血色晨曦中，岜沙苗寨的吊腳樓像被潑了朱砂。月漓的銀鏈已經斷成數截，鏈節散落在昏迷的孩子之間，每一截都插在一個孩子的眉心黑晶上，勉強阻止著黑晶的繼續生長。
“堅持住......“月漓的指尖滴著血，在祭壇上畫出一道道銀紋。她的銀月墜裂開了一道縫，里面的月光正以肉眼可見的速度流失。
假阿彩——或者說第九蛇首的化身——懸浮在祭壇上空。她的下半身已經化作蛇尾，鱗片縫隙里滲出黑霧。十七道黑霧連接著下方的孩子，像臍帶一樣搏動。
“沒用的，月女。“蛇首阿彩的聲音帶著回音，“這些孩子從出生就被種下相柳之種，他們的靈魂早已......“
“閉嘴！“月漓突然扯斷銀月墜，任由里面的月光如液體般流淌在祭壇上，“你以為我在阻止你？我是在給他們爭取時間！“
月光滲入銀鏈，所有鏈節突然發出刺目的白光。孩子們眉心的黑晶表面出現蛛網般的裂紋，里面傳出細微的啜泣聲。
蛇首阿彩第一次露出驚慌的表情：“你瘋了？這樣會連他們的魂魄一起......“
祭壇下方突然傳來悶響。整個岜沙苗寨的地面開始隆起，仿佛有什么龐然大物正在地下翻身。黑月祭司和那些被感染的苗人紛紛跪倒在地，他們的手臂黑晶自動剝落，化作黑蛇游向地縫。
“終于......“蛇首阿彩仰頭大笑，“暗月鼓蘇醒了！“
雷靈化形
雷公山廢墟上，阿吉拖著受傷的右腿在碎石間爬行。石布躍入雷池的畫面在他腦海中不斷閃回，每一次回憶都讓額頭的太陽紋刺痛不已。
“石布...你這個混蛋......“
一塊碎石突然滾落。阿吉警覺地抬頭，看見一個鷹翼人倒在十步開外——是那個被蛇尾貫穿的守陵首領。他的白色獨眼已經恢復了部分神采，正艱難地向阿吉伸出手。
“小子......“守陵人咳出黑血，“雷鳴鼓...在雷池底部...相柳的右爪只是...幌子......“
阿吉爬到他身邊：“什么意思？“
“三百年前...我們用雷鼓...封印的不是肢體......“守陵人的瞳孔開始擴散，“是相柳的...記憶......“
守陵人的身體突然抽搐，他的鷹翼自動脫落，化作兩道雷光射向雷池。與此同時，雷池深處傳來石布的聲音，仿佛千萬人同時在低語：
“阿吉...接住......“
一道雷光沖出池底，在空中凝聚成弓的形狀。阿吉下意識伸手，雷弓入手的瞬間，他看到了石布最后的記憶——
雷池底部確實沉著一面巨鼓，但鼓面上鎖著的不是爪子，而是一顆跳動的、長滿眼睛的肉團。當石布的光臂接觸鼓面時，肉團上的眼睛全部睜開，投射出無數記憶碎片：三千年前相柳被大禹斬殺的景象、十二守護者第一次結陣的畫面、以及...一個被刻意遺忘的真相。
“原來如此......“阿吉握緊雷弓，額頭太陽紋與弓身的雷紋完美契合，“相柳根本不是兇獸......“
地脈迷宮
阿洛在密林中狂奔，龍吟鼓在他懷中發燙。鼓面上的龍鱗不斷變換方向，指引著通往岜沙苗寨的捷徑。
穿過一片箭竹林時，地面突然塌陷。阿洛墜入一條地下暗河，湍急的水流將他沖進一個開闊的溶洞。當他爬上岸時，眼前的景象讓他屏住了呼吸——
溶洞中央矗立著一座青銅祭壇，壇上擺放著四面已經點亮的神鼓：太陽鼓、龍吟鼓、雷鳴鼓，以及一面他從未見過的漆黑銅鼓。每面鼓都延伸出一條鎖鏈，沒入祭壇下方的深淵。
更驚人的是，祭壇四周跪坐著十二具青銅人像，其中四具已經亮起微光，對應著被點亮的四面鼓。阿洛走近觀察，發現這些人像的面容依稀可辨：第一具明顯是阿公的模樣，第四具則是石布......
