在一片慌亂的喊聲中，眾人七手八腳地將蕭承乾抬下救治，太子華貴的朝服下擺拖過地面，“啪嗒”一聲脆響，那只鼻煙壺跌落到地上，在青玉地磚上彈跳兩下，壺蓋與壺身頓時分離。幾粒暗褐色的煙絲灑落出來，在滿殿混亂中無聲地飄散。

“你給二哥吃了什么？”蕭承瑞猛地揪住陸饌玉的衣領，眼中怒火噴薄。

陸饌玉重重跪地，額頭抵在冰冷的金磚上：“母皇明鑒！今日席間眾人皆用了兒臣準備的膳食，若真有問題，怎會只有二哥……”他的聲音哽咽，肩膀微微顫抖。

“母皇，”蕭承坤突然上前一步，“兒臣以為，除了酒菜，二哥的貼身之物也該徹查?！?

承歡突然指向地面：“二哥總聞的那個鼻煙！”她話音未落，陸饌玉立即喝止：“承歡，不得妄言。”他不想妹妹卷入這場陰謀中來，他余光瞥見蕭承均手中念珠突然停轉，那雙常年低垂的佛目此刻正陰沉地盯著妹妹。

蕭承坤已拾起地上的鼻煙壺，拽過一名太醫：“你聞聞……”

“六弟且慢！”蕭承翊寬袖一展擋在太醫面前，那年邁的太醫早已嚇得癱軟在地。

“牽阿財來！”蕭承翊厲聲喝道。

蕭承坤猛地轉頭，眼中閃過一絲詫異，隨即會意地抿緊嘴唇，他強壓下怒意。

宮人們戰戰兢兢地牽來蕭承坤心愛的獵犬阿財。阿財剛湊近鼻煙壺，立即警覺地豎起耳朵，嗚咽著后退，瑟縮在蕭承坤腳邊。

蕭承坤蹲下身輕撫愛犬，他抬頭時，目光如刀般剜向蕭承翊。

這時一名女官抱著公雞入殿，女官司禮目光請示過女帝，得到默許后沉聲道：“兌水驗毒。”

清水化開的鼻煙喂入雞喙，不消片刻，那公雞便劇烈撲騰，鮮紅的雞冠轉為紫黑，最終僵直不動。

“這毒物從何而來？”蕭承坤逼視眾人。

念珠墜地的清脆聲響徹大殿。蕭承均面色煞白，寬大的佛袍無風自動：“是……是兒臣所贈，但絕未下毒！”他倉皇跪地，佛珠散落一地。

蕭承均的母妃沈蓮跌跌撞撞撲到女帝腳邊：“陛下！承均日日誦經禮佛，怎會……”

“兒臣愿立毒誓！”蕭承均突然抬頭，眼中血絲密布，“若存害太子之心，愿墮阿鼻地獄，永世不得超生！”

陸饌玉冷眼旁觀，唇角勾起一抹幾不可察的冷笑。鼻煙壺中的鼻煙，他下午便讓楚辭調了包。前世種種歷歷在目：母親陸婉兒哭斷肝腸的辯解，自己百口莫辯的屈辱，如今終于輪到這對母子嘗嘗這滋味了。

“大哥這誓發得，倒像是市井潑皮耍無賴。”他猛地轉身，朝女帝重重叩首，玉冠撞擊金磚發出清脆聲響：“母皇！二哥此刻生死未卜，您定要為他主持公道！”

陸饌玉冷眼看著蕭承坤急切的模樣，心中一點也不意外。這位六皇子與太子相差十歲，自小被蕭承乾親手帶大，兄弟情深非比尋常。他記得前世蕭承乾遇害時，蕭承坤也是這般雙目赤紅、狀若瘋虎地咬住自己不放。如今情景重現，不過是獵物換了罷了。

殿中燭火搖曳，將女帝晦暗不明的神色掩在陰影之下。她指尖輕叩龍椅扶手，目光在蕭承均蒼白的臉上停留片刻。

“陛下……”女官司禮捧著未及宣讀的詔書，欲言又止。

女帝緩緩抬眸：“朕原想著，承均身為長子，也到了該封王的年紀……”她頓了頓，目光如刀鋒般掃過跪伏在地的蕭承均，“可如今看來，倒要重新思量了?！?

