葉卡捷琳娜跌回床鋪，失神地凝望彼得數秒，最終還是避開了他的目光。

“殿下，您……也累壞了吧？要不要休息一下？”

她的聲音輕柔，卻帶著一絲微妙的疏離。

“睡吧我的姑娘，讓我來守著你——直到你好轉之后。”

彼得的話一語雙關，除了指代她的身體，更是在提醒她的處境。

緩步走到窗前，他指尖撥弄著窗簾的金穗，目光卻游移向米莉亞。

“如果我是你的話，就不會得罪未來的沙皇和皇后了。”

凝望窗外冉冉升起的太陽，那毋庸置疑的語氣猶如冬宮護衛們的劍鋒，立時貫穿了這個單薄的侍女。

她低著頭攥緊手上的濕毛巾，心里無比明白：

高高在上的皇儲，在以這種方式警告自己管好嘴巴。

“出去吧，我能關照好未婚妻。”

彼得下達了逐令。

…………

一連三天，彼得除了每天清晨去女皇面前問安，并匯報情況，幾乎沒有離開葉卡捷琳娜的房間。

但這幾日，圍繞在他身邊，還是有些“蒼蠅”在嗡嗡：

兩人的婚約整個圣彼得堡都已默認，但有關“皇儲留宿公主房間”的非議，還是傳了出來。

另外，就是彼得對葉卡捷琳娜的治療方式——連教會都對此頗有微詞。

可不知出于什么原因，女皇居然默許了外甥這些看似荒唐的行為：

由著他同居一室，并允許給葉卡捷琳娜服用外來藥品。

對女皇這看似莫名的“開明”，彼得一點都不意外。

在她面前，自己一向是沒規矩且胡鬧慣了的。

另外，對于她這個一國之君，不管是葉卡捷琳娜還是彼得，都是她與帝國博弈的棋子……可以穩定國內，并且繁育可控后嗣的棋子。

棋子的安危對于她并不重要……相反，如果自己能夠誤打誤撞醫好葉卡捷琳娜最好；

反之，他使用這些“異端手段”壞了外來戶的性命，正好除掉這個潛在的普魯士間諜。

因為確定她為大公夫人的那年，俄普雙方的關系還算正常……可現在，就不一樣了。

是的，如果不是她足夠討好，足夠聽話，表現的十分乖覺，女皇恐怕早就把她丟去了修道院。

彼得坐在床邊的扶手椅上，靜靜守著她。

高燒漸漸退去，葉卡捷琳娜的意識也在逐漸清晰。

她側過頭，看到彼得正低頭翻閱一本俄文詩集，燭光映照著他蒼白的側臉，顯得格外沉靜。

灰藍色的瞳迅速轉了過來，她迅速低眉回避，虛弱的聲音透著幾分感激：“殿下……您，一直都在？”

從詩集收回目光，彼得故作驚訝她的突然蘇醒。

沒有正面回答她，而是迅速起身取來一碗藥水：“我叫人一直溫著，快趁熱喝。”

身體明顯有了好轉，她對彼得的藥并不那么抵觸——

苦澀的湯藥入口，一股暖流從喉嚨蔓延至全身，似乎連沉重的呼吸都輕松了幾分。

“好些了嗎？”

一勺勺喂完藥，彼得順手把藥碗放在床頭，竟把手直接伸向她的額頭。

葉卡捷琳娜錯愕的瞬間，這只溫溫干干的手已緊貼上來，年輕的皇儲露出滿意的笑容：“真好，燒已經退了。”

她猶豫片刻，終于開口：“殿下，一直都是您在照顧我么？”

彼得不置可否，略一沉吟的葉卡捷琳娜又問：“殿下，我母親來過嗎？”

看著她盈動的目光帶著期待，彼得還是說了假話：“你病得太重，夫人太過擔心，去大圣堂為你祈禱去了。”

他故意停頓，因為看到她的睫毛在聽到“大圣堂”時在微微顫動。

一個并未皈依東正教的女性，怎會去大圣堂祈禱？

葉卡捷琳娜心里也明白，若非伊麗莎白女皇對自己天降恩賜，母親的全部注意力，都只停留在馬術，戲劇，以及貴婦們的茶話會等等享樂活動中。

“就算如此，她也從不愿意關心我么……也是，若我突然離世，她大概也只是惋惜不能和女皇陛下結親了吧。”

仿佛是自言自語，可彼得分明看著她的指尖，無意識地揪緊了錦緞被面，金線刺繡的鳶尾花紋在掌心扭曲變形。

“休息吧我的姑娘。”

彼得溫柔地伸手，輕輕地替她整理額發，“這種時候，沒有什么比你的身體更重要的。”

她抬眼，湛藍色的雙眼有了異動。

良久，她終于開口吐露真話：“殿下，您……真的相信我？”

彼得凝望著她，灰藍色的眼眸深邃如海：“我不相信任何人，卡佳。但，我愿意賭一次——賭你不會背叛我。”

葉卡捷琳娜的眼眶微微發熱。

“睡吧，”他走回床邊，替她掖好被角，“我就在這里。”

最危險的信任，往往始于最溫柔的陷阱。

彼得站起身，走到窗前，望著漸漸陰沉的天空。

…………

葉卡捷琳娜的康復，令女皇伊麗莎白喜出望外：因為她病勢沉重，連教會和御醫都束手無策，干脆都向這位主君建議，趕快為公主準備后事。

沒想到一直以荒唐盛名的外甥，居然誤打誤撞治好了她的病。

興高采烈的女皇甚至放下了御前會議，親自跑來葉卡捷琳娜的房間探望。

“啊，卡佳，我的孩子！”

女皇女皇張開雙臂，將葉卡捷琳娜擁入懷中，“上帝保佑，你終于好起來了！”

她撫摸著葉卡捷琳娜的臉頰，眼中閃爍著慈愛的光芒，仿佛全然忘記了彼得曾用被教會明令禁止的“異端藥材”。

“陛下……”

然而病床上的葉卡捷琳娜，正在侍女米莉亞的攙扶下要起身，不想站在床尾的母親，居然搶先開了口：“陛下！請允許我——安哈爾特的約翰娜，向您致以最誠摯的問候！”

眾人回首，眼見這位身著普魯士風格墨綠綢裙的貴婦，正行著不標準的屈膝禮，珍珠發飾隨著夸張的動作搖晃。

彼得側目，因為她清晰地看到大病初愈的未婚妻，蒼白的臉瞬間染上了不快的潮紅——

這位母親，在自己病危多日也不曾露面，現在好不容易現個身，竟對著女皇生硬的獻媚。