門口說：

“你們再回來啊，奶奶這兒……永遠(yuǎn)有飯。”

喬伊看著她，輕輕點頭：“會的。”

然后，她帶著三個“逃命的孩子”，在清晨的風(fēng)里，踏上了回家的路。

風(fēng)過田埂，陽光照在四人的背影上，

這一夜的驚魂，在這一頓“人間煙火”中，

終于，有了著陸的余地。

院門吱呀一聲慢慢關(guān)上，老奶奶還站在門里，對著四人的背影招手。她的棉襖袖口卷得整齊，眼角的皺紋在朝陽下刻出金色的紋路，像大地最柔軟的年輪。

喬伊站在小路盡頭，轉(zhuǎn)頭看了一眼。

陽光灑在那老舊院子的磚墻上，有鳥飛過，有風(fēng)拂過柴垛，狗叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來，那一刻像被定格進(jìn)某張老照片。

她伸手進(jìn)衣兜，想掏點什么——

可隨即想起，早在五礦那幫惡棍搜身時，她的零錢、筆、便簽紙……都被翻得精光。

她輕輕抿唇，只得低聲說了一句：

“有機會……我會再回來。”

四人順著山腳小路繼續(xù)前行，呼吸間已不再是礦塵和廢鐵味，而是泥土與朝陽混合出的“干凈味道”。

馬星遙指著遠(yuǎn)處道：“那邊，應(yīng)該就是集市。”

陳樹笑了：“我能聞到糖油餅和油條味了。”

胡靜吸吸鼻子：“還有豆腐腦……這味兒比逃命還香。”

再往前走，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看到一座紅瓦小鎮(zhèn)，公路旁掛著“早市歡迎您”的紅布橫幅，有三輪車、有蒸籠、有鑼鼓隊的聲音。

集市邊的收音機正播著早間節(jié)目，里面的男主持高喊：“桐山人民早上好啊——陽光明媚，早飯記得吃熱的！”

四人相視一笑，不知誰先拉了誰一把，忽然——

他們四個手拉著手，朝集市那頭奔跑起來。

塵土在腳邊飛揚，陽光在他們眼里倒映，耳邊的風(fēng)聲比話語還真實。

他們跑得沒那么整齊，但那一刻仿佛踏著云彩，整個人都被某種透明的情緒抬了起來。

喬伊忽然回想起，五年后，她在2021年，一個人走在城市高架橋上，耳機里無意間聽到的一首歌：

Can you hear me…

Dum dam da di da di dai…

Can you hear me…

那是首老歌，名字她都不記得，但旋律就像時間的鉤子，一下子把她拉回了今天的清晨，拉回了這段落滿灰塵卻明亮無比的路上。

那旋律輕飄飄的，像他們的腳步，像她此刻微微泛紅的眼眶。

集市上，人來人往，孩子拿著氣球蹦跳，大喇叭廣播店鋪開張，蒸汽在早攤上升起，油鍋發(fā)出“哧啦”聲。

他們在一個破塑料棚下坐下，要了四碗豆腐腦、四根油條。

陳樹第一口下去：“我靠，這味兒跟我奶奶燉的一樣！”

胡靜喝著熱湯，眼眶都紅了：“天哪，我居然是在人間。”

馬星遙慢慢地吃完，擦了擦嘴角，對喬伊低聲說：“謝謝。”

喬伊看著眼前冒著熱氣的碗，淡淡地笑：

“能吃到熱豆腐腦的人，不會輸給系統(tǒng)。”

四人吃得像慶功宴一樣熱烈。沒有人說昨天的夜、手上的傷、礦井的鐵鎖、混混的嘶吼。

因為他們知道：

活著走到今天早晨，本身就是一場勝利。

喬伊抬頭，思緒遠(yuǎn)飄：你聽見了嗎？

她把吊墜從衣領(lǐng)下拉出來。

它安靜了下來，不再發(fā)光，也不再震動，像一場大夢后的靜止星塵。

但她知道——它“不是沒電了”，而是在等。

等她做出那個決定。

她抬頭看向晨霧還未散盡的天空，腦海中又響起那句歌詞：

Can you hear me…

你，聽見了嗎？

她知道，那場在五礦的引導(dǎo)，不是巧合。有人在幫他們。

她不知道是誰，但她知道：

“我們正在被誰牽著引線，但最后一步，要我們自己邁出去。”

