大唐武德九年十一月初一日。

臨近五更五點，整個帝都，還籠罩在一片黑暗之中。

嘉福門外，已聚起黑壓壓一片人群，他們都是參加朔日大朝會的官員。

左右監門衛的監門校尉帶著本部軍卒，手執火把，列于官員們外圍，為他們照明。

殿中侍御史來回巡查，大小官員們噤若寒蟬，鴉雀無聲。要是此時一不小心，做出什么失儀之舉，被御史們逮到，可夠喝一壺的。

有十數人往這邊走來，在燈籠的映照下，能夠看清，禮部尚書唐儉與鴻臚寺卿鄭元璹，一左一右，陪同一位頭戴五梁進賢冠，身穿大袖直領袍服，腰束革帶，足蹬翹頭履的高大少年。

眾官員都知道，這位少年，便是近日抵京的海外大安國皇子使節張明張照臨。

三人身后，是三位頭戴冪籬，身形高挑，姿態優雅的女郎，身上袍服與張使節相似，都是寬袍大袖。

蕭銳帶幾個鴻臚寺典客署的小吏跟在后面，鄭三品和莊四田這對師兄弟，一人手中捧著一個檀香木匣子，也在里面。

唐儉邊走邊悄聲道：“貴使，一會嘉福門打開，眾朝臣覲見，先行朝拜天子。你與三位娘子進門之后，且在內侍省與殿中省來人的陪同下，暫在外面等候。今日只是朝拜，并無國事議論，儀式很快就會完成，那時就會有內侍省來人宣你覲見。”

張明點頭表示記得了。

唐儉又對蕭銳說道：“賢侄你是有官身的，既是鴻臚寺主簿，又有千牛備身銜，要不你一會去陛下身側千牛備身群里，找你四弟。”

洛水結拜八兄弟之事，經吳黑闥奏報送到李世民那里，后來慢慢在大臣群里傳開，大臣們也會拿這個打趣。張明一到長安，宰相都出城相迎，動靜搞得那么大，洛水八兄弟的大名就迅速傳遍長安城。

嘉福門打開，監門將軍、監門中郎將也來到，在他們和監門校尉的灼灼目光下，各級官員魚貫走進，直至顯德殿前。

張明和林楠、陳墨、劉欣然走在后面，進門之后，張明道：“大兄，你不要陪我們了，你去你的位置?！?

蕭銳只好說道：“六弟，三位弟婦，你們且在這里耐心等候，應該就有人來相迎。”

正說著，從群臣方陣外側，走來幾人，張明和蕭銳同時看去，后面幾人身穿宦官裝束，前面一人卻是太熟悉了，蕭銳與張明異口同聲叫道：“五弟，五兄?！辈皇抢畛缌x還能是哪個？

李崇義來到近前，對蕭銳道：“大兄，千牛將軍周紹范，讓小弟告訴你，既是有千牛備身銜，就到千牛備身這里來?！?

蕭銳一呆，心里有些高興，他又看看張明，問道：“那六弟這里誰來照應？”

李崇義道：“大兄忘了，小弟還是殿中省尚乘奉御。另外，王內侍奉陛下之命，親來引領六弟。”

蕭銳大驚，看向李崇義身后宦官們，認出其中一人，對其躬身施禮道：“原來是王內侍親到，請恕卑職未能分辨?！?

那王內侍咯咯笑道：“天色黑暗，火把又遠，蕭郎君不能認得王某，也是難怪。此間由王某與李奉御接管，蕭郎君只管去。”

蕭銳道謝離開，李崇義道：“我與六弟引見一下，這位便是陛下身邊最近之人，內侍省內侍，右監門將軍，姓王諱濤，字波利。”

張明腦海中有關唐朝的知識又涌現出來。

唐朝還沒有太監這個稱呼，外界對閹人們一般統稱宦官或者中官、中使，管理閹人們的機構叫做內侍省，其最高領導，就是宦官們的頭，叫做內侍，品階從四品上，員額四人。

其下屬還有正五品下的內常侍六人，從五品下的內給事八人，正六品下的內謁者監六人，正七品下的內寺伯二人，從八品下的內謁者十二人等。

而無品級的最下層，就如同明清的小太監那樣的，稱為內給使。

張明也有些吃驚，這位王波利也算史上有名人物，在李世民時代，是宮中數一數二的大宦官。李世民讓他親自來接自己，在今天出席大朝會的京官和朝集使們面前算是給足了面子。

他無暇細想，忙對王波利見禮：“外邦使臣見過王內侍。”

王波利還禮笑道：“王某見過張貴使。圣人命王某與李奉御在此陪伴貴使，等臣工們朝見完畢，就引領張貴使覲見?！?

