大業(yè)三年暮春，洛陽城西的顯仁宮已然浸在一片煙霞之中。隋帝楊廣斜倚在九曲流觴亭的朱漆欄桿上，望著遠(yuǎn)處逶迤而來的車駕長龍，手指間把玩著一枚羊脂玉扳指，扳指上“定鼎中原“四個(gè)古篆在陽光下泛著溫潤的光。身后傳來環(huán)佩叮咚，皇后蕭氏的鸞輿在十六名宮娥簇?fù)硐峦Ｔ陔A前，她身著鵝黃織金翟衣，鳳冠上的九翚四鳳銜著東珠流蘇，在春風(fēng)中輕輕晃動(dòng)。

“陛下可是等得不耐煩了？“蕭氏的聲音如同新焙的龍團(tuán)茶，清冽中帶著一絲甜膩。她抬手示意宮娥展開黃緞卷軸，“臣妾特命尚衣局制了百套春裝，皆用江南進(jìn)貢的蟬翼紗，陛下可要過目？“

楊廣卻擺了擺手，目光落在顯仁宮外綿延數(shù)里的皇家禁苑。今日的春游陣勢(shì)，早在半月前便已開始籌備：從洛陽宮到西苑的御道上鋪了三層細(xì)沙，每隔十步便立著金銅仙人燈；后宮嬪妃的車駕一律用白檀木打造，車輪裹著錦緞以防揚(yáng)塵；更有三千羽林衛(wèi)身著新式明光鎧，甲胄上的獅頭吞口在陽光下猙獰可怖。這等排場(chǎng)，莫說漢武唐宗，便是秦皇在世，怕也要遜色三分。

忽然，一陣微風(fēng)送來沁人心脾的花香。楊廣抬眼望去，前方一片桃林正開得如火如荼，粉白的花瓣如瑞雪壓枝，中間卻有一株桃樹格外嬌艷，花瓣竟似丹霞般通紅。他按捺不住，拂袖起身，足下單舄上的寶石瓔珞在青磚上敲出清脆的聲響。

“陛下且慢！“隨駕的光祿大夫裴矩慌忙上前，“臣已著人在桃林周圍設(shè)了三重結(jié)界，以防...“

“防什么？“楊廣挑眉打斷，“朕乃真龍?zhí)熳樱凫`呵護(hù)，何須防這防那？“他隨手折下一枝開得最盛的桃花，放在鼻端輕嗅，忽然瞇起眼睛——那花瓣上竟凝著一滴露珠，在陽光下折射出七彩光暈，恍若仙人淚。

就在此時(shí)，天際忽然飄過一片白云，如同一幅素絹被風(fēng)輕輕展開。楊廣抬頭望去，卻見那白云竟似被妙手剪裁過一般，漸漸化作數(shù)個(gè)婀娜身影：有的手持霓裳羽衣，有的懷抱瑤琴玉笛，在湛藍(lán)的天幕下翩翩起舞。他只覺一陣眩暈，仿佛置身于云端，耳邊忽然響起縹緲的仙樂，又似有無數(shù)柔荑在輕撫他的鬢角。

“陛下當(dāng)受天命，開萬世之基...“那聲音似從九天之上傾瀉而下，帶著潺潺流水般的韻律，“運(yùn)河貫通，龍舟東下，此乃群仙共賀之兆...“

楊廣只覺一股熱流從丹田直沖頂門，手中的桃花枝“啪“地折斷。他踉蹌著扶住桃樹，卻見樹皮上隱約有紋路流轉(zhuǎn)，竟似一幅天下輿圖——黃河如帶，長江似練，一條蜿蜒的運(yùn)河貫穿南北，直通東海。

“陛下！“蕭氏的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。皇后不知何時(shí)已走到近前，手中捧著鎏金香爐，“此乃南海進(jìn)貢的龍涎香，最能定神...“

“你聽見了么？“楊廣抓住她的手腕，眼中閃過一絲狂熱，“群仙在云端相賀，說朕開運(yùn)河、造龍舟，正合天意！“他忽然指著天際的白云，“看那仙姑的舞姿，可是在為朕的大業(yè)喝彩？“

蕭氏順著他的目光望去，卻只看見幾片尋常的云朵。但她很快便展顏一笑，示意宮娥捧來金鑲玉杯：“陛下明見萬里，自是上應(yīng)天命。這是臣妾讓尚食局用清晨甘露泡的碧螺春，正合今日的仙人之兆。“

楊廣接過茶杯，卻未飲用。他望著杯中浮沉的茶葉，忽然想起去年冬日在揚(yáng)州看到的運(yùn)河工地：數(shù)十萬民夫在冰天雪地里勞作，監(jiān)工的皮鞭此起彼落，不時(shí)有人栽倒在凍土上，便被直接拋入運(yùn)河充當(dāng)筑基。當(dāng)時(shí)他站在 newly built的龍舟上，看著這一切只覺胸中激蕩——如今這萬里運(yùn)河，不正是他手中的筆，在神州大地上畫出的巨龍？

“傳朕旨意，“他忽然將茶杯擲在地上，瓷器碎裂聲中，眼中閃過一絲狠厲，“運(yùn)河工期提前三月，龍舟務(wù)必在端午前竣工。另，著各地進(jìn)獻(xiàn)奇花異草，西苑要再建三十處仙山瓊閣，以應(yīng)群仙之邀。“

裴矩剛要開口勸諫，卻見楊廣已大步走向桃林深處，龍袍上的十二章紋在花枝間若隱若現(xiàn)，恍若行走在仙境中的帝王。蕭氏輕嘆一聲，拾起地上的碎瓷片，卻發(fā)現(xiàn)那瓷片上的纏枝紋竟與方才陛下折下的桃花枝椏驚人地相似。

遠(yuǎn)處，羽林衛(wèi)的金鼓聲此起彼伏，驚起一群白鷺。它們撲棱著翅膀飛向天際，在白云間劃出一道道白色的痕跡，宛如仙人駕臨留下的御筆。而在桃林深處，楊廣正俯身采摘那株丹桃花的花蕊，指尖沾著的花粉，竟似鮮血般殷紅。

是夜，洛陽宮中傳出消息：陛下在顯仁宮夢(mèng)見群仙賜福，特下《西苑春游大赦詔》，免天下賦稅一年。但與此同時(shí)，又一道密旨從內(nèi)廷發(fā)出：著將作大匠宇文愷火速趕制龍舟“翔螭號(hào)“，所需木材，盡伐江南諸郡千年古樟。

當(dāng)?shù)谝豢|春風(fēng)掠過顯仁宮的飛檐時(shí)，楊廣正對(duì)著銅鏡審視自己新蓄的胡須。鏡中之人身著明黃氅衣，腰間系著從波斯進(jìn)貢的寶石玉帶，鬢角雖已微白，卻更顯帝王威嚴(yán)。他忽然伸手輕撫鏡面，仿佛在觸摸那虛無縹緲的仙境——那里，有群仙在等待他的龍舟，有萬里河山在等待他的征服。

而在千里之外的江南，無數(shù)民夫正頂著初春的寒風(fēng)，走進(jìn)茂密的山林。他們手中的斧鉞落下，千年古樟發(fā)出痛苦的呻吟，樹冠上的白鷺驚飛，在空中留下一聲聲哀鳴，恰似對(duì)這盛世華章的無聲泣訴。