劉德行十分詫異，畢嗣興萬分頭疼。

來人已到近前，劉德行一看，是個大約二十不到的麻桿年輕人，他輕聲問畢嗣興：“司馬，這小郎君敢莫是令郎？”

畢嗣興鼻中輕哼：“老夫哪有這般好福氣？牛使君家麒麟兒。”

劉德行不由暗笑，世上會有這種麒麟？那真是白日見鬼！

他是七品縣令，自重身份，當然不能主動向一個白身見禮，哪怕他老子是頂頭上司。

牛必利雖是個紈绔，但不算傻，知道眼前這位唯一的淺綠官服者，定是縣令，不是他能慢待的，況且自己還要在人家治下搞事情，更不能得罪。

他先給畢嗣興囫圇行個禮，又轉身對劉德行一揖：“可是劉明府當面，小生安定牛必利參見明府。”

劉德行見老畢都不待見他，感覺這小子大概不怎么地道，不過見面不打笑臉人，也只好拱拱手：“原來是牛小郎君當面，劉某回禮了。敢問牛小郎君要去哪里？”

牛必利道：“好叫明府知道，小生是隨同畢伯父而來，自然是要去往明府治下。”

劉德行有點奇怪，畢司馬此來，怎么還帶著牛方裕的兒子，難道此子是代表乃父出面？官場之中哪有這種做法？

他也不好多問，轉身與畢嗣興一同上馬，并轡而行。

畢嗣興在萊州多年，對幾個屬縣的人事都很熟悉，他又看了看即墨這邊的隨行佐貳，問劉德行：“敢問貴縣，縣丞梁子春與縣尉許伏念因何未見到？”

劉德行說道：“好叫司馬知道，縣中近日秋收已經開始，為督促各鄉里農人全力搶收莊稼，為確保租賦征收事宜順利完成，下官為我即墨縣幾位同仁做了分工，片區明確，責任到人，分到任務者，皆須親力親為，不得玩忽職守。”

“縣南之地最先開鐮，就由梁縣丞主持；縣東之地，由許縣尉領頭。他二人已于昨日動身，前往各自區域。倉督原在縣南，已將其調往縣西；至于縣北，明日叫司法佐過去坐鎮。”

劉德行說完這些，看著畢嗣興臉色，又道：“下官如此安排是否妥當，望畢司馬不吝指教。”

畢嗣興很是高興，捋須道：“貴縣如此安排，甚為妥當。縣令職責，首要就是勸課農桑、征督賦稅，貴縣能如此精于政務，畢某十分欣慰啊。”

劉德行暗暗擦把冷汗。

昨天他將梁子春與許伏念二人支開，原本擔心今天畢嗣興會不快，但秋收之際他這樣安排，并無不合理之處，而且畢嗣興根本也沒想那么多，反而因此對自己印象大好，也算意外之喜。

畢嗣興又對劉德行道：“貴縣，借一步說話。”

劉德行一聽，正合我意，便控馬靠近畢嗣興，二人與大隊人馬拉開一些距離。

畢嗣興低聲道：“貴縣想必知道畢某此來之目的。”

劉德行道：“如下官所料不差，畢司馬應當是為那海外來使之事。”

畢嗣興道：“不錯，畢某正為此事而來。貴縣文牒甫到州廨，使君就很重視，即命畢某來此，全權處理此事。文牒畢某也看過，只是文字寫來總是簡略，如今你我同行，到底是何詳情，煩請貴縣與畢某分說一遍。”

劉德行湊近畢嗣興耳邊，壓低聲音道：“還有一事需提前稟告司馬，下官已將來人身份封鎖。整個即墨，除嶗山上的那位道士師徒，唯有下官與梁縣丞、宋主簿還有許縣尉知道。”

“下官嚴令他們，在來人身份不能確認之前，不得對任何人提及此人是所謂皇子使節。在縣廨之中，現在只稱之為張郎君，那三位女子，只稱娘子。望司馬也告知貴屬下，統一口徑，且不可無意泄露。”

畢嗣興頷首道：“貴縣如此安排甚為合適，就應該如此。某此來之目的，唯有戴恭知道，嗯是了，還有那個小，呃，麒麟兒。”

他回頭讓戴恭騎馬跟上，對他叮囑幾句，戴恭點頭，然后又叫后面的牛必利靠過來，轉告于他。牛必利撇撇嘴，不過還是答應了。

畢嗣興與劉德行邊行邊談，也算初步了解了事件經過。當然最主要的，良種、龍瓶、國書，劉德行只字未提。

即墨縣城沒有北門，從北來者，一般繞過東城墻，從東門進城。

畢嗣興一抬眼，看到東郊外有幾人在騎馬駕車，其中兩個女子，頭戴冪籬。他問劉德行：“貴縣，那是何人？”

劉德行道：“回司馬，中間那個身材高大之人，就是所謂來使，兩個女子是隨他同來的，他在教她們騎馬，據說是為進京準備。”

畢嗣興又看了那邊幾眼，失笑道：“此子這般心大，還有心思教姬妾騎馬，倒是顯得從容不迫。”

