射手座荒原一望無(wú)際，地表覆蓋著細(xì)密的金屬砂礫，在陽(yáng)光下泛著暗金色光芒。林野的義肢剛踏上荒原，腳底的砂礫突然流動(dòng)，拼出巨大的向日葵圖案——每片花瓣都是齒輪形狀，中心的花盤則是旋轉(zhuǎn)的時(shí)間幣。

“這些是機(jī)械教廷的遺民。”蘇晚指著遠(yuǎn)處移動(dòng)的金屬輪廓，“他們用時(shí)間能量種植向日葵，花盤轉(zhuǎn)動(dòng)產(chǎn)生的電能足以驅(qū)動(dòng)整座城市。”

話音未落，數(shù)十架機(jī)械蜂群從花海中升起，金屬翅膀振動(dòng)聲如同悶雷。每只蜂群的腹部都刻著鳶尾花標(biāo)志，尾部的毒刺閃爍著紫色熒光——那是融合了畸變體基因的致命武器。

“外來(lái)者！擅闖者死！”

駕駛艙內(nèi)傳來(lái)機(jī)械合成音，林野抬頭，看見(jiàn)巨型收割機(jī)的駕駛室里，坐著個(gè)身披齒輪鎧甲的男人，他的頭盔上插著射手座符號(hào)的箭羽，后頸的條形碼被刻意磨去。

“我們是來(lái)尋求合作的！”蘇晚舉起天秤座星鑰，“我們需要你們的時(shí)間能量武器，對(duì)抗庇護(hù)所的畸變體軍隊(duì)。”

收割機(jī)突然轉(zhuǎn)向，齒輪履帶碾過(guò)機(jī)械向日葵，花盤破裂處流出金色的時(shí)間能量液。男人摘下頭盔，露出半張機(jī)械臉：“合作？普羅米修斯的人當(dāng)年也是這么說(shuō)的，然后把我們的孩子改造成了戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。”

林野的懷表突然劇痛，他看見(jiàn)男人的記憶：

燃燒的村莊里，機(jī)械教廷的研究員抱走啼哭的嬰兒，嬰兒的腳踝上被注射了條形碼。男人舉著扳手追趕，卻被機(jī)械蜂群蟄暈，醒來(lái)時(shí)手臂已被改造成齒輪義肢。

“他們叫我們‘齒輪之子’。”男人轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)械手腕，露出內(nèi)部的時(shí)間能量核心，“每到月圓之夜，義肢就會(huì)不受控制地攻擊人類，因?yàn)槔锩媪髦凅w的血。”

蘇晚的檢測(cè)儀突然發(fā)出警報(bào)，顯示男人的基因鏈中確實(shí)摻有畸變體序列。林野想起獅子座基因庫(kù)的晨星之子，掏出艾莎的彩虹基因液試管：“或許這個(gè)能幫你。”

試管中的液體接觸男人皮膚的瞬間，機(jī)械義肢的齒輪縫隙滲出黑色黏液——那是被排出的畸變體基因。男人震驚地看著自己逐漸恢復(fù)的人類手臂：“這是……”

“是希望。”林野將試管塞給男人，“但我們需要射手座星鑰，啟動(dòng)能凈化量子風(fēng)暴的裝置。”

機(jī)械花海突然劇烈震動(dòng)，數(shù)百株向日葵同時(shí)轉(zhuǎn)向，花盤打開(kāi)露出內(nèi)部的加特林機(jī)槍。遠(yuǎn)處的地平線升起黑色煙柱，那是庇護(hù)所的畸變體軍隊(duì)正在逼近，為首的巨型畸變體拖著機(jī)械教廷的時(shí)間機(jī)器殘骸，每一步都在碾碎機(jī)械向日葵。

“他們想奪走最后的時(shí)間能量！”男人抄起射手座符號(hào)的弩箭，“齒輪之子們，跟我保衛(wèi)花海！”

林野發(fā)動(dòng)【時(shí)間切片】，卻發(fā)現(xiàn)只能停滯十秒——他的時(shí)間能量已所剩無(wú)幾。蘇晚將天秤座星鑰嵌入收割機(jī)的控制臺(tái)，機(jī)械蜂群的翅膀突然發(fā)出藍(lán)光，它們不再攻擊人類，而是轉(zhuǎn)向畸變體軍隊(duì)，毒刺射出的不再是毒液，而是凝固的時(shí)間能量塊。

“看那里！”蘇晚指向花海中心的機(jī)械巨像，“那是用十二具容器殘骸打造的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，心臟位置嵌著射手座星鑰！”

林野沖向巨像，途中被畸變體的觸須纏住。他感到義肢的齒輪正在碎裂，卻聽(tīng)見(jiàn)懷表深處蘇小晚的低語(yǔ)：“哥哥，還記得處女座空港的量子候鳥(niǎo)嗎？我們都是時(shí)間的逆行者。”

當(dāng)他將白羊座的麥穗鞭子刺入畸變體核心時(shí)，所有機(jī)械向日葵同時(shí)綻放，花盤投射出十二容器的影像——LY-01在駕駛航天飛機(jī)、緹雅在麥田微笑、艾莎的冰晶玫瑰永不凋零……這些影像化作金色的箭雨，穿透了畸變體的裝甲。

射手座星鑰終于從巨像心臟處脫落，林野接住它的瞬間，所有齒輪之子的義肢同時(shí)停止運(yùn)轉(zhuǎn)，他們的條形碼逐漸消退，露出底下正常的皮膚。男人跪在花海中，撫摸著新生的人類手臂，眼中泛起淚光。

“原來(lái)真正的自由，是不再被時(shí)間操控。”他將星鑰遞給林野，“帶它去該去的地方，讓孩子們看看真正的天空。”

庇護(hù)所的軍隊(duì)在花海前潰敗時(shí)，夕陽(yáng)正將整片荒原染成金色。林野看著修復(fù)如初的機(jī)械向日葵，每朵花盤上都映著幸存者的笑臉。蘇晚將最后一支基因液注入花田，幼苗破土而出時(shí)，竟開(kāi)出了真正的黃色花瓣——那是舊時(shí)代向日葵的顏色，也是希望的顏色。

“下一站是摩羯座冰原。”蘇晚指著羅盤上新增的星圖，“那里的幸存者能在冰層下儲(chǔ)存時(shí)間能量，或許能幫你恢復(fù)能力。”

林野點(diǎn)點(diǎn)頭，義肢關(guān)節(jié)的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲雖微弱，卻充滿新生的力量。他望向遠(yuǎn)方的冰原，那里隱約可見(jiàn)浮動(dòng)的時(shí)間能量極光，如同一條通往黎明的路。

當(dāng)?shù)谝活w機(jī)械向日葵種子被裝進(jìn)背包時(shí)，懷表深處的蘇小晚輕輕觸碰種子，齒輪紋路間竟長(zhǎng)出了嫩綠的芽。在這個(gè)曾被機(jī)械與基因統(tǒng)治的世界里，他們終于播下了自由的種子——不是作為容器或戰(zhàn)士，而是作為見(jiàn)證者，見(jiàn)證時(shí)間的荒原上，綻放出永不褪色的生命之花。

而摩羯座冰原的極光下，一場(chǎng)關(guān)于生命與時(shí)間的終極對(duì)話，正等待著拾光者的到來(lái)。