東阿縣官寺。

薛房與程立相對而坐，相對無言。

盡管已經(jīng)是正牌縣尉，但是薛房面對著眼前這個聲名顯赫的東郡名士，積年老吏，仍覺氣勢矮了三分，尤其像這種張闕不在場的時候。

他的手指無意識地摩挲著案上竹簡，終于打破沉寂，“程縣丞，令君急令在此，命我等十日之內(nèi)整兵赴蒼亭會師。“

話已說完，可程立卻依舊沒有回應(yīng)，枯樹般的面容紋絲未動，目光盯著案角銅燈，半點生氣也無。

薛房磨了磨牙，微微提高音量。

“程縣丞，此乃令君的號令！上面蓋有東阿令印鑒，做不得假！”

“老夫自然識得。”程立垂下目光，不咸不淡的回應(yīng)。

“既然知道，為何還遲遲不動？十日時間并不寬裕！萬一誤了時辰，壞了令君謀劃，那你我可就罪大莫及了！”

“出兵？你來教教我怎么出兵？如何出兵？”程立猝然抬眼，臉上露出冷笑，“你可知道縣倉現(xiàn)存糧秣幾何？且容老夫與縣尉算筆賬！“

枯枝般的手指重重敲擊案面。

“先前張縣君以三萬賜錢一人募得五百兵卒，折合一千五百萬錢！東阿積儲不過千萬之?dāng)?shù)，根本不夠，而這已是全縣三年積蓄！”

薛房眼睛一瞇，臉上也浮現(xiàn)出了冷笑，“程縣丞，你莫要唬我，那日募兵，大部分都是以糧抵錢。我分明見得庫房中還剩余許多銅錢。”

“哼，我倒寧愿發(fā)出去的皆是銅錢，戰(zhàn)亂之中，能填飽肚子的是糧食而不是銅錢。”程立驟然起身，揮舞大袖帶翻案上筆架，“單單這募兵之事便耗盡東阿七成存糧，老夫尚能體諒這是守城之需！”

程立話音突轉(zhuǎn)凌厲，一連串詰問如連珠箭發(fā)。

“如今他卻要帶兵渡河去東武陽城清剿黃巾賊？”

“你可知道東武陽有多遠(yuǎn)？你可知道來回一趟需要多少時日？十日？二十日？還是三十日？”

“你可知道千余兵卒上路，需要多少民夫跟隨？至少兩千！”

“你可知道這三千人一路人吃馬嚼，又需要多少糧食？”

“你可知道掏出這些糧食之后，城內(nèi)還剩多少倉廩？誰知道戰(zhàn)亂何時平息？東阿百姓沒了這些庫存，又該如何度日？”

“你可知道圍困東武陽的亂軍有多少？我知道，足足兩萬之眾！”

“區(qū)區(qū)千余兵卒，就能擊破兩萬亂軍？荒謬！他以為他是誰？只不過守住了東阿城，就自以為是能睥睨天下的名將了？”

“他張公高是東阿縣令，不是東郡太守！”

“他以為用官位權(quán)勢為要挾，用我兩個兒子為人質(zhì)，我就會妥協(xié)？屈身為其奔走？”

“那他就小覷我程立了！”

“這是亂命，我不接受！”

最后一句如驚雷炸響，程立一掌拍在案幾上，震得上面那卷竹簡無辜滾動。

編繩斷裂，露出一方鮮紅的朱砂印鑒，令人刺眼。

薛房愣住了，他知道程立向來都不喜歡張闕，甚至那次程立當(dāng)面用言語噎得張闕，連招攬之詞都說不出來的時候，他本人就在現(xiàn)場。

但是，薛房萬萬沒有想到，程立身為漢室命官，居然會對自己的上官主君，作如此的放肆言語！

主辱臣死！

一股熱意頓時涌上薛房全身，他慨然起身，怒目按劍！

“何謂亂命！令君朱砂印鑒在此，難道程縣丞要閉眼不認(rèn)嗎？難道你不是漢室命官，不是張令君麾下佐吏嗎！難道只有東阿城百姓才是百姓？難道程縣丞要看著東郡其他地方為戰(zhàn)火糜爛，自己卻獨善其身嗎？”

向來口拙的薛房，不知怎得，此刻說話卻非常流利，甚至越發(fā)激昂起來。

“令君曾私下與我說過，亂世在即，紛亂如潮，有些人迎潮而上，有些人自甘沉溺，還有些人自以為巋然不動，就能固守一地！實則是不進(jìn)則退！滾滾浪潮，終會將這些心存僥幸之輩吞噬淹沒！”

“我薛房雖只是一小小縣尉，甚至不久之前還只是一介白身的鄉(xiāng)野鄙夫，我沒有程公的學(xué)識和智慧，但是我知道，時不我待的道理！”

“既然令君要迎浪而上，那么我就算是死，也要附驥其尾！”

說到這里，薛房拱了拱手，“程縣丞不就是擔(dān)心錢糧不夠嗎？我薛氏一族愿獻(xiàn)出全部家資，以為此行耗費！”

