莽莽群山在影身后合攏，如同巨獸無(wú)聲吞噬了來(lái)路。每一步踏在腐葉覆蓋的山徑上，都牽扯著全身撕裂般的劇痛。左肩的傷口如同被遺忘的火種，在每一次顛簸中重新點(diǎn)燃，溫?zé)岬孽r血早已浸透襤褸的衣衫，又在山風(fēng)中迅速變得冰冷粘稠。
右臂軟綿綿地垂著，臂骨碎裂的劇痛如同無(wú)數(shù)細(xì)小的冰錐，隨著心跳反復(fù)穿刺神經(jīng)。更深處，是妖力徹底枯竭后留下的、如同被烈火燎原過(guò)的經(jīng)絡(luò)空谷，每一次微弱的呼吸都帶來(lái)灼燒般的抽痛。背上，慧明的身體輕飄得驚人，如同一具裹著破布的枯骨。冰冷的體溫透過(guò)薄薄的僧袍滲入影的后背，與他自己失血的寒意交織在一起。
老僧的頭顱無(wú)力地垂在他頸側(cè)，每一次顛簸，那微弱的、幾乎感覺(jué)不到的鼻息拂過(guò)他的耳廓，都帶來(lái)一陣冰涼的癢意，微弱地提醒著影——這具枯槁的軀殼里，尚存一絲游魂。這絲游魂，是影此刻唯一的目標(biāo)，也是壓在他背上最沉重的負(fù)擔(dān)。他不知道要去哪里，不知道要做什么，只是憑借著百年山林刻入骨髓的本能，向著更深、更幽暗、更遠(yuǎn)離人煙的地方跋涉。避開(kāi)獸徑，避開(kāi)溪流，在嶙峋的怪石和茂密的荊棘中穿行，用殘存的意志和身體的劇痛開(kāi)辟著一條只屬于他和背上老僧的亡命之路。
冰藍(lán)色的眼眸因劇痛和失血而渙散，視野邊緣是模糊晃動(dòng)的墨綠樹(shù)影和慘白的天光。意識(shí)在混沌的邊緣沉浮。腦海中不斷閃回著破廟最后的景象：二狗胸口噴涌的血泉，慧明噴血倒下時(shí)那深不見(jiàn)底的悲憫眼神，金色光膜碎裂時(shí)爆發(fā)的毀滅白光……以及，那聲微弱卻如同烙印般的——“快走”。
為什么？為什么背負(fù)著這累贅？為什么不是將他丟在那片廢墟里，任其自生自滅？一個(gè)聲音在影混亂的識(shí)海中尖嘯，充滿(mǎn)了冰冷的嘲弄。那是百年恨意凝聚的獸性本音。殺了二狗，仇已經(jīng)報(bào)了！這老和尚是囚籠的制造者，是金光的主人，是……一切痛苦的根源！然而，另一個(gè)更加微弱、卻更加頑固的念頭，如同石縫中掙扎的小草，死死頂住了這滔天的恨意。是那聲“快走”，是那口噴出的鮮血，是那始終不變的、洞穿一切的悲憫目光……是這冰冷軀殼里尚存的一絲氣息，像一根無(wú)形的線，纏繞著他，拉扯著他，讓他無(wú)法放手，無(wú)法回頭。
“呃……”背上傳來(lái)一聲極其微弱、仿佛來(lái)自幽冥深處的呻吟。慧明枯槁的身體極其輕微地抽搐了一下，又咳出一小口暗紅色的血沫，濺在影頸側(cè)的皮膚上，帶著死亡的氣息。影的腳步猛地一頓！冰藍(lán)色的瞳孔驟然收縮，渙散的目光瞬間凝聚！他側(cè)過(guò)頭，用盡力氣去看背上的人。慧明的臉埋在他的肩窩，灰敗如死，氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭。