“共鳴祭壇......“一個虛弱的聲音從陰影處傳來。
阿洛警覺轉身，看見鱗翁倚在洞壁邊。老魚人已經奄奄一息，但左眼恢復了清明：“這是...十二守護者...最終的歸宿......“
“誰建造了這個？“
“大禹...和初代月女......“鱗翁咳出一團黑血，“相柳從來不是...兇獸...它是......“
洞頂突然炸裂，一條黑色蛇尾破巖而入，精準刺穿鱗翁的咽喉。阿洛翻滾躲避，看見蛇尾尖端的人手比了個奇怪的手勢——像是某種古老的禮節。
祭壇上的黑鼓自動敲響，鼓聲在洞壁間回蕩。四面亮起的神鼓隨之共鳴，產生的聲波讓整個溶洞開始坍塌。阿洛拼命沖向祭壇，在落石間跳躍騰挪。
當他終于觸碰到黑鼓時，一股陌生的記憶洪流涌入腦海——
三千年前，赤水河邊。一位苗族少女跪在大禹面前，她的腹部被剖開，里面蜷縮著九個頭的蛇形嬰兒......
“不......“阿洛踉蹌后退，“相柳是......“
黑色蛇尾卷住他的腰，將他拖向深淵。最后一刻，阿洛將龍吟鼓拋向祭壇：“阿吉！接住！“
血脈真相
岜沙苗寨的祭壇已經完全沉入地下，取而代之的是一個巨大的黑洞。月漓用最后的銀鏈纏住十七個孩子，自己卻被蛇首阿彩的尾巴纏住脖頸提在半空。
“多么感人啊。“蛇首阿彩收緊尾巴，“為了這些將死之人......“
“他們...不會死......“月漓艱難地掰著蛇尾，“因為...你根本...不想殺他們......“
蛇首阿彩的動作突然停滯：“你說什么？“
“相柳需要...活體容器......“月漓的嘴角溢出鮮血，“這些孩子的...苗族血脈...太稀薄了...所以你才...遲遲不......“
地面突然隆起，一面漆黑的巨鼓破土而出。鼓身上纏著九條青銅鎖鏈，每條鎖鏈末端都連著一具孩童大小的棺材。
蛇首阿彩發出痛苦的嘶吼，她的身體開始不受控制地膨脹變形：“不...還不到時候......“
月漓趁機掙脫，抱著孩子們滾到安全距離。她震驚地發現，那些小棺材里裝著九具嬰兒骸骨，每具骸骨都長著細小的蛇尾。
“這是......“
“相柳的轉世體。“守陵首領的聲音從空中傳來。阿吉騎在鷹翼人背上，手中的雷弓瞄準黑鼓，“三百年前被分尸鎮壓的...半神之子。“
雷箭離弦，卻在擊中黑鼓前被突然出現的黑色蛇尾攔截。阿洛被蛇尾卷著甩到祭壇殘骸上，渾身是血但意識清醒。
“哥！“
阿洛艱難地舉起龍吟鼓：“阿吉...相柳不是敵人...它是......“
黑鼓突然自動敲響，第九下鼓聲震碎了所有小棺材。九具嬰兒骸骨飛向蛇首阿彩，融入她正在變形的身體。她的慘叫漸漸變成嬰兒的啼哭，又化作非人的嘶吼。
當黑霧散去時，出現在眾人眼前的是一條九首巨蛇的虛影。中央的人臉不再是阿彩，而是一個似曾相識的苗族少女面容。她的目光掃過每個人，最后停在阿洛身上：
“三千年了...終于有人...明白了......“