話一說完，薛房猛地一揮衣袖，便昂首而走了。

徒留程立一人，枯坐在廨室之內(nèi)，盯著竹簡上的那方朱砂印，面色鐵青。

……

“你是跟我走，還是留在營內(nèi)？”

東武陽城前的黃巾軍大營內(nèi)，張闕看著潘璋，言語里沒有了先前的不耐。

然而，向來腆著臉往上湊的潘璋聽到張闕這么說，卻又拿喬了起來，哼了哼鼻子，下巴抬的高高，“你終究還是要來招攬我。哼，我潘璋，堂堂八尺英豪，打遍全縣無敵手，可是你如此簡單一語，就能請動的……”

喋喋不休的言語還未說完，等潘璋低下頭，卻發(fā)現(xiàn)張闕早已經(jīng)帶著人走遠(yuǎn)了。

“呸！可惡世家子！”

又是心里暗罵一聲之后，潘璋卻忙不迭的轉(zhuǎn)身埋頭跟上。

待走到一處空地，張闕忽然頓足。

冷淡陽光下，枯坐著一個老者，鳩杖斜斜丟在塵埃中，也不知道他坐了多久，頭發(fā)一片濕漉，原本簡陋卻干凈的衣裳，此時已經(jīng)盡是斑斑點點的污跡。

就像是一尊被風(fēng)雨侵襲的幾近破碎的石俑。

正是那唐姓老者。

“你來了？”

唐老丈目光落在張闕身上，灰敗的眼眸突然閃起了亮光，旋即卻又是一黯。

“你要走了？”

張闕走近老者，半蹲在他身邊，伸手將他臉上干涸的泥土擦拭干凈。

“老丈昨夜就坐在這里，一直在等我？”

“我只是想告訴你，想馬上告訴你。”老者緊緊抓住張闕的袖子，神色惶急中帶著喜悅，“我，我已經(jīng)去央求梁大帥了，求他不要再去劫掠鄉(xiāng)民百姓，求他將昨日分割的那些人放回，求他不要再用這些人為陪隸，敢死前驅(qū)了！”

“他答應(yīng)了，他答應(yīng)了！”

嘶啞的聲音，讓張闕眼皮直跳。

然而此情此景，非但不讓人覺得喜悅，卻愈發(fā)蕭然蒼涼。

“老丈何必如此！昨日小子們只是妄言，你勿需放在心上。”張闕暗嘆一聲，緩緩勸解道：“所謂君子論跡不論心，論心世上無完人。不管老丈是為…贖罪抑或其他，你做的都是好事。”

“論跡不論心……”老者莫名笑了幾聲，卻忽然揚眉，死死盯著張闕。

“你果然不是凡俗之輩，你果然不是我們黃巾同胞，太平道眾！”

張闕心中一悚，瞬間就要起身，然而老者卻依舊死死抓著他的袖子不放。

“莫急，莫慌。”老者壓低了聲音，“若是被其他人瞧出不對，你可就走不了了。”

“老丈是什么時候看出來的。”張闕咽了一口氣后，再度蹲下。

“早在你們?nèi)霠I首日，我就覺得有些蹊蹺，哪有黃巾同胞盡問那些零碎瑣事？”老者淡然一笑，“再后來，你們這一眾青壯，除了每日做些雜役，根本不想著爭先，就連早晚饔飧也不熱切，就讓我愈發(fā)奇怪起來。”

“然后……”老者語氣變得悵然，“就是昨日之事了。”

“所以老丈為何不去告發(fā)我們？”張闕沉默片刻之后，反問道。

“告發(fā)了你們又能如何呢？我不想知道你們是官還是游俠，也不想知道你們究竟?jié)撊脒@里想要干什么。”

“老丈不怕吾等離開后，會對你們不利？”

“哎……”老者深深嘆息，久久沉默，“原先蒼天之下，官府、世家、豪族，皆視吾等黔首為野草。如今黃天當(dāng)立，可依舊有著虎、狼、羊之別。天變了，可是該被吃的還是被吃，只是吃人的換了一個。”

“少年郎，你說想要做一個太平人怎么就這么難呢？”

“或許我兒就是因為搶先看透了這些，才會行那勃逆之事吧？”

張闕舔了舔嘴唇，覺得心里干燥的很。

老者顫巍巍的自懷中取出一卷泛黃竹簡，遞給了張闕。

“這本太平經(jīng)，乃是大賢良師親手所書。你留著吧，若是有意，就看看，若是無意，就當(dāng)成一枯柴，燒了吧。”

張闕接過竹簡，沉默良久，最后勉強勸說道：“老丈，你既然知道黃天之道已經(jīng)不足持，何不離開？往南走，渡過大河，去東阿……”

唐姓老者沒有回答，只是搖頭擺手。

“走吧走吧。”

……

“他們走多久了？”

“我一直盯著呢，剛走沒多久，只需快馬就能趕上。”

營門處，劉疤面滿臉堆笑的上迎，扭曲的疤痕泛著紅光。一名套著鐵甲的小帥目光瞥過，眼底流過一絲嫌惡，扯了扯手中馬鞭。

“他們真的攜帶有大量錢銀？”

“很多很多！”劉疤面咬著牙齒，比了比手勢。

“只要殺了他們，就都是大帥的了！”