陸饌玉低垂著頭，強壓下唇邊幾欲浮現的笑意。這意外收獲，比他預想的還要美妙。

“大哥若真的一心向佛，”蕭承坤突然開口，語氣輕快得近乎刻薄，“想來也不會在意這些世俗虛名吧？”

陸饌玉聞言，不動聲色地打量著這個素來被他視為不學無術的六弟。他以前沒發現，這個弟弟雖說肚子里墨水不多，卻是思維敏捷，頭腦清晰。

“兒臣的確……”蕭承均聲音顫抖著，“受之有愧！”

就在殿內氣氛凝滯的瞬間，太醫匆匆入內。他跪伏在玉階前，聲音里帶著劫后余生的輕顫：“啟稟陛下，太子殿下洪福齊天，劇毒已解，現下脈象漸穩?！彼D了頓，額角滲出細密的汗珠，“只是毒性傷及肺腑，需靜養月余?！?

蕭承坤緊繃的肩膀驟然松懈，長長呼出一口氣，連帶著攥緊的拳頭也松了開來，女帝緩緩落座。

“既然你口口聲聲說一心向佛，朕便成全你這份‘虔誠'?！迸鬼┮曋蚍诘氐氖挸芯?，“即日起，大皇子遷居慈恩寺后殿。每日抄寫《藥師經》十卷，為太子祈福。朕會派御林軍守著山門，也好讓你專心修行?！?

蕭承均猛地抬頭，眼中閃過一絲驚惶：“母皇……”

“怎么？”蕭承坤唇角微揚，“這不正是大哥想要的清凈？”

陸饌玉冷眼旁觀，看著蕭承均面如死灰的模樣。這懲罰看似寬厚，實則誅心——堂堂皇子被軟禁在寺廟，既失了自由，又絕了前程。

中秋宴因太子驟然中毒而草草收場，陸婉兒緊攥著晏貞的衣袖，步履匆匆地回了府邸。

陸饌玉獨自穿過燈火闌珊的長街，回到珍饈樓，站在窗前，抬眸望向天際那輪漸圓的明月，心中微動。不知今夜，是否有人同他一般，對月思人？

溫辭坐在月下，手中拿著一本泛黃的書籍，這是她十五歲生日那天，父親送給她的禮物。中秋本該是個團圓的日子，可是父親卻再也回不來了。

晚上溫辭做了一個夢，夢中陽光穿過院中樹葉的縫隙，在泥地上投下細碎的光斑。父親粗糙的大手包裹著她的小手，用不知從何處拾來的枯枝在泥地上劃出深淺不一的溝壑。

“溫字要這樣寫?！备赣H的聲音混著胸腔的震動從背后傳來，溫熱的呼吸拂過她的耳尖。

不知何時飄來的云遮住了太陽，父親掌心的溫度開始消散。溫辭在夢中拼命攥緊那截樹枝，卻只抓住一手潮濕的泥土。地上未寫完的‘辭’字最后一筆拖得很長，像一道永遠結不了尾的遺憾。

“溫辭……溫辭！”急促的敲門聲驟然打斷夢境，溫辭猛地睜開眼，胸口仍殘留著夢中未散的酸澀。

窗外日頭高照，竟已到了晌午。她抬手拭去眼角的濕意，嗓音還帶著初醒的沙?。骸昂问?？”

“出大事了！”溫朗的聲音隔著門板傳來，壓得極低卻掩不住驚惶，“青州秋闈出了舞弊案，聽說成績要作廢！”

成績若真作廢，待徹查清楚，恐耽擱數月，怕是趕不上明年春闈了。如此想著，溫辭心頭一顫，夢中未寫完的“辭”字仿佛在眼前晃了一下。

她胡亂披上外衫拉開門，冷風挾著溫朗的后半句話撲面而來：“朝廷抓了幾名走私私鹽的官員，細查之下，又查出收受考生賄賂……”溫朗聲音急切，“聽說已經上報了朝廷，不知會如何處置?！?/p>