低沉的聲音帶著苗疆特有的腔調。

不大，卻像帶著冰碴子的寒風，瞬間凍住了整條嘈雜的雨巷。

醉漢僵硬地、一寸寸地扭過脖子，循聲望去。

街角暗影處，一個高大的身影緩緩踱出雨幕。

夸蚩！

他依舊穿著那身玄色短打，雨水順著他棱角分明的下頜線滴落，左耳的銀環盤蛇，在灰暗的天光下反射著冷冽的微芒。

他周身并無騰騰殺氣，只是隨意地站在那里，手里把玩著幾根同樣削尖的竹簽，卻讓那醉漢如同被赤水河底最冷的寒水兜頭澆下，連靈魂都在恐懼中凍結。

“赤……赤水蛟……”醉漢的牙齒開始不受控制地打顫，臉上的橫肉都在哆嗦。

他認得這張臉，更認得那令人膽寒的銀環盤蛇！

這是連沈家打手見了都要繞道走的煞星！

更聽說前些時日沈家在河上鹽道埋伏了幾十名好手，但還是讓赤水蛟一人跑了，對方實力，可想而知。

想到這，什么酒勁、怒火，瞬間被無邊的恐懼澆滅。

“滾。”夸蚩薄唇微啟，只吐出一個字。

醉漢如蒙大赦，連滾帶爬，甚至不敢再看納蘭霏和小丫頭一眼，屁滾尿流地撞開人群，狼狽不堪地消失在雨幕深處。

檐下躲雨的人群一片死寂，看向夸蚩的目光充滿了敬畏，連呼吸都放輕了。

雨勢似乎也小了些，淅淅瀝瀝。

納蘭霏緊繃的神經驟然松懈，這才感到一陣脫力，撐著傘的手微微發顫。

冰冷的雨水順著額發流下，滑過臉頰。她深吸一口帶著土腥味的潮濕空氣，抬眸望向雨中那人。

夸蚩的目光也越過雨絲，落在她身上。

她渾身濕透，衣裙緊貼著，勾勒出單薄的肩線，臉頰沾著泥點，發髻微亂，狼狽不堪。可那雙眼睛，在經歷方才的驚險后，依舊清亮、沉靜，甚至比雨洗過的青石板還要透亮幾分。

他琥珀色的眸底深處，掠過一絲極淡的、難以察覺的漣漪。

“多謝壯士再次相救。”納蘭霏定了定神，收起傘，隔著雨簾對他微微頷首致意，聲音帶著一絲劫后余生的沙啞，卻依舊從容。

小荷這時才敢跑過來，帶著哭腔：“小姐！您沒事吧？嚇死奴婢了！”

納蘭霏搖搖頭，目光轉向旁邊還緊緊攥著一把破傘、驚魂未定的小丫頭。

她蹲下身，掏出一方干凈的帕子，雖然也半濕了，輕輕擦去小丫頭臉上混合的雨水、淚水和泥污。

“沒事了，別怕。”她的聲音溫和下來。

小丫頭怔怔地看著納蘭霏近在咫尺的臉，那雙清亮沉靜的眼睛里沒有絲毫嫌棄，只有溫和與一種讓她安心的力量。她又偷偷瞄了一眼不遠處雨中立著的高大身影，那個嚇跑惡人的大哥哥。

“謝…謝謝姐姐。”小丫頭囁嚅著，帶著濃重的鼻音，忽閃著大眼睛，怯生生地問，“姐姐，你……你剛才說我的傘……手藝好？”

納蘭霏看著那雙充滿希冀和小心翼翼的眼睛，心頭微軟，認真地點點頭：“是很好。傘骨勻稱，繃得緊，油也上得透亮。這畫兒，”

她指了指小丫頭懷里那把繪著青綠山水的傘，“是你自己畫的？”

小丫頭用力點頭，臟兮兮的小臉上終于露出一絲屬于孩子的驕傲：“嗯！我爹……我爹以前是傘匠，我跟著學的！我叫云織，云朵的云，織布的織。”

“云織……”納蘭霏念著這個名字，目光落在她單薄破舊的衣衫和凍得發青的赤腳上，“這傘，我買了。你還有多少？我都要了。”

云織愣住了，簡直不敢相信自己的耳朵：“都……都要了？”

