在沙俄歷史上，能稱之為“大帝”稱號(hào)的君主僅有兩位：

一位是彼得的外祖父，贏得了北方戰(zhàn)爭(zhēng)，從瑞典手中奪去波羅的海出海口，建立并遷都圣彼得堡等等功績(jī)；

當(dāng)然，他妻子葉卡捷琳娜也有如此殊榮……不過列夫這樣的普通人，是無法窺探歷史提前預(yù)知的，他在接受這件恩賜時(shí)，雙手都在顫抖。

彼得很清楚，對(duì)于列夫這樣的貴族后代，只是給些物質(zhì)賞賜，是不能讓他心生滿足，更談不上能換來他的忠誠。

畢竟，對(duì)于他們來說，能夠世襲的榮耀才是他們真正喜歡的。

果然在獲得這件珍寶后，列夫激動(dòng)得無以復(fù)加，除了再三表示感謝和敬意，就是以家族起誓，要把生命獻(xiàn)給彼得夫婦。

彼得微微頷首，灰藍(lán)色的眼眸閃過一絲滿意的光芒。

此時(shí)，剛剛變聲后的少年聲音，像冬宮穹頂?shù)溺娐暟愕统镣?yán)：“你祖父曾在波爾塔瓦為我的外祖父執(zhí)旗。今日，我看到了同樣的忠誠在你血液里流淌。”

列夫一震，姿態(tài)又壓低了幾分；彼得突然起身，一手按在他發(fā)抖的肩頭：“以羅曼諾夫王朝的名義，我接受你家族的誓言。從今往后，你的子孫將世代享有近衛(wèi)軍團(tuán)指揮權(quán)——只要權(quán)威還在我手中。”

列夫再次高聲宣誓，而彼得在收回手掌后，卻深吸了一口氣。

環(huán)顧無人的房間，他卻壓低了聲音道：“列夫，有件事，我必須得跟你挑明——”

緩緩垂下眼光，彼得冷傲地說著：“我得告訴你：盡管我的姨媽，尊敬的伊麗莎白女皇目前還未將我二人的婚約傳召天下，但圣彼得堡上上下下，已是盡人皆知。”

再次和他確認(rèn)目光，彼得繼續(xù)說道，“你要清楚，這位公主，是普魯士腓特烈二世選出來的。”

不自覺地張大了嘴巴，列夫很快從震驚中回神：“殿下，您的意思是……”

彼得鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭：“列夫，如你想到的，我懷疑這對(duì)母女是腓特烈安插在我們身邊的棋子。那位公主學(xué)習(xí)俄語的速度……快得不像話。”

他修長(zhǎng)的手指輕叩桌面，節(jié)奏如同當(dāng)年波爾塔瓦戰(zhàn)役的震天戰(zhàn)鼓：“我需要一雙可靠的眼睛，替我盯著她們的一舉一動(dòng)。特別是——”

彼得突然抓住列夫的手腕，“與任何懂德語，能夠自由出入冬宮者的秘密接觸。”

列夫的瞳孔驟然收縮，喉結(jié)滾動(dòng)著咽下唾沫。

他突然費(fèi)力地起身，一手虛弱的撐著受傷的身體單膝跪地：“以我祖父在為彼得大帝流盡的鮮血起誓！我此生效忠于殿下，并為您緊盯著那些任何企圖窺探帝國的入侵者！”

彼得滿意地頷首，抬手拍了拍他的肩膀：“每周日晨禱后，去冬宮北側(cè)第三個(gè)懺悔室。”

吩咐完一些細(xì)節(jié)，彼得好言寬撫讓他先好好休息……出門前還刻意高聲喊來宮人，讓他們用心照料列夫。

此時(shí)審問列昂季的人還沒回來，冬宮那邊也沒消息，阿列克謝帶著情報(bào)和普魯士間諜前去匯報(bào)，恐怕很快會(huì)激起一場(chǎng)大風(fēng)波來。

打了個(gè)哈欠，幾乎一夜沒睡的彼得，還是打算先回房休息。

此時(shí)太陽已升得老高，爐的火光已經(jīng)微弱，只剩下幾縷暗紅的炭火在灰燼中閃爍。

他剛脫下厚重的狐皮大氅，就聽見走廊內(nèi)傳來一陣啜泣聲。

那聲音很是熟悉，彼得回身剛把房門拉開，就看到凱瑟琳期期艾艾地站在門間，燭光映照著她紅腫的雙眼。

她裹著一條單薄的羊毛披肩，卷發(fā)凌亂地散在肩頭，看起來憔悴不堪：“殿下……”

