岜沙苗寨的月光泛著詭異的紅色。月漓站在祭壇中央，銀月墜燙得像是要燒穿她的皮膚。十七個孩子躺在環形排列的竹席上，每個人的眉心都嵌著一粒黑色結晶，隨著呼吸微微起伏。
“你騙我。“月漓盯著黑月祭司，銀鏈在腕間繃直，“這不是昏迷，這是寄生。“
老嫗臉上的皺紋在血月下顯得更深：“圣女沒告訴你嗎？這些孩子體內養著相柳的'種子'。“
阿彩的黑蝴蝶已經死了一地。少女跪坐在祭壇邊緣，手指蘸著蝴蝶尸體上的磷粉，在地上畫著某種符咒：“月漓姐，現在逃跑還來得及哦。“
祭壇四周突然亮起幽綠色的火把。數十個岜沙苗人從吊腳樓中走出，他們撩起衣袖，露出手臂上相同的黑色結晶——只是更大、更成熟。
“三百年來，我們靠分食相柳的力量延續血脈。“黑月祭司的拐杖重重敲地，“現在該讓它重獲新生了！“
月漓的銀鏈突然暴起，卻不是攻擊任何人，而是纏住了阿彩的脖頸：“真正的阿彩在哪？“
“阿彩“愣了一下，隨即發出銀鈴般的笑聲。她的面容像蠟一樣融化，露出底下蒼白如紙的皮膚和琥珀色的豎瞳：“不愧是月女呢~什么時候發現的？“
“蝴蝶。“月漓收緊銀鏈，“阿彩的蝶群永遠不會逆風飛。“
假阿彩的脖子被勒得變形，卻依然在笑：“可惜啊...已經太遲了...“
所有昏迷的孩子突然同時坐起，他們眉心的黑晶裂開，露出里面跳動的蛇瞳。
雷公山的懸崖上，阿吉背靠巖壁，手中的銀杏苗發出刺目綠光。五個長著鷹翼的人影盤旋在上空，他們的羽毛泛著金屬光澤，每次俯沖都會在巖石上留下深深的爪痕。
“雷公山的守陵人...“阿吉喘著粗氣，額頭太陽紋的灼痛讓他視線模糊，“我們不是敵人！“
為首的鷹翼人收起翅膀落在對面巖尖，他的左眼是渾濁的白色：“太陽紋的小偷，你們盜走了雷鳴鼓，導致雷池干涸。“
“什么雷池？我們只拿走了...“
一支羽箭擦著阿吉的臉頰飛過，打斷了他的辯解。箭桿上綁著的雷符炸開，震得他耳鼻流血。阿吉咬牙拔出腰間彎刀，刀身上映出身后萬丈懸崖——無路可退。
“最后警告，“守陵人拉開骨弓，“交出鼓魂，或者死。“
阿吉突然笑了。他松開握刀的手，反而將銀杏苗舉過頭頂：“你們要的...是這個吧？“
幼苗的根系突然暴漲，扎入巖縫深處。整座雷公山開始震顫，懸崖下方傳來悶雷般的轟鳴。守陵人們驚恐地看向地底——那里有什么東西正在蘇醒。
“三百年來...“阿吉的聲音在山谷間回蕩，“你們守的根本不是陵墓，而是囚籠！“
山體裂開一道縫隙，熾白的雷光噴涌而出。光芒中隱約可見一面巨大的青銅鼓輪廓，鼓身上纏滿了鷹羽編織的鎖鏈。
“雷池...就是雷鳴鼓本身？“守陵首領的獨眼瞪大，“那我們在鎮壓的......“
阿吉懷中的雷鼓碎片突然飛向裂縫：“是相柳的右爪！“
石布在密林中疾馳，斷臂處綁著的感應符不斷指引方向。自從在清水江與阿洛分別，這張符就越來越燙——說明阿吉正在遭遇生命危險。
前方突然傳來山崩地裂的巨響。石布加速沖上山坡，眼前的景象讓他僵在原地：
雷公山的整個北坡已經塌陷，露出內部巨大的空洞。阿吉懸在半空，被無數銀杏根須纏著腰肢；下方是沸騰的雷池，五名鷹翼人正在雷光中掙扎；而最深處，一只覆蓋著鱗片的巨爪正在掙脫青銅鼓的束縛。
“阿吉！“
石布的喊聲被雷聲淹沒。他迅速解下長弓，卻發現普通箭矢根本無法穿透雷暴。情急之下，他扯下感應符纏在箭頭上，對準阿吉的方向——
箭離弦的瞬間，石布感到一陣劇痛。早已愈合的斷臂處突然冒出金光，一道虛幻的光臂重新凝聚，引導箭矢精準地射入銀杏根系。
阿吉墜落的身體被光臂接住，兩人一起滾下山坡。石布震驚地看著自己時隱時現的右臂：“這是...“