她懷里護著的，加上散落泥水里的，一共也就四五把完好的。

“嗯。”納蘭霏從濕透的荷包里摸出幾塊碎銀子，塞進云織冰涼的小手里，遠超過傘的價值，“拿著，去買雙鞋，吃點熱乎的。”

云織看著手里沉甸甸的、還帶著體溫的銀子，又看看納蘭霏溫和卻不容拒絕的眼神，再望望那邊沉默佇立的夸蚩，大顆大顆的眼淚突然毫無預兆地滾落下來，混合著雨水砸在銀子上。

她張了張嘴，喉嚨哽咽著，卻一個字也說不出來，只能緊緊攥住那把繪著青綠山水的傘，像攥住了唯一的浮木。

夸蚩的目光，掃過納蘭霏濕透的肩背和云織凍得發抖的小小身軀，眉頭幾不可察地蹙了一下。

他邁開步子，踩著積水走了過來，高大的身影帶來無形的壓迫感，卻也隔絕了周圍窺探的視線。

他脫下自己那件同樣半濕、卻寬大厚實的靛藍粗布外衫，動作談不上溫柔，甚至有些生硬，直接丟到了納蘭霏懷里。

“披上。”依舊是那副聽不出情緒的腔調。

粗糲的布料帶著他殘留的體溫和淡淡的汗味、楠竹清香混合的氣息，瞬間包裹住納蘭霏濕冷的身體，隔絕了刺骨的寒意。

她微微一怔，抬眼看他。

夸蚩卻已別開臉，望向雨霧迷蒙的赤水河方向，側臉線條冷硬。

他隨手撿起地上另一把還算完好的油紙傘，丟給旁邊還在抽噎的小荷：“拿著。”

小荷手忙腳亂地接住。

“雨一時半刻停不了，那個潑皮也可能回來。”夸蚩的聲音沒什么起伏，像是在陳述一個事實，“你們的糧食，我讓人送回納蘭府吧，不貴，30文錢。”

納蘭霏攏緊了身上帶著陌生體溫的粗布外衫，那暖意似乎也滲進了心口，驅散了方才的驚悸與寒冷。她看著夸蚩冷峻的側影，雨絲落在他挺直的鼻梁上，再順著下頜滑落。

“多謝。”她再次輕聲道謝，這次多了幾分真誠的暖意。

雨絲如幕，將青石長街籠罩在一片氤氳水汽之中。

檐角滴水成線，敲打在濕漉漉的石板上，發出細碎又連綿的聲響。小荷撐著傘，緊張地站在納蘭霏身側，目光忍不住瞟向幾步開外沉默高大的身影。

夸蚩只是隨意地站著，雨水順著他輪廓分明的下頜滴落，玄色短打緊貼在賁張的肌肉上，勾勒出悍利的線條。

他并未看她們，琥珀色的眸子望著迷蒙的河面，左耳的銀環盤蛇在灰暗天光下偶爾閃過一道冷芒。

納蘭霏收回目光，轉向還緊緊抱著那把青綠山水油紙傘、像抱著救命稻草的云織。

小丫頭臉上的淚痕和泥污被雨水沖刷得淡了些，露出原本清秀的輪廓，只是一雙大眼里還殘留著驚懼后的茫然和不安。

“云織。”納蘭霏的聲音放得格外柔和，在這嘩嘩雨聲中卻異常清晰，“你家在何處？可還有親人？”

云織瘦小的肩膀瑟縮了一下，眼神黯淡下去，搖了搖頭，聲音細若蚊蚋：“沒……沒有了。阿爹去年染了‘醉魘’……沒了。阿娘……阿娘改嫁了，不要我……”

她越說聲音越小，頭也深深埋了下去，單薄的身子在濕冷的空氣里微微發抖。

納蘭霏心下一沉。

這亂世，一個無依無靠的小女孩，能活到現在已是奇跡。

她看著云織凍得發青的赤腳踩在冰冷的泥水里，又想起方才她護傘時，那孤注一擲的眼神和抽打醉漢的狠勁兒，一股憐惜夾雜著某種莫名的念頭涌上心頭。

她釀酒需要人手，尤其是心思靈巧、能沉下心做事的人。

這丫頭能做出如此精細的油紙傘，手上功夫定然不差，心性也堅韌……

納蘭霏沉吟片刻，攏了攏身上那件帶著陌生體溫的粗布外衫，暖意似乎給了她更多決斷的力量。

她俯身，平視著云織的眼睛，語氣認真而溫和：“云織，你愿不愿意跟我走？”

