“什么，怎么會(huì)查出舞弊案？”陸?zhàn)傆袷种卸酥姆鹛鴫ξ⑽⒁换危瑴U(xiǎn)些濺出。

陸昭神色凝重，低聲道：“聽(tīng)說(shuō)……是牢里有個(gè)官員熬不住了，把受賄的事全招了。”

“呵，”陸?zhàn)傆窭湫σ宦暎龡l斯理地擦了擦指尖沾染的湯汁，眼底閃過(guò)一絲譏誚，“嫌自己罪名不夠多，還是怕死得不夠快？”他指尖一頓，忽而抬眸，“去查查，這個(gè)官，到底是什么來(lái)路。”

過(guò)了幾日，蕭承瑞在府門(mén)前踱步，目光頻頻望向長(zhǎng)街盡頭。馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，孫標(biāo)駕著的馬車(chē)疾馳而來(lái)。

馬車(chē)一停穩(wěn)，孫標(biāo)便翻身躍下，利落地掀開(kāi)車(chē)簾。溫辭彎腰踏出車(chē)廂，衣袂微揚(yáng)，眉間還凝著一絲倦色。

蕭承瑞快步迎上前，溫聲道：“一路辛苦了，廂房已備好熱水熱茶，先歇息片刻？”

溫辭搖了搖頭，直切正題：“我此次前來(lái)，是為青州秋闈之事……”

“我明白。”蕭承瑞聲音壓低了幾分，“青州時(shí)你助我良多，此番我必不會(huì)袖手。”他頓了頓，唇角浮起一抹淺笑，“你能想到我，我很高興。”

溫辭勉強(qiáng)扯了扯嘴角，眼底卻無(wú)甚笑意。蕭承瑞見(jiàn)狀，故作輕松道：“舟車(chē)勞頓，總該填飽肚子。不如我?guī)闳L嘗珍饈樓的招牌菜？”

“不必了，我……”溫辭剛要婉拒，卻聽(tīng)蕭承瑞補(bǔ)了一句：“那是我七弟的酒樓。”

陸?zhàn)傆瘢剞o心頭一喜，她正愁尋不到那人，沒(méi)想到……雖與陸?zhàn)傆裣嘧R(shí)不久，可那人談笑間運(yùn)籌帷幄的模樣，倒比眼前這位五皇子更令人心安。

“也好。”她忽然改口，袖中攥緊的指節(jié)緩緩松開(kāi)。

蕭承瑞笑意更深：“那便直接過(guò)去吧。”他抬手示意孫標(biāo)備馬，眼底卻掠過(guò)一絲晦暗不明的神色。

珍饈樓的后院廂房里，陸?zhàn)傆駝倱Q下沾著油煙味的廚服，門(mén)外就傳來(lái)小六子急促的腳步聲。

“公子！”小六子連門(mén)都忘了敲，氣喘吁吁地闖進(jìn)來(lái)，“五、五殿下來(lái)了，點(diǎn)名要吃佛跳墻！”

陸?zhàn)傆裱鄣组W過(guò)一絲冷意：“蕭承瑞？”他輕哼一聲，中秋宴上那盤(pán)點(diǎn)心的賬還沒(méi)清算，這人倒有臉來(lái)吃飯。“告訴他佛跳墻要提前三日預(yù)訂。”

小六子卻搓著手，欲言又止：“可是公子，他……”

“怎么？”陸?zhàn)傆裉裘迹l(fā)現(xiàn)小六子神色古怪。

“五殿下是帶著溫姑娘一起來(lái)的。”小六子悄悄觀察著主子的反應(yīng)。

“誰(shuí)？”陸?zhàn)傆褚詾樽约郝?tīng)錯(cuò)了。

小六子咽了咽口水：“溫辭，溫姑娘。”

陸?zhàn)傆袼查g就明白過(guò)來(lái)，她是為了秋闈之事來(lái)的。但是她為什么會(huì)去找蕭承瑞！陸?zhàn)傆窭锩嬗悬c(diǎn)不是滋味，很不是滋味。

“帶他們?nèi)ザ佑奶m廳。”陸?zhàn)傆衤曇粲行┌l(fā)澀。臨出門(mén)前，他停在銅鏡前，將束發(fā)的玉冠正了又正，又撫平衣襟上根本不存在的褶皺。

推開(kāi)雕花木門(mén)的剎那，他迅速斂去所有情緒，端著那張慣常的笑臉走進(jìn)去。

“七弟！”蕭承瑞笑著起身，“我?guī)зF客來(lái)給你捧場(chǎng)了。”他身側(cè)的溫辭抬起頭來(lái)，杏眸如水，恰與陸?zhàn)傆袼哪肯鄬?duì)。

