但彼得很清楚，如果這樣的事真的發生，自己必然得早做準備。

除了“繼承人”之位會被替換，東正教禁止未婚有孕……就算自家姨媽是高高在上的女皇，也勢必會承受口誅筆伐。

真到了那個時候，身為繼承人的他就得站出來了。

這，會是個機會么？

他心里第一次犯起了嘀咕。

“對了殿下，差點忘了告訴您，舒瓦洛夫已經開始調查克拉克遇刺的事——為公允起見，您最好還是讓他待在您的封地不要亂跑?！?

阿列克謝輕聲說著，“這，也是因為我在他面前為您的侍衛作證。”

彼得感激地看了他一眼：顯然，若不是這位老好人提供了不在場證明，尼古拉斯此刻很有可能已被那群秘密警察關押起來了。

當然他也明白，阿列克謝也是希望他見好就收，對軍械局的貪腐到此為止。

現在封地上的蛀蟲已是統統處理干凈，下一步，該拿那幾個倒霉蛋公開處刑，震懾一下那些膽敢再伸手的蠢貨了。

四天后的慶典日前夕，寒風呼嘯的冬宮廣場上，黑壓壓的人群屏息凝神。

再往遠看，正對廣場的建筑內，多國前來參加冬宮慶典的使臣位列，他們眼看著由群臣和侍衛環繞的彼得身著猩紅斗篷，快步登上高臺。

他一手按在腰間的佩劍上，另一手則是緊握女皇頒布下處刑詔書。

此時的皇儲一改往日的溫和，目光冰冷如刀，掃過臺下被鐵鏈鎖住的囚犯——

奧爾洛夫，格里戈里，還有那位僥幸從西伯利亞撿回一條命，卻又因為不滿而找尋死士刺殺皇儲的緬?？品颉?

再往后，就是抓到的幾個死士……這些人都是刺殺彼得的同伙。

“殿下，時間差不多了。”

受女皇之命，首領大臣這次陪同出場。

“以羅曼諾夫之名！”

彼得的聲音如雷霆般炸響，猛然展開女皇詔書，羊皮紙在凜冽寒風中獵獵作響。

這聲怒吼令整個廣場陷入死一般的沉寂，只有呼嘯的北風在嘶吼。

“看這些卑劣的刺客！”

他的劍鋒直指跪伏在地的囚徒，“竟敢將染血的匕首對準皇室的咽喉！我，彼得，代伊麗莎白女皇陛下，將這些出賣靈魂的卑劣之徒送上斷頭臺！”

他的聲音在廣場上回蕩，每一個字都像重錘敲在眾人心頭；猩紅斗篷在風雪中翻卷，宛如一面血染的戰旗。

反手將處刑詔書交給身旁的首領大臣，后者則是對著安東尼微微頷首。

一聲應是，囚犯們被近衛軍押上高臺。

奧爾洛夫掙扎著抬起頭，嘶吼道：“殿下！我們不過是替人辦事的棋子！我，我們——”

彼得冷笑一聲，抬手示意劊子手上前。

“唰！”

寒光閃過，奧爾洛夫的頭顱滾落在地，鮮血噴濺在雪白的石階上，宛如盛開的紅梅。

人群爆發出驚呼，但很快被近衛軍的怒吼壓過。

格里戈里面如死灰，雙腿發軟跪倒在地：“殿下饒命！我愿意供出——”

彼得俯身，劍尖挑起他的下巴：“晚了?！?

他劍鋒一轉，格里戈里的喉嚨被割開，鮮血噴涌而出，濺在彼得的斗篷上，猩紅更甚。

最后是緬?？品颉＿@位曾經的權臣，如今佝僂如朽木，卻仍咬牙切齒：“你以為殺光我們就能高枕無憂？總有一天……”

“閉嘴！”彼得暴喝，一劍刺穿他的胸膛。

緬?？品虻纱箅p眼，緩緩倒下，嘴角卻扯出一抹詭異的笑。

寒風驟烈，卷起漫天飛雪。彼得高舉染血的長劍，厲聲怒吼著：“羅曼諾夫王朝的利劍，從不畏懼背叛的毒牙！今日，叛徒的血，澆滅所有叛逆的野心！”

這番慷慨陳詞后，那些原本被血腥場面震懾的平民，突然爆發出一陣振聾發聵的歡呼。

要知道幾年前女皇定下他為繼承人，很多人聽說過他的荒唐事跡，對他并不是很支持——

而今天一看，這位皇儲也并非傳言中那般，甚至有幾分當年彼得大帝的風采。

“難怪女皇千里迢迢也一定要將他接回來，這樣的繼承人，才能讓帝國更加強大吧！”

“上帝保佑——但愿強大之后家里人年年能吃飽穿暖。”

平民的聲音開始不斷傳來，所有人的眼光從懷疑變得崇敬。

彼得踩著染血的積雪走下刑臺，在群臣的陪伴中走向自己的馬車……他得盡快返回冬宮更衣，為明天的慶典做準備。

而此刻，各國使臣的竊竊私語不斷傳來——法國大使用手帕掩著鼻子對瑞典使者低語：“這位皇儲比伊麗莎白女皇更像個韃靼可汗?！?

話音未落，即將上車的彼得突然轉身，帶血的佩劍在空中劃出半弧，嚇得法國人踉蹌后退。

“呵呵，諸位貴賓不必見怪，”

彼得用劍尖挑起地上尚未凝固的血跡，在雪地上畫出十字架形狀，“這是我外祖父傳下來款待叛徒的方式?！?

他刻意用德語說完，又換成法語補充，“希望各位的隨行文書能如實記錄?！?

馬車穿過慶典彩旗時，彼得掀開簾子。

冬宮廣場已架起巨型冰雕，工匠們正往冰孔雀的翅膀上鑲嵌琥珀，到處張燈結彩一片歡樂的景象。

宮殿深處傳來管風琴聲——唱詩班正在獻唱《圣母頌》。

冬宮金碧輝煌的大廳內，燭火將水晶吊燈映照得璀璨奪目。

葉卡捷琳娜身著銀線刺繡的禮服裙，發間的鉆石發飾在燈光下閃爍著星辰般的光芒。

她正優雅地向幾位夫人展示手中繡著雙頭鷹紋樣的絲綢折扇，眼角余光卻不時掃向大廳入口。

隨著侍從官高聲唱誦過彼得繁復的稱號，所有的交談戛然而止。

女賓們紛紛行著屈膝禮，葉卡捷琳娜則是回迎著彼得的笑容：“殿下，您回來了！”

伸手挽起未婚妻，彼得以恰到好處的音量向女賓們致意：“尊貴的女士們，愿今夜冬宮的星光與各位眼眸中的光彩交相輝映——慶典前夜，冬宮為諸位準備了美酒和豐盛的宴席，請大家盡情的享受吧！”

說完，他悄然在未婚妻耳邊說，“舞會結束，我去找你?！?/p>