云織猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚愕和一絲微弱的光亮，呆呆地看著納蘭霏。

“我開了一間酒鋪，叫‘赤水春’。”納蘭霏指向醉仙樓斜對面那間尚被粗布圍著的鋪面，“就在那兒。鋪子馬上開張，正缺人手。你手巧，會畫畫，幫我做些細活，管你吃住，每月……再給你些工錢，如何？”

她頓了頓，補充道，“總好過你一個人在這街上，日曬雨淋，還要受人欺負。”

云織的眼睛一點點睜大，那微弱的光亮迅速燃燒起來，變成熾熱的希望。

她看看納蘭霏沉靜溫和的臉，又看看不遠處那間雖然被布圍著、卻隱約透出里面忙碌動靜的鋪子，最后，目光不由自主地飄向旁邊沉默如山岳的夸蚩。

這個大哥哥剛才像天神一樣嚇跑了惡人……

“愿意！我愿意！姐姐！”

云織的聲音陡然拔高，帶著哭腔和無比的急切，生怕納蘭霏反悔似的，用力點著頭，臟兮兮的小臉上終于綻開一個帶著淚花的笑容，“我會好好干活！我會畫花樣子，會編傘骨，還會……還會好多！我不怕累！”

她緊緊抱住懷里那把青綠山水的傘，仿佛抱住了新生的希望。

納蘭霏唇角也彎起一個淺淺的弧度，伸手想摸摸她的頭，指尖卻在觸及那濕漉漉、沾著泥水的枯黃頭發時頓住，只輕輕拍了拍她單薄的肩膀：“好。那以后，你就跟著我。”

她直起身，目光轉向依舊望著河面的夸蚩，提高了些聲音：“夸蚩壯士，方才多謝援手。這丫頭，我帶回鋪子了。”

夸蚩終于緩緩轉過頭，目光在納蘭霏身上那件明顯不合身的靛藍外衫上停留了一瞬，隨即掠過她沉靜的臉龐，最后落在她身邊那個緊抱著傘、眼中重燃光亮的小小身影上。

他沒什么表情，只是幾不可察地微微頷首，算是回應。

低沉的嗓音混在雨聲里，聽不出情緒：“人既是你救下的，自當由你安置。”

恰在此時，幾個同樣穿著粗布短打、身形精悍的漢子從河岸方向快步跑來，顯然是夸蚩鹽隊的人。為首一人對著夸蚩恭敬地行了個禮：“蚩哥！”

夸蚩朝納蘭霏她們身后那兩袋，放在布莊檐下避雨的高粱抬了抬下巴：“扛上，送納蘭府。”

“是！”那幾個漢子二話不說，動作麻利地扛起沉重的麻袋，穩穩當當。

“走吧。”夸蚩不再多言，轉身便朝著鹽船停泊的方向大步走去，玄色的背影很快融入迷蒙的雨簾和碼頭的喧囂之中，像一滴水匯入了奔騰的赤水河。

“我們也回去。”

納蘭霏收回目光，對身邊的小荷和云織說道。

她緊了緊身上那件還帶著濕氣卻異常溫暖的外衫，牽起云織冰涼的小手。

云織的手很冷，很粗糙，布滿了細小的傷痕和老繭，卻緊緊回握住了納蘭霏的手指，傳遞著一種全然的信賴和依戀。

三人擠在小荷撐開的那把油紙傘下，深一腳淺一腳地踩過積水的青石板，朝著“赤水春”的方向走去。

云織抱著她的寶貝傘，緊挨著納蘭霏，偷偷仰頭看著納蘭霏沉靜的側臉。

那線條柔和卻帶著某種說不出的力量，和她以前見過的一些大小姐很不一樣。

小荷則不時偷眼回望雨幕深處，那個早已看不見的高大身影消失的方向，小聲嘀咕了一句：“這位夸蚩大哥……人倒是不壞。”

納蘭霏沒有接話，只是目視著前方越來越近的鋪面。

粗布圍擋之后，是她傾盡所有、背水一戰的戰場。

而那些購來的糧食，也將是她翻身的機會。

……