石隙內(nèi)的光陰仿佛被潮濕和陰冷凍結(jié)。影靠著冰冷的石壁，身體的劇痛如同跗骨之蛆，時(shí)刻啃噬著他的意志。
右臂的骨折處腫脹發(fā)燙，每一次心跳都帶來沉悶的脹痛；左肩的傷口在藥草的作用下雖然止血，但深可見骨的創(chuàng)面依舊火辣辣地疼；最要命的是體內(nèi)妖力的枯竭和經(jīng)絡(luò)中殘留的那絲絲縷縷、如同跗骨之蛆的金色佛力。它們盤踞在經(jīng)絡(luò)的節(jié)點(diǎn)，帶來持續(xù)的酸麻刺痛，阻礙著他調(diào)動哪怕一絲一毫的天地靈氣來修復(fù)自身。
他嘗試過強(qiáng)行運(yùn)轉(zhuǎn)妖力，但每一次意念凝聚，都如同在布滿荊棘的沼澤中前行，劇痛難忍，收效甚微。百年磨礪出的堅(jiān)韌意志，在身體與精神的雙重煎熬下，也感到了前所未有的疲憊。他的大部分注意力，都集中在身旁那個(gè)枯槁的身影上。
慧明依舊昏迷著，但胸口的起伏比之前穩(wěn)定了一些，雖然依舊微弱得令人心焦。灰敗的臉色似乎褪去了一點(diǎn)死氣，呈現(xiàn)出一種病態(tài)的蠟黃。影每隔一段時(shí)間，就強(qiáng)迫自己咀嚼那種苦澀的止血藤葉，將汁液混合唾液，強(qiáng)行渡入慧明口中，維持著那絲微弱的生機(jī)。每一次俯身渡藥，老僧身上那股淡淡的、混合著草藥和腐朽氣息的味道，都讓影感到一種莫名的煩躁，卻又無法停止。
第三天夜里，變故陡生。一直處于深度昏迷的慧明，身體突然開始劇烈地顫抖！不是寒冷的那種哆嗦，而是一種從骨髓深處透出的、無法控制的痙攣！枯槁的四肢如同被無形的線拉扯般抽搐、扭曲！灰黃的臉上瞬間涌起一種病態(tài)的潮紅，豆大的汗珠從額角滾落。喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的喘息聲，仿佛有濃痰死死堵住了氣管！“老東西！”影瞬間驚醒，冰藍(lán)色的瞳孔在黑暗中驟然收縮！
他撲過去，試圖按住慧明抽搐的身體，卻感覺那枯槁的軀體里爆發(fā)出一股驚人的蠻力，幾乎將他掀開！更讓他心驚的是，慧明緊閉的眼皮下，眼球在瘋狂地轉(zhuǎn)動，干裂的嘴唇無意識地開合著，似乎想要吶喊，卻只能發(fā)出破碎的氣音！高燒！極其兇險(xiǎn)的高燒！影的心猛地沉了下去。他迅速撕下一片自己襤褸的衣襟，沾濕了石壁上滲出的冰冷水滴，敷在慧明滾燙的額頭上。但這微弱的降溫如同杯水車薪。慧明的體溫高得嚇人，身體如同燃燒的火炭，每一次痙攣都伴隨著痛苦的呻吟。
“嗬……嗬……”慧明的喘息越來越急促，越來越微弱，仿佛隨時(shí)會徹底斷絕。他枯瘦的手指死死摳住身下冰冷的巖石，指甲崩裂出血，身體劇烈地向上弓起，又重重落下！就在影束手無策，幾乎要眼睜睜看著這盞殘燈徹底熄滅的瞬間——慧明緊閉的雙眼猛地睜開！但那眼神……空洞、渙散、沒有任何焦點(diǎn)，瞳孔深處仿佛燃燒著兩簇幽暗的火焰！那不是屬于慧明的平靜或悲憫，而是一種影從未見過的、充滿了極致痛苦、恐懼和……瘋狂的混亂！
“枷……鎖……”一個(gè)極其沙啞、仿佛從地獄深處擠出來的破碎音節(jié)，從慧明干裂的唇間溢出。影的身體猛地一震！枷鎖？什么枷鎖？“碎……了……”慧明渙散的目光似乎穿透了石隙的黑暗，投向某個(gè)虛無的遠(yuǎn)方，臉上的肌肉因極致的痛苦而扭曲，“……金身……是……枷鎖……鎖……住了……業(yè)……也……鎖……住了……生……”他的話語斷斷續(xù)續(xù)，如同夢囈，充滿了令人心悸的絕望和一種大恐怖！“咳……咳咳……”一陣更加劇烈的咳嗽打斷了他的囈語，大股大股暗紅色的、帶著泡沫的鮮血從他口中狂涌而出！如同決堤的洪水！身體再次猛烈地抽搐、痙攣，仿佛要將靈魂都咳出體外！
“金身……枷鎖？”影死死盯著慧明咳血掙扎的模樣，冰藍(lán)色的瞳孔里翻涌起驚濤駭浪！他猛地想起破廟中那堅(jiān)不可摧的金光護(hù)罩！難道……那并非純粹的力量，而是某種……禁錮？禁錮了慧明的“業(yè)”，也……鎖住了他的生機(jī)？所以當(dāng)金光被自己強(qiáng)行破開時(shí)，慧明才會遭到如此可怕的反噬？！
