陳把頭的再次昏迷，如同熄滅的燭火，讓草廬的氣氛更加凝重。但他用命換來的信息——“司徒騫”、“心口鑰匙”——如同燒紅的烙鐵，燙在林秋寒心頭。他不能再等，無論是為了沉船之謎，還是為了可能存在的、救治唐雨柔與陳把頭的契機（龍髓與鑰匙同源），都必須主動出擊！

王樁子被他秘密安排回衛所，佯裝無事，暗中留意任何與工部、倭船或機關獸相關的風聲。草廬的防御交給了佘三指和幾個信得過的漁家漢子，布下了簡易卻狠辣的陷阱（毒蒺藜、水底倒刺網、以及唐雨柔昏迷前留下的幾個觸發式小機關）。

林秋寒的目標很明確：司徒騫的老巢！陳把頭雖未言明，但線索指向了水路。一個精于機關、掌控著水下機關獸、又與倭寇勾結的人，其巢穴必然隱秘且與水息息相關。結合陳把頭在鬼見愁水道被抓，司徒騫的巢穴很可能就在那片水域的延伸地帶，或是某條支流、廢棄碼頭、甚至…水下！

他帶著那半塊“騫”字令牌和唐雨柔昏迷前提到的“龍”、“船”、“眼睛”，再次踏入了鬼見愁水道。這一次，他不再是硬闖，而是化身幽靈，耐心地做起了獵人。

爆炸的余燼早已被江水帶走，但母獸的殘骸碎片仍零星散落在河床或掛在岸邊的礁石上。林秋寒沒有去打撈那些顯眼的殘骸，而是將注意力集中在那些最不起眼的角落：被水草覆蓋的凹陷巖壁、淤泥堆積的洄水灣、甚至倒伏在淺水中的枯樹根部。

他的方法很笨，卻有效——用斷水刀那微弱的、對金屬和特殊能量的感應能力。刀身貼水而行，如同最精密的探針。大部分時間，刀身沉寂。但當他劃到鷹嘴巖下游三里處，一個被茂密蘆葦完全遮蔽的河汊口時，斷水刀突然傳來一絲極其微弱、卻異常冰冷的震顫！這震顫，與之前感應到黑鱗船時的感覺相似，但更加內斂、陰森，如同毒蛇在暗處吐信！

林秋寒眼神一凝，悄無聲息地潛入水中。渾濁的水下，視線受阻。他閉目凝神，將五感提升到極致，循著刀身的指引，在蘆葦根莖和水底淤泥間穿行。很快，他摸到了一塊被淤泥半掩的、異常光滑的石板。觸手冰涼，絕非天然巖石！刀身的震顫在此處最為強烈。

撥開厚厚的淤泥，石板表面露出了人工雕鑿的痕跡——一個模糊的菊紋，中心部位，赫然是一個與“騫”字令牌邊緣完全契合的凹槽！

找到了！

林秋寒沒有立刻嵌入令牌。他如同壁虎般貼在冰冷的石壁上，收斂氣息，仔細聆聽。水流的細微變化、遠處魚群的異動、甚至淤泥中氣泡的頻率…都逃不過他的感知。確認附近沒有機關守衛或暗哨后，他才小心翼翼地將那半塊令牌嵌入凹槽。

“咔噠…嘎吱…”一陣沉悶的機括聲從水底深處傳來。面前的石板無聲地向內滑開，露出一個僅容一人通過的、幽深的水下甬道！一股帶著濃重鐵銹、油脂和…淡淡血腥味的水流從甬道內涌出。

林秋寒深吸一口氣，如同游魚般滑入甬道。甬道內一片漆黑，水流帶著詭異的吸力。他閉氣凝神，僅憑水流的方向和刀身的微弱震顫指引前行。甬道并非直行，而是七拐八繞，如同迷宮，顯然是為了防范入侵者。

行進了約莫一炷香時間，前方出現微弱的、幽藍色的光芒。水流也平緩下來。林秋寒悄無聲息地浮出水面，眼前景象讓他倒吸一口冷氣！

這里并非想象中的水下洞窟，而是一個巨大的、半天然半人工開鑿的地下船塢！穹頂鑲嵌著發出幽藍光芒的奇異礦石（類似夜明珠，但光芒更冷）。冰冷的空氣帶著濃重的金屬腥氣。船塢中停泊著三艘與之前接應船形制相仿、但體型略小的黑鱗快艇，其中一艘船體上還帶著明顯的破損和修補痕跡——正是鬼見愁逃脫的兩艘之一！

岸邊，是鋼鐵鑄就的平臺和復雜的管道系統。更令人心悸的是，平臺周圍矗立著數具尚未啟動的鋼鐵守衛——形似放大了數倍的“鐵皮水耗子”，獠牙利爪，背部凸起類似弩炮的裝置，眼部位置是空洞的黑暗。