劉德行道：“可是要喚他過來與司馬相見？”

畢嗣興搖頭：“先不用了，某直接去縣廨，他午時總要回城進餐的。”

牛必利一雙桃花眼，第一個就看到了遠處的兩位女郎，真想拍馬過去細看一番，但他還是強壓下這個念頭，隨著大隊人馬從東門進城。

陳墨騎在馬上，一手緊抓韁繩，一手扶著馬鞍。張明就在她身邊，鼓勵道：“別緊張，兩腿稍微用點力，夾一下馬肚子。屁股不要坐實了，抬一點，要有那種似坐非坐，若即若離的感覺。”

陳墨道：“明哥，我還有點怕，別再把我摔下來。”

張明笑道：“學騎馬跟學自行車差不多，哪有不摔幾次的，要越摔越勇，越戰越強才行。你看小然，昨天摔了幾次，今天就找到感覺了。”

劉欣然道：“是啊姐，不要怕，為了圓咱們的女俠夢，叱咤風云，仗劍天下，摔就摔吧。哎姐夫，你看東門進了好多人。”

張明扭頭看看，嘿嘿一笑：“該來的總要來，升級打怪嘛，就要越打越強。”

即墨縣廨二堂。

即墨一眾小吏已經退下，畢嗣興與劉德行分賓主落座，宋儀、戴恭陪坐。牛必利卻不離開，就坐在戴恭下首，幾人也不好往外攆他，只好由他。

執衣端上乳酪，然后退下。

畢嗣興道：“貴縣，畢某行前，牛使君吩咐，此來即墨，目的有二：一者，驗明此人究竟是何身份，真是外國皇子，還是妄人假冒。其二，無論真假，畢某都要將此子帶去州廨。”

劉德行一聽，心中一沉，畢嗣興所說第一點，他早已料到，不足為奇。但為何無論真假，都要帶走呢？

是真皇子，當然要帶走，要是假的，帶走何益？牛刺史到底是何目的？

如今情形，說張賢弟是真是假都大傷腦筋，看似沒有了出路。但是，這條道路是自己選擇，且已經邁步踏上，那就走到黑吧。

但愿照臨賢弟能明白愚兄之心，與愚兄攜手度過此關。

他有意無意看一眼下首的宋儀，宋儀卻是眼觀鼻，鼻觀心，如老僧坐定。

劉德行不再分神，拱手道：“司馬，方才在路上，下官已將此子在海邊登陸，經由嶗山道士送來，然后與下官相見等等詳情，講與司馬聽過。只是此子既無印鑒，又無儀仗，更無國書，唯有三女相伴，要說此子是否真是皇子，下官實實不敢斷言。”

他又瞥一眼宋儀，老宋眼皮微微動動，又恢復入定狀態。

劉德行稍稍放下心來，接著道：“但有一點可以肯定，此子之學識，當是天下一等一的。”

畢嗣興很感興趣，不由問道：“貴縣何出此言？”

戴恭和牛必利也豎起耳朵。

劉德行道：“縣學博士申屠笏其人，司馬可知？”

畢嗣興想了一下，說道：“某知道，方才好像還見到了他。”

劉德行便把那天晚間在接風宴上，張明如何與申屠笏交鋒，如何背誦五經漢書講了一遍，最后又把張明的即席賦詩念了出來。

畢嗣興默念了一遍蘭陵美酒，不由大贊：“好詩啊好詩，沒想到此子竟有這般才學，既能背誦經書全文，又能臨場賦詩，果然一等一人才。”

劉德行道：“司馬如若不信，可問當時在場諸君，對了，宋主簿就在場呢。”

宋儀眼皮抬起，說道：“不錯，明府講述當時情景，一點不差。”

昨天上午，劉德行將宋儀請到二堂，只告訴他一件事，州司馬畢公明天要來即墨，目的就是拜訪安國來使張郎君。

劉明府能提前知道畢司馬行蹤，宋儀不感到驚訝，只驚訝于明府接下來的話。劉明府告訴他，畢司馬如果問及，張郎君有沒有出示什么憑證與國書，你必須咬死一口，并未見到。先不要問是何原因，只需知道此事重大，關乎太子。

最后劉明府又提到自己大兄，說大兄手中還有幾個舉薦名額，可為宋老舉薦為某地縣令，最低縣丞。

宋儀最終答應了。

然后中午一過，梁縣丞和許縣尉就離開縣廨，出外公干。

畢嗣興捋須又念了一遍張明的大作，轉頭斜了一眼牛必利，說道：“是了，此子要說是個飽學士子，倒是可信，但絕不是什么皇子。”

“誰見過哪個皇子能全篇背誦五經與漢書？哪個皇子能吃得那般苦？又不讓他考科舉。外國皇帝，也不過是最高世家，所產兒子，嬌生慣養，吃喝玩樂，倒是有的。”

牛必利正琢磨著，如何才能去見見外國小娘子，一聽畢嗣興此言，感覺不對，這老賊，怎么好像是在指桑罵槐？