陸?zhàn)傆竦哪抗庠跍剞o臉上停留一瞬，又淡淡移開(kāi)，廣袖一拂在主位落座。

“五哥倒是稀客。”他指尖輕叩桌面，“佛跳墻需提前三日預(yù)訂，今日怕是……”

“無(wú)妨。”蕭承瑞笑著截?cái)嘣掝^，親手給溫辭斟了杯茶，“隨便吃些什么吧，你這的蟹粉獅子頭乃神都一絕。”

“陸公子……”溫辭突然開(kāi)口，“其實(shí)我來(lái)神都，是為了青州秋闈之事。”

“溫姑娘，這事你同他說(shuō)也是白費(fèi)口舌，他不過(guò)是個(gè)廚子罷了。”蕭承瑞不耐煩地?fù)]了揮手，又催促道：“快去準(zhǔn)備些吃食吧，我們都等急了。”

陸?zhàn)傆衲樕蠏熘鴾睾偷男σ猓笆值溃骸澳俏揖筒辉诖舜驍_了，二位稍候，飯菜馬上就來(lái)。”

待轉(zhuǎn)身出了包間，陸?zhàn)傆衲樕系男θ菟查g消失。恰在此時(shí)，陸紹興沖沖地跑來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)溫姑娘和五殿下一起……”話到一半，瞥見(jiàn)陸?zhàn)傆耜幊恋拿嫔⒓锤目诘溃骸肮臃判模@事交給我！”

包間內(nèi)，蕭承瑞突然一把抓住溫辭的纖纖玉手，柔聲道：“別怕，有我給你撐腰。”

溫辭被他這突如其來(lái)的舉動(dòng)驚得臉頰緋紅，慌忙抽回手。就在這時(shí)，門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了，陸紹端著精致的點(diǎn)心走了進(jìn)來(lái)：“二位久等，先用些點(diǎn)心墊墊肚子吧。”

“放著吧。”蕭承瑞興致被打斷，語(yǔ)氣頗為不耐。

陸紹將點(diǎn)心擺好，卻并未離去，反而恭敬地退到一旁站定。

“你怎么還……”蕭承瑞皺眉，“還不退下？”

陸紹賠著笑臉道：“五殿下是我們珍饈樓的貴客，豈有讓貴客獨(dú)處的道理？這可不是我們珍饈樓的待客之道。”

蕭承瑞無(wú)奈地?cái)[手，“去廚房幫你主子便是。”

“殿下饒了我吧，”陸紹作出一副可憐相，“若被主子知道我怠慢了貴客，非得扒了我的皮不可。”

蕭承瑞翻了個(gè)白眼：“罷了罷了，站遠(yuǎn)些，別在這兒礙眼。”

陸紹聞言，又稍稍往后挪了幾步。

半炷香后，門(mén)外傳來(lái)一陣輕盈的腳步聲。陸?zhàn)傆裢崎T(mén)而入，身后跟著兩名伙計(jì)，手捧雕花托盤(pán)。托盤(pán)上的青瓷碗碟還冒著熱氣。

陸紹上前擺好碗筷，陸?zhàn)傆耖_(kāi)口道：“清蒸鱸魚(yú)要趁鮮，蟹粉獅子頭火候剛好，還炒了兩道應(yīng)季的素菜。最費(fèi)工夫的是這道櫻桃肉。”

說(shuō)話間，他已執(zhí)起一只青玉酒壺，親自擺了兩個(gè)酒杯：“這是我前些時(shí)日釀的桂花酒，二位嘗嘗。”

蕭承瑞仰頭一飲而盡，隨即皺眉：“桂花香倒是濃郁，可惜甜得發(fā)膩，失了酒的本味。”

溫辭捧著酒杯，小啜一口。那甜潤(rùn)的滋味在舌尖化開(kāi)，她自幼喜甜食，忍不住又多喝了一口。

“溫姑娘遠(yuǎn)道而來(lái)，多用些菜。”陸?zhàn)傆襁m時(shí)為她布菜，又給蕭承瑞斟滿(mǎn)一杯。

“不喝了，吃菜。”蕭承瑞將酒杯推開(kāi)，“你去忙你的。”

陸?zhàn)傆癫换挪幻o自己也斟了一杯：“這一杯，敬五哥。喝完我就走。”

蕭承瑞只得又飲一杯。待陸?zhàn)傆衿鹕砀嫱藭r(shí)，順手將站在角落的陸紹也一并帶了出去。

二人在門(mén)外等了片刻，就聽(tīng)見(jiàn)房?jī)?nèi)傳來(lái)溫辭的呼喚：“殿下？”

兩人推門(mén)而入時(shí)，只見(jiàn)蕭承瑞伏在案上，面頰酡紅。一只空酒杯滾落在地。