眼見著正午的時候，天氣愈發悶熱。
老板娘帶著弟弟和侄子已經準備妥當，等待客人上門。
昨天的貴公子搖著扇子，帶仆從進到店中：“天下過了雨，反而更熱了。”
“貴公子來了。”小五興奮地迎上去，昨天他認為新來的傻，整整五錢銀子，全給掌柜了。
方圓鎮的規矩，伙計能夠拿到兩成，外來的就是不懂規矩。
公子微微頷首，眼睛四下里踅摸，找人，昨天那個更小的呢？
他沒找到，問走出柜臺的掌柜：“小齊……”
“鬼知道跑哪偷懶去了。”小五跟上一句。
“公子來了？”門口傳來聲音，齊淵用手兜著衣服角走進來，似乎沒聽到有人編排他：“剛剛出去轉一下，剛來鎮子，人生地不熟，看什么都稀奇，正巧有人賣野沙果，還未熟，一文錢買一堆。”
他邊說邊把用衣服兜著的沙果放到桌子上，沙果青的，看著就叫人覺得嘴里發酸。
“這玩意兒牲口都不吃，你還花錢買？出了城，北面山里隨便摘，酸掉牙，我不要！”小五一臉嫌棄。
“公子坐，野沙果別看沒熟吃著酸，蘸著鹽吃，還不錯呢！”
齊淵不能先跟小五說話，與貴公子說，順便算回答小五的話。
“還真不知道，嘗嘗！”貴公子給面子，他看小伙計順眼。
“公子少待！”齊淵匆匆進后廚，把果子給小路哥，交代一番，出來給泡茶。
還是那套流程，他發現這邊沒有專門的功夫茶茶具，自己又找不到時間做。
眼下鎮子的人喝茶就是茶壺泡，倒碗里，沒有茶臺、茶寵等東西。
老板娘弟弟，即那個白案把一堆顏色各異的點心送過來，除了蒸就是煎，煮的茶點齊淵看過，沒讓做，不好，反正他不愛吃。
貴公子一看之后笑了：“都是放了什么東西？五顏六色的。”
“公子好眼力，不同的菜汁和時令果子汁。”
黃白案放下東西，稱贊一句，轉身回后廚，之前根本沒喊小五來端。
齊淵倒茶：“公子，貴姓啊？看，昨天來了，居然沒記住。”
“沒說你上哪記去？姓桂，桂花的桂，單名和，禾口之和。”桂公子不用仆從，自我介紹。
“記下了記下了，我不識的幾個字，不曉得名中含義，公子請！”齊淵又給對方續茶水。
“掌柜，還有灌湯包沒？早上聽人說你家有包進去湯汁的包子。”
門外來客人吃飯，進門先喊。
“沒了，中午哪來的包子，吃菜吧！”正郁悶的小五扭頭看過去，往旁邊一指。
“有，有的，小五哥，有的，這不是桂公子今天來，方才有麻煩黃哥做的，兩鍋，二十四屜。”
齊淵起身向對方招呼，又跟小五小聲說，再對桂公子點點頭。
“又做了？我怎不知道？”小五愣了，滿眼不解。
“你不知道包子，還不知道去干活，滾！”
掌柜在旁邊憤怒了，以前覺得小五還行，怎么……
更郁悶的小五去招待剛來的客人，往那一站：“幾個包子，要什么菜？”
“有什么菜。”對方也不高興了。
齊淵眉頭一蹙，露出焦急的神色。
桂和笑著說：“喝茶不忙，你去。”
“怠慢了！”齊淵說著又起身。
“貴客，灌湯包屬于肉包子，咱喝個湯，再炒個素菜行不行？當下時節的黃瓜、茄子新鮮，黃瓜湯和蒜末茄子？”
齊淵介紹菜，他看對方的衣服，就知道不是有錢人，點貴了對方尷尬，要說點便宜的對方面子上不好，干脆說時令、新鮮。
“好，不錯！”新來顧客滿意地點頭。
齊淵轉身又去用小碟子給盛了些咸菜絲，放到桌子上，回桂公子這邊。
小五不知道嘟囔著什么去后廚告訴那邊做湯和菜，總感覺誰欠他很多錢似的。
桂和就那么看著，等齊淵回來：“我們中午吃什么合適？”
“等著公子你來，掌柜親自去選的好魚，殺好后用料腌制上，一口鍋始終燒著開水，什么時候公子想吃，魚上鍋略微一蒸即可。
芫荽也準備妥當，挑新鮮的切段，與肉絲一起炒，用的外脊，再加個肉末茄子。
里脊肉嫩，掛上糊炸出來，蘸椒鹽吃，最后加個野菜的蛋花湯。
配著小蔥拌豆腐、涼拌雞絲、蒜泥黃瓜、自制皮凍。
四熱四涼，合起來八菜一湯，手搟寬面，煮好了，就著蒸魚的湯汁吃，如何？”
齊淵介紹菜，全是他安排的，一定不要有大塊的烀肉，也不要整只的烤雞。
桂和想了想那些菜，有的沒聽過，突然問：“小齊你在這一個月給多少工錢？聽說許多賣包子的在學你早上吆喝包子的話。”
“他沒錢，昨天來的時候求著給口飯吃，外來的，戶籍丟了。”小五又接待連桌客人，坐在那插一句。
桂和的仆從跟著開口：“戶籍說辦就辦了，方圓鎮誰會在乎戶籍？方圓九鎮，進出一次麻煩死個人。”
