探案所的銅鈴在深秋的午后突然響起，這是張芷蘭決定解散探案所前接到的最后一個案子。銅鈴的聲音比往常更沉郁，像浸了秋雨的梧桐葉。剛化為人形不久的小兔抱著暖手爐，毛茸茸的尾巴在身后輕輕掃著地板：“蘭姐，這案子辦完，我們真的要分開了嗎？”

小狐正幫陶如曼整理卷宗，淺黃襦裙的袖口沾了些灰塵，她指尖劃過“異聞探案所”的牌匾，輕聲道：“天下沒有不散的筵席，但案子總要結完。”門口飄進一片枯葉，落在馮澤霖腳邊，葉片上竟用朱砂畫著個詭異的符號，像只睜著的眼睛，正盯著屋里的人。

陶如曼認出這符號：“是城北廢棄監獄的標記。”她翻出最后一本未結案卷，紙頁邊緣已經磨損，“三十年前，那里發生過越獄案，看守和囚犯共七人死于火災，卷宗里說‘有怨魂不散，每逢深秋必聞鎖鏈聲’。”話音未落，探案所的木門“吱呀”作響，門縫里滲進寒氣，地板上凝結出一串濕漉漉的腳印，盡頭擺著副生銹的腳鐐，鐐銬上還沾著黑色的灰燼。

次日清晨，四人來到城北廢棄監獄。灰墻爬滿枯萎的藤蔓，鐵門上的鎖鏈早已銹斷，推開時發出刺耳的聲響，驚起一群烏鴉。牢房區彌漫著焦糊味，唯一完好的是編號“7”的牢房，墻上刻著密密麻麻的字，最上面寫著：“我們不是逃犯，是被燒死的冤魂。”

“所有字跡都出自同一人。”張芷蘭撫摸著墻面，指尖沾了些黑色粉末，“是用燒焦的木炭寫的。”她話音剛落，走廊突然傳來“嘩啦”的鎖鏈聲，像是有人拖著腳鐐從盡頭走來，腳步聲越來越近，卻看不到半個人影。陶如曼突然抓住馮澤霖的手，指著牢房角落的草堆——那里露出半塊獄服碎片，上面繡著編號“7”，針腳里還沾著干涸的血跡。

小兔蹲在草堆旁，耳朵尖泛著粉紅：“蘭姐，我聽到有人數數。”她側耳傾聽，輕聲跟著念，“一、二、三……七，然后是哭聲。”小狐突然指向墻角的通風口，那里卡著本日記，紙頁被煙熏得發黑，字跡卻清晰：“典獄長走私鴉片被我們發現，他放火燒了牢房滅口，還偽造了越獄現場……今天是第七天，火還在燒，我們困在里面，數著剩下的時辰。”

馮澤霖翻開日記最后一頁，上面畫著幅簡易地圖，標記著“典獄長辦公室”和“鴉片倉庫”。四人按圖找到辦公室， desk抽屜里鎖著個鐵盒，打開后發現一沓賬簿，記錄著三十年前的鴉片交易，最后一頁貼著七張照片，正是牢房墻上提到的“七人”，照片背面寫著“證人”二字。

入夜后，探案所的腳鐐突然自行晃動，發出“嘩啦”的聲響，在寂靜的夜里格外刺耳。陶如曼整理白天帶回的賬簿，指尖突然被鐐銬勾住，鐵銹瞬間滲進皮膚，手腕上立刻浮現出紅色的印記，形狀像副鎖鏈。“澤霖！”她驚呼出聲，馮澤霖沖過來時，發現印記正慢慢收緊，勒得她手腕發紅。

“是鎖鏈咒。”張芷蘭拿出桃木符貼向腳鐐，符紙瞬間變黑，“他們死前戴著鐐銬，怨氣附在上面，要找到真兇才能解脫。”小狐突然捂住耳朵，臉色發白：“姐姐，我聽到鐵鏈拖地的聲音，還有人喊‘放開我’……”

小兔蹲在地上畫符，尾巴緊張地卷成一團：“蘭姐說過，監獄的陰氣最重，尤其是枉死之人的魂魄，會被困在死亡的時辰。”她話音剛落，探案所的窗戶突然被吹開，寒風卷著灰燼涌進來，在空中組成七個模糊的人影，每個人都戴著鐐銬，朝著四人深深鞠躬，然后化作黑煙鉆進腳鐐里，鐐銬上的鐵銹開始剝落，露出下面刻著的名字——正是照片上的七個證人

根據賬簿線索，四人在監獄的地窖里找到鴉片倉庫。墻角堆著七具骸骨，每具骸骨的脖頸上都戴著鐐銬，骸骨旁散落著獄警的制服紐扣，正是卷宗里說的“死于越獄的看守”。張芷蘭拿起最完整的一具骸骨，發現其指骨上刻著“典獄長”三個字，指縫里還攥著半枚印章，印文是“李萬山”——三十年前的典獄長。

“他們不是囚犯，是看守。”陶如曼看著骸骨胸前的警號，突然明白，“他們發現典獄長走私，反被誣陷成逃犯燒死在牢房里。”小狐突然指向地窖深處的木箱，里面裝著七枚懷表，每枚表針都停在午夜十二點，正是火災發生的時辰。

子夜時分，監獄的牢房突然亮起火光。七個人影從骸骨里飄出，穿著獄警制服，戴著鐐銬，為首的正是指骨刻字的看守長。典獄長的魂魄從火焰里浮現，面目猙獰地舉起火把，卻被馮澤霖用桃木劍挑飛。小兔將七枚懷表擺在月光下，表針同時開始轉動，從午夜十二點走向黎明。

我們等這一天等了三十年。”看守長的聲音帶著釋然，他摘下鐐銬，鎖鏈在月光下化作點點星光，“多謝你們讓真相重見天日。”張芷蘭將賬簿和印章擺在火光中，罪證在烈焰里顯現出清晰的字跡；陶如曼和小狐一起解開骸骨上的鐐銬，每解開一副，就有一道人影化作熒光，融入漸漸熄滅的火光。

探案所的晨光里，小兔正幫張芷蘭收拾行李，她把探案工具一件件放進木箱，尾巴在身后輕輕搖晃；小狐將“異聞探案所”的牌匾摘下來，用布仔細擦拭，陽光透過窗欞照在上面，泛著溫潤的光澤。陶如曼靠在馮澤霖懷里，看著桌上的卷宗，最后一頁寫著“終案”二字，落款是四人的名字。

“蘭姐，你聽！”小兔突然喊道，探案所的銅鈴輕輕作響，像是在告別。張芷蘭微笑著看向窗外，監獄的方向，晨光正穿透三十年的陰霾，照亮那些被火焰吞噬的真相。小狐將擦拭好的牌匾遞給她，上面仿佛還殘留著過往案子的溫度——戲樓的胭脂香、繡樓的絲線暖、鐘表鋪的滴答聲。

“結束了。”張芷蘭將牌匾放進木箱，指尖劃過四人的名字，“但有些故事，會永遠留在心里。”馮澤霖和陶如曼相視一笑，陽光落在他們交握的手上；小兔抱著暖手爐，耳朵尖沾著陽光的溫度。探案所的木門緩緩關上，銅鈴最后響了一聲，像個溫柔的句號，卻又帶著未完待續的回響。