而船塢最深處的石壁上，開鑿著一扇厚重的、布滿復雜齒輪和能量管線的精鋼大門。門中央，赫然是一個完整的、與林秋寒手中半塊令牌嚴絲合縫的菊紋浮雕！那“騫”字，清晰可見！門后，就是司徒騫真正的核心巢穴！

林秋寒屏住呼吸，身體緊貼冰冷的巖壁陰影，如同融入黑暗。他看到了目標，但眼前的防御力量遠超預期。硬闖，必死無疑。

就在這時，那扇精鋼大門上的齒輪突然開始緩緩轉動！伴隨著低沉的液壓聲，大門正從中緩緩開啟！

機會！林秋寒精神一振！就在大門開啟一道縫隙的瞬間，他如同蓄勢已久的獵豹，將身法提到極致，身體幾乎化作一道貼著地面的虛影，在幽藍光芒下幾乎沒有引起任何光線的扭曲，快如閃電般從門縫中滑了進去！整個過程無聲無息，連一絲微風都未帶起。

門內，是一個更加巨大的空間。這里燈火通明（燃燒著一種無色無味的鯨油），空氣灼熱，充斥著震耳欲聾的鍛造聲、齒輪咬合聲和蒸汽噴發聲。無數粗大的銅管和能量導管如同巨蟒般在頭頂和墻壁上盤繞，最終匯聚向中央一個巨大的熔爐狀設施。

然而，林秋寒的目光瞬間被熔爐上方懸吊的東西牢牢吸??！

那是一個巨大的、由透明水晶和精鋼框架構成的圓柱形容器！與唐雨柔在母獸內部看到的、囚禁陳把頭的容器極其相似！容器內注滿了粘稠的、散發著幽綠熒光的液體。而懸浮在其中的身影——

并非陳把頭！而是一個身材干瘦、面容扭曲痛苦的老者！他赤裸的上身，心口位置被完全剖開，嵌入了一個極其復雜、閃爍著暗紅色光芒的金屬裝置！無數細密的管線從裝置中延伸出來，連接著他的心臟、血管甚至神經！那裝置的核心，隱約可見一團如同凝固血液般的暗紅色晶體，正隨著老者心臟的微弱搏動而明滅閃爍！晶體周圍，還鑲嵌著幾塊更小的、散發著微弱的金色流光的碎片——赫然是**龍髓碎片**！

老者花白的頭發凌亂地貼在容器壁上，雙目圓睜，瞳孔卻是渙散的，口中插著呼吸管，發出無意識的“嗬嗬”聲。林秋寒一眼認出，這正是兵部檔案里那個“暴斃”的工部主事——**司徒騫**！

他竟然將自己變成了這副模樣！那心口的裝置，就是鑰匙？還是…他的生命維持與力量核心？！

在容器下方，熔爐旁，站著幾個身著工部匠作司舊衣、但神情麻木如同傀儡的人，正機械地操作著控制臺。而在他們身后，一個穿著東瀛浪人服飾、腰間佩著長短雙刀、臉上帶著半張金屬面具的人，正背對著門口，仰頭看著容器中的司徒騫，用生硬的漢語說道：

“司徒桑，最后一塊‘龍心’碎片已經嵌入，‘鑰匙’的共鳴即將達到頂峰。天工閣的寶藏，終將屬于平氏！待沉船開啟，你痛苦的使命也就結束了?！彼Z氣冰冷，帶著施舍般的殘忍。

“嗬…嗬…”容器中的司徒騫似乎聽到了，身體劇烈地抽搐了一下，心口的暗紅晶體爆發出刺目的光芒！連接他的管線瞬間繃緊，輸送著巨大的能量！與此同時，熔爐上方一個復雜的星盤投影裝置被激活，無數光點在虛空中快速移動、組合，漸漸勾勒出一幅…**殘缺的星象水道圖**！其核心位置，正是天工閣沉船遺址！

就在星圖即將完全成型的瞬間！

“誰？！”那浪人首領（平氏）的武者直覺極其敏銳，猛地轉身！面具下的獨眼銳利如鷹隼，瞬間鎖定了林秋寒藏身的陰影角落！同時，他腰間的短刀已如毒蛇般出鞘，一道凄冷的刀光撕裂空氣，直斬而來！

暴露了！

林秋寒再無猶豫，斷水刀悍然出鞘！刀光并非迎向浪人的刀鋒，而是帶著斬斷一切的決絕，狠狠劈向熔爐底部一根粗大的、輸送著幽藍能量的主管道！

“斷水十九式·絕源！”

“轟——?。?！”