彼得挑眉：“怎么，您是覺得我的這些小伙子們，調查結果有誤嗎？”

阿列克謝連連搖頭：“殿下，我想您是誤會了——我只是奇怪，以列昂季的身份，根本沒有必要背叛皇室。”

冷然審視著對方，彼得沒說話，而是拉緊外套由安東尼引導著走向回廊深處。

推開宮室沉重的橡木門，撲面而來的是混雜著血腥與烈酒的刺鼻氣味。

燭火在穿堂風中劇烈搖曳，將墻上的影子拉扯成扭曲的形狀。

列夫躺在臨時支起的行軍床上，臉色慘白如冬宮的大理石階。

所有的衣物被剪開，露出那道泛著詭異青紫色的傷口——毒素正在侵蝕他的全身。

彼得目光游移，那兩名教士打扮的中年人，正手忙腳亂地用熱毛巾按壓傷口，卻讓更多黑血從嘴角溢出。

這年頭的歐洲，不僅沒有成體系的醫學，也幾乎沒有專職的醫生，救死扶傷任務基本是教會來做——

而這些人的水平……基本停留在放血療法，以及祈禱上帝之類。

不由拉回思緒，彼得附身湊近意識還未恢復的列夫：“他在說些什么？”

教士聲音發顫：“全是譫語，似乎一直在重復‘圣誕’和‘女皇陛下’。”

雙眉收緊，一旁的康斯坦丁走向前：“殿下，我們在列夫身上，發現了這個。”

是一卷羊皮紙。

彼得從未接觸過冬宮的防務，看不懂這上面密密麻麻的列表是什么意思。

而從他肩頭探過視線的阿列克謝，卻倒抽了一口涼氣。

彼得猛地回頭，四目交投的同時，對方卻示意“這里不能說”。

眼珠快速一轉，彼得把這沾血的證物交給女皇的情人，并湊近他厲聲道：“想必，您已經知道該做什么了。”

后者意味深長地點頭，彼得又回身向伊萬下令：“帶幾個力氣大的，等那老家伙醒了之后，好好審問。不管用什么方法，讓他交代間諜的身份來歷，進入帝國的意圖，還有沒有其他同伴等等。”

待兩人退出后，彼得卻看到那兩個教士，居然帶著自己的宮人們，圍繞在列夫周圍。

他倆手中的銀質十字架，在傷者的傷口上方來回晃動，口中念念有詞——那是拉丁文的驅魔禱詞。

“以圣父、圣子、圣靈之名……”

年紀略長的那名修士嗓音沙啞，額頭上滲出細密的汗珠。

他蘸了些圣水，灑在列夫潰爛的傷口上，可那皮肉卻以肉眼可見的速度繼續腐爛，滲出腥臭的黑血。

彼得表情抽搐：好家伙，舊時代的神棍們還真是殊途同歸……束手無策時就上玄學手段了？

“這……這定是惡魔的詛咒！”年輕教士后退一步，臉色慘白，“必須用烙鐵灼燒傷口，才能驅散邪靈！”

彼得忍無可忍。

一把推開擋在面前的教士，拽出從不離身的鋒利小刀。

“去準備綠豆，甜根草，還有蒲公英！”

彼得抬頭，對著自己的宮人低吼，“用最烈的酒，熬好了給我送過來。”

兩個教士瞪大了眼睛，但皇儲又回頭對瓦西里和康斯坦丁道：“你們兩個，過來——給我按著他！”

聲音不大，卻透著不可忤逆的森嚴。

軍官們趕忙依命行事，彼得半跪在列夫身旁，先是用烈酒為匕首消毒，然后在燭火上烤了烤，開始小心地剜去傷口周圍的腐肉。

列夫在劇痛中驚醒，瞪圓了赤紅雙眼身子崩成瀕死的魚，開始拼命掙扎。

早就做好準備的兩個軍官連忙按住他，彼得額頭瞬間滲出了汗珠，可動作卻依舊穩當。

傷者抽搐著再次昏厥，教士紛紛在胸前畫著十字，仿佛皇儲殿下是屠夫而非救星。

待他借著房內的火光，用粗糙的手法為對方包扎好傷口，宮人們把熬好的藥汁端了上來。

渾濁的液體蕩漾出怪味，老教士顫巍巍地指著大叫：“殿下！這，這是異教徒的巫術！《圣經》上說——”

彼得頭也不抬，捏開列夫的牙關將藥灌下，言語中不乏鄙夷：“甭管是圣父圣子圣靈還是圣經，都沒教你們用烙鐵把人烤熟。”

兩人惶恐卻又不滿，但礙于彼得的身份，卻也不好再表態。

是男巫？

不，是魔鬼，一定是魔鬼附身在皇儲身上了！

我們要通知主教大人——

但神跡卻發生在兩個神職面前了。

大約半個小時后，傷口的青紫色漸漸褪去，列夫的呼吸也變得平穩。

讓人用蘸著烈酒的紗布為他擦拭身體，這才轉身面對那群目瞪口呆的教士。

“現在，”皇儲慢條斯理地擦著手，“誰還想跟我討論‘異教徒的手段’？”

教士交換著眼光，立馬對他恭順地低下頭去。

“殿下！您可真是太厲害了，這，簡直是神跡！”

回望著滿臉佩服的瓦西里，彼得暗自一笑。

什么神跡不神跡的，之所以能成功救了列夫，其實是得益于一本名為《赤腳醫生手冊》的書。

上一世，他的祖父是個鄉村醫生……除了那些繁復的醫書，這本書是老人家看得最多的。

耳濡目染的，他把這本書的大半內容記了下來，沒想到居然在這里也用得上。

窗外，烏云散去，初晨的陽光穿透彩繪玻璃，正落在列夫逐漸恢復血色的臉上。

在彼得的命令下，教士唯唯諾諾退出門去，像兩個被戳破謊言的幽靈。

前團長恢復意識已是接近正午的時候了，得到消息的彼得連忙趕去，在見到救命恩人后，這個強壯的斯拉夫漢子強撐著要跪地感謝，卻給皇儲按住：“好了好了，往后在封地上，有的是你立功的機會——”

注意到他蒼白的臉上盡是崇敬，彼得不失時機地說著，“列夫，你真是好樣的！你用實力向我們證明了，你的能力全團上下無人能比……不過，目前團里我剛委任了團長，也不好再換人，但我會向陛下奏明情況，讓你做我未婚妻的衛隊團長！”

說著，他從腰間掏出一只純金胸章遞給對方，“這是當年，我母親遠嫁時，彼得大帝親手為她佩上的……從今天起，它是你守護未來皇后的見證！”