一種前所未有的恐慌，如同冰冷的毒蛇，瞬間攫住了影的心臟！比面對(duì)二狗的柴刀更甚！比撞擊金光屏障時(shí)更甚！不能死！至少……不能死在自己背上！這個(gè)念頭帶著毀滅性的力量，壓倒了所有劇痛和疲憊！影猛地吸了一口氣，冰冷的山風(fēng)灌入肺腑，帶來(lái)一陣撕裂般的清醒。
他咬緊牙關(guān)，下唇被咬破，血腥味在口中彌漫。他不再踉蹌，而是用盡全身每一絲殘存的力量，將背上輕飄卻重逾千鈞的身體向上托了托，然后，邁開(kāi)更加沉重、卻也更加堅(jiān)定的步伐，向著前方一處被濃密藤蔓遮掩、散發(fā)著陰冷潮濕氣息的山壁裂縫，一頭扎了進(jìn)去！裂縫內(nèi)部，是一個(gè)狹窄幽深的天然石隙。光線被厚厚的藤蔓隔絕在外，只有幾縷慘淡的天光從石縫頂端艱難地透入，在布滿(mǎn)青苔的冰冷石壁上投下晃動(dòng)扭曲的光斑。
空氣潮濕陰冷，彌漫著濃重的土腥味和巖石滲水的滴答聲。深處，隱約傳來(lái)地下水流淌的潺潺回響。影背著慧明，幾乎是滾落著跌入這方狹小的空間。身體的劇痛和失血的眩暈如同巨浪般襲來(lái)，讓他眼前一黑，重重跪倒在冰冷濕滑的巖石地面上。膝蓋撞擊的劇痛讓他悶哼一聲，但雙臂卻下意識(shí)地、死死地護(hù)住了背上滑落的枯槁身體。慧明軟綿綿地滑落下來(lái)，如同失去提線的木偶，無(wú)聲地癱倒在影的身邊。他的身體冰冷得嚇人，胸口那微弱的起伏幾乎停滯，灰敗的臉上籠罩著一層死氣。“喂！”影的聲音沙啞破碎，帶著連他自己都未察覺(jué)的恐慌。
他用還能動(dòng)的左手，粗暴地?fù)u晃著慧明的肩膀，“老東西！醒醒！”沒(méi)有回應(yīng)。只有一片死寂，和巖石深處水滴落下的單調(diào)回響。一種巨大的、冰冷的絕望感瞬間淹沒(méi)了影。他猛地俯下身，將耳朵緊緊貼在慧明冰冷干癟的胸膛上。微弱！極其微弱！但那一點(diǎn)微弱得如同蛛絲般的心跳，還在！還在極其艱難地搏動(dòng)著！還活著！影猛地抬起頭，冰藍(lán)色的瞳孔在昏暗的光線下亮得駭人。他環(huán)顧這個(gè)狹小潮濕的石隙，目光如同最饑餓的野獸在搜尋獵物。
藥！他需要藥！能吊命的東西！百年山林生存的本能在這一刻瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。他的目光掃過(guò)石壁縫隙里頑強(qiáng)生長(zhǎng)的幾叢暗綠色苔蘚，掠過(guò)角落里幾株葉片肥厚、邊緣帶刺的不知名矮草，最后，鎖定在石隙最深處、一株依附在滲水石壁上生長(zhǎng)的奇特植物上。那植物只有巴掌高，通體呈現(xiàn)出一種病態(tài)的、近乎透明的灰白色，頂端結(jié)著一顆指肚大小、同樣灰白、散發(fā)著微弱熒光的漿果。一股極其微弱、卻異常清晰的苦澀藥香，混雜在潮濕的空氣里，鉆入影敏銳的嗅覺(jué)。
止血藤？凝露果？一個(gè)模糊的記憶碎片閃過(guò)腦海——多年前，他曾目睹一只被猛獸撕開(kāi)肚腹的母鹿，掙扎著啃食過(guò)這種植物的葉片和漿果，竟奇跡般地吊住了性命，直到將幼崽藏好才力竭而亡。那時(shí)他只是冷眼旁觀，將這視為弱者的茍延殘喘。現(xiàn)在，這卻是唯一的希望！影掙扎著爬過(guò)去，不顧右臂的劇痛，左手利爪彈出，小心翼翼地齊根切下那株灰白色的植物，連同那顆散發(fā)著微弱熒光的漿果。植物的斷口處滲出乳白色的漿液，散發(fā)出更濃郁的苦澀氣息。