“你們能出去？”小五一臉震驚地問。
“小五，干活！”掌柜一臉怒色。
“哦！”小五嘴上應著，卻始終看向那個仆從，希望對方給個肯定的答復。
齊淵：“……”
他一臉茫然，什么情況？方圓九鎮？有九個方圓鎮？被圈起來后出不去？外面的進不來？
他從一句話理解出這些，所以籍貫真假無所謂，反正有本事的能出去，籍貫問題不是問題，沒本事的出不去，籍貫問題依舊不是問題。
“小齊，茶涼了。”桂和提醒。
“哦！”齊淵把茶碗里的水倒掉，茶壺的水也倒掉，重新倒熱水，晃悠一會兒，再給加進碗中。
桂和喝口茶：“外面和里面沒什么區別，外面的人還覺得里面好，能夠吃到廉價的獵獸肉，里面的人認為外面的人整天錦衣玉食。
在外面吃不起獵獸肉的人，進來一樣吃不起，在里面吃苦的人到了外面難道會享福？
有本事的人在哪都覺得好，沒能耐的人向往別人的地方。”
“公子所言極是，圍城嘛！城里的人想出去，城外的人想進來。”
齊淵表示認可，只是他一肚子疑問，偏偏還不敢問。
“嗯！是這個理兒！”桂和詫異地看小伙計一眼：“吃飯吧？”
“公子稍等！上菜！”齊淵起身收拾茶具、茶點。
小路那里過來給上四個涼菜，桂和的仆從掏出一個瓷瓶，一個小酒盅。
齊淵看一眼，覺得這小盅能有一錢多點，這邊的度量衡他不清楚，反正覺得一斤超過五百克。
小盅比茅臺的大一點，飛天的那個能倒五十盅，實際上能倒更多，因為倒不滿，倒滿了怕灑。
“小齊喝兩盅？”桂和看小伙計。
“公子見諒，我不會喝酒。”齊淵立即拒絕，他現在的身份是伙計，除非對方再邀請兩次。
不長時間，熱菜相繼上來，齊淵就站在這桌旁邊陪同。
小五那里有些懈怠，小路過來幫忙。
今天中午吃飯的人多，尤其是早上吃過灌湯包的人，帶朋友一起到此吃。
另外七桌居然坐滿，還有人搬了四張從后院拿過來的桌子到門外面坐著，就是曬一點而已。
“掌柜，你家那口子讓你給換了？炒的菜好吃了，聞著香，給我來一份一樣的這個。”
一個買碗面，并不點菜的人聞著鄰桌的菜香，跟掌柜說話。
“沒換，不能換，寧肯不吃菜，也不能換，不，是咱家婆娘炒的好吃。”
掌柜同樣有不解，咋聞著香了呢？
原本只是過來吃碗面的人都點菜，這才讓桌子坐不下。
一般情況下，家里賣得最好的是燉菜，蒸的也不錯，就是炒的比較……
小五那里忙得滿頭大汗，翻臺率高，他負責上菜和收拾，還得告訴后廚客人點什么了。
他不時看一眼這個事兒多的新伙計，生悶氣，他拿不到賞錢，其他客人吃飯哪有給賞的？
聽著新來的說話，他更氣，因為他不會。
齊淵這邊陪著聊天，站在那里，魚上來的時候說：“此薄鱗魚白日進食，凌晨空腹，晚間在月色下輕輕游動，吸收月光的精華時又讓肉多了一絲韌。
在朝陽未曾降臨大地之前，于微涼的水中捕撈，肉質不止細膩，更少了份喧囂。
一條魚，一尺二分長，因鱗薄而不刮，于魚口處取出臟污的東西，兩面各斜片十八刀，刀刀透肉而不斷骨。
再加以秘制調味料以暗勁緩緩揉搓，在魚肉入味時還使肉愈發松散。
取一段去皮老姜，片成六片，再把除掉綠葉的蔥白剁六段，與姜片擺于魚身之上。
淋兩勺高湯，置放在柴火灶的滾水蒸鍋中，蒸鍋有三屜，不在下屜，下屜水雖滾而不如上熱。
又不在上屜，上屜雖熱卻有凝露滴落。
只在中屜，不觸水沸之波瀾，亦無蒸騰之茫然，不管是濤浪洶涌，抑或烏云蓋頂，切留似近還遠的一抹彩虹……”
這僅僅是說魚的，一共八道菜，每道菜他都說。
菜就是那些菜，基本上看到的人都曉得如何做，但聽著旁邊人的這等介紹，偏偏發現……真香！
旁邊桌子的人聽了多點了兩碗面，太饞！
桂和一邊聽一邊吃，八菜一湯，加上后面的主食皮帶面，他居然都給裝進肚子里了。
仆從滿頭大汗，在那使勁記，似乎有什么神圣使命一般。
“好，小齊，你好，很好！這些菜明日，不，晚上再做一遍，就這么說，呃……跟你年歲差不多大的小丫頭，你覺得愛吃什么？加菜。”
桂和也吃得一腦門汗，他把最后的湯給干了，向齊淵提要求。
齊淵：“……”
這玩意兒愛吃啥跟性別和年齡有關系嗎？那是口味好不好？
“成，公子你放心！”他咬咬牙，應承下來。
“賞！賞啊！”桂和頷首。
他的仆從掏出來一錠銀子，小錠的，五兩，啪……輕輕墩桌子上。