這個(gè)念頭如同驚雷，劈開了影心中的重重迷霧！他看著眼前這具在死亡邊緣瘋狂掙扎、囈語著“枷鎖碎了”的枯槁軀體，第一次對那曾讓他恨之入骨的金光，產(chǎn)生了截然不同的認(rèn)知！那不是守護(hù)，而是……囚禁！囚禁著眼前這個(gè)老僧的，到底是什么？他口中的“業(yè)”又是什么？！“呃啊——！”慧明發(fā)出一聲凄厲到非人的慘嚎，身體猛地向上挺直，如同被無形的力量拉扯到極限的弓弦！他渙散的瞳孔驟然收縮到極致，死死地、如同厲鬼般盯住了影的方向！
“逃……！”他用盡最后一絲力氣，從噴涌的血沫中擠出一個(gè)清晰無比、帶著無盡恐懼和警告的字眼，“……祂……來……了……”話音未落，那繃緊到極限的身體如同斷弦般驟然松弛，所有的生機(jī)如同退潮般迅速消散。
慧明的眼睛依舊圓睜著，瞳孔卻徹底失去了最后一點(diǎn)神采，空洞地望著石隙頂端的黑暗，仿佛凝固了臨終前那極致的大恐怖。身體不再抽搐，只剩下冰冷的死寂。“喂！老和尚！慧明！”影撲上去，用力搖晃著那具徹底失去生機(jī)的枯槁身體，聲音帶著自己都未察覺的嘶啞和……一絲顫抖。沒有回應(yīng)。只有石隙深處，水滴落下的聲音，空洞地回響著，如同為亡魂敲響的喪鐘。
枷鎖碎了。金身是枷鎖。祂來了。逃。這三個(gè)詞，如同冰冷的烙印，深深刻在了影的識海深處，伴隨著慧明臨終前那凝固著極致恐懼的瞳孔，構(gòu)成了一幅比死亡本身更令人心悸的畫面。
石隙內(nèi)，只剩下影粗重的喘息，和那具逐漸冰冷的枯骨。冰冷的空氣中，彌漫著濃得化不開的血腥味和……一種無形的、令人毛骨悚然的寒意，仿佛有什么難以名狀的恐怖存在，正隨著慧明的死亡，悄然降臨。
濃烈的血腥味在狹小石隙中凝固，如同沉重粘稠的裹尸布。慧明枯槁的身體徹底冰冷，圓睜的雙眼空洞地凝視著黑暗，凝固著臨終前那無法言喻的恐懼。影半跪在他身旁，冰藍(lán)色的瞳孔里翻涌著混亂的漩渦——憤怒、茫然、一絲連他自己都未曾察覺的……無措，以及那三個(gè)如同詛咒般刻入腦海的字眼：枷鎖、碎了、祂來了。身體各處傳來的劇痛依舊清晰，但此刻，一種更深沉、更冰冷的疲憊感攫住了他。
百年孤憤，一朝復(fù)仇，換來的卻是更深重的謎團(tuán)和眼前這具冰冷的尸體。他該做什么？一把火燒了？還是挖個(gè)坑埋了？像山林里對待死去的野獸一樣？影的目光落在自己緊握的左手上。那串深褐色、不起眼的佛珠，被他無意識地死死攥著，光滑的珠面硌著掌心的傷口，帶來細(xì)微的刺痛。這是慧明留下的唯一東西。他下意識地抬起手，目光落在佛珠上。二十來顆深褐色的珠子，在石隙頂端透入的慘淡天光下，呈現(xiàn)出溫潤內(nèi)斂的光澤，與他體內(nèi)狂暴的妖力格格不入。
就在這時(shí)，一股極其微弱、卻異常清晰的暖流，毫無征兆地從緊握佛珠的掌心傳來！那暖流溫和、堅(jiān)韌，帶著一種影極其熟悉的……氣息！是那金光！是慧明體內(nèi)那浩瀚佛力的微弱殘留！這股暖流如同擁有生命般，順著他掌心的傷口，極其緩慢、卻異常堅(jiān)定地滲入了他的經(jīng)絡(luò)！影的身體猛地一僵！冰藍(lán)色的瞳孔驟然收縮！一種強(qiáng)烈的排斥感瞬間爆發(fā)！他體內(nèi)的妖力本能地躁動起來，如同被侵犯了領(lǐng)地的猛獸，試圖將這“異物”驅(qū)逐出去！
然而，那絲佛力雖微弱，卻異常堅(jiān)韌，如同跗拳附骨的藤蔓，死死纏繞在影的經(jīng)絡(luò)之上，非但沒有被狂暴的妖力沖散，反而開始緩慢地、頑強(qiáng)地……融合？不！不是融合！更像是……侵蝕？或者說……同化？影清晰地感覺到，那絲佛力所到之處，原本因妖力枯竭和佛力殘留而灼痛滯澀的經(jīng)絡(luò)，竟然傳來一陣極其細(xì)微的……清涼和舒緩感！仿佛干涸龜裂的土地被一絲溫潤的泉水浸潤！更讓他驚駭?shù)氖牵约鹤蠹缒堑郎羁梢姽堑膫冢谶@絲佛力流經(jīng)附近時(shí)，火辣辣的劇痛竟然也……減輕了一絲？！這不可能！