豆腐腦碗里只剩一層薄薄的湯底，

油條冷了一半，但笑聲還在。

他們吃完了人生中最有意義的一頓早飯，朝著桐山市的方向，背起各自的包，重新出發(fā)。

不是逃回去，而是——回去開始新的計劃。

Ω還在等他們。

這一次，他們準(zhǔn)備更好了。

豆腐腦與油條的熱氣還未散盡，四人站在人聲嘈雜的路口，揮手招來了一輛綠色出租車——那種年代感十足的桑塔納，一股濃濃的機油味混著晨霧鉆進(jìn)鼻尖。

司機回頭看了他們一眼，瞪大眼睛：

“你們這是……通宵跑山啊？臉都灰了，像演話劇下來的。”

沒人回應(yīng)，四人默契地擠進(jìn)車?yán)铮o和馬星遙坐后排，喬伊和陳樹在前排副駕并排。

車起步，駛上回城的水泥路，車窗被太陽一曬，車內(nèi)暖了幾分，眼皮也跟著打起了架。

車到東城區(qū)，街道熟悉起來，早餐鋪、二手書店、文具攤一個個映入眼簾。

二中的鐵門出現(xiàn)在眼前。

喬伊輕拍司機肩：“這兒停，謝謝。”

陳樹也跟著下車，他回頭看車?yán)铮骸榜R星遙，不進(jìn)校？”

馬星遙搖頭：“我得先處理點事。”

喬伊朝他點頭：“周會上見。”

出租車?yán)^續(xù)往西開。

陳樹和喬伊并肩走進(jìn)校門，陽光照在校服上，一瞬間，仿佛一切都回到了未發(fā)生任何事的日常。

但他們心知肚明：那個走過廢礦、逃出囚室的自己，已不再是講臺前只背考綱的人了。

馬星遙望著窗外，臉上是常見的平靜，但右胳膊腫得老高，從肩到肘布滿暗紫色的瘀痕，一動就牽扯著肩膀疼。

胡靜側(cè)過身子，盯著他的手臂，咬了咬唇：“疼不疼？”

馬星遙眼睛沒轉(zhuǎn)，只淡淡一句：“還能動。”

胡靜眼圈微紅。

她想起那天夜里，在礦區(qū)二樓廢舊辦公室里，那名混混喝了半瓶散裝白酒，紅著眼靠近她時，笑得像個瘋子。

她反抗，罵他，踹他，可終究只是個女孩的力氣。

是馬星遙第一個沖上來，明知道打不過，明知道可能被群毆，還是一拳砸在那混混臉上，把他打倒在地。

然后他被圍攻，拳頭、膝蓋、鐵皮折凳，落在他背上、手臂上——他一聲沒吭，死死護(hù)著她。

直到喬伊引開另一個人，陳樹跳起撲倒另一人，才將局勢略扳回來。

那些細(xì)節(jié)，胡靜一秒也沒忘。

她轉(zhuǎn)頭，低聲說：“你傻不傻，你要是被打殘了怎么辦？”

馬星遙終于轉(zhuǎn)頭看她，眸色如水：

“你要是出事，我們誰都走不出去了。”

胡靜低頭，長長睫毛下，眼神柔軟下來。

她像姐姐，又不像。

這一次，她沒再“客套地笑”，而是伸手輕輕拉住他的手。

“你先去學(xué)校。周末……來我那，好好緩緩。”

馬星遙沒回答，但沒有抽手。

陽光照進(jìn)來，灑在車窗上，他的臉線條干凈，眼神卻慢慢有了從未有過的暖意。

他不擅長說情緒，可這一刻，他聽懂了她的意思。

喬伊正走進(jìn)校門，忽然回頭看向遠(yuǎn)方出租車遠(yuǎn)去的方向，瞇了瞇眼。

風(fēng)吹起她的頭發(fā)，吊墜貼在胸口微微一顫，仿佛在回應(yīng)某種來自“系統(tǒng)外部”的情感頻率。

她對自己說了一句：

“感情這種東西，系統(tǒng)也測不準(zhǔn)。”

陳樹扭頭：“說什么？”

喬伊淡淡一笑：“沒什么。走吧，課間要開始了。”

兩人走入教學(xué)樓，像沒發(fā)生任何事的少年，又像剛從宿命風(fēng)暴中歸來的“觀測者”。

而出租車轉(zhuǎn)彎駛?cè)霒|城區(qū)老街時，

馬星遙轉(zhuǎn)頭看窗外，胡靜靠在他肩頭，輕聲說：

“你是不是……以前從來沒靠過誰？”

他點頭。

她笑了：“那就靠一次，靠我。”