“鼓魂共鳴！“阿吉咳著血爬起來，“你的光臂本就是雷鼓碎片所化！“
雷池中的守陵首領突然沖出，他的半邊翅膀已經焦黑，卻依然撲向二人：“阻止它！相柳的右爪要......“
一道黑影從地底射出，瞬間貫穿了他的胸膛。那是一條覆蓋著逆鱗的尾巴，尖端長著人手形狀的毒刺。
“跑！“石布的光臂暴漲，將阿吉推向后方，“去告訴阿洛——“
毒刺刺入光臂的剎那，整個雷公山的雷光突然匯聚到石布身上。他的身體變成半透明狀，體內清晰可見十二道雷電脈絡。
“原來如此...“石布在電光中露出微笑，“這才是光之手的真正形態。“
他轉身沖向雷池，帶著萬鈞雷霆躍入深淵。
趕往岜沙苗寨的路上，阿洛懷中的龍吟鼓突然劇烈震動。鼓面上的龍鱗全部豎起，滲出漆黑的血珠。
“石布有危險！“
阿洛急忙取出銅鼓，發現鼓面浮現出雷公山的景象：石布化作雷光躍入深淵，而阿吉正被一群變異藤蔓追擊。更可怕的是，深淵底部那只巨爪已經掙脫了大半，爪尖的毒刺正滴落腐蝕性黏液。
“來不及了...“阿洛咬牙轉向北方，“先去救阿吉！“
他剛跑出幾步，地面突然塌陷。阿洛墜入一個地下洞穴，摔在冰冷的石臺上。四周墻壁上滿是發光的苔蘚，組成一幅詭異的星圖——與黑月祭司展示的一模一樣，只是其中代表岜沙苗寨的光點正逐漸變黑。
“等你很久了，太陽之子。“
陰影中走出一個披著鱗甲的身影。當他掀開兜帽時，阿洛倒吸一口冷氣——這是他在清水江見過的鱗翁，但此刻老魚人的右眼變成了琥珀色蛇瞳。
“龍吟鼓的守護者...也被污染了？“
“污染？“鱗翁的喉嚨里發出雙重音調，“我們只是在進化。“
他拍擊石壁，洞穴深處傳來鎖鏈拖地的聲音。十二個被鐵鏈鎖住的人影蹣跚走出——全是各支苗寨失蹤的鼓手，每個人的太陽紋都被黑晶覆蓋。
“相柳大人需要容器。“鱗翁的蛇瞳收縮，“而你們這些守護者，再合適不過了。“
阿洛試圖召喚龍吟鼓，卻發現銅鼓毫無反應。鱗翁得意地舉起一個水晶瓶——里面游動著一條迷你青龍，全身被黑線纏繞。
“龍魂在我手里，你拿什么反抗？“
洞穴突然劇烈震動。石壁上的星圖中，代表雷公山的光點突然大亮，緊接著一道雷光穿透巖層，精準擊中水晶瓶！
“石布？！“
雷光中浮現出石布的虛影，他的光臂已經完全實體化：“阿洛...鼓魂...在人心...“
鱗翁發出不似人類的尖叫。他的鱗片開始剝落，露出底下蠕動的黑色血肉。阿洛趁機撿起破碎的水晶瓶，將奄奄一息的龍魂按在龍吟鼓上。
“以太陽之名——“
鼓聲響起，卻不是從銅鼓傳出。聲音來自洞穴深處，來自那些被囚禁的鼓手胸口——他們的心臟正在同步跳動，形成震撼天地的鼓點。
鱗翁的身體在聲浪中分崩離析。最后時刻，他的左眼恢復清明：“快走...相柳的第九個頭...在岜沙......“
黑暗崛起
當阿洛沖出洞穴時，東方的天空已經泛起魚肚白。但他驚恐地發現，岜沙苗寨方向的晨曦不是金色，而是詭異的血紅。
懷中的龍吟鼓突然自動敲響，與遙遠處的某個存在形成共鳴。阿洛的太陽紋不受控制地亮起，投射出一幅立體星圖：
十二面鼓懸浮在天地間，其中四面已經亮起——丹霞寨的太陽鼓、清水江的龍吟鼓、雷公山的雷鳴鼓，以及...一面不知何時被點亮的漆黑鼓影。
星圖最下方，九個蛇頭的虛影正在凝聚。其中八個尚且模糊，唯有第九個頭清晰無比——它的面容，赫然是阿彩的樣子。
“月漓...“阿洛向著血色晨曦狂奔，“一定要撐住......“
在他身后，洞穴徹底坍塌。塵埃中，一只長著人手的黑色蛇尾緩緩縮回地底......