看出她的恐懼和慌亂，彼得語氣卻平靜得出奇：“怎么了我的凱瑟琳？”

女子突然快步走上來跪倒在地，雙手抓住他的靴尖低沉哭泣：“求您……放我們回普魯士吧！”

彼得沒有回應(yīng)，而是冷漠地轉(zhuǎn)身坐到房?jī)?nèi)的長(zhǎng)椅上，指尖輕輕敲擊著鎏金扶手。

灰藍(lán)色的瞳子審視著幾乎連滾帶爬進(jìn)門的女子，唇角微勾淡然一笑：“怎么了我親愛的，奧拉寧鮑姆不夠好嗎？還是我不夠?qū)檺勰悖俊?

把身子微微前傾，他的笑容充斥著威脅。

輕輕捏住纖細(xì)的下頜讓她抬起頭，這張哭泣的臉，像極了銀沙遍撒的彼得大帝灣。

“殿下，求您放我們走吧！”

大顆的淚珠順著臉頰滑落，“我，實(shí)在受不了了……”

輕撫這姣好嬌嫩的肌膚，彼得的聲音依舊溫和，可眼神卻冷了下來，“是受不了做我的情婦，還是受不了替普魯士傳遞情報(bào)的日子？”

凱瑟琳瞬間僵住。

彼得猛地收手，在她側(cè)倒在腳邊時(shí)翹起二郎腿，沉默地回望著她。

偌大的宮室被死一般的寂靜籠罩，女人低沉的抽泣也很快停住，只剩壁爐內(nèi)的木柴在不受控制的劈啪作響。

彼得知道，有時(shí)候沉默是一種更鋒利的武器，能夠比刑訊更容易刺穿對(duì)方脆弱的心理防線。

凱瑟琳癱軟在地，淚水浸濕了波斯地毯的絨毛。她顫抖的手指緊攥著彼得的靴尖，仿佛那是最后的救命稻草。

“殿下，真是什么都瞞不過您！”

她破碎的聲音一如壁爐內(nèi)即將燃盡的炭火，“我每個(gè)月去圣以撒大圣堂懺悔……由大管家安排的信鴿，就藏在圣母像后的暗格里。”

彼得的指尖輕輕敲擊扶手，節(jié)奏如同絞刑架的繩索緩緩收緊：“繼續(xù)。”

她抬起淚眼，眼神帶著祈求：“我只匯報(bào)過兩次情報(bào)，一次是凱瑟琳公主的行程，還有，是女皇召見您的日期……別的，我什么都不想說！”

彼得懶散的話語，卻冷得像涅瓦河的冰：“為什么現(xiàn)在才說？”

凱瑟琳突然撲上前，冰涼的手指抓住他的手腕：“因?yàn)殡杼亓矣梦颐妹猛{我！她在柏林修道院當(dāng)修女……”

滾燙的淚水滴在彼得手背，“可現(xiàn)在我寧愿她死，也不想背叛您！殿下，凱瑟琳知道您不信，那就請(qǐng)您處死我吧，我，只求死在您的懷里——我愛您殿下！我知道我很臟，不配……”

彼得笑了。

他卻猛地前傾身子與凱瑟琳對(duì)視，手掌輕輕撫過這張淚流滿面，揉捏著她的尖下巴：“最動(dòng)人的情話，往往用背叛者的血書寫，不是么？”

看到她的愕然，彼得在她面頰印下一吻，“作為一個(gè)間諜，是什么時(shí)候愛上我的？

瞬間如蘋果紅透般的臉，慌亂避開他熾熱的眼光：“我不知道——也許是昨夜，也許是您第一次寵愛我的時(shí)候，又或許，是我們第一次見面，我……”

沒等她說完，彼得一把握住這顫抖的雙肩，將她死死摟入懷中。

“昨夜，我們很愉快是不是？”

似是毫無關(guān)聯(lián)的話語越發(fā)溫柔，又透著幾絲曖昧的挑唆意味，“所以我怎么舍得處死你呢？”

說完，他低下頭再次品味這玫瑰色的唇，女人顫抖著投入懷抱：“殿下，我向天主發(fā)誓——我從今往后再也不會(huì)做背叛您的事了。”

彼得用食指掩住她的唇：“別在這種時(shí)候，說這樣煞風(fēng)景的話好嗎？我的小傻瓜……”