“李大人回來了？娘，李大人回來了！”
從戶部回到桃木胡同時，時間已經來到了酉時三刻。
朝陽門外的力夫楊用，正蹲坐在小院門前，手里捧著一個大海碗吃著晚飯。見到李斌，他連忙放下手里的碗筷，快步沖進院內。
“老楊，老楊！你等等！”
想到今早，陸炳給自己帶的話。李斌不得不開口叫住楊用，同時伸手招呼他來自己近前。
而面對李斌，這么一個“準官員”，與自己家金主的呼喚。楊用格外聽話地一個急剎轉身，然后小跑著來到李斌面前聽候：“李大人，叫小的有何吩咐？”
“回去告訴你娘，還有同院各家的...從明天開始，這餃子就不用包了。至于今日已經包好的這些，你們幾家分了吧，錢我照給，一會你來我屋里取。”
“大...大人，可是俺娘包的角子不好？不合那貴客心意？”
聽到李斌說不再需要自家老娘幫忙包餃子，楊用頓時呆愣當場。
在楊用和李斌租住的小院里，六間廂房，六戶人家。除了李斌和他楊用外，其余四戶，皆已成家。
男人在外勞作，女人在家做些織補、漿洗的活，都能補貼家用。再加上，能夠付得起聘禮的人家，多少也算是小有所成，經濟壓力比他楊用小得多。即便是少了這幫忙包餃子的二十文收入，遺憾固然遺憾，卻也不至于影響生活。
可他楊用，卻是沒法那么豁達。
受通惠河冰封的影響，原本依賴運河為生的商戶、纖夫、力工，而今都不好過。
年紀大些的、尚有些積蓄的人家還好，但像他楊用這般，才干這行沒多久，且還要贍養老娘的獨丁，現在是真就望著李斌給的那點銅子兒下鍋呢！
忽然聽到，這包餃子的活計沒了，楊用哪能平靜。
“唉，與你娘親無關。是陛下，今天托一錦衣衛給我帶了話，不許我再于街市上叫賣。”
陸炳傳給自己的話，李斌倒是沒有對楊用隱瞞。
畢竟，對楊用這種黔首小民，李斌壓根沒有隱瞞的必要。
什么皇帝、錦衣衛的，這些玩意，壓根不存在于楊用的世界。自然，說與他聽了，也完全影響不到自己。
并且，李斌也不覺得楊用會在外亂說。
除非他想被人笑掉大牙，亦或是被人當成那瘋癲之徒。
“陛下？！這...這...這是何故？大人誠信經營，該交的門攤、巡街也都交了，陛下他憑啥不讓大人做買賣？”
緊跟著李斌腳步，走進小院的楊用，驚慌之下竟一腳帶翻了他剛剛隨手放在院門邊的飯碗。但此時，楊用早已顧不上這一點了，緊緊地跟著李斌，一副非要刨根問底的模樣。
“這事我不好跟你解釋，我勸你也別再去想這些。你要知道，擅自揣摩上意，可是能引來殺身之禍的，尤其是，我們現在還在這京師、天子腳下...”
李斌沒有給楊用解釋的想法。
見過太多人的李斌非常明白，想要給這些認為“皇帝耕地都是用金鋤頭”的百姓解釋清楚，嘉靖帝為何不喜自己街市叫賣，以及何為暗諷朝廷。完全就是一件極難辦到，且吃力不討好的事。
不過，李斌也沒有怪罪楊用的心思。
這處住所，李斌早在殿試前，就已經租下。
換句話說，李斌都已經和楊用做了好幾個月的鄰居了。對楊用的家底，李斌一清二楚，自然能理解他此時的失態。
“不過嘛，若你有意，這油角攤子，倒是可以交給你來經營。”
“啊？大人，小的這輩子都沒做過買賣...”
楊用聞言，再次一驚。這心情就好似坐上了過山車，那叫一個七上八下。
可或許正是這巨大的落差，沖擊過于強烈了。
楊用忽然變得清醒了許多：“大人，小的知道您是可憐小的家貧。但小人也不是那不知恩德的人，小人從未做過買賣，若接了這攤子，肯定會糟蹋大人的錢財。”
“只求大人，若遇那穩定些的活計，能想著小的，為小的撮合一二，那都是...”
“用兒！不可叨擾李大人！”
楊用的話還沒說完，李斌所住的屋舍旁，一端著滿滿一盤餃子的老婦人忽然出現在楊用的身邊，阻止了他繼續說下去。
待到楊用閉嘴，老婦人這才看向李斌：“用兒無狀，怪老身管教不嚴。老身替他，給李大人賠罪...”
老婦人一邊說，一邊就要給李斌下跪。
對此，李斌很是無奈。
“楊用娘，你真不用這樣，我們這鄰居也當了好些月份了，我是什么人，你還不清楚嘛。”
強硬地扶住老婦人，順便招呼楊用接過他娘手里端著的餃子，李斌也不在乎形象，就這么一屁股坐在了自己屋前的門檻上：
“我知道你在害怕什么...民不與官斗嘛，哈？”
“我呢，住在這院里，其實你們都不自在。平時還好，就怕哪天，惹我一個不開心，說不定就會引來殺身之禍。可我呢，自私呀...”
“我不想一個人住那深宅大院，就喜歡這市井煙火，熱熱鬧鬧的，多好。”
“沒見過這種官兒吧？哦不，我現在還不是官...”
坐在門檻上的李斌，臉上帶著一種在楊用，以及聽到動靜出來旁觀的其余幾戶人家看來，很是瘋癲的邪笑。
“多的話我也不想解釋，反正呢，把攤子交給楊用，不是我可憐他。是我需要有人替我做這件事，我沒空。而他呢，我也看了幾個月了，人品方面在我這過關。至于不會做買賣，沒做過？”
“那誰還不是從無到有，從不會到會的。沒有人生來就知道該如何勞作，該如何做生意，該如何...”
“嗯，反正你們自己考慮吧。考慮好了來找我，我會告訴他該怎么做的。”
“就這樣吧，我聽曲兒去了，你們忙。”
在做了些莫名其妙的動作，說了一些莫名其妙的話后，李斌以手撐地，站起身后，也不管旁人驚愕的目光。
拍拍屁股上的浮灰，便大搖大擺地跨出院門，走向那他已經熟悉到可以閉著眼睛走到的演樂胡同。
臨出院門前，李斌還能聽到身后傳來的諸如“這是發生了何事？”、“楊大郎，可是你做了什么惱到李大人的事了？”之類八卦吃瓜的聲音。
不用回頭，李斌都能猜到楊用此時一定是一副懵逼的模樣。
畢竟，這樣的畫面，在李斌之前的十六年里，早已出現過不止一次了。
只是隨著李斌年歲漸長，諸如此類的畫面已經愈來愈少的在漢陽縣出現了。
今天，戶部的事，弄得李斌有些心煩。
臨散衙前，閆主事的話雖說是讓李斌做出了抉擇。但卻沒有撫平李斌內心的煩躁，直到，在這些完全影響不到自己的所謂小民們面前，肆意發泄一通后，李斌這才念頭通達。
只是，令李斌沒想到的是。
從未指望過被人理解，甚至也不在乎別人說自己瘋癲的李斌走后，楊用他娘，忽然將楊用拽進屋里。
開口第一句便是：“李大人是個好官...也是吾兒這輩子的貴人...”