他回到慧明身邊，看著那張死氣沉沉的臉，沒(méi)有絲毫猶豫。他先將那幾片肥厚帶刺的葉子塞進(jìn)自己嘴里，用牙齒狠狠咀嚼！苦澀、辛辣、帶著土腥的汁液瞬間充斥口腔，刺激得他眉頭緊鎖，幾乎嘔吐！但他強(qiáng)行咽了下去。一股奇異的清涼感和微弱的麻痹感順著喉嚨滑下，左肩傷口那火辣辣的灼痛似乎稍稍緩解了一瞬。
有效！影精神一振，立刻將那顆灰白色的漿果捏碎，混合著植物莖稈中擠出的乳白色漿液，形成一小團(tuán)粘稠的、散發(fā)著刺鼻苦澀氣味的糊狀物。他捏開(kāi)慧明冰冷緊閉的牙關(guān)，將這一小團(tuán)藥糊，一點(diǎn)一點(diǎn)、極其艱難地塞了進(jìn)去。慧明毫無(wú)反應(yīng)，藥糊大部分堆積在干澀的喉嚨口。
影盯著那無(wú)法吞咽的藥糊，冰藍(lán)色的瞳孔里閃過(guò)一絲決絕。他俯下身，用自己的嘴，對(duì)準(zhǔn)慧明的嘴，將一口帶著自己濃重血腥味的唾液，強(qiáng)硬地渡了過(guò)去！溫?zé)釢駶?rùn)的液體混合著刺鼻的藥味，強(qiáng)行沖開(kāi)了干涸的喉嚨。影感覺(jué)到身下枯槁的身體極其微弱地抽搐了一下，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，那一小團(tuán)致命的藥糊，終于被強(qiáng)行咽了下去！做完這一切，影如同虛脫般癱倒在冰冷的巖石上，劇烈地喘息著，口腔里還殘留著藥草的苦澀和血腥的咸腥。
他側(cè)過(guò)頭，死死盯著慧明灰敗的臉。時(shí)間在死寂的石隙中緩慢流淌，每一秒都如同一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。終于！在影幾乎要再次陷入絕望時(shí)，慧明胸口那微弱的起伏似乎……稍稍明顯了一絲！極其細(xì)微，但確實(shí)存在！一股微弱到幾乎無(wú)法察覺(jué)的暖意，極其緩慢地從他冰冷的身體內(nèi)部彌漫開(kāi)來(lái)，雖然依舊冰冷，但那層籠罩的死氣，似乎被這絲暖意艱難地撕開(kāi)了一道縫隙！影長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吐出一口氣，緊繃到極致的神經(jīng)終于稍稍松弛。
冰藍(lán)色的眼眸里，那滔天的恨意和冰冷的殺機(jī)，被一種更深沉的、混雜著疲憊、茫然和一絲不易察覺(jué)的……如釋重負(fù)所取代。他背靠著冰冷的石壁，看著身邊這具依靠自己血和藥、勉強(qiáng)吊住一口氣的枯槁殘軀，第一次清晰地認(rèn)識(shí)到：他撿回來(lái)的，不僅是一個(gè)瀕死的老僧，更是一個(gè)沉重到無(wú)法估量的……責(zé)任與謎團(tuán)。石隙深處，水滴落下的聲音，仿佛在丈量著這微弱的生機(jī)能延續(xù)多久。