“小江，你和蘇工最近可真是形影不離啊！”老周的聲音裹著煙味飄進江北耳里，他正蹲在鋼筋堆旁捆扎箍筋，握著鐵絲的手猛地收緊，勒得掌心生疼。工地上蒸騰的熱浪里，十幾雙眼睛齊刷刷朝他看來，帶著意味深長的笑。

江北直起腰時眼前發黑，扶住腳手架才勉強站穩。入夏以來，他和蘇晴的交集確實越來越多——她會在他汗流浹背時遞上涼茶，他也總能在她需要幫忙時及時出現。可這些在工友們眼里，成了最鮮活的八卦素材。

“瞎說什么呢！”他強裝鎮定地回了句，喉結卻不受控地滾動。老周吐出個煙圈，笑得滿臉褶子：“還不承認？上次蘇工中暑，是誰背著她跑了半公里去醫務室的？”周圍爆發出哄笑，有人跟著起哄：“大學生就是會疼人！”

江北的臉漲得通紅，想起那天蘇晴滾燙的體溫透過襯衫傳來，她柔軟的發絲掃過他脖頸的觸感。這些本應珍藏的回憶，此刻卻像滾燙的烙鐵，把他釘在眾人的目光里。他瞥見不遠處的蘇晴正抱著圖紙走來，白襯衫在陽光下泛著光，腳步突然頓住，顯然也聽見了這邊的議論。

“別亂說，我們就是普通同事。”江北扔下鋼筋鉗，轉身走向臨時廁所，想躲開這令人窒息的氛圍。身后傳來老周的聲音：“小年輕臉皮薄，大家別打趣了！”可那語氣里的調侃，怎么都藏不住。

從那天起，江北開始刻意保持距離。蘇晴像往常一樣送來涼茶時，他只是匆匆說聲“謝謝”就轉身干活；她請教工地實操問題，他也盡量簡短回答，不敢多看她眼中閃爍的光芒。甚至在食堂吃飯，他都故意坐在最角落，躲開她投來的探尋目光。

蘇晴很快察覺到了變化。這天收工后，她在宿舍門口攔住正要去洗澡的江北：“為什么躲著我？”她的眼睛亮晶晶的，帶著委屈，“是我說錯什么，還是做錯什么了？”江北的心跳亂了節奏，目光卻死死盯著她腳邊的碎石：“沒有，就是不想被人說閑話。”

“就因為那些流言？”蘇晴氣得跺腳，“他們愛說什么說什么，我們問心無愧不就好了？”她伸手去拽江北的衣袖，卻被他下意識躲開。這個動作讓空氣瞬間凝固，蘇晴的手僵在半空，眼眶泛起水光：“原來在你心里，和我扯上關系這么丟人嗎？”

江北張了張嘴，無數解釋卡在喉嚨里。他何嘗不想光明正大地和她相處，可每次看到她纖細的手指翻動圖紙，想起她家境優渥卻來工地“鍍金”，再看看自己沾滿水泥的工裝，滿身的疲憊與狼狽，自卑感就像潮水般將他淹沒。

接下來的日子，蘇晴的主動愈發明顯。她會在早會上特意表揚江北的工作細致，當著所有人的面把他畫的施工草圖展示出來；午休時，她端著飯盒徑直坐在他對面，無視周圍工友的竊竊私語；甚至在暴雨天，她撐著傘等在鋼筋區，只為和他同撐一把傘回宿舍。

“你別這樣。”某天傍晚，江北終于忍不住開口。兩人站在工地圍墻邊，晚霞把蘇晴的側臉染成橘色，美得讓人心顫。“怎樣？”她仰起頭，眼神倔強，“就因為別人的眼光，我們連朋友都不能做？”

江北沉默良久，踢開腳邊的石子：“蘇晴，你和我不一樣。你以后會回寫字樓，會有更好的生活，可我...”他聲音越來越低，“我可能一輩子都要在工地搬鋼筋。”這句話像塊巨石，沉沉地砸在兩人之間。

蘇晴突然笑了，笑得眼淚都出來了。她伸手輕輕擦掉江北鼻尖的灰：“你怎么知道我想要什么？”她的聲音很輕，卻字字清晰，“我來工地，不是為了鍍金，而是想靠自己的能力證明些什么。在我眼里，你比那些只會夸夸其談的人強一百倍。”

江北愣住了，看著她被夕陽染紅的臉龐，第一次發現，原來在她眼中，自己并不是一無是處。晚風卷起蘇晴的發絲，茉莉香混著她溫熱的呼吸撲面而來，他聽見自己劇烈的心跳聲，蓋過了遠處塔吊的轟鳴。

“別躲我了，好嗎？”蘇晴的手指輕輕勾住他的小拇指，像抓住一根救命稻草，“我們就按自己的節奏走，管別人說什么。”江北喉間發緊，最終輕輕“嗯”了一聲，任由她的手一點點握緊，仿佛握住了整個夏天的溫柔。