時間不知過了多久，忽然一個內給使跑來，叫道：“圣人有旨，宣海外大安國使團正使覲見。”

王波利與李崇義，一個代表內侍省，一個代表殿中省，走在前面為張明與三位娘子引路，三品四田緊緊跟隨。

顯德殿外廣場，低品級的官員們都站在這里，中間留有一條通道。

張明站到通道盡頭，一個千牛衛的備身正站在那里，張明對他說道：“大安國使團正使，渤?？ね鯊埫髡埱笥P見大唐皇帝陛下?！?

千牛衛有幾個官職名稱相近，很會引起混亂：千牛備身十二人，備身左右各十二人，以上都是正六品下。另有備身一百人，沒有官品。他們這一百三十六人，都在皇帝身邊，掌宿衛侍從，區別在于，千牛備身和備身左右都算品官，備身卻沒有品級，是普通侍衛。

通道之中，隔一段距離站一個備身，第一個備身朝里面報出張明官職頭銜，第二個接著報，一直傳到里面。

然后從里面又把皇帝的旨意逐個往外傳，最終張明聽到：“陛下旨意，宣大安國使團正使，渤?？ね鯊埫饔P見”

張明攜陳墨、林楠、劉欣然，后跟三品、四田，隨著王波利與李崇義的引領，來到顯德殿正門前。

這時一個宮人裝束的女子走過來，一看也是熟人，是教過三女禮儀的陸尚儀。她說道：“今日皇后也在殿中，要見三位娘子，請隨婢子來?！?

陳墨、林楠和劉欣然看一眼張明，眼中滿是關切與鼓勵之色，便跟隨陸尚儀離開。

王波利與李崇義讓三品四田站在殿外等候，領著張明進入大殿。

殿中大臣們文東武西，分作兩班，這時他們的目光都看向張明。

能站在大殿里面的，都是官服為紫色與緋色的五品以上高官。唐朝一品職事官只有司空裴寂一人，二品只有左右尚書仆射，其余宰相和六部尚書只是三品，所以五品就算高官了。

張明目不斜視，走到丹墀之下，朝著御座躬身行禮，朗聲道：“大安國遣華夏祖國使團正使、今上嫡九子、渤?？ね?，范陽張明，參見大唐皇帝陛下，愿陛下圣體康泰，萬福金安?！?

御座上傳來李世民平和的聲音：“貴使請平身?！?

張明說道：“謝陛下?！比缓笾逼鹕韥?。

他快速地抬了一下眼睛，只見丹墀上方，頭戴十二旒袞冕，身穿十二章紋袞服的李世民端坐御案之后。身側是幾名高品階宦官，宦官之外，兩邊各有十幾名手執各種儀仗的年輕武士。

張明暗道，這些肯定就是千牛備身和備身左右，蕭銳、杜構和安元壽肯定就在其中。

李世民身后，安放著一塊巨大的三面屏風。屏風里，身穿朝服的長孫皇后端坐鳳榻，陳墨、林楠和劉欣然已經拜見過她，坐在她的面前。

長孫皇后讓三女把冪籬摘下，細細端詳她們。心里暗暗點頭，張照臨真的好福氣，這三位女郎既各擅勝場，又都是天姿國色。

她又覺得好笑，怪不得張照臨要與娘子們加倍努力，生出許多兒子，今日一見三位女郎，才知道原來應是他心中真實寫照。

她正要與三女說幾句話，就聽屏風外傳來她皇帝夫君的聲音：“朕甫一登基，就有海外國家來使朝見，朕心甚慰。貴使既自稱范陽郡望，想必是中華苗裔，請問貴使，貴國何時立國？立國始末如何？貴國在何方位？距我華夏中土有多少路程？愿貴使